约莫过了小半个时辰，皇宫的轮廓便显现在眼前，渐走渐近，越来越能看清那红墙碧瓦，一片金碧辉煌。
行到皇宫门前，左右两排约莫七八人，皆一身银色盔甲的侍卫拦住了她们的马车。按规矩，所有外来车辆一律不得进入皇宫，也就是所有人，除了皇上、太后与嫔妃们的车辇，其他人等，不管官职大小，只能在宫门口下车，然后步行入内。
顾芝容等人下了马车，相继递上烫金帖子，为首的一个军官模样的人查验过后，挥了挥手，闸门扬起，便是放行。
由宫女引领着，行走在皇宫里的汉白玉石面上，一路看不尽的龙殿凤阁，画栋雕楹，奇山异石，各色名贵花卉，庄严而又富丽堂皇，四小姐的眼睛里渐渐放出光来。
在京城里，远宁侯府算是地势好的。在祖上那一代的时候，慧眼便相中了那个宽敞的大宅子，里面布局又妙巧，于是从一个败落的门第那里买了过来，重新修缮，分了好几个大院子，各院相通，住人那是相当的舒适。四小姐也曾到过交好的其他姐妹的府第，那种稍微狭隘的布局让她很不舒服，所以她一直认为自家院子是最好的。可是一进入皇宫，她才知道，自己不过井底之蛙一只，自家院落与这茶木扶疏，走廊蜿蜒，亭阁错落皇宫比起来，真真是小巫见大巫。
她甚至可以想像得出，自己在这样如天上仙宫般的宫殿里居住，做着这偌大的皇宫之主是什么感觉？那一定是很爽吧？喝着琼浆玉液，脚下是匐伏着一大群的奴婢们供她使唤，她爱使唤谁就使唤谁，她是这后宫之主啊，谁能管得了她？那些嫔妃们争先恐后地巴结她，讨好她，以她马首是瞻，一想到这种高高在上的感觉，她就忍不住在心里面乐开了花。也更加坚定她的念头，一定要把那个顾小五整下来，一定要把那个顾小二整下来！
但凡打太子妃宝座主意的所有人，都是她顾元沁的敌人！
较之顾元沁，二小姐顾元芳似乎心事重重，一路之上，她都低垂着头，丝毫没去观赏一路行来的美景，仿佛即便是一个天仙站在她面前，都引不起她的兴趣一般。
不多时，穿过又一道月洞门，就到了万红园。这个园子是半封闭的，地貌广阔，似乎有点望不到边。近处是一个偌大的池塘，把园子隔成两个部分。池塘上开满荷花，虽值初秋，但是荷花并没有完全开败，硕大如盆的碧绿叶子上，衬托着朵朵粉红的花朵，很是显眼。靠近岸边栓着两条敞蓬小船，显然是供岸上的人采撷莲蓬用的。
池塘偏北的边上，有一座凉风阁，半倚于水中，除此之外，便是满目的红枫了。这红枫鲜艳如血，乍一看的话，满目绯红，那场景是相当震憾的。
果然，在陆续到来的人群中，有一人尖叫起来，齐刷刷吸引了众多的目光注视。那人似乎也觉得挺难为情，讪讪地笑着，刻意把身子朝后缩了缩。
顾芝容觉得那身影甚至面熟，一时却记不得在哪里见过。这个时候，采青扯了一下她，压低声音道：“小姐，还记得那个人吗？就是在昭敏公主府宴会的那一次，死跟着小姐要踩小姐的裙角的那个赵九小姐。”
顾芝容想起来了，就是在昭敏公主府内，这位赵九小姐一直跟着自己，自己到哪她就在哪里出现，而且离得很近，最后还故意撞过来踩住自己的裙角，才使得阿碧放在自己身上的那封“情书”掉到了地上。不仅如此，看到有东西掉下来的时候，这位九小姐似是想邀功，竟然想越过自己去拾那封“情书”。今日仇家相见，真是分外眼红啊。
只可惜，自己身在皇宫大苑之内，而且此行还有更重要的事情要做。不然的话，顾芝容真想好好“调戏”这位赵九小姐一番，让她知道，自己可不是随便可以招惹的。
“算了，君子报仇，十年不晚。待我办完正事，有的是机会找她算以前的老账！”顾芝容低声道。
采青就怕顾芝容看到赵九小姐，眼中冒出火来，到时候做出什么出格的事情，那就难办了。今听得自家小姐这么一说，一颗悬着的心总算是放了下来，吁了口气，低声道：“小姐能这样想，奴婢就放心了。”
赵九小姐扫了一眼不远处的人群，当看到顾芝容时，眼睛倏然睁大，带着明显的惊恐。见顾芝容并没有朝她这边看过来，而是在看着万红园的风景，这才捂了一下胸口，透出一口气来。
想了想，她悄悄退了出来，走到离顾芝容更远一些地方站着。
应邀赴约的官眷陆续到来，东边三五个人，西边一小撮人，艳丽明朗的衣裙，把万红园点缀得尤其漂亮。顾芝容用心看了一下，皆是二十上下的年轻女子，像大夫人二夫人那般年纪的似乎一个都没到。顾芝容不由“咦”了一声。
“小姐，怎么了？”采青紧张地看向顾芝容。察觉到这次宴会的不寻常，采青比任何时候都紧张，一丝风吹草动都能使她的神经高度紧绷。
顾芝容轻轻拉住她的手，转到一处树荫下站着：“别紧张，放轻松，我没事，我只是觉得有些奇怪而已。”
“小姐觉得哪里奇怪？”采青一副紧张兮兮的神情。
顾芝容笑了笑，朝偌大的池塘望去：“应该不是坏事。”
采青莫名其妙地望着自家小姐，不知道自家小姐缘何这般说，但是自家小姐的脸上并不带凝重神色，而且一种驽定而自信的笑容，这样的笑容，仿佛一阵春风般，拂过她的心田，令她紧绷的神经渐渐松懈下来。
很快，宫女们把应季的瓜果端了上来，当然，还有宫里御用大师傅们做的糕点，摆了满满一桌，香气诱人。
文燕为首，带着一帮姐妹们伸出纤纤玉指，拈起一枚小小的桂花糕，尝了一块，便不再尝。倒是有位御史家的小女儿，唤做张彩云的，长得白白胖胖，约莫十一二岁的模样，不管不顾，肥胖的手指各夹着两三个糕点，吃得满嘴都是屑末，引得周边的人一阵哄堂大笑。但是笑过之后便算了，实在犯不着跟一个小孩子计较。
这时，人群里有人惊呼道：“大家快看那边。”
于是众人的目光齐刷刷朝池塘方向望去。(未完待续。)