<>至于另外三人是来自各地的散修，在这些大派修炼宗门的弟子面前，既觉得羡慕更觉得有些兴奋。他们的自我介绍比较简单，没有报宗门和师承来历。而宝玉甚至连年纪都没说，只报单名为路，自称是来自相室国边荒的散修，大家便随口叫他小路先生。
这个名号挺有趣的，那位年轻女修小洒姑娘这么称呼宝玉的时候，还忍不住看着他掩口而笑。大多数年轻人都是好交朋友的，况且修士之间一向讲究交流往来，既然都聚在一个院子里烤火了，当然更是有缘。
二十天后的冬至，他们都要去武夫丘看热闹，于是便约定结伴而行。最近来到红锦城的修士们，要么是三五同门在一起，要么就是相识者同行，很多人也都是在路上结识的。
众修士加上宝玉共是八人，第二天领着狗又去逛集市。宝玉已经在这里逛了三天了，但其他人是昨晚刚到，而且除了延丰之外，大家也都是第一次来到红锦城，见到很多东西都很好奇。他们几乎每人都买了一柄有当地特色的剑，大小与材质各异，总之是根据自己的喜欢。
同伴挑选器物的时候，宝玉就在旁边看着默不作声，这些商铺他已经全逛过了，该问的也都问了。有的商铺老板居然还对宝玉有印象，笑着点头招呼道：“小先生，您又来了？多谢您带朋友来光顾生意！”
瀚雄挑了半天也没有找到满意的剑，自己还在嘟囔，来武夫丘一趟，不买一把当地特产的剑，实在是太遗憾了！延丰就是郑室国人，而且不止一次来过红锦城，对当地的情况比较熟，便问瀚雄想买什么样的剑？
瀚雄声称要找一件真正的法器，就算不是法器，上品宝器也成，最重要的是，佩在腰间要衬托出他那威武雄壮的气质。众人威严都笑了，这种东西可不多件，延丰便把众人领到了集市之外，附近一家专门装饰得很华贵的大型商铺中。这里卖的东西非常名贵，价格当然也极为昂贵。
店中悬挂了一柄法器长剑，据说是武夫丘的高人亲手打造。瀚雄问了价钱，虽然看着眼热，但也打消了买下的念头。这剑太贵了，花同样的价钱可以买下好几车财货和一队男女奴仆，回家之后还能再盖一座豪华大宅院。
宝玉能看出来，瀚雄很有钱，甚至比延丰都有钱多了，是这七名修士中身家最丰厚的一位，他若不计代价或许能买起那把剑，但有钱也不是那么花的。可能店家也根本没打算卖，就是挂在厅堂中镇店的。
买不起这一把，但还可以在店中挑别的。瀚雄又看中了一把精铜阔剑，悬在腰间比划了半天，确实有那么一点战场上的将军气势。但他还是有点犹豫，因为这把剑也不便宜，这家店铺中的东西都贵得惊人。
宝玉也将那阔剑拿过去摩挲了一番，并凝神感应其灵性妙用，确实是很锋锐的上品宝器，与寻常的下品铜器不同，经过了精心的打造与特殊的法力炼制，若灌注法力于其中，可以劈开坚硬的巨石而不伤其刃。
看见宝玉研究得的样子，瀚雄便问道：“小路先生，你看这剑怎么样？如果你也觉得真不错，我就买下了！你的修为已有四境九转，可比我高多了，眼力也应该比我强。”
宝玉却摇头道：“不错倒是不错，但也到此为止了，相比修士所用的法宝，它其实更适合那些修成了武丁功的将士使用。除了锋锐坚韧之外，他并无什么别的灵性，当法宝有些勉强，待将来你的修为更高，它却没什么用处。更重要的是，太贵了，不值！”
小洒姑娘也在一旁小声道：“只要找到合适的精铜料，肯费时日以法力祭炼。打造出这样一柄战剑来并不算太难，在这里买确实不值。”
店铺老板听见这话就笑道：“我这里的东西是贵了点，但都是货真价实的好东西，走遍整座红锦城，你们也不会找到第二家。诸位都有修为在身，这样的剑确实可以自行祭炼，但也要耗费心血功夫。既能花钱买到现成的，难道还要嫌贵吗？”
延丰也在一旁说道：“小路先生，这样的宝剑你买不起，可是瀚雄先生能买得起呀。他好不容易看中了一把件趁手的宝器。我们何必阻人缘法呢？”
瀚雄本已经动心了，可听宝玉这么一说，他又不想买了。瀚雄又意识到宝玉今天逛集市什么东西都没买，大家在选剑，他却连价都没问过，显然是手头很紧。这位壮汉放下阔剑，拍着宝玉的肩头道：“你说的对，这剑确实太贵了，假如买回去。我肯定会挨家父的揍！……你方才在集市上有没有看中的？若是手头缺钱，我借给你！”
宝玉笑了：“我将来还不知要远行多久，随身不想带着太多的东西。瀚雄大哥，你真的想挑一把好剑吗？如果不怕将来养剑的功夫太麻烦。我前两天在集市上倒是看见了一把好剑，绝不亚于悬在这店铺中的法器长剑，只是寻常人恐怕认不出来。”
瀚雄一听这话眼睛就亮了：“真的吗？你怎么不早说！”
宝玉解释道：“那只是一个不起眼的小货摊，所卖的剑更不起眼。我已经看见三天了。它始终没有卖出去，不知今天那卖东西的人来没来。”
延丰有点不高兴了，因为这里确实是红锦城最华贵的店铺。他与这位老板以前还认识，两年前也曾在这家店铺里买过一柄剑。但宝玉却说集市上有个不起眼的小货摊上，有一把剑比这里剑都好，令他感觉很没面子啊。
延丰皱起眉头道：“小路先生，你是不是走眼了？……小货摊上有那么好的剑，为何你自己不买啊？”
宝玉答道：“我自有随身法器，也不缺一柄剑。至于我说的那柄剑如何，去看看不就知道了？希望那货摊还在。”
瀚雄赶紧点头道：“对啊，我们就去看看呗，或许真是好东西呢！”
众人都很好奇，跟着宝玉走出了店铺。就连店铺的老板也很惊讶，于是吩咐伙计一声，自己也跟着这伙人出门去集市看热闹了。红锦城的集市非常大，尤其是这段时间，来往的商贩和游客都非常多，想找一个说不定摆在什么地方的小货摊可不容易。
宝玉带着大家挤了半天，终于松了一口气指着前方道：“就在那里，那位老者卖的剑胚。”
宝玉此刻说的是“剑胚”而非“剑”，他手指的地方并非商铺，而像是这一带的村寨山民进城来卖特产的一个货摊。空地上铺着一块大麻布，麻布上放着很多山货，那些山货旁边却有一根奇怪的东西。仔细看，它应是用黑褐色的石料制作的石剑。
但这柄石剑尚未雕凿完成，表面有不少地方还是疙疙瘩瘩的，只是初具雏形，既像是剑又像是一根细长的石头棍子。由于剑是这里的特色器物，所以有不少商铺甚至附近的山民，也会用各种石料、玉料、骨料、木料制剑，拿到集市上出售。这样的剑大多不能用于砍杀，只是一种装饰品，有些制作的还相当精美。
这位老者可能是想打造一支石剑，可是尚未完全制成呢，也敢拿到集市上来卖？有人当场就笑道：“小路先生，你说的就是这把剑啊？这老头是来卖山货的，他那把剑也好意思摆出来？”
宝玉却说道：“你们先别着急，且去问问那把剑卖什么价？”
瀚雄真地过去问了，老者就像卖山货般随口报了一个价，却把众人都吓了一跳。这个价虽没有方才店铺里那柄法器长剑贵，可比瀚雄后来看中的那把精铜阔剑也便宜不了多少。难道这老头是想钱想疯了？瀚雄纳闷道：“老人家，你这一柄石质剑胚，为何要卖这么贵啊？”
假如按这个价卖了这柄剑，老者也不用铺着麻布在集市上摆地摊了，可以直接买下一间商铺自己去当老板。但老者却答道：“这是好东西啊，您再仔细看看，它是用武夫石的精华打造的。”
众人都围到货摊前拿起这把剑观摩。延丰毕竟是一名五境修士，石剑入手便微微皱眉道：“这哪是什么武夫石的精华，而是武夫石的石壳所制，还残存了一丝杂质中的灵性。这样的石头，拿来当砺石磨剑倒是很好，石质坚韧也更适于砍砸，若再以法力精心炼化，能进一步消除石质的脆性使之不易折断，堪比精钢所制的宝器。”
老者微微抬了抬眼皮道：“这位先生倒是有点眼力。我世代生活在这里，当然认识武夫石，也知道它有什么用处，所以这柄剑会卖这个价。”
延丰差点被老者气乐了：“武夫石的石壳所制之剑，我见过不少，其他的店铺里也有，但哪有卖你这个价的？它要经高人以大法力炼制，才能成为真正的宝剑。你这剑算什么？既没有加工好也没有经法力炼制，用力一砸就会断！
真正珍贵的并非武夫石的石壳，那种石头山里有不少，而是高人所用的炼剑功夫。十柄剑中未必能炼化成功一柄，一旦炼剑失败，材质也就全废了，届时根本一文不值。”
老者微微皱眉道：“先生是有神通修为的高人，但你方才所说的这些，老汉不是很懂。反正我就知道这是用武夫石精华打造的剑胚，你们拿回去便有办法炼化成法宝，所以我就要卖这个价！”
看来此人就是一位山村中的老汉，听说以武夫石的石壳能打造成宝剑，他也不知从哪里弄了一块凿吧凿吧拿到集市上，就是想卖给那些会炼器的高人，价钱却贵得不像话。
延丰将手中的剑胚递给瀚雄道：“这就是小路先生看好的剑，你想买就买吧！”语气中满嘲讽之意。小路先生虽有四境九转修为，但毕竟年纪太小也没什么见识，估计从来都没见过武夫石吧，初次来到红锦城，竟然将这样一柄石质剑胚当成了什么好东西。
其他人倒没好意思嘲笑宝玉，行游各地见到陌生的新奇事物，谁没有看走眼闹笑话的时候呢？大家都觉得这个摆摊的老头挺逗的，没搞清楚状况竟然敢开这样的价，想当然地就以为这东西是修士们的宝贝了，卖东西生怕被别人占了便宜。
小洒姑娘打趣道：“老人家，你的剑胚卖的太贵了，我买不起，这些山货怎么卖啊？”
老者瓮声瓮气道：“山货不卖！您如果买了我的剑，这地上的山货全白送！”
大家都笑了，宝玉却对瀚雄小声道：“你再好好看看这把剑胚，并非故意没有加工完毕，而是加工成这个样子，便不能再凿了！这些坑坑洼洼的表面，若不以法力炼化处置，就是这种材质天然造化出的样子。那老者什么别的都没干，就是将其他的材料剥离了而已。”
武夫石，是特产于武夫丘一带的玉质美石。这种石头是在岩层深处孕育而成，但由于流水冲涮、山岩崩落等原因，往往会露出地表被人找到。此石呈淡碧色半透明，其中品质最好的完全纯净毫无杂质，但是很难遇到。
这种石头之所以出名，不仅因为它特产于武夫丘一带，而且是炼制法器的天材地宝。宝玉在白溪村时，就见过白溪英家收藏了一柄碧玉短剑，那是一件法器，曾被北溪取走并在斗法中使用。宝玉现在才清楚，原来其材质就是武夫石，但炼器的手法并不是十分高明。
武夫石做为一种矿物，通常与另一种矿物伴生出现，就是包裹在其外的厚厚石壳。这种石壳与其他的岩石不太一样，适合磨制成石刀石斧，不仅锋利而且韧性较佳、不是那么脆，相对不容易崩碎折断。
武夫石的石壳，是武夫石在天然孕育的过程中，其杂质渗透到了周围的岩层中形成，而中央留下的最精华部分便是的美石。这种石壳可以用来加工各种石具，经高人以炼器手法处置，也可以加工成石质的宝器，但远远比不上真正的武夫美石珍贵，只是一种较为特殊的石材罢了。
延丰熟悉这一带的特产，刚才说的也都是内行话。宝器真正有价值的之处是高人的炼化打造功夫，仅仅是石壳剑胚确实不能值太多钱。
瀚雄手持剑胚，有些不解的问宝玉道：“小路先生，我们今天所逛的商铺中，也有出售尚未炼化的武夫美石。大家都看见了，还研究议论了半天，没想到在这里还能买到可炼器的天材地宝。想必那些店铺的老板也不精通炼器，且不敢请人乱动手，所以就直接出售美石。
更多的货摊上，还有用武夫石的石壳所制的装饰短剑，大家也都拿着把玩研究过，你就在旁边看着呀。武夫石及其石壳今天都见过了，你不可能不认识啊？以你的修为，不可能太走眼。认为这柄剑胚比方才那商铺里所有的剑都好。你定是看出它另有玄妙，都告诉我吧！”
宝玉很耐心地解释道：“我这三天都在逛集市，研究过武夫美石，也研究更多石壳加工成的器物，一直在感应揣摩其物性。但只有这件器物，其材质既非武夫石，亦非其石壳，在这个集市上独一无二。”
瀚雄惊讶道：“那它是什么东西？分明就是武夫石的石壳嘛！这么多人还会认错？”
延丰也讥笑道：“小路先生，这里的人世代与武夫石打交道，他们对这种东西比你熟多了。这不是武夫石的石壳。还能是什么东西？”
宝玉眯起眼睛道：“正因为太熟悉了，一眼就能认识，所以才不会太留意。我第一天逛集市看见它时，也以为是武夫石的石壳所打造，但总觉得有哪里不对劲。其物性与集市上所有的石壳器物都有所不同，更接近于武夫美石，但也不太一样。”
延丰又插话道：“你的感觉很正常，这又有什么好奇怪的？武夫石壳，本就是武夫美石在天然造化成形的过程中。析出的杂质渗入周围的山岩所产生。杂质析出得越彻底，武夫美石便越纯净；而周围的岩层不同，物性当然各有差异。”
宝玉却没有理会他的话，仍然说道：“第二天我又研究了商铺中的武夫石和货摊上的各种石壳。然后又来观摩这柄剑胚。发现它虽是石壳的样子，物性却很淳朴，既像一种最纯粹的石壳，又像是一种最不纯净的武夫美石。”
他说话的声音虽小。但周围的人也能听见。那卖货的老者抬起眼皮，看了他一眼道：“这位小先生我有印象，这三天每天都会到我这儿来。每次都拿着剑胚摸半天。”
宝玉笑了，接着说道：“第三天也就是昨天，我又来了。拿起这柄剑胚感应，突然明白了它是何物！”
这番话已引起了大家的兴趣，众人齐声问道：“究竟什么东西？”<>