崇祯望着皇后在一群宫女的簇拥中走出偏殿，又一次满心悲痛，声音凄怆地对太子和二王吩咐：“哥儿们①！你们今夜还是皇子，天明以后就是庶民百姓了。
逃出宫去，流落民间，你们要隐姓埋名，万不可露出皇子身份，见到年纪老的人，要称呼爷爷；见到中年人，要称呼伯伯、叔叔，见到年岁与你们相仿的人，要称呼哥哥……
你们要明白，一出宫你们就是无家可归的人了，比有家可归的庶民还要可怜，你们要千万小心，保住一条性命！为父即将身殉社稷，你们的母后已经先我而去了！
春哥儿②是太子，倘若不死，等你长大之后，一定要恢复祖宗江山，为你父皇，母后报仇！
千言万语，只是一句话，你们要活下去！活下去！恢复江山！……”他痛哭两声，吩咐太监们带着太子和永、定二王赶快出宫。
①哥儿：明代对皇子可以统称为哥儿，或者按照排行称呼。
②春哥儿：崇祯太子朱慈烺是春天所生，所以也可以叫作春哥儿。
自己则出了偏殿，听见廊下家的鸡叫声愈来愈稠，崇祯的心中很急，脚步踉跄地向寿宁宫走去。此刻他要去看看他的爱女是否已经自尽，尸悬画梁……他的心中忽然万分酸痛，浑身战栗，连腿也软了。
一部分太监和宫女紧随在他的身后，有人在心中惊叫：“天哪，是去逼公主自尽！”
住在寿宁宫的长平公主今年十六岁，刚才坤宁宫中的一个宫女奔来传旨，命她自尽。她不肯，宫女们也守着她不让她自尽。现在众宫女正围着她哭泣，忽然听说万岁驾到，她赶快带着众宫女奔到院中，跪下接驾。崇祯见公主仍然活着，又急又气，说道：“女儿，你为何还没有死？”
公主牵着崇祯的衣服哭着说：“女儿……无罪！父皇啊……”
崇祯低声泣道：“女儿啊，不是为父想杀你，是不想让你受到流贼的**折磨啊！”
长平公主正要再说话，崇祯拔出宝剑，颤抖着朝她挥剑砍去。长平公主将身子一躲，没有砍中她的脖颈，砍中了左臂。她在极度恐怖中尖叫一声，倒在地上，昏迷过去。崇祯见公主没有死，重新举起宝剑，但是他的手臂颤抖得更凶，没有力气，心也软了。
“为何要生在帝王家！”抹了抹泪，无奈的叹了口气，崇祯转身走出寿宁宫。
等他经过御花园时，一只黑色大鸟从古柏树上扑噜噜惊起，飞出紫禁城外，守玄武门的太监已经逃散，只剩下两个人了。他们看见皇上来了，赶快将门打开，跪在路边，低头不敢仰视。
崇祯出了玄武门，又走出北上门，过了石桥，越过一条冷清的大路，便进人万岁门，来到煤山，站在煤山主峰的亭子下边，手扶栏杆，向南凝望。
身后王承恩焦急地恳求说：“皇爷③是英烈之主，慷慨殉国，事不宜迟。如要自缢，请即下旨，奴婢为皇爷准备。如今天已大亮，贼兵大概已进入大内了！”
③皇爷：左右亲近之人对皇帝的敬称。
一阵沉闷的雷声从头上滚过，又刮起一阵寒风，崇祯不自觉地打了个寒战。
“皇爷，贼兵已经进了皇城，进了午门，大事已去，皇爷不可耽误！”
当王承恩又一次催促他就在这座亭子中自缢的时候，他恰好想到他十几年中日夜梦想要成为大明的“中兴之主”，而今竟然失了祖宗江山，不觉再次叹口气说：“祖训有曰：天子守国门，君王死社稷，也许这是朕最后一次恪守祖训了，只是可惜了，十七年，一梦成空！”
说完一转身走到古槐树旁，手扶树身，登上了垫脚的砖堆。他拉一拉横枝上的杏黄丝绦，觉得很牢，正要上吊，王承恩叫道：“皇爷，请等一等，让奴婢为皇爷整理一下头发！”
“算了，让头发覆这在面上好啦，朕失了祖宗江山，无面目见二祖列宗于地下！”
索性使更多的长发披散脸上，随即将头插进丝综环中，双脚用力蹬倒砖堆，抓着丝绦的双手松开，落了下来，悬挂着的身体猛一晃动，再也不动了。
王承恩看见皇上已经断气，向死尸跪下去叩了三个头，方才大声哭道：“皇爷慢走，奴婢随后便来！”
说完起身，在旁边不远的小槐树枝上也上吊自缢了。
在同一时间的京城外，新顺皇帝李自成骑着高头大马，在文武百官和御营亲军的扈从下进了紫禁城，所经之处，沿街两旁，家家闭门，在门外摆一个香案，案上有黄纸牌位，上写“永昌皇帝万岁，万岁，万万岁。”门头上贴着黄纸或红纸，上写“顺民”二字。
骑坐在马上，想到几年来要取代明朝的梦想今日实现，李自成一时志得意满，心花怒放。如今他已经破了北京，不久将平定江南，混元一宇，此时此刻，他甚至想到日后的勋业应该同秦皇汉武媲美。
走在千步廊中间的御道上，李自成望着天下闻名的承天门愈走愈近，他早已听说的一对汉白玉华表，金水河桥上的白玉栏板，都在他的眼前不远。承天门前边是神圣禁地，如今已经属于他李自成的皇家私产，马上他就要骑马走近承天门了。从前，他在十万大军中率将士冲锋陷阵，尽管是马蹄动地，杀声震天，箭如飞蝗，血流成河，他却以叱咤风云的气概临之，习以为常，心不惊，气不喘，镇静如常，但此刻的胜利竟使他十分激动，心中禁不住怦怦地跳了几下……
过了金水桥，李自成仍然忍不住仰头端详承天门的敦实壮美，忽然想到，等举行了登极大典之后，需要命文臣们为承天门拟一对联，写成二尺见方的黑漆楷书，衬着金色云龙底，悬挂在中阙门两旁……他刚刚想到这里，宋献策来到他的马头旁边，躬身提醒：“陛下，请箭射‘承天之门’，拔除前明的不祥之气。”
李双喜赶快从背上取下劲弓，又从箭橐中取出一支雕翎箭，双手捧呈皇上。李自成使乌龙驹后退几步，举弓搭箭，只听弓弦一响，一箭射中“承天之门”牌上中间空处，即“大”字的下边，“之”字的上边。文武群臣和护驾亲军们立刻欢呼：“吾皇万岁！万万岁！”
听着众人的颂扬声，李自成抚须大笑。