2005年9月29日,这天下午从一点钟开始,就有很多记者拥挤在联邦参议院的新闻处,因为今天是一个非常重要的日子,之前由于上一任的美国首席官逝世,总统按照宪法提名了新一任的首席官,今天联邦参议院需要对这项提名进行审议。↑,
“我们都知道,首席官是司法部门的领袖,他不仅是联邦法律的权威,更重要的是他还需要协调法律与联邦政府和议会之间的关系。一般来说,能担任首席官职务的,大都是拥有丰富司法经验的老法官或者律师,可今天接受审议的官提名人选,是只有四十九岁的肯迪尼法官!”
“这是非常不可思议的,因为为了确保首席官只对法律负责,首席官的职务是终身制的,也就是说如果他能健康很长时间并且没有任何犯罪行为的话,他很有可能会成为美国建国以来在任时间最长的首席官!而现在,这位为我们的法律未来负责的首席官,正在等着联邦参议院的最后投票!”
参议院门口,有记者非常激动的对着镜头说着,这不仅是这名记者的个人情绪,更是因为首席官对整个国家的重要性,甚至由于他的终身任职,在某种程度上的重要性甚至还超过了总统。
时间又过了几分钟,终于有人走出了新闻处,这位新闻发言人走到了演讲台前,同时和他一起出来的还有一位短发白人,他就是被提名的官肯迪尼。
“在刚刚结束的审议中,参议院以六十三票赞成,二十八票反对和九票弃权的结果,通过了对肯迪尼官的任命提名。”
尽管这个答案是所有人都早已预料到的,一般进行到了投票阶段,就表示已经大局已定了,这不过就是最后走个过场而已,尤其是肯迪尼和新闻发言人一起走出来的,这更是一种肯定的答复。但当这位新闻发言人真正说出这个答案,还是让所有人都鼓掌欢呼起来。
宣布了结果,随后就是介绍接下来首席官的宣誓和其他过程了,当所有一切都结束以后,才是媒体的采访环节。
“肯迪尼官您好,请问您就任以后准备如何整顿司法系统呢?很多人都说您是得益于现任总统才被提名,您怎么看?我们知道您过去曾是麻州上诉法院的官,您之前也被成为最具权威的官,那么请问您自己是如何看待的呢?在您这么多年的司法工作里,有没有碰到过什么样的难题呢?您是最年轻的首席官……”
面对记者们提出的这一个又一个的奇怪问题,肯迪尼回答:“首先我很荣幸能成为最年轻的首席官,然后我个人在麻州法院也得到了很大的启示,而真正让我能走到今天的,是因为一个很特别的案子。”
肯迪尼说着抬头看向了蓝天接着说:“虽然到今天已经过去二十五年了,或许那个案子早已被尘封在了麻州法院的档案室里,或许整个联邦都已经忘记了那个案子,但是我却是不会忘的,那个轰动了整个国家的,甚至还改变了很多的超级大案。”
……
时间退回到90年的12月3日,这是12月的第一个星期一,下了一夜的大雪终于在上午放晴了,金色的阳光从云层中折射下来散发出七彩霞光。
一位老神父被儿子拉出教堂,他抬头看着天上的奇景,顿时一下跪在了地上,虔诚道:“这一定是我主的光辉,意味着会发生什么不得了的事情了!”
当这位老神父激动的拜跪在地时,一辆黑色的别克轿车飞快的从他的教堂面前驶过。
教堂面前的那条路是通往南布莱顿区法院的道路,那辆黑色的别克轿车就是周铭的座驾,此刻周铭还有律师艾伦都坐在车上。
周铭见艾伦拿着文件袋的手有些僵硬,不由问他:“艾伦律师你可是我的大律师,只是一次普通的诉讼,我想你用不着这么紧张吧?”
艾伦先向周铭道了歉,随后才说道:“周铭先生,这可不是什么简单的诉讼,不仅是我最重要的诉讼,甚至未来还可能成为整个麻州或者全联邦的经典案例,非常重要,因此我不允许自己会出现任何一点失误,而且我也已经说服事务所,暂时会将所有的资源全部倾注到这个案子上,直到案子结束。”
对于艾伦的认真,周铭还是比较满意的,并且周铭现在也的确很需要这个案子。
去往南布莱顿区法院的路程并不远,几分钟以后,周铭他们就到了目的地。
“所有法院的内部设置都差不多,我认为就我们案件的性质,我们应该选择商业庭。”艾伦对周铭说。
对于这点并没有什么问题,于是周铭和艾伦随后就一起去到了商业庭那边,可当他们到了商业庭那边的时候,却看到在受理室门口已经排起了长长的队伍。
“真没想到会有这么多人排队。”
周铭小声感慨了一句,他也是真没想到,要知道他们虽然不是第一时间就过来法院的,可也是上午,怎么就会有这么多人呢?
艾伦耸了耸肩说:“这也是没办法的,南布莱顿区是繁华的商业区,每天发生的商业纠纷多不胜数,再加上今天是星期一,本身法院的工作效率就是遭人诟病的,又有周末积压的问题放在今天到法院解决,所以才会有这么多递交诉讼申请的人。”
“道理我都明白,但如果我想快点递交申请可以吗?”周铭问。
艾伦点头说:“没问题,奥普朗法官是我的朋友,通过他我们就可以直接向法庭递交申请而不用忍受这长长的队伍了。”
这个答案是意料之外却又是情理之中的,因为根据法律,大多数案件都要通过公司所在的基层法院开始受理,除非涉及过大,否则上诉法院和高院都是不受理的。那么一旦有富豪或者是官员要打官司,难道也要向普通人一样在这里排长长的队吗?
看来就算是在法律治国的美国,也不是没有走后门的方法。
于是艾伦就带着周铭进去法院找到了奥普朗法官,那是一位有着地中海发型的法官,他听了艾伦的请求后很高兴的答应了帮忙。
随后奥普朗带着周铭艾伦去办诉讼申请,不过他们却并没有回去原来前面的受理室,而是走进法院去到了另一个房间,这是一间有非常舒适的受理室,里面不仅有暖气,还有沙发座椅,还放着悠扬的音乐,想来这就是专门给上层人士的受理室了。
奥普朗拿来一份文件交给艾伦,他告诉艾伦这是加急的诉讼申请文件。
对于这种东西,艾伦很快就写好给奥普朗,奥普朗拿着文件叫来了一个女工作人员把文件给她道:“这是这位先生的加急诉讼申请,你马上处理一下。”
这原本是一件很正常的事,那女工作人员也很自然的接过文件点头说好,但还没等她离开去办理,就听另一个声音响起:“什么案件需要那么加急呀?甚至都把我的案件给丢到了一边,难道你们要状告的是布莱顿银行,还是麻州保险公司吗?”
随着声音,周铭和艾伦扭头看去,就见一位混血黑人皱着眉头走了过来,一张脸上写满了不满。
对于这位黑人的不满,奥普朗并不在意,他只是说:“事实就是如此,这位先生的案子十分重要,因此法院决定先受理他的案子,你还有什么意见吗?”
“重要?”那黑人故意提高了一个语调说,“难道来这里进行受理的案子还有哪一件是不重要的吗?还是你对我的肤色有所歧视?”
“这位先生,我并没有任何对你的歧视,如果你这么说我会控告你诽谤的!”奥普朗说。
“嘿!我想大家都听到了,刚才这位先生他说要控告我,我不知道这是不是可以当做是对我的威胁呢?如果是,你身为法院的工作人员居然随便对人这样威胁,我们是不是可以马上投诉你呢?”那黑人针锋相对道。
周铭知道很多黑人在这边遭受歧视,有些人天生对种族问题有种病态的敏感,尤其混血黑人更是如此,周铭并不想在这里惹出什么事来,于是对他说:“好了这位先生,我的案件就算重要,也并不会急于这一分钟,如果你觉得自己的案件要超过其他任何一个案子,就让你先来吧。”
周铭说着还给对方做了一个请的手势,但那混血黑人却并不领情,他仍然扬着头说:“什么叫让我先来?这是对我的施舍吗?那这里还有这么多人怎么办?”
周铭皱起了眉头问:“那么你到底想怎么样?”
“很简单,我就是要告诉你,这里的案件都很重要,并不是只有你的重要,你知道他吗?”他说着伸手指了身旁的一人:“他是要起诉那家全国连锁的汉诺汉堡企业。”
说完他又指向另一边说:“他是要起诉罗德橡胶轮胎厂。”
“还有我,”那黑人接着说,“我要起诉的是路易斯投资公司,你知道路易斯投资公司吗?那可是咱们数一数二的投资公司,怎么样?你听到这些公司的名字都吓得说不出来话了吧!”
周铭的确有点说不出来话了,不过却并不是被吓的,而是有点哭笑不得,因为起初周铭还真以为他有什么大案子呢!不过后来才想起来,这里不过就是一个基层法院,如果真正的大案要案,或者是哪个富豪,恐怕就直接从市法院走了,哪还会在这里呢?
“果然都是布莱顿很厉害的公司,不过我认为还是让我先会比较好。”周铭非常客气的建议道。
那黑人瞪着眼睛看着周铭说:“是我刚才的话你没有听懂吗?我说我们的案子才最重要,你一个中国人算什么东西,你能有什么案子?”
说着那黑人一把从女工作人员手里抢走周铭的文件然后念读道:“看看你,居然只是要起诉加勒比投资公司、路易斯投资公司、圣马丁投资公司和新曙光投资公司等四十五家投资公司。”
黑人刚开始念的时候还很意气风发的,可当他每念出一个名字,他的声音就弱上三分,到最后他的声音都小成了蚊呐,可就算是这么小的声音,也仍然引来了房间内所有人的注意。
就这样在所有人的目光中,那黑人很不可思议的抬头看着周铭说:“这……怎么可能?你怎么会起诉这些公司呢?他们可都是布莱顿最强大的投资公司呀!”
“难道法律不支持吗?”周铭故意问了这么一句,艾伦很适时的摇头说不可能,周铭马上接着说,“所以我今天就来起诉了。”
那黑人情不自禁的为周铭竖起了大拇指:“你真是太棒了!”u