<>小天虽不情愿，但揉着揉着也就习惯了，多大点事啊，就当做善事哄姑娘家开心了！看小苗的样子显然也不是坏人，至少并不令人讨厌。
前方的山势沟壑纵横、山崖陡峭，小苗知道宝玉是一名修士，倒不会有什么危险，但她还是挺关心小天的，竟不知从哪里摸出来一根带子，提议要牵着小天走，以防狗狗失足摔落。小天这回可坚决不干了，躲开小苗绕着宝玉和刀叔转圈乱跑，就是不肯就范。
刀叔旁边劝道：“小苗，这条狗很机灵、颇通人性，而且它身手矫健敏捷，不会有什么事的。”宝玉也说道，“是的，小天其实是一只猎犬、很厉害的猎犬，穿行山野早就习惯了。”
小苗也只得做罢，神情有些夸张的朝小天道：“狗狗，原来你有这么大的本事啊！”
小天很郁闷地扭过头不理她了，明明已经知道自己有名字叫小天，还总是狗狗、狗狗的叫着。而这位刀叔真是好人啊，每次都帮自己说话，小天也决定帮刀叔做点什么。既然刀叔也是来采药的，它便帮忙找药。
小天的身子灵活，在树丛中钻来钻去比其他人都方便，而且它的鼻子特别灵，能闻到各种药材独特的气息。后来小天就跑到了队伍的最前面，一旦有所发现，便朝着众人汪汪叫，大家便赶过来观看。
它每次找到的药材都很不错，小苗总是摸着它的脑袋夸奖，但也难以掩饰失望之色，那些药材都不是小苗想要的，只有刀叔仍偶尔摘取几株收起来。
刀叔还叹息道：“补益元气与生机的灵药，实在太难见到了。狗狗虽然聪明，但它毕竟不是人，很难理解我们要找的是什么样的灵药，它能如此通人性知道帮忙，已经很不简单了。……宝玉，这些药材虽也不是你想找的，但尽量采些，总归还是有用的，为何也一株不取呢？”
小天终于忍不住打了个喷嚏，心中暗道：“原来你们要找那种灵药啊，怎么不早说！补益生机元气之灵药，这山野里可难寻啊！世上最好的当然就是五色神莲和琅玕果，就在宝玉的身上，可惜那东西不能随意拿出来。……刀叔啊，你怎么也叫我狗狗？”
仅听刀叔对小天的称呼，判断其身份很可能并非小苗的尊长，否则一位威猛大汉不会也跟着小苗这么叫的，这可能这是一种习惯或礼数。但小苗对刀叔的态度也很尊重，并不像对待寻常的仆从那样使唤，就似礼待一位尊长。
宝玉笑着答道：“我是远行之人，身上不可能带太多东西，假如看见什么都想要，反而最终什么都拿不走。既然我不需要，就让它们在山里好好长着呗；这里山中还有别的采药人，也算是留给他人的机缘。”
他这才知道，原来小苗与刀叔要找的竟是那等灵药，那么天下间最好的当然就是五色神莲和琅玕果。可他不能轻易将这种东西拿出来，山神也曾叮嘱过，不死神药包括那兽牙神器都绝不可示人。
况且宝玉的那些不死神药皆融合于形神，已被他炼化为神器了，比不死神药本身还要珍贵得多。就算他还能回到太昊遗迹，但没有了太昊天帝当年借助法阵封印在祭坛中大神通相助，也无法再将那些不死神药炼成融于形神的神器，所以每一件都极为珍贵。
在某些特殊的场合，倒是听说过世上有高人曾赐他人以不死神药，但从未没听说有谁将自己所炼制、融于形神中的神器拿出来送人，除非是在飞升或离世之前，带着神魂烙印传于弟子或留于宗门，成为最宝贵的传承之一。
宝玉只得暗叹：世人常常行遍千山万水、用尽一生之力去找寻就在身边的东西，因为那些东西不属于他。——这是山神曾说过的话，他总算明白点意思了。而不死神药就是最好的例子，因为很凡人都愿意相信，得到这种东西便真地可以“不死”。
宝玉虽不会将炼化为神器的不死神药拿出来，给这两位刚刚认识不久的陌生人，但他也很愿意帮助小苗与刀叔。补益生机元气之灵药虽罕见，但也不仅止五色神莲与琅玕果，在生机灵气充盈的山野深处，运气好的话说不定也能找到。
而小天清楚小苗和刀叔要找什么样的灵药后，也就少费了很多功夫，这天日落之前，终于找到了一株他们想要的灵药——五花参王。
五花参是一种多年生藤本植物。生长在气候偏寒的高处。其入药的部分是埋在地下带有细长须节的根茎，主治气虚体弱，神疲倦怠，元气耗损。藤条上的花朵有五瓣，花瓣根部拢在一起像是一个小铃铛。花朵刚开放时是嫩绿色的，不太容易被发现，到最后才变成金黄色。所以又称金铃藤。
这一片带的高山上时常能见到金铃藤，但普通的五花参也不是小苗要找的。可小天找到的这一株可称五花参王，其生长期至少超过了三十年，在山野中已非常罕见。其根茎长达一尺多，通体呈深黄色，一挖出来便药香扑鼻。
小苗见此灵药又惊又喜。小心翼翼将其根茎完整地挖出收进了药篓中，连那细长的根须都没有碰断一截，然后一只手搂着小天的脖子，拍着它的屁股不住地夸赞。小天都被夸得有点不好意思了，终于在小苗的胸前很舒服地扭了扭身子。
这时刀叔咳嗽了几声，似是在提醒小苗什么。小苗立刻反应过来，这株五花参王是小天找到的。而小天是宝玉的狗，照说它应该归宝玉所有，至少她不能全部拿走。小苗很不好意思的站起身来道：“我们都在找同样的药，我拿走了这株五花参王，该给你什么报酬呢？”
宝玉笑着摆手道：“药是你挖出来的，你就收着吧。能结伴而行便是有缘，显然你有急用，就不必与我客气了。”
他这么说。反倒让小苗觉得更不好意思了，便向刀叔使了个眼色。刀叔怔了怔，神情虽有些犹豫，但还是取出一物递给宝玉道：“小兄弟，我们也不白拿你的灵药。你若是采回去，能交换的无非也是这样的报酬，请你收下此物。”
宝玉愣住了。这小小的一块东西他也认识，而且身上还带了不少，只是没想到，居然会有人要给他一枚龙树血脂。此物很珍贵。其价值绝不在那五花参王之下，只是灵效不同。看来小苗真的很需要五花参王那种灵药，所以才会以此物回赠。
刀叔见宝玉发愣，以为他不认识，赶紧又解释道：“你可能没见过此物，但也应该听说过，它就是龙树血脂。巴室国中有此特产，不少修士都曾得到过国君之赐。”
宝玉赶紧后退一步，又摆手道：“我不是不认识，而是此物太珍贵了，其价值绝对超过了一株五花参王，我怎能平白无故拿你们这种好东西？……这样吧，继续找到的药材，如果是你们不需要的，便让我先挑。其实这一路结伴而行，你们并没有占我的便宜。”
宝玉坚决不收，小苗也无法勉强，只得又叹了口气道：“龙树血脂虽好，但与五花参王的灵效不同啊！”
天黑之后，刀叔领路找到了一处宿营之地，点燃火堆过夜休息。宝玉注意到，刀叔点了彼此间离相同的三堆火，让众人在火堆之间休息。这好像是军阵中小队露营的习惯，当初村宝率军士在双流寨外追击宝玉时，在山野中过夜也是这么点燃的篝火。
但宝玉也没多问什么，从包裹中取出毡袍铺好，便端坐调息。刀叔选择的露营地旁边不远有一眼泉水，泉水旁有一块屏风状的山石能阻挡众人的视线。小苗休息前还去那山石后面的泉眼处洗漱了一番。
宝玉端坐似已入定境，而小天趴在火堆旁也好像睡着了，其实都是在涵养神气。而刀叔和小苗却走出了营地，站在远处的泉流边小声地说话。
小苗叹息道：“今天找到的五花参王，应该可以入药，可灵效还是不足，我们至少要找到已生长百年以上的金铃藤。”
定坐中的宝玉听见这番话，微微吃了一惊。五花参虽是多年生的藤本植物，但通常只能生长十年左右，今天这株五花参王已经非常罕见，是小天好不容易才找到的。她想找百年以上的五花参，那简直太难了，遍寻山野恐怕也不太可能。
此等灵药之所以珍贵，并不仅在于生长年限很长、而是药效更强，更在于天然生长的过程中发生了某种不为人知的变化、突破了自身的某种极限，所以普通的五花参才能存活那么多年，因此也具备了更特别的灵效。
这样的灵药应该不是用于疗治普通的伤病，若是伤病内损等症，其实龙树血脂是更好用的东西。既然他们用不着龙树血脂，应该就不是拿来救命的，而是给寿元将尽的人续命的，所以才需要补益生机元气之物。
恰恰这种东西，在世上最难得，别说普通人了，就连境界高超的修士们也非常需要，除非已服用了足够多，到最后已实在无效了。宝玉暗叹了一口气，又想起了山神曾说过的一番话——
“孩子，你身怀的不死神药，绝不可轻易示人。而你形神中所融合的这些神器，就算还不能发挥真正的神通妙用，却已可用于护身与助人。此番阅历人间诸事，也要见证世上生死悲欢。”
这番话的含义，宝玉多少已有所理解。看来有一位对小苗很重要的人，生命衰竭、寿元将尽，寻常医治手段已无能为力，因为凡人总有一死，能治的是病而不是命。但小苗想做的，就是在其生机没有彻底耗尽之前，以这等灵药为其续命，尽量让其人多活一段时间。
这其实也是一种徒劳，但世人谁不希望自己能好好活得更久？宝玉走来的这一路上，尽管很愿意帮助所遇之人，但生死是天地间的自然之事，他想管也不可能管得过来，甚至有些人是被他亲手宰掉的。
可宝玉也很好奇，小苗想救的究竟是什么人？须知越进入山野深处，越可能有那种灵药生长的地方，路上的遭遇也可能越凶险。但小苗没有主动对他说，宝玉便没有去追问。
第二天离开营地，继续向深山中进发。当他们来到一座山岗上，宝玉驻足道：“我能感觉到，前方天地间的生机灵气明显很充盈，应更适合灵药生长，我们该去那边好好找找。”
刀叔苦笑道：“孩子，难道你以前没来过这里吗？”
宝玉点头道：“是的，我是第一次来到此地。”
刀叔：“难怪你会说这种话呢！”
宝玉诧异道：“难道前面有什么古怪吗？”
刀叔：“倒没什么古怪，也确实有世上罕见的灵药生长，在巴室国诸修士中几乎无人不知。”
小苗也说道：“跟我来吧，我带你过去看看，让你开开眼界。……但那边是巴室国的禁地，只能在对面山崖上远观。”
宝玉与同样好奇的小天，跟着他们走下山梁又登上高坡，在山腰上拐了一个弯，便望见不远处高崖上站着一群人，形色各异竟好像都是修士，皆站在那里向前方远眺。
刀叔叹道：“这彭山之中，最近来了不少人啊，全是来采药的。”
小苗也叹道：“希望他们能找到合适的灵药，人多了，机会总是更大一些。”
刀叔却摇头道：“指望临时在山野中寻找，还不如指望各宗门求助。……小苗，你就不应该亲自来凑这个热闹。”
小苗：“坐等他人送灵药上门，也没我什么事。我总觉得自己也应该做点什么，否则白白拥有了这一身修为。”
小苗就是采灵药的，居然希望山中其他人也能采到灵药，这话让宝玉多少感觉有些奇怪又有些意外，但他也来不及细问，说话间几人已经走上了高崖。这里已足足聚集了二十多人，大家纷纷投来好奇、试探、警惕或友善的目光。
此地名叫彭山，是国都以西很大的一片山野，峰峦叠嶂连绵起伏，山势余脉与国都以北的丈人山、国都以南的眉山相连。它们虽不如传说中的巴原九丘那么神秘飘渺，但在普通民众心目中也相当于一座座“仙山”了，自古相传山中有仙人居住。
有没有仙人不清楚，但山中确实有不少修士，还有修士们所建立的修炼传承宗门。这些宗门大多是五百年前巴原立国后才出现的，但也有个别宗门渊源更为古老。
巴原上大派传承宗门当然首推赤望丘、孟盈丘与武夫丘，而其他大大小小的宗门还有很多，遍布巴原各地，因为走到哪里几乎都能看见修士，只是人数或多或少、修为或低或高而已。其中有很多其实算不上严格意义上的传承宗门，甚至尚没有完整的修炼传承体系。
有的人有了一身不俗的修为，在山中寻一灵秀清幽之地开辟洞府修炼，有闲心时再寻几名弟子、教他们修炼自己所习或所悟的秘法，于山中建一座院落、几处房舍而已，可普通人也会觉得很他们神秘。
这样的道场有的可能在岁月中渐渐消失，就与深山中那些曾出现过的妖族一样，因为当初的修士已不在；而有的可能渐渐发现壮大，甚至出现了六境以上乃至修为更高超的修士，在登天之径上摸索出一条属于自己的道路，留下了完整修炼体系以及相应的独门秘法神通，从而形成了宗门传承。
有时尽管祖师已不在了，但后人仍聚集在一起修炼，有人掌管日常各种事务，形成了一派宗门。还有些志趣相投的散修，彼此交流印证所修所悟，共同寻找与指点传人，聚在一起修炼与生活，久而久之也会形成某种意义上的一派宗门。
这样的宗门未必是在深山中。也可能出现在村寨与城廓中，但修士们的习惯或者说修炼的需要，往往都会在山野清幽处建造修炼道场，有时只是可能很小的一片地方、区区几名修士，对常人而言却无路可寻。
在巴室国国都周围的山野中，这样的宗门分布最多，如果不论大小都算上。至少也有好几十家，出身其中的修士有不少也在国中任职，或拥有共工乃至国工的身份。这些修士平日里也常在一起聚会交流，印证修炼心得、交换所需之物，形成了一个独特的圈子。
而在这彭山深处，有一片生机灵气特别的充盈的山谷。其向阳的高坡上生长着一片世上罕见的灵药——九株龙血宝树。
这片龙血宝树是五百年前巴国的开国之君亲手所植，并悉心培育成功，原先共有十三株。其出产的龙树血脂也成了巴国宗室的宝物，经常用来赐予国中各宗门修士。巴国是附属太昊天帝的一支部族后人所建立，其族长也就是开国之君，当年亦有六境修为且修炼菁华诀大成。
传国三百年后巴原内乱，这片龙血宝树一度也成了无主之物。被附近一带的各宗门争夺，有的宗门还企图在这座山谷中建立道场，但占据的时间都不上。龙血宝树先后易主多次，树身上亦因各派修士强取灵药被割得伤痕累累。<>