华兴问道:“哪两个办法?”
“一个是劝,一个是攻。劝就是先派人去劝说童冠,叫他再派人去矿区取消调令。攻就是攻入童家,取下童冠人头,悬挂门楼,阻退来者。”
“依先生看来,现下该用哪个办法?”
“先试试劝吧。”朱倵顾望了几眼童家宅院,故作为难,道,“童家宅内有六七十人,又高墙坚门,攻之不易。能不攻打,还是不攻打为。”
杨咨、武嵩、路达,包括沉稳如教头王靖,俱皆不满。
路达嗔目叫道:“便有六七十人,便有高墙坚门又如何?不快点把童家攻下,砍了童冠的人头,悬挂城楼威吓来者,难不成还要坐视等那几千贼配军进城么?”
朱倵没有理他,轻轻拉了拉华兴的衣服。
华兴知他这么做必有深意,思忖道:“童冠欲调刺配刑徒进城,看似胆大妄为,分析其心态,根子却还是在胆怯上,指望三言两语把他说服,必是不能。朱倵不会不知道这点,他既然知道这点,却还这么做,料来应是想通过这信使的嘴,让童冠知道我们并不想强攻……可是,他又为何想要误导童冠?”很快猜出了朱倵的用意,“对了,欲盖弥彰不外乎是想麻痹他,令其大意,然后趁其不备,发起突袭。”
王靖不说话则已,一说话就语出惊人——他指着童家宅外堆积的柴火,建议道:“参军,这厮怕是不容易被说服的。不过,主簿说得也不错,这童家内有人守,外有高墙,确实也不速战速决。以我之见,也不用去服他,也不必强攻,不如干脆再集些柴火来,一点燃,投入墙内,把这童家一把火烧了算了。”
信使听得胆颤心惊,差点大叫阻止。他的家就在庄园附近,离童家不是太远。现在已经连着十几天没下雨了,天干物燥,今儿太阳又刚晒了一整天,这一放起火来,倒霉的不止童家,整个村坊恐怕都会陷入火海。
蔡经考虑到了这点,忙出言阻止。
路达怒道:“村坊中已无百姓,便算把整个村坊烧掉,也总强过等几千贼配军进城后,咱们二百多人陷于此地!”半跪地,请命:“参军,请下令吧!”
华兴看了看路达,又看了看王靖、杨咨、武嵩、蔡经等人,后又看了看朱倵,惊奇地发现他竟嘴角微笑,镇定自若,不由心中佩服,想道:“我是因为知道天下动乱,故而不怕奸臣报复。朱倵只是一个寒门小官,只为了报我的知己之恩,就提着脑袋跟着我来整治豪强。真是忠义虎胆啊!”
“路旅帅,你还记得操练时的军规么?”
“记得。”
“第一条是什么?”
“一切行动听指挥!无令,不动如山,不行;令下,纵火海刀山,行。”
“我给你下令了么?”
“没有。”
“那还不起来?”
路达等人在城南操练时,华兴不但厚养他们,有求必应,且施以恩义,推赤心入他们的腹中。众人早对他心服口服,心甘情愿受他驱使。闻得华兴此言,路达满脸通红,惭愧惶恐,忙从地上跳起,转回华兴身后,不敢再话了。王靖、杨咨、武嵩诸人也静了下来。
“听我命令!杨都头,你现就去找本县的县丞、县尉,告诉他们童冠要调刺配军犯进城,请他们立刻关闭城门,带县卒、吏民登城防守,不得放一个刺配军犯进城……如果此事他们做了,算戴罪立功,我可以不再追究他们以前的不法之事。若是没做,就请他们等着我登门拜访罢。”
“得令!”杨咨当即上马,飞驰离去。
“武都头。”
“在!”
“你带一队人,再去集些柴火来。等我命令,准备放火烧宅。”
“得令!”
信使宁愿自己死,也不愿自己的家被烧掉,不忍自己的妻子父母流离失所。他伏地叩首,哀求道:“千万不能放火啊!求参军开恩。小人愿为参军去劝家主取消调令!”
华兴瞧了他片刻道:“也罢,便信用你一次。还是那句话,你告诉童冠:诚能自改,跪服国法,可不治前事。怙恶不悛,我将义纵鹰击,火将至矣。我言于此,请他仔细想想罢。”
“是,是。”
“他要是肯听我的劝告,幡然自省,想要改过,便迎我进宅,交还印绶。若负隅顽抗?你再告诉他,我只等他半个时辰。当夜幕降临,便是火起之时。”
“是!”信使跑着奔到庄园门外,敲开了门,挤进去。
门随之关上。
华兴收回目光,一转脸,正迎上朱倵的视线。
“参军,你想做什么?”
“连日未雨,天干物燥,蔡主记说得很对,放火是万万不成的。我之前令武都头备些木柴,也只是为了威吓,实无纵火之意……不放火,又如王教头所言,童家庄园外有高墙,内有强徒,强攻不易。便是趁其不备地突袭,怕也会伤亡惨重,且难以立克。一旦拖延,真有刺配刑徒进城,可就不妙了。”
“所以?”
“所以我认为,当下之上策,莫过于擒贼先擒王。”
“那你也不能冒险进入童家啊!”
他两人对话到此处,王靖、路达、凌冲、史津诸人才搞懂了华兴刚才那句“他要是听了我的劝告后,幡然自省,想要改过,便迎我进宅”。
王靖、路达同时失态,叫道:“参军,万万不可!”
蔡经急了,拽了拽华兴的袖子,像他现在就要进入童家似的,语无伦次,急声道:“参军,这怎么能行?这怎么能行?不行!不行!绝对不行啊!”
史津亦道:“就算童冠因为惧怕火烧而不得不迎君进门,估计也不会答应君带太多人进去的,童家宅内足足有数十人,君岂可犯险?”
“童冠为保一命,竟疯狂到遣人去城外调刺配刑徒进城,可见他惧怕我到了何等程度!这样的无胆鼠辈,便有十个,又有何惧?我杀之如杀鸡犬!何来犯险之说?”
诸人欲待再劝,华兴笑道:“不必再说了,我意已决。那厮害怕被火烧,必会开门迎我。你们且等着,我怎么手刃此贼!……哈哈,他这也是自讨死路,居然擅调刺配刑徒进城,便是我杀了他,安禄山也无话可啊。此真古人之所云:‘自作孽,不可活’。”
王靖随他练兵日久,是晓得他的脾气,知道凡是华兴大笑之时,便是他下定决心的时候,自知口拙,无法劝他改变主意,也就不再劝了,道:“我愿从君同行。”
华兴略作沉吟,道:“童冠纵胆如鼠,他宅里有六七十人,应也不会阻止我带一两个人同行进去。”笑对路达道,“路旅帅!我且问你,你可有胆子与王教头一块儿,从我入宅么?”
路达听罢又是感动又是热血沸腾,复又半跪地:“君有令,达敢不效死!”
在场军士近百,华兴单选王靖、路达两人随他入内,是有原因的——王靖从军多年,上过战场见过血,勇悍、胆气刚烈,夜救西茹堡一战,他紧从华兴身侧,冒矢石,浴血战,所向披靡;而路达心地厚实,体格阔大。论粗卤处,他也有些粗卤,他的粗卤是性急;论精细处,他亦甚是精细,练兵认真,尽忠职守。他善用枪棒外,还善用短铁戟,乡勇们给他取了个花名“胜恶来!”——只可惜,杨咨去找县丞和县尉了,武嵩去找柴火了。他俩也是一个很不错的选择,杨咨刀法精湛,武嵩精通拳脚格斗,此二人也是很擅长肉搏厮杀的。