当初因被美人榜剔除出榜，封应蓉怒极虐杀宫人，此事被传后导致她名声大损，又恰巧是择婿之期，自然让许多求婚男子心生惧意。
帝后近日突然以封应蓉的名誉组织民间救济，又请朝臣家眷入宫赏花，再由有心人特意勾起谈论封应蓉的话题，避重就轻说她其实本性单纯只是略有娇气而已，再说那些死仆都是手脚不干净才被杖罚，可惜屡次不改，最后一次公主实在气不过就关闭他们，这些人自觉罪孽深重方才自尽。
这些家眷将这番舆论带出宫后，再从自家府第传出，不过几日又席卷全城，丑化封应蓉的风向自然转了。
华凤池最近常被招入宫中，虽然赏赐连连，面色却反倒渐重。
华锦媗问了，他才透露皇帝要他参与三公主的择婿竞争，语气甚是沉重：“虽然城内近来风声大转，但我深知这位三公主是何秉性，绝非善茬。”
华锦媗笑笑：“既然五哥不愿，即便皇上执意选你做婿，只要竞选中落败不就能避开？”
“你能这样想，皇上就不会这样想？所以皇上今日召集了连同我在内共十人，意思很明显，倘若我们连前二十名都进不去，那还有什么资格称秀领军，做朝政砥柱？”
“可即便进入前二十，待出嫁的也才两位，华淑荣又与我们有血缘关系，只剩一个封应蓉……她也不一定会选中哥哥。”
“希望如此，千万千万别挑中我。”
华锦媗见自家哥哥如此无奈有趣，倒也忍俊不禁。
兄妹畅聊后，华凤池离开她的庭院，回房前找来侍卫询问这几日的府邸情况。侍卫回禀前几日拦了一次凤世子后，再无异样。
“算他还有点分寸。听着——”华凤池冷道，“除了我四哥，其他人必须递帖求见，若我或小姐说不见，就绝不能放任何人进府半步，尤其是国辅府的人，明白不？！”
侍卫领命。
凤王府中，凤金猊自从上次偷闯凤池府被拦后，就一反常态地呆在家中。宓鸿山等人上门拜访时，见他多日来回走动已将书房地毯磨了一层皮。
盛悦心开门见山就说：“小凤凰，你这些时日大门不出二门不迈，到底是在做什么？”
凤金猊请他们上座，“也没做什么，就在想些事而已。”
许平卿见他眉头深锁，就问：“到底是什么事，居然能让你呆得住不到处蹦达了？”
凤金猊反问：“我也想问到底是什么事，居然让三位齐聚一堂到我家来了？”
许平卿道：“咱们现在在王城里无所事事，四处走就当消遣嘛。”
凤金猊挑眉。
宓鸿山嘴唇抿得很紧，神态倔强而冷酷，倒是直话说了，“我打听了华小姐的事。”
凤金猊望着他。
宓鸿山道：“她是华府七小姐，七年前因国辅府嫡庶争斗太于频繁，身体重创，被凤池将军送至忻州调养，前几日才刚回城。”
“……然后？”凤金猊慢慢把目光从宓鸿山身上收回，摩挲手中的茶杯。
宓鸿山有些不好开口，盛悦心字句斟酌道：“除此之外，因她庶室身份又远离王城，有关她的讯息则寥寥无几了。所以，你真与这位锦媗小姐相识，是在幼时相识？”
凤金猊点头。
宓鸿山禁不住垂眸，嘴唇亦怔怔地抿着。
“还有呢？”盛悦心追问道。搞不好，真要唱一出狗血的三角恋了？
凤金猊语气里蓦然有些咬牙切齿，“在我还没见到她面问清楚时，就只是这样。”
盛悦心道：“什么意思？”
“就是这个意思。”凤金猊凝视她，眼底有幽暗的光。“既然大家最近都无所事事，不如来个冒险的游戏如何？”
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是夜间，凤池府。
华锦媗坐在案前，挂在窗前的细铃忽然玲玲作响。她皱眉道，“甘宁甘蓝，你们出去看看。”两道黑影应声飞出，外面没多久就传来抓刺客的声响，整个府邸顿时灯火通亮。
隔了会儿，江一白来敲门，“小姐？”
“我没事。”屋里传来如此回应，江一白便警惕地守在房外，顺便穿好出门临时披上的外衫。而韦青从听见喊声就飞速冲出，约莫隔了半盏茶的时间，全府侍卫都惊动了都还没解决，这让江一白禁不住皱眉。
华锦媗也出来问究竟，“来了几人？”
“应该是四个，可身手都不俗。”
“难怪韦青他们一时半会都克制不住。”华锦媗道。有道黑影被甘蓝的轻功逼的闯入视线中，她皱眉，细细观察这名刺客的身手和招数，“一白，他们出手有所保留显然不是普通刺客，你去帮韦青他们尽力活捉。”
江一白点头，飞身跃上屋檐。
华锦媗便转身往回走。
一道黑影静静潜伏在某处已久，仿佛是等着她这落单的一刻，突然间飞扑而来。
“啊！”华锦媗吓得一个踉跄，直直地往地上扑去，身后一只手一把抓住她的胳膊，将她往上一提，她险险站住。
“你胆子还是这么小？”黑衣人皱眉道。
华锦媗倒抽一口凉气，听出这厮狂傲的语气是何等熟悉，正要戳指大骂，廊道那端传来紧急逼近的脚步声，“刚刚是小姐的喊声，快往这边！”
“先跟我走。”黑衣人拉着她赶紧朝前面跑去。
华锦媗道：“大门不走，你们疯了非得三更半夜闯我家？”
“你还敢说？这事我要记你帐上待会一块算！”黑衣人转头，磨牙地瞪她好几眼。
两人跑到庭院的荷花塘中，然而四面八方都是些无法蔽体的矮花丛草，眼见后面又是紧急逼近的侍卫，他抱怨道：“你家后院怎么这么小？往哪里躲？”
“不好意思，我跟我哥穷，比不上你凤王府！”华锦媗伸手飞快地将他推下池塘，黑衣人没想到她突然来这一招，一时不设防，“噗通”就栽倒下去。
黑衣人气急败坏的从水里站起来，指着华锦媗咆哮道：“你——”
“你什么你，不想被抓就别说话！”华锦媗报复性地伸手将他头颅往水里压，这才敛容梳发，平静地望着身后终于赶到的侍卫。
“卑职护卫不利，求小姐降罪。”侍卫们屈膝说道。华凤池也匆忙赶来，将她上下检查几遍确保安然无恙，这才怒斥侍卫还不赶紧捉拿刺客。
华锦媗一边偷笑地瞟着池塘上那连绵不绝的气泡，一边在华凤池耳边低声道：“五哥，这些人不是刺客，估计就是来府邸玩玩而已，你要不要给点面子放了？”
华凤池冷峻如冰雕的脸上出现一丝裂缝：“玩？你知道是谁？”
既然凤金猊在这，按理说其他四人该是：“盛悦心、宓鸿山、许平卿、陆宝玉。”
华凤池黑着脸：“真是放肆！”然后命令侍卫全力捕捉但勿伤其性命，怒气冲冲之下，自己更是忍不住出手。
华锦媗趁着众人注意力被转移，提着裙摆悄悄走回池塘边，却发现咕噜噜的气泡没了，“凤金猊？”她小声喊道，绕着池塘喊了好几声都没有反应，忍不住趴到池塘边，伸手往水中撩。
喊了好几声都没人应，她不由得眼神一紧，这时——两只湿淋淋的手忽然从水中探出钳住她的双臂往下拖，华锦媗挣扎地往后退，一颗脑袋从池塘里甩发而出，溅了她满脸的水。
“给我下来！”凤金猊掉了蒙面巾，露出一张昙花俊颜，但面色不佳，大半个身子淹在水中，幽黑衣发挂着闪闪发光的水珠。
华锦媗手脚并用的挣扎，“不要。”
哗啦啦急响，池水四溅，凤金猊的双眉又狰狞耸立起来，恼羞成怒地伸手用力敲上她的脑袋，一连敲了好几下，直到她哀哀呼痛求饶才罢休。