陆之庭从左相府出来，一直到上了马车时身子都是僵直的。
他呆愣愣坐在马车里，耳朵边始终萦绕着一句话，“你如今不过是个贡人还敢来求亲？”
他前日刚春闱告捷，寒心苦读了十几年的书终是初见成效，本想满心欢喜去了左相府迎她，谁知竟被人数落的什么也不是
贡人？朝廷那些为官做臣的，谁又不是从贡人升上来的？
陆之庭自小被教养的极好，他性子温润，遇事不骄不躁。
可偏偏今日被人贬低至此，让他大受挫败。
下了马车，瞧见自家小妹，更觉得抬不起头。
那日祠堂中，小妹谋略深深让他折服，不仅帮了父亲翻案，更是把贪官污吏给拉下了马。
再看看自己，身为长子却这般无用
陆之庭硬生生朝着自家小妹展了个难看的笑容，低头耷耳从她身旁走过。
“大哥，你读了多久的书？”悦耳的女声唤住他。
多久的书？显是连他自己都算不清了。
陆子虞瞧见自家兄长转过身来，可面上却是那副丢了魂的模样，心头不由担忧。
“从您三岁起，娘亲就为你请了开智先生。”陆子虞慢步他身旁，轻声安慰，“算上如今，差不多已经读了六千余天的书，足足十七年。”
陆之庭恍惚，他从未想过已经过了这么久。
“四娘学的第一句论语还是大哥教的呢。”陆子虞低声浅吟，满是怀惜，“士不可以不弘毅，任重而道远。”
“自打四娘出生起，无论严寒酷暑还是雨雪倾盆，大哥都没有一日耽误功课的。我同二哥、三哥打闹着玩，你也是心无旁骛的苦读圣贤。”
陆子虞深吸了一口气，神色安然轻问，“倘若那日大哥春闱落榜了，可愿放弃？”
陆之庭脱口而出，“自然不愿。”
他志向远大，读书既是为了重振门楣，也是为了效忠朝堂。
陆子虞步步紧逼，又问，“那若是殿试也落榜了？”
陆之庭犹豫了番，还是咬着牙坚持道，“也不愿。”
他既然读了这么久的书，又怎能因为一次挫败便就放弃了呢？
心里好像有什么东西正在破茧而出，让他困苦的心事迎刃而解。
“对呐。十七年的苦，大哥都能坚持，能吞咽下去。为何因为这李家给予的一次挫折就放弃了？”陆子虞伸出小手轻搭在自家兄长那攥紧的拳上，“贡人不行，咱们就拿了状元再去一次，一次不行就两次，两次不行便三次”
陆之庭听她这般说着，眼前的睫帘一阵快速的颤动。
他想了想，觉得自家小妹这话说的甚是有道理。左相不过几句话语，又怎能动摇了他的本心。
若是这般的打击都遭受不住，他又有和颜面去跟琼娘提“情爱”一词？
“若是左相说了什么不中听，大哥也要谅解。”陆子虞含笑瞧着他，伸出白嫩嫩手点了点自己的下颚，“倘若有个没什么功名的穷秀才，来跟爹娘说娶我，你觉得他们可会同意？”
别说爹娘了，他这当兄长的都同意不了。
自家小妹打出生起，那便是娇养。
府中上下疼爱全给了她一人，怎能被一无是处的小子给娶走了？
陆之庭不知想到了什么，面色陡然可就沉了下去。
“你看，这便也是左相心中所想。四娘是爹娘兄长们的娇娇，那琼姐姐自然也是呐。”
陆之庭抚了抚她的脑袋，眼中刚才那股子苦闷劲儿全然消散，“就你鬼主意多。”
事已至此，他明白自家小妹是在劝慰自己。
陆子虞嬉笑着朝他吐了吐舌头又赶紧跑开了，裙摆翩飞如花。
能想开就好，就怕自家兄长这榆木脑袋始终不开窍。
春闱不过是小试牛刀，过几日的殿试才有的看呢。
这时候，兄长的心思绝不能乱
左相今日那一番话，将她兄长这自信打碎的是稀巴烂，那她只好借这股子劲儿送兄长——直上青云揽日月。
腐朽也可为神奇。
陆之庭胸腔里涌动着一丝热血，若他平时是不争不抢，那如今这争强好胜之心亦被燃起。
殿试，他定要登榜。
刚吃罢午膳，陆四娘正躺在院子里榕树底下乘凉。
一张躺椅，摇摇晃晃。
不知从哪儿窜出来一只“泼皮猴”，笑嘻嘻从椅子后吓唬她，“嘿，小妹。”
陆子虞替团子顺毛的手连抖都没抖，显然是对她三哥捉弄人这把戏见怪不怪了
“无趣。”她懒懒张了张唇。
陆子辰摸了摸鼻子，顺手将她怀里的团子给抢了过来，“胖团子，几日不见你又肥了些？”
团子欲哭无泪，您斗不过我家主子就来蹂躏我？
陆子虞睁开了眼，软软打了个哈欠，“什么事儿？”
“还能是什么事儿，明个暮苍斋不就开张了么！”
一听这话，陆子虞翻身坐了起来，“帖子都散出去了？”
她怎么把这么大的事儿给忘了。
暮苍斋可谓是她同尧姐姐的心血，更是往后陆家的钱袋子。
开张这事儿不可马虎。
“都散出去了，但凡是京中能叫上名的贵女和公子我都塞了帖子过去。”陆之辰笑的欢快，嘴快咧到耳朵根去了。
也是，暮苍斋一开张能见着银子了，他陆三少又掌管着陆家的财政，躺在床上数钱的差，能不让人高兴么？
“九皇子府也送一份去吧。”陆子虞将发丝放在手中把玩，漫不经心地说着。
“啊？那贵人会去么？”
“你甭管去不去，帖子得送，人家可是掌管着城防营呢。”
陆之辰瞪大了眼，城防营？
管理着京城治安的城防营？
那他得好好巴结，暮苍斋里平日放的可都是贵重物，若是能跟城防营攀扯上关系，看哪个贼人敢来招他们。
闷头不吭声，朝着院门口走去了。
“三哥，你去哪儿？”
“吩咐人去九皇子府递帖子呗！”
陆子虞娇笑着朝外喊，“那你把猫儿给我还回来。”
这呆猴，心里头装了事儿，手上的活就给忘了去
暮苍斋这名头已经在京中排的上号了，也算不枉费她这么些年来煞费苦心的经营