小隐在山林，大隐于市朝。
在和启颐的追逐躲避之战中，陈义天安排不少兄弟去投奔李明，自己只带了几个贴心的兄弟辗转住进了增城。增城，他们认识的人几乎都早早地离开了，而还记得“天爷”这个名号的也所剩无几。他们租了一所临街二楼的房子。房东是广州日伪政府成立后，用优惠政策吸引来居住的第一批人，他是个矮粗汉子，一边教人习武，一边开了个跌打馆给人推拿，跌打馆就在陈义天所租房子的楼下。每月十五，房东会上楼来收租，平时都不往楼上瞧一眼。虽然“天爷”时代一去不返，可陈义天他们也不敢大摇大摆出现在街上，托当初买陈义天房子的保安队队长找关系，龙王、赵怀富、欧海、耀如等人才找到了低调又容易收集市面上各种消息的工作，而陈义天，则一直窝在房子里，似乎从没下过楼。
又是一个十五日，房东上楼收租，习惯性地在门口喊了两声，就直接掀开竹帘门进去。尽头浴室传来哗哗水声，房东目光鄙夷地环顾了屋子一圈，又叫了一声“收租”，便绕过满地垃圾，朝一隅稍微干净点的地方走去。那里是一方书桌，桌前一张方凳。房东坐到桌前，随手捡起桌上的镇纸等物把玩。
“放下！”随着一声怒喝，房东抬眼看到的是打着赤膊、头发尚滴水的陈义天。“一破玩意儿，至于吗！”房东挑衅地把手中之物高高抛起，然后伸手向他，傲然道，“交钱！”陈义天压根儿没理，目光只随着被房东抛起的东西而动，在那东西速度降落的时候，早冲了过去，稳稳接在手里。还好，没有坏掉。这是一枚印章，他亲手刻的印章“直道相思了无益，未妨惆怅是清狂”。
“发什么神经！没钱就滚蛋！”房东本来被陈义天冲过来的架势唬住，待看清他只是为了接住这印章后，不由恼羞成怒、破口大骂。陈义天斜睨了房东一眼，闲闲道：“下次不准随意碰这屋里的东西。”说着，拉开抽屉拿钱给他。本来只是小事一桩，可由于房东的高声大骂，惹来楼下正帮人推拿的徒弟上来看究竟。房东觉得陈义天刚刚的态度是完全不把自己放在眼里，而自己这时候如果在众目睽睽下什么也不追究地收下钱，太没面子，以后也难服众，于是血冲脑门，一把挥下陈义天手中的钱。“什么叫不准？这是我房子！”房东昂头挺胸凑近陈义天，怒目而视。“你现在租给我了。”陈义天仍然是云淡风轻的样子，“喏，下个月的钱。”
“师傅，揍他！”看热闹的徒弟唯恐天下不乱。有了这句话，房东猛地一拳向陈义天袭去。自住进增城，陈义天一直很低调，以至于这周遭的人只知道这房子里住了个活泼善言的欧海，其他都是老实巴交不善言辞的苦力汉，而陈义天，他们常常忘记他的存在。
陈义天堪堪避过房东的袭击。他不后悔刚才的“锋芒毕露”。属于他和陆达慧的东西，他只带了这小小印章在身上，想她的时候，拿出来把玩，仿佛她就在自己身边。他是不准任何人亵玩的。可他也记得此次蛰伏在增城，不是为了和人争强斗勇。外人看来，房东的每一拳都充满力量，而陈义天是个只会闪躲的可怜虫；可房东心里清楚，眼前这人并不是毫无章法地躲避，他分明是个练家子，逗得自己团团转，心里不由更为恼火，手上愈发下了狠招。当事情朝着无法挽回的局面演变时，幸得楼下几个来推拿的老者好言劝说，陈义天又多给了半个月的房租当作赔罪，房东和他的徒弟才骂骂囔囔下了楼。
世间事从没有无缘无由而生，即便是今天这个小小插曲，也许对未来都有至关重要的影响。
香港的局势越来越紧张，物价飞涨，粮食涨到往日的百分之一百五十，居民纷纷又逃回广州。工厂里没有工人开工，在一次次防空演习中，佳家工厂的大门被拉上；而佳家百货每日也只开半天门。
爱梅坐在沙发上，双眼肿的像核桃，哭得只有出气没有进的气。龙潜黑着脸，张张嘴又闭上，他已经气得找不到骂她的话了。去年底爱梅跟着人买股票，刚开始赚了很多，她又乐呵呵地拿了更多的钱进去，谁想战事一紧，手上的股票真成了一文不值的废纸。“算了，反正钱财只是身外物，人没事就好。”陆达慧轻声道。爱梅对这个家的付出，她看在眼里，此时又有什么好责备的呢。“嫂子，我......”爱梅心里又羞又悔，才一张嘴，眼泪又涌了上来。爱梅买股票其实并不是为自己。她算是看出来了，这家里赚的钱，多大半都给了在广州的陈义天。可家里老老小小总还是要用钱的，特别是两个小孩子，于是她瞒着所有人炒起了股，只想攒些钱，以备不时之需。
正哭着，门被敲了两下，念平探了个小脑袋进来。“怎么了？”陆达慧赶在念平进来前，站起身，往门口走，笑问道，“你不是在和弟弟玩吗？”“苏阿姨来了。”念平神情郑重，把门又推开了些。这时候，陆达慧才看到孩子身后还站着人。“太太——”苏姐局促地搓着衣角。她到这里帮佣，难得一家子待她都好，从没说过一句重话，也没短过她一分工钱；前几天她婆婆生病，太太不仅给了她些钱，还让她回家好好伺候老人。这时候，见她快把衣服搓烂了，陆达慧想是老人病重需要帮忙，于是安慰道：“苏姐，有什么事你就说，只要能帮，我一定帮。”“我、我知道现在家里需用人，也，可是，太太，我，”苏姐深吸了一口气，快语而出，“我要辞工，我们要会广州。”说完，便屏住呼吸，等待着陆达慧发落。突如其来的辞工确实让陆达慧一愣，不过她很快回过神来，对爱梅低语几声，就见爱梅往里屋去了。不一会儿，爱梅从屋里出来，把一绢帕递到陆达慧手上。陆达慧掂了掂，便走到门口，把绢帕又给了苏姐：“你也知道现在大家日子都紧，所以只能拿出这些。”“不能要、不能要。”苏姐慌不迭地把绢帕往陆达慧身上推。“拿着吧，回去用钱的地方还多。”
苏姐走了，一家人徒步回广州。陆陆续续地，港岛佳家百货那边向爱梅请辞的工人也越来越多。“我们也回去吧。”陆达慧趁机提出要求。龙潜没有说话，爱梅闷头整理账目。
又过了些日子，这一片区的人也越来越少，楼下的那几间铺门也关上了，货架子等物被拾荒匠当废品拉走卖掉。念平看着被拉走的东西，泪眼汪汪，她看着这百货店开张，她还记得小小的自己在这间铺子里玩耍的样子，现在，她又眼睁睁看着它关闭。
“我们也回广州。”这一次，陆达慧不是询问，而是陈述一个即将发生的事情。“现在也不是说走就能走，香港那边的还开着啦。”龙潜淡淡道。“萧慕晴倒是想趁机低价收了我们手上所有股份，不过当初天爷把这些股份还分给了豹子哥和明仔，他们现在又都不在。”爱梅小声补充。“非常时期非常处理，爱梅你帮我约萧慕晴吧，把佳家卖给他们，我们回广州。”陆达慧的声音沉着冷静，不容人抗辩。
等到做完一切交割，已经是十月中旬。晚饭后，陆达慧避开爱梅等人，单邀龙潜到楼下散步。“有什么要紧的事吗？”龙潜问道，他可不认为陆达慧单独和他散步是为了什么风花雪月的事情。“阿潜，我们是要回广州了，对吗？”陆达慧若有所思。“这时候我还能说‘不’吗？”龙潜脸上闪过一丝苦笑，“天爷要是知道我把你们带回去，肯定会要我半条命。”陆达慧摇摇头，非常肯定：“不会。当初我们来这里，为的是一世安稳。可是——”陆达慧深吸了一口气，望着空旷寂寥的街道，“现在哪里还有安稳。好了，阿潜，现在和你说正经的。”陆达慧停住脚步，龙潜身子一颤，随即也随她停了脚步，心里了然，不用再问，仔仔细细地把自己所知道的全告诉给陆达慧，不过再仔细时间也截止到他们离开大佛岭，便再没音讯。“就真没一点线索了吗？”陆达慧焦急地问道。“没有。天爷打发去明仔那里的人，也不知道他们去哪里了；而我安排在大佛岭的人，一直都没有等到他们回去。”这一点让龙潜很沮丧。空间一下子安静下来，只有两个人细碎的脚步声。突然，陆达慧跳起来，转道龙潜面前，脸带朝阳暖笑：“没关系！不用找他。等我回广州，就他那狗鼻子，嗅着味就跑来了。”说完，来不及等龙潜有所反应，自己撑肚咧嘴哈哈大笑起来。龙潜被她笑得莫名其妙，喝止两声都不起作用，只好由着她笑得眼泪直飙才渐渐歇下来。
萧子楠在半岛酒店摆了一桌酒给陆达慧一行饯行。酒至半酣，萧子楠命人拿了一个文件袋过来，里头是早前陆达慧和他签署的佳家百货的股权过渡书。“陈太太，我们重新签一份吧。”萧子楠笑道。“怎么？这份文件有问题吗？”陆达慧很是疑惑。
萧子楠摇摇头：“文件没有任何问题。陈太太，我实话实说，我猜此次你们去广州，不单单是因为香港现在世道艰难，更多的是因为陈先生吧。我和陈先生认识不久，合作也不是很多，但我敬重他的为人。他是一个值得交往的朋友。所以，这份文件，我想为他而改一改。今天是1941年10月25日。陈太太，我给你一年的时间，只要在明年的这个时间1942年10月25日之前，你带回陈先生，那么这份过渡书无效，你们仍然是佳家的最大股东。”
陆达慧默然几秒，继而抬起头粲然一笑，签署了新的过渡书。她一定会带回陈义天，一定会的！
可是命运总是见不得人好。当时了见证那份新文件的人，谁都没想到，就在短短的两个月后，1941年12月25日，港督杨慕琦代表英国殖民地官员，向当时总部设于九龙半岛酒店三楼的日军投降，香港至此进入了最黑暗的“三年零八个月”。
陆达慧拖儿带女，领着一家老小往广州走的时候，广州往增城途中，伪广东绥靖公署一日本官员被狙击毙命。