一路疾驰，华兴来到西门庄园附近，极目远望，瞻顾远近，田间野树稀疏，远处溪流丘山，四五个村坊散落在道路两边，前头两三里处，可不是正有一伙人围聚？离得较远，听不清楚声音，但观其动作，看其举动，定然是在吵闹争执不假。三两个过路人小心翼翼地让开，从他们旁边绕过。
华兴叱马续行，奔将过去。两三里地，一瞬即过。与那几个过路的人交擦而过时，他们都好奇地仰头看了看他。眼看就要赶到近前，那伙人的叫骂声也已清晰入耳，也很清晰地看到了被围在人堆里的杨咨，他准备扬声说话之际，突见人堆外侧，在杨咨的身后有一人拔出了佩剑。
他心道不好，忙把佩刀连刀带鞘一起从腰间拽出，取下刀鞘，高举在手，猛地掷了出去。在竭尽全力之下，只见那刀鞘在空中划出一道抛物线，翻了几个滚，还是正中目标，端端正正地砸到了那人的肩膀上。
那人猝不及防，一门心思都在杨咨身上，哪里能料到会有个刀鞘从天而降？“哎呀”一声痛呼，手中不稳，刚拔出来的剑掉落地上。围住杨咨的那些人齐齐转头，看见了华兴。
杨咨也看见了。
华兴奔到近前，勒住坐骑，不等停稳，提刀从马上跳下。
人堆中有人认识他，低声说道：“这是州府的司法参军！姓华。前几月他来上任时，就把徐家都剪除了，为易州除害了。”
这时众人分开，让出一人。只见这人身长一米七九左右，膘肥体壮，络腮胡，眼不大，蒜头鼻，肤色极黑，高冠长剑。
这人听了身边人的话，打量了华兴两眼，排开诸人，大步出来，略略拱手作揖，拿出豪爽的姿态，笑容满面地说道：“来人可是司法参军华君？”
“正是在下，请教足下尊姓大名？”
“参军你不知我么？我便是西门彪。”
华兴心道：“果是城西西门家的。”
来时孙典给他报讯时，只说了杨咨是被围在了城西西门庄园，没有说围他的人是谁，当时华兴不及细问，但在来的路上时，他已经大约猜出——西门家的族人甚多，其中最出头的有两个人，一个叫西门慧，是西门勍的长子，一个便是这个西门彪，乃是西门勍的幼子。
华兴心中有数，脸上带笑，先给那被他砸到的小伙道歉，随后对西门彪说道：“原来是西门兄台，久闻大名，今幸得瞻见，果然人如其名，威武雄壮。”示意杨咨牵马过来。
西门彪反手将杨咨的坐骑拽住，横眉立眼，怒对杨咨说道：“你作甚？想走？留下钱来！”
华兴说道：“这位兄台是我的朋友。西门兄，你这话说是何意思？”
西门彪说道：“这厮是参军之友？嘿嘿，我等实在不知，有所得罪，恕罪恕罪。”口中赔罪，手下不松，说得好听，却就是不肯放杨咨过去。
华兴微蹙眉头，说道：“这位兄台今来易州，便是为访我而来。西门兄，你这是何意？”
这西门彪倚仗本族悍名，在乡中暴戾已久，怎会将他华兴这个白面书生看在眼里？话语似恭，却半步不肯相让地说道：“这厮从我庄前过时，对俺家大门吐唾沫，太也辱人！俺家世代英豪，岂能受此之辱？俺当即上前与之理论，他反动手打人，……。”
他朝后头招了招手，人堆里挤出来两个少年，皆鼻青脸肿。
他接着说道：“参军你看，把俺们都打成什么样了？先辱人，又打人，怎能让他轻巧过去？”
华兴蹙眉，心道：“‘辱人不敬’云云，定是无稽之谈。杨咨是个外地人，只是路过他们庄前，与他们无冤无仇，又怎会辱他们？料来是杨咨侦查之举太显目了，可怎知却被这无赖抓住，借机生事。‘打人’云云，估计也是这西门家动手在前。我虽与杨咨相交不久，但通过接触，知他禀性沉稳，不是个莽撞之辈，要非被迫、要非怒极，断不肯动手打人的。”
果如他的推测，杨咨大怒，嗔目喝道：“小儿！还敢糊弄黑白，颠倒是非！我从这庄前过时，起了阵风，吃到尘土，将之吐出来怎么了？打人？是谁先动手打的人？我好言好语与你们分说，你这厮逼迫不让，我道歉也不行，你们还动手抢马！我自然不肯答应！你们又攘臂动手，来打我。我无奈反击，你们打不过，又讹诈钱财。……真岂有此理！”
杨咨本还没有这么生气，这时真是气急。他一方面固然是气愤西门彪等无赖，抢马讹钱，但另一方面，更重要的却是气愤西门彪颠倒黑白，在华兴面前抹黑他。他沉稳归沉稳，但却绝不是一个懦弱怕事的人，这时气急攻心，他恼怒之极，伸手按到腰间的刀上，挺身怒道：“我今来是为赴约拜访参军，不愿为参军惹下麻烦，要不然尔等鼠辈，早被吾斩杀刀下！”
西门彪不知道他是州衙里的都头，只当他吹牛，嘲笑说道：“你这厮！干瘦如猴，也敢大言！”
一旁的众帮闲哈哈大笑。
杨咨涨红了面皮，就要拔刀出鞘。
华兴急道：“杨兄且慢！”
杨咨眼看是气急了，他这一拔刀定血溅当场，华兴不怕受责任，但杀了人后，杨咨怎么办？只有两条路，要么伏法，要么亡命，都不是他所愿见的，急忙将之止住，心道，“西门彪这厮嚣张至此，不但讹诈路人，甚至连我都不放在眼里，若纵之让之，日后我在易州再无威信可言，几个月的苦心经营必付诸东流。”
华兴眼中微光闪过，他做出决定，“天作孽犹可恕，人作孽不可活。我本想等打听清了这西门家的虚实再做打算，但以今日看来，也不必‘再做打算’了。”问道：“那依你之意，欲要如何？”
“参军，你是州衙的司法参军，当知律法。按法：斗殴人者，笞四十；谓以手足击人者。伤及以他物殴人者，杖六十；不过既然是参军友人，俺也不追究刑责，赔点汤药费就行。”
“哟呵！这厮还懂点《唐律》。”华兴心道，可明知他所说不实，就是找茬敲诈，压住怒气，开口问道：“你且说想要如何？”
“五十贯！”
一个都头，一年俸禄不过三十贯，西门彪开口就是五十贯。杨咨恼怒至极，反手就抽佩刀。
华兴，忙再次将他制止：“且慢！稍安勿躁。”
杨咨的手紧紧攥在刀柄上，额头青筋迸出，咬紧牙，看着华兴，等他说话。