接下来便是众贵女们献艺。
首先出场的是滨阳七品令的女儿陈惠娘。她跳了一段舞蹈，虽说不上舞姿曼妙，但是神态专注，一招一式皆到位，循规蹈矩，倒也没出什么差错，也是有一定看头的。
舞毕，陈惠娘退下的时候，抬头向太子的方向看了一眼。见太子似乎并没有看她跳舞，而是凝神看着面前的酒盏，不由觉得心里面有小小的失落。
虽说大家都知道太子妃的头衔即将花落谁家，但是太子在定下太子妃的同时也可以纳侧妃的。既然太子妃争不到，众贵女们都不约而同地把心思转到了太子的侧妃的位置上。要知道以后太子继承大统，侧妃就相当于贵妃娘娘的位置了，仅比皇后低一个品级，这也是值得期待的。
陈惠娘再朝皇上的方向看去，见皇上正在与岑贵妃窃窃私语，皇上面露微笑，想必对于她的表现甚是满意。
她的心里，不由升腾起一丝希望。按往年的规矩，太后的宴会上，皇上都会给几个名门望族赐几道婚姻，以给太后的寿诞助兴，去年就赐了十道婚姻。
当然，这赐婚也是有一定的程序的。皇上先把相中的官宦之家的女儿的名字记下，然后再与太后或是主持后宫的嫔妃们商议，选定一家名门望族。若是那户名门望有子弟未婚配的，皇上就颁旨赐婚。
就好比去年太后的寿诞上，一位从七品的女儿，因当场作了一幅《寒梅傲雪图》，博得了皇上大加赞赏，随后皇上下了圣旨，将她许配给镇国公府的嫡出三公子。
皇上赐婚，荣耀无比，嫁妆一应由国库出，而且身份一下子得到提升，是那些纸官阶的女儿们攀上高官厚爵之家的必由之路。
所以，陈惠娘看到皇上满意的神色，便知道自己的好运要来了，欣喜的神色立现脸上。而其他的贵女们见此情景，不由兑相投来羡慕嫉妒的目光。
接下来各贵女们一一出场，皇上的神色或是微笑，或是皱眉，或是没有什么表情，看得众贵女们的心情上上落落。全场上，就数岑贵妃的神色最是轻松，看着身边的宫女小心冀冀地记录着，时不时还点评了一两句。众贵女们听不清岑贵妃在说什么，唯有祈盼自己的表现能被这位极得皇上恩宠的贵妃娘娘看中，一朝飞黄腾达，荣耀一世。
最后，到顾二小姐顾元芳出场了。
其实，把顾二小姐的出场押到最后，是昭敏公主的意思。等全场的氛围达到沸点的时候，再让顾元芳出场，让她弹奏一曲《水云极》，技压全场，再趁着皇上高兴提出定下太子妃的头衔，如此一来，自己也算是帮好朋友一个大忙了。
顾元芳的神情有些恍惚，司礼太监连喊了几声，她才反应过来，忙站起身来。
皇上微微皱起眉头，而老太太则把眉毛拧得更紧：今日的芳姐儿，到底怎么了？
顾元芳走了上去，早有宫女把她的那把焦尾琴放置于台上。她走上去，先向太后、皇上、太子等人行礼，然后坐到了琴架前。
全场静谧，顾元芳环顾了一下四周，只觉得心头纷乱。她不明白自己缘何来到这个地方献艺，若说是这只是个单纯的给太后祝寿的宴会的话，那她肯定会倾尽所能，让太后听到最悦耳的琴声。但是，事实却不是这样的。
她若是弹得好，让皇上满意，皇上就会在岑贵妃的进言下，赐下太子妃的桂冠，那她从此以后就是太子的人了。这让她如何甘心？她明明并不喜欢那个冷漠的太子啊，更勿论要与他相伴一生一世了。
她若是弹得不好，皇上不满意，不仅有伤于远宁侯府的声誉，让自己成为害得远宁侯府名誉扫地的罪人，而且，她会还让一向疼爱自己的老太太失望，让不择手段要把她推向太子妃位置的母亲失望，这让她又于心何忍呢？
见顾元芳凝视着面前的琴，却没有动手要弹的意思，大家都觉得甚是奇怪，不由窃窃私语起来。
皇上的脸上现出疑惑的神情，老太太则是一脸茫然，问身边跟着的杜妈妈：“这到底是怎么一回事？芳姐儿怎么了？”
最急的要数昭敏公主了，她本来期盼自己的好姐妹在这次宴会上大展身手，好好表现一番的，如今看着琴不动，到底算怎么回事啊？
场下的私语声惊醒了顾元芳，她心神猛然一震。是了，她居然忘记了此次来的初衷了。此次来，她不为太后贺寿，太后有太多的人为她贺寿，少她一个不算什么。她是为了五妹妹来的，她要让五妹妹听到这美妙的琴声，让她知道，自己一直在想念她。
顾元芳缓缓抬起青葱般的玉手，拨了一下琴弦，瞬时，美仑美奂的琴音飘散开来。
全场这才重新安静下来。
美妙的琴音自琴弦上缓缓流淌而出，时而高亢激昂，夹带隐隐的金戈铁马之声：时而委婉低沉，像暗夜中寒风刮过林梢时的盘旋呜咽；时而清脆清亮，像山涧里的泉水叮咚……
在场的众人皆沉醉在这妙不可言的琴音之中。先前那些认为顾二小姐没有什么本事，却要被定为太子妃而愤愤不平的人，不由有些羞愧疚地低下头。在琴曲方面，她们即便是多骑几匹马，也是追不上的。
奇怪的是，全场中最懂音律的太子反而一丝表情也没有，只怔怔地看着自己面前的杯子出神，不知道在想些什么。
昭敏公主终于深深地呼出一口气来，悬在半空的心这才彻底放下来，她的好姐妹，果然没让她失望。
她转头朝皇上的方向看去，岑贵妃接上她的目光，微微点了一下头。
然后，岑贵妃转身看向听曲听得如痴如醉的皇上，唤了一声：“皇上！”
“哦？爱妃有什么事吗？”皇上仍然沉浸在美妙的琴声中，应了一声，然后看了岑贵妃一眼。
“皇上，你答应臣妾的事情，不要忘了兑现哦。”岑贵妃笑意吟吟地提醒道。
皇上呵呵一笑，拍拍岑贵妃的手：“不用爱妃提醒，朕记得很清楚呢。这远宁侯府的女儿果然不错，品貌一流，琴律一流。哦对了，太子最爱音律，今后他们二人就可以琴瑟和谐了。”
岑贵妃点头附和道：“皇上，臣妾也觉得他们是绝配呢，依臣妾看，今天是个好日子，皇上就趁着太后高兴，一并宣布了吧。”
皇上朝太后那边看了一眼。见太后江满面笑容，亲切地看着顾二小姐，显然很是满意。
“好吧，待这琴弹完，朕就封……”皇上的话还未说完，就听到一声尖锐的杂音传了过来。
琴弦居然断了！(未完待续。)