王莽摇了摇头道：“可是时间不对……老人家，您能肯定这是九月底的事情吗？”
老汉说道：“没错，白露刚过，我是那天早晨穿上的薄棉，所以记得特别清楚。”
王莽用探询的目光看着狄仁杰，狄仁杰问道：“老人家，您没有看到马车上的其他人吗？”
刘老汉答道：“装菜的有三四个，都穿着黑衣服，别的，就没看到了。”
狄仁杰又问道：“您刚刚说，他们往山里去了，是吗？”
刘老汉说道：“正是。”
狄仁杰疑惑道：“照地图所示，五柳镇往北就再没有别的镇甸村庄了。”
刘三道：“哎，老神仙，您不知道，由此往北还有个上灵村呢！”
狄仁杰挑了挑眉道：“哦，上灵村？”
王莽、李元芳和曾泰眼中也是露出了一丝好奇。
刘老汉点了点头：“五柳镇再往北二十多里，有个上灵村，可这村子因早年遭雷电轰击起了天火，早已荒废了。”
狄仁杰喃喃道：“难怪地图上没有标注。”
王莽在一旁接过了狄仁杰的话问道：“老人家，这上灵村无人居住？”
刘老汉说道：“没有。只是，有些放羊的羊倌偶尔过去，后来听说那里闹鬼，就没人敢去了。”
王莽鹰眼一闪：“闹鬼？”
刘老汉连连点头道：“有几个羊倌走到那儿便失去了踪迹，就连羊群也不见了。从此就传说那里闹鬼，可没有人亲眼见过。”
这时，狄仁杰说道：“这是什么时候的事情？”
刘老汉想了想道：“大约是两三个月前吧！”
狄仁杰看了看王莽、李元芳、曾泰，站起身来慢慢地踱了几步：“上灵村……”
一道闪电在窗前划过，紧随着雷声轰隆。
狄仁杰抬起头道：“暴风雨就要来了。”
王莽和李元芳抬眼向窗外看去，天边黑压压的一片，明显是暴风雨要来的样子。
忽然，一声霹雳，群山震荡，闪电划破长空，直击大地。
伴随着隆隆的雷声，大雨倾盆而下。
五柳镇刘老汉的菜店里灯火点点，窗外雷声滚滚，大雨瓢泼。
李老汉的厨房里，灶台上烧着开水，茶壶茶碗放在灶台边上，李元芳坐在的一旁小凳子上拉着风箱。
武元敏蹑手蹑脚地走了过来，自以为悄无声息。
李元芳拉着风箱头也不回地道：“你怎么还不睡觉？”
武元敏登时停住了脚步，惊奇地道：“你怎么知道是我？”
李元芳说道：“用耳朵听出来的，怎么了，奇怪吗？”
武元敏欣羡地道：“这就是《侠客传》中所说的，眼观六路，耳听八方吧？”
李元芳笑着摇了摇头：“你一个女孩子，不学针线刺绣，整天就知道舞刀弄杖，这今后可怎么办呀？你父母也不管管你……”
武元敏哼了一声道：“别提我父母！”
李元芳看了她一眼，摇了摇头。
武元敏问李元芳道：“我听怀老先生和其他人叫你元芳，这是你的名字吗？”
李元芳“嗯”了一声道：“李元芳。”
武元敏蹲在他身旁道：“哎，李元芳，你杀过人吗？”
李元芳看了她一眼道：“问这干吗？”
武元敏说道：“好奇呗，跟我说说。”
李元芳咳嗽一声，点了点头。
武元敏兴奋了起来：“杀过多少？”
李元芳无奈地道：“我说你一个姑娘家，怎么对杀人这么感兴趣呀！”
武元敏艳羡地道：“我什么时候也能像你一样，武艺高强，想杀谁就杀谁，那就好了。”
李元芳摇了摇头道：“我什么时候告诉过你，我想杀谁就杀谁了，啊？”
武元敏撇了撇嘴道：“嗨，我不就那么一说嘛！”
李元芳笑了：“那你跟我说说，你想杀谁呀？”
武元敏想了半天，晃了晃脑袋道：“现在还想不起来，但是快有了。”
李元芳失笑道：“快有了？怎么，你杀人还是有计划的？真是滑稽可笑。”
武元敏一拍李元芳肩膀道：“哎，说正经的，你就能不能教教我？”
李元芳问道：“教什么？”
武元敏瞪大了眼睛道：“你这身功夫啊！”
李元芳说道：“行了，没有功夫还去劫道呢，学会了功夫还不得去杀人啊？”
武元敏恼怒地道：“我跟你说过了，我劫道是偶尔的，大部分时间是行侠仗义！”
李元芳哈哈大笑道：“这还有分时候的……你呀，也真算是个人物了！”
说话间，灶上的水开了，李元芳舀水沏茶，对武元敏说道：“好了，不早了，回去睡吧！”
说着，他端着茶水向厨房外走去。
武远敏愠怒道：“你不肯教我？”
李元芳说道：“绝不。”
说完冒雨出门向东厢房跑去。
武元敏狠狠一跺脚道：“有什么了不起，还绝不。臭美！”
东厢房里烛光点点，狄仁杰缓缓踱步，静静地思索着。
有人轻轻地敲门，狄仁杰抬起头道：“进来。”
王莽和曾泰走了进来：“大人（恩师）。”
狄仁杰抬起头来：“哦，是敬旸和曾泰呀，怎么，睡不着？”
王莽和曾泰对视了一眼，二人点了点头道：“是呀，我俩也睡不着，想跟您聊聊。”
话音刚落，只听门声一响，李元芳端着茶走了进来：“大人，茶好了。”
王莽一见李元芳，笑道：“看，又一个睡不着的。”
狄仁杰接过李元芳递过来的茶，说道：“有劳李大将军了。”
说完笑着端起茶碗抿了一口。
李元芳对狄仁杰说道：“大人，我真不明白，您为什么要将那个小红带在身边？”
狄仁杰和王莽对视了一眼，二人眼中露出一丝笑意。
狄仁杰看了看李元芳笑道：“怎么，你们不觉得这个小丫头很有意思吗？”
李元芳和曾泰用目光交流了一下说道：“这厮拦路抢劫，挥金如土，胡搅蛮缠，颐指气使，有什么意思？”
狄仁杰笑了笑，用目光看了看曾泰：“曾泰，你觉得呢？”
曾泰想了想：“恩师，元芳说得有理，这孩子似乎这里有些……”
他用手指了指脑袋道，“再者，咱们这次出来是微服查案，带上这样一个小姑娘，实在是太不方便了。”