丁老夫人带着儿媳们回了老家，丁二舅又恢复孤家寡人的生活，不过他老人家秉持着独乐乐不如众乐乐的想法，常常邀外甥、侄儿及女婿相伴，二夫人回东陵前，特别交代了丁筱湘姐妹，时不时回府来照看着，丁二舅也不乏人照顾，身体较之前健壮许多。
范安柏与杜云启兄弟、苏十郎等人常常陪着丁二舅用饭，晚了就留宿在丁府，本来这也没什么，不过这日看账册算月例钱时，突然出现了点问题。
“这个似水，不是本领大丫鬟的月例吗？怎么这个月提了例钱？她已是大丫鬟的例了，这样要怎么算？”范安阳说的这个似水，是范安柏院里侍候的大丫鬟，其他几个似字头的丫鬟嫁的嫁，独剩她一个。
贺璋家的走过来一看，立时明白过来，只不知要怎么跟范安阳说，看着六姑娘清澄的眼瞳，贺璋家的未语脸先红，“这丫头，大少爷的奶娘说，要提她的月钱，咳咳，算，算是……”
范安阳看她脸红，再看她吞吞吐吐的样子瞬间秒懂，“哦。”提笔在似水的名字后头加注通房二字，贺璋家的瞠大了眼，不明白六姑娘怎么知道了。
“比大丫鬟高一等，却不是姨娘，那就是通……”后面的话被贺璋家的用手捂住了。
“六姑娘。”贺璋家的涨红了脸，也不知是急的还是羞的，范安阳反倒镇定的拨开她的手，“没事。”
贺璋家的放下手不知所措，范安阳抬头朝她点点头，“没事。”再度重申一次，见贺璋家的欲言又止，她略想了想才道：“通房的月例比大丫鬟多三两银子没错吧？”
贺璋家的点点头，心道，六姑娘真知道通房丫鬟的意思吗？可是要怎么跟六姑娘说这个事呢？还真是不好讲！贺璋家的也面临到范总管之前遇上的事情了！
可是看六姑娘的样子，她实在不好说。六姑娘懂还是不懂，若是不懂，自己要说给她懂吗？六姑娘还没及笄，跟她说这个会不会有点早？若是懂。那是谁教的？怎么会跟六姑娘说这个事？
贺璋家的好纠结，范安阳却是不当回事，直接给似水提成通房丫鬟，例钱也加了，还交代针线房，得给似水添上新衣。
针线房的管事媳妇笑着点头，问：“是要照京里府中的例吗？”
范安阳直接就要应下，贺璋家的忙在后头轻咳了下，让她顿了一下，问：“府里的惯例为何？”
“回六姑娘的话。这大丫鬟每季是两套新衣，通房丫鬟是五套，料子与大丫鬟们的例是一样的，若是她要用夫人或少奶奶赏的料子，那份例里的料子看她是要折成现银。或是领回去做旁的都成。”
范安阳点点头，道：“我知道了，就照这个例办就是。”
又交代针线房的管事媳妇几句话后，范安阳就让她退下，贺璋家的才道：“那管事媳妇跟您说的，是一般的惯例，其实很少人会把主子们赏下的料子拿去给针线房裁衣。”贺璋家的心道。这管事媳妇该不会是盯上，夫人临走前赏给大少爷院里几个丫鬟的好衣料吧？
“哦？”
“因为主子们赏的料子比份例里的料子好，针线房的绣娘万一不小心剪坏了，大伙儿只能自认倒霉。”顺道将自己的猜测说给范安阳听。
“既然能在大哥身边侍候这么些年，肯定是个聪明的，咱们总不能事事替她防着。反正有大哥在，不必咱们瞎操心。”
她原以为她大哥不打算收用通房丫鬟的，却是没想到，他还是收用了似水，“我记得似水是家生子？”
“是。她老子娘都在老家庄子上当差。”
范安柏院中的丫鬟清一色都是清秀中人之姿，就是范安兰身边的小丫鬟也比她们水灵，更不用说范安松身边的了！范安阳可是记得很清楚，范安松身边的丫鬟们一个个赛似天仙，又娇又媚，她一直很好奇，范安松身边的丫鬟是谁挑的。
听到范安阳的问话，贺璋家的微愣了下，“三姑娘和三少爷身边侍候的人，全是周姨娘亲手挑的，怎么了吗？”
贺璋家的她们并不知周姨娘已死，也不知道范安兰被记到方姨娘名下，而范安松则成了姜姨娘的儿子。
“祖父不是说三哥读书不用心吗？我在想，会不会是因为他身边的丫鬟们太美了，让他无暇顾及书中颜如玉，而荒废了学业。”
范安柏正巧进来，听到这一段，便道：“她那是捧杀，却不自知，祖父说过，三弟的资质不差，但被人勾着学坏了。”
捧杀啊！范安阳若有所思的点着头，范安柏不是来和妹妹说这个事的，“那个似水……”
“哦，黎妈妈说给她升做通房丫鬟。”
范安柏难得红了脸，不过不是羞红的，是气红的，“我没收用她，不必给她提月钱，这两天要送节礼回京，就让人把她送回去。”
咦？这是在闹怎样？
范安柏对着妹妹黑亮好奇的眼睛，一时说不出话来，这种事实在不好说，就算阿昭是他亲妹，也一样说不出来，他有点恼羞成怒的道：“反正就是如此，你照办就是。”说完也不等范安阳应声，掉头就走，不过范安阳觉得他是在害羞。
贺璋家的与她面面相觑，都闹不明白这是怎么回事。
直到哭哭啼啼的似水被送上回京的马车，黎妈妈病了，瑞雪才从二门的婆子们口里问出来详情。
原来在范夫人买下那十几个丫鬟后，府里便盛传，那几个十六、七岁的大姑娘，是夫人特地挑来侍候大少爷的通房，范安阳将人退回去，说是暂时不需要，意即日后还是要，范安柏身边的几大丫鬟，除似水外，都是新提上来的，年龄最大也不过是十二、三岁。倒是似水已经十九岁，与她一同侍候范安柏的似碧几个都出嫁了，她又怎能不急。
只不过她一直存了旁的心思，所以黎妈妈等人屡屡为她说亲。她皆不应，就盼着能侍候大少爷一辈子。这回范夫人南下，她便暗暗期待着，府里三少爷都成亲了，大少爷身边还是没个通房，怎么样都说不过去吧？
谁知左盼右盼，愣是没等到她所期待的，反而等来了夫人挑了好些个年纪不小的姑娘进府，虽没有明说，但应该就是准备给大少爷的通房丫鬟了吧？
可是直到夫人回京。都没有让她们过明路，也没让她们到大少爷院里来侍候，似水一边心存侥幸，一边暗自戒备着。
没想到范安阳因那十几个丫鬟手脚不干净，全部都不要。统统退回去。似水放下心后，黎妈妈却又受人之托来与她说亲，她只想侍候大少爷，她不敢想能如周姨娘那般得宠，得享富贵，只要能似姜姨娘那样，生个一儿半女。吃穿不愁，还能照应老子娘和兄弟姐妹们。
请黎妈妈来提亲的，不是管事，就是小厮，成亲后除了要侍候公婆、丈夫，可能还要帮照顾小叔子和小姑子们。若是丈夫是得用的，也就算了，怕就怕不是能干得用的，求娶她，只是想借她侍候大少爷多年的情份。好在大少爷跟前露脸的。
与其如此，倒不如给大少爷当通房丫鬟，日后当姨娘好呢！
似水便看准了，这几日丁二舅老找范安柏他们吃饭，有时回得早，有时直接留宿丁家，伺机在范安柏晚归时，侍候他睡下后，便解了自己的外衣睡到他身边，隔天一早，进门侍候的丫鬟便误以为范安柏与似水有了肌肤之亲，报到了黎妈妈那里。
黎妈妈是早就与范安柏提通房丫鬟的事，对此事自是乐见其成，完全没想到，似水动了心眼，黎妈妈将这事报与管人事的蓝妈妈知晓，好更改似水的月例钱。
似水没想到，郎心如铁，范安柏受范太傅教养多年，生平最恨的便是爱动心思算计人的女子，似水此举正好犯了他的底线。
范安阳听完瑞雪所言，只能两手一摊，这种事当妹子的可不好去管，似水走了，范安柏的院子复归平静，几个丫鬟都见识到自家大少爷的脾气，敢算计他？门都没有啦！
只是范安柏的院子少了大丫鬟，新进的丫鬟们虽撑不太起来，倒也勉强过关，反是范安柏的奶娘黎妈妈觉得很丢脸，告病躲羞几日，才又重回工作岗位上。
却说范夫人这边收了信，不禁摇头对丁嬷嬷道：“我原道似水不嫁，是因为长青喜欢，却是没想到，压根不是那回事！”
丁嬷嬷正在看丫鬟们给范安阳绣的帕子，闻言抬头冲着范夫人直笑，“夫人，您就放心吧！大少爷是个明白人，似水再好，也越不过大少爷，回头您可别听那丫头哭求几句，就心软把人留在长青斋里，不处置她了。”
范夫人面色讪讪，“我不见她，她一到府里，你就把她打发了。”
“要怎么打发？她可是算计了大少爷呢！”丁嬷嬷提醒范夫人。
“杖责十五大板，然后直接送回去她兄嫂那儿，我记得她哥在老太爷那儿当差？”
丁嬷嬷颌首，“就是看着她哥是个能干的，要不，老太爷也不会让她去侍候大少爷，谁知道她会对大少爷起了心思。”
“嬷嬷这话可就不对了，大少爷年少英俊，举止有度，她又日夜跟在大少爷身边，怎么可能不起爱慕之心，只是，这手段实在……”已出嫁又回来当管事媳妇的冬梅在旁边分线，看着范夫人脸色不太对，连忙笑着打断丁嬷嬷的话，范夫人听了，脸色方才好转。
“到时候嬷嬷知道怎么做吧？”
丁嬷嬷点头，范夫人便问起范安菊这几日的情况，范太傅做主退亲，退了亲的女孩子想嫁，就算错不在她，总难免引人闲言闲语，再加上这一趟回来的不是只有范夫人，还有范家二房及三房的人，二房倒也还罢了，二夫人未育子女，但二老爷膝下有一庶子，三房人多嘴杂，范安菊虽不出门赴宴，但在家里就有人不让她好过。