苍寂的群山笼罩在黑暗之中，一座竹亭孤零零地矗立在山谷中央。
还是当初的那座竹亭，竹亭里似乎和上次没有变化，还是同样的位置，置放着一张几、几个座垫，一个女人背向而坐，微风吹来，撩起了她身披的轻纱。
突然，背后一阵脚步声响起，一个紫衣人快步走到亭下，轻声道：“大姐，他来了。”
女人转过头来，正是肖清芳。
她点了点头，紫衣人转身离去。
肖清芳端起几上的茶杯，浅浅地啜了一口。
“大姐。”
身后传来一个平静的声音。
肖清芳的脸上立刻堆起了笑容：“你来了。”
头戴斗笠的紫袍人缓缓地走进了竹亭。
肖清芳问道：“传书收到了吗”
看不清面容的紫袍人微微点了点头，沉声道：“是的。”
肖清芳转过身来，脸上的笑容不见了：“是你给总坛传信，说要见我”
紫袍人点点头：“是的。”
肖清芳说道：“蛇灵的规矩你不是不知道，在任务完成前互不见面”
紫袍人长叹一声，点了点头：“是的，我知道。”
肖清芳的脸色稍微缓和了一些：“有什么事，就说吧。”
紫袍人深吸了一口气：“我想知道，这次的标靶是谁”
肖清芳突然把头一抬：“为什么”
紫袍人说道：“直觉。直觉告诉我，这次的标靶不同已往。”
肖清芳望着他，沉默了很长时间才道：“我不能为了你破了蛇灵的规矩”
紫袍人冷哼一声：“那，恕我不能从命。”
说着，他徐徐转过身向竹亭外走去。
“站住”
肖清芳怒喝一声。
紫袍人停住了脚步，没有说话。
肖清芳说道：“还记得十年之约吗”
紫袍人没有转身，沉声问道：“这和十年之约有什么关系”
肖清芳冷哼一声，冷冷地说道：“我记得前不久，你还要让我和王敬旸合作呢怎么这么快就忘了”
紫袍人说道：“是的，这一点我没忘，但是，我不会去杀那些无辜之人。”
忽然，肖清芳问道：“还记得，你的家人是怎么死的吗”
紫袍人长长地叹了口气，慢慢闭上眼睛。
肖清芳望着他的背影，一字一顿地问道：“你不会认为，武则天也是无辜之人吧”
紫袍人猛地睁开了双眼。
洛阳，宝灵堂。
王莽静静地望着窗外的一小片竹林，良久，他幽幽地叹了口气：“这么快就十年了，老师，咱们是时候做个了断了”
突然，屋外传来一阵脚步声，吴详快步走了进来。
“什么事情”
王莽没有回头。
吴详说道：“少爷，狄府管家狄春正在门外。”
“哦”
王莽转过身来：“请他进来”
吴详快步离去。
王莽望着吴详离去的背影若有所思，自从崇州案后，他和狄仁杰的关系忽然冷淡了下来。
狄仁杰想知道关于蛇灵的一切，但王莽关于袁天罡的事情也是有苦不能言，这可是当日和皇帝约好的。
想到这里，当日他和皇帝的一番谈话渐渐地浮现在了脑海中。
上阳宫中。
“我的小师弟，你好啊”
突然，武则天的脸上浮现出了一丝诡异的微笑。
王莽苦笑一声：“陛下，就知道瞒不过您”
武则天淡淡地问道：“你就没有什么想对我这个大师姐说一说的吗”
王莽微微点头：“有，而且很多”
“哦”
武则天点了点头：“那你就慢慢说，我有的是时间来听”
王莽长出了一口气：“我是王皇后的侄子，想必这一点，陛下也清楚吧”
武则天微微点头。
王莽接着说道：“我从小在王家堡长大，七岁那年，我被袁天罡收为弟子。”
后来，我来到了长安，在长安城中的几年，我一直跟在袁天罡身边学艺，我的这一身本事可以说都是袁天罡所教，但我现在对他提不起一点感恩之心。”
“哦”武则天挑了挑眉：“却是为何”
王莽眼中闪过一丝迷茫：“陛下，你说你的授业恩师是你的杀父仇人，你会怎么做”
武则天没有打断王莽的回忆，静静地望着王莽。
王莽长叹了一口气：“这些事情本来我是不知道的，但一次偶然的机会，我通过袁天罡的仆人鲁成的口中得知他竟然是我的杀父仇人，至于原因，则是区区两本上古历书，你说可笑不可笑”
武则天不为所动，淡淡地问道：“袁天罡早已被我下旨处死，你现在有什么打算呢”
王莽抬起头来：“陛下，我现在对您是坦诚相见，你也不必试探我了，我知道袁天罡没死，而且是因为洛河神异”
当王莽的嘴里把“洛河神异”四个字说出口时，王莽感到周围的温度似乎都下降了。
武则天睁大了一双锐利的眼睛，双眼紧紧地盯着王莽，良久，她冷冷地说道：“你知道不知道，就凭你刚才的一番话，我就可以杀了你”
王莽仰起头来：“当然知道，但我能怎么办如果我去帮袁天罡，陛下就会杀我，而我去帮陛下，袁天罡也不会放过我。”
武则天笑了起来：“现在看来你已经做出了决定”
王莽苦笑一声：“我还有的选择吗”
武则天微微一点：“说一说你的想法吧”
王莽微微点头：“陛下，我的计划是这样的”
这时，门外的脚步声打断了王莽的回忆，王莽抬起头来，狄春走了进来。
“侯爷”
狄春施礼道。
王莽微微一笑：“不必多礼，是不是大人要见我”
狄春伸出了大拇指：“不愧是侯爷，一猜就准。”
王莽微微点头，笑道：“好了，少拍马屁，你先等一下，我换身衣服就走。”
狄春笑道：“不急，侯爷请便，老爷这个时候还在上朝，现在估计还未回来呢”
王莽微微点头，对着外面的来福说道：“来福，你来陪一下狄春，我去去就来。”
“是，侯爷”
外面一个和狄春差不多年岁的小厮喊了一声。
王莽微微点头，转身向后堂走去。