何宅后园正堂的门大开着，狄仁杰在堂巾缓缓踱步，静静地思索着。
张环进来回道：“大人，宁氏现在堂外，说有要事回禀。”
狄仁杰一愣道：“哦？快请她进来。”
张环转身走出门去，不一会儿，宁氏走了进来，盈盈万福：“妾身叩见大人。”
狄仁杰微笑道：“夫人不必多礼，请起，请坐。”
宁氏谢过后坐在了榻上。
狄仁杰说道：“夫人有何紧急之事，要面见本阁？”
宁氏顿了一顿道：“大人，有些事情妾身一直藏在心中未敢言讲。
昨夜妾身辗转反侧，难以入睡，想起亡夫李翰之死，想起最近发生的许多事情，妾身不能再沉默了，这才下定决心前来面见大人，道出事情的原委。”
狄仁杰挑了挑眉道：“哦，究竟是什么事情，如此难于启齿？”
宁氏长叹一声道：“此事千头万绪，真的不知该怎样讲……”
狄仁杰抚慰道：“不要着急，慢慢地说，啊！”
宁氏点了点头：“那就从迎宾驿中我与敬旸、元芳和鲁大哥见面说起吧！”
……
“小清”来到后园，辨认了一下方向，径奔第二进院落而去。
迎面一个人走了过来，正是鲁吉英。
他一见“小清”赶忙招呼道：“小清姑娘，这么早啊！”
“小清”点了点头微笑道：“鲁大人，您要出去？”
鲁吉英点了点头道：“做了这个七品芝麻官，就要到县衙去断事啊。”
“小清”笑了：“鲁大人慢走。”
鲁吉英微笑着拱了拱手，快步离去。
很快，王莽走进来，他一见鲁吉英，笑道：“鲁兄，这么早啊！”
鲁吉英奇怪地望着王莽：“是啊，当了这个七品芝麻官，就要到县衙去断事啊！对了，刚刚小清姑娘也是这么问我的，怎么？敬旸你也这么早就出去了？”
王莽含糊道：“睡不着，起的早，就去外面转了转。”
鲁吉英问道：“难道你没遇到小清姑娘，她刚刚也是从这里来的。”
王莽假装诧异道：“哦？是吗？这我倒没注意，对了，鲁兄，小清去哪里了？”
鲁吉英指了指第二进院子：“去后面了。”
王莽点了点头：“哦，那我就不打扰鲁兄你去办事了！”
鲁吉英望着王莽的背影摇了摇头：“怎么今天的人都这么奇怪啊！”
另一边，“小清”迈步向第二进院落而来。
李元芳和庞四坐在院内的石桌前说着什么。
李元芳见“小清”过来，说道：“小清，这么早就出去了？”
“小清”点了点头，勉强笑笑道：“到园子里转转。”
李元芳望着她奇怪地道：“你怎么了？好像脸色不太好。”
“小清”看了庞四一眼道：“水木，有几句话，我想和你单独说说。”
李元芳愣了一下，庞四赶忙说道：“你们说话，我回房里去了。”
说完，起身回自己的房间去了。
李元芳看了“小清”一眼道：“小清，你今天怎么这么奇怪？好像哪儿有些不太对劲儿。”
“小清”长叹一声道：“水木，我有一种不祥的预感o“
李元芳一愣道：“哦，什么预感？”
“小清”四下看了看，低声道：“我觉得，我觉得狄大人是不会放过我的！”
李元芳吃惊地问道：“这是什么意思？”
“小清”说道：“他一定会设法除掉我。”
李元芳笑道：“你胡说什么？真是疑心生暗鬼。昨天水生都对我说了，狄大人会放你爹一马的，你想一想，他对你爹都会网开一面。怎么可能要除掉你？”
“小清”摇了摇头道：“知人知面不知心呀！”
李元芳怫然不悦道：“小清，你无凭无据，胡乱猜疑，这岂不是辜负了狄大人和水生的一片真心？”
“小清”又向四下看了看，压低声音道：“刚刚我经过狄大人的房间，听到他在和手下说话。”
李元芳挑了挑眉道：“哦，他都说了什么？”
“小清”说道：“他说‘小清是葛天霸之女，留在身边早晚是个祸害。
而且我看敬旸和小清似乎有男女之意，敬旸为了小清不知会做出什么事情来，所以一定要下手除去。所以，这件事，千万不能让敬旸和元芳知道”
一闻此言，李元芳倒吸一口冷气，良久，他缓缓摇了摇头道：“不，不可能。我不相信。”
“小清”急道：“这是我亲耳听到的，难道还会有假？”
李元芳问道：“敬旸知道吗？”
“小清”急急地说道：“他还不知道，再说了，我也不知道他是怎么想的，要知道他可是侯爵，家里可是有夫人的，说不定，说不定……”
说到这里，“小清”的眼眶红了起来。
李元芳对着“小清”说道：“水生他不是这样的人！我去亲自问他。”
“小清”赶忙说道：“别，你这样一问，我还有什么脸见人啊！”
李元芳停住了脚步，转过身来：“难道我们把这件事不告诉水生吗？”
“小清”泫然欲泣道：“你看你都不相信我，水生会相信我吗？我看得出来，他和狄大人的感情很深的，他一定不会相信我的。”
“所以你就来找我？”
李元芳抬起头来，皱着眉头问道。
“小清”擦了擦微红的眼眶，说道：“所以我把这件事只告诉了你，我不想让水生难做！”
李元芳深吸了口气，似乎是在对小清说，又似乎是在说服自己，喃喃道：“不，我不相信水生和狄大人是这样的人。”
“小清”难过地问道：“难道你连我的话都不信了吗？”
李元芳望着她抽噎的表情，一字一句地道：“我还是不信，我去问问大人。”
“小清”一把拉住他道：“你这不是把我出卖了吗！”
李元芳深吸一口气，缓缓坐在了石桌旁，神色变幻不定。
“小清”望着他纠结的神色，嘴角微微浮上一丝冷笑。
这时，王莽走进了院子门口，正好看见“小清”拉住了李元芳的手，二人的神情似乎颇为亲昵！
王莽顿时停住了脚步，不知该不该进去了。
良久，他深吸了口气，向着狄仁杰的房间走去。