在和贾攸、李宏章他们商量好大致的战略后，次日华兴把麾下将佐召集到了大帐内。
“主公是请我们吃早饭吗？”杨咨笑着问道。
“早饭是一定要吃的。不过我要说一件事。”华兴笑着一边请大家坐，一边说道：“大家可以一边吃，一边听我说。”
等到华兴说完，大帐内哑雀无声。只有华兴一个人喝稀饭的声音清晰可闻。
“整件事大家都要配合好，不能失败，更不能出差错。”
“厉害关系我已经说过了。大家都是兄弟，是兄弟就应该肝胆相照，齐心协力。虽然我们没有什么富贵共享，但我们患难还是可以共享的。”
大帐内哄堂大笑。
居住在通辽的胡族人非常多——高句丽、靺鞨、契丹、突厥、汉人，民族混居情况非常普遍。他们以部落散居为主，这里没有固定的集中居住地区，没有极具威胁性的大部落，没有一呼百应的大首领，虽然这种情况有利于当地官府的管理，却因此衍生了一个问题，那就是通辽的响马非常多，比任何一个地方都多，异常猖獗。
进入暮秋之后，通辽的响马突然消失了。平常在山野间，辽东地面上横行霸道的大大小小的马匪，就像化作了空气一般，无影无踪了。
所有的马匪都被通辽最大马帮的首领穆泓召集到了马当沟。
三千五六百名马匪集中在山谷里，人人都拿到了一份厚礼。他们被告知，受渤海国兵部侍郎大义信之邀，前往下甸森林做一笔买卖。事成之后，再赏一份厚礼。
“什么买卖？”高句丽人、靺鞨人、契丹人、汉人，各个民族的土匪集中在一起，人声鼎沸，大家互相好奇地问着。
渤海军千夫长大都历带着一千铁骑突然出现在马当沟。穆泓不敢怠慢，赶忙叫自己的弟弟穆淳出谷迎接。
“叫穆泓来见我。”大都历眯着眼睛，神情倨傲，他用马鞭指着穆淳的鼻子大声说道。
通辽是辽东的一个边县，它位于沸水支流东岸，是抵御外族入侵的第一道屏障，地理位置非常重要。
这会华兴率部进入通辽县境。
望着前面一望无际，郁郁葱葱的森林，华兴不由地停下战马，发出一声由衷地赞叹。
“真是好地方！这就是下甸森林吗？”华兴指着前方，大声问道。
跟在后面的韩焘立即说道：“是的。如果绕过这片森林，需要多走三十里才能到通辽。但是如果穿林而过，只要再走六里就可以看到通辽城了。”
“大家都走下甸森林，除了生意人。做生意的怕自己的货物被马贼劫持，宁愿绕道而行。”冯资材随后跟上来，补充道。
华兴点点头，“森林里的路宽吗？”
“十几匹马并排走都不觉的挤。”刘永福说道。
部队陆续进入森林。
森林里的路虽然坑洼不平，但非常宽，大概经过不少人的修整，路面上连一棵树桩都看不到。大路两旁的树高耸入云，遮天蔽日。阳光透过密密麻麻的树枝树叶照射下来，在绿油油的草地上留下了数不清的斑驳残影。林子里到处都是灌木，各种各样的植物和花草随处可见。鸟儿和小动物们受到惊吓，四处乱窜。由于常年光照不足的原因，林子里弥漫着一股难闻的潮湿和腐气。
森林里的路大约有五里长，大家走走看看，不知不觉就到了尽头。
出了森林，华兴顿觉眼前一亮。森林内外就是两个截然不同的世界。一个是安静幽雅的月夜，一个是阳关灿烂的白昼。置身于这两个世界的边缘，华兴有一种说不出来的感觉。他想到了生和死，想到了痛苦与快乐。
就在这时，华兴感到了坐骑绿螭骢的不安。他警觉的四处张望，随即飞身下马，全身卧倒地上，侧耳细听。
突然他从地上一跃而起，用尽全身力气狂吼起来：“偷袭，敌人偷袭……”
大都历看着乱哄哄的队伍，一窝蜂地冲了出去，嘴里还狂呼小叫着，全无章法，更看不到什么阵列队形。
他瞪着身边的穆泓，愤怒地吼起来：“你的人都是一群白痴。拓野部和唐军的大部队还在森林里，你们不听命令擅自发动攻击，想干什么？”
穆泓黑着一张脸，拽都不拽他，冷冷地说道：“你如果再说我的人是白痴，我就带人走路，让你这个白痴去死。”
大都历狂暴地叫起来，唰的一声抽出了战刀。两边的侍卫们纷纷喝叫起来，各执武器，做势就要搏斗。双方剑拔弩张，一触即发。
穆泓三十多岁，是个胡化汉人——父亲是汉人、母亲是靺鞨人。他自小带着族人做马匪，心狠手辣，桀骜不顺，在辽东很有名气。
他止住手下的冲动，指着大都历的鼻子，轻蔑地说道：“要不是看在大义信的份上，我今天剥了你的皮。”
随即他不再搭理脸色发紫的大都历，拨马追赶自己的队伍去了。
“统领……”
“敌人刚刚出林，拓野部和唐军的大部队还在森林里。这班马贼耐不住性子提前发动攻击，不但暴露了队伍，还坏了我们的大事。侍郎真是糊涂，怎么可以和这班白痴合作。”大都历气怒攻心，犹自大声的叫喊着。
“那我们该怎么办？”他的部下焦急地问道。
“命令部队，沿着森林边缘急速前进，不行就追进森林，一定要杀尽拓野部。”
华兴带着韩焘、彭琦以及一千部落骑兵，展开雁行冲锋队列，风驰电掣一般迎向呼啸而来的敌人。
将近三千名马匪气势汹汹的冲过来，铺天盖地。马蹄身震耳欲聋，轰隆隆的巨大声音响彻了森林的边缘。大都历的部队突然超越了大队，他们沿着侧翼，象一支犀利的长箭射向了唐军的腰肋。
华兴大吼一声：“左转，左转向北……”
“左翼改前部，立即脱离战场，脱离战场……”
牛角号声猛然响起，低沉而凄厉的声音顿时超越了战马奔腾的轰鸣声，清晰地传到每一个战士的耳朵里。
胡族人自小长在马背上，从小到大都在不停地接受着骑兵训练和战火的熏陶，他们稳定的心理素质，娴熟的控马技术和绝对的服从实在是让唐军骑兵望尘莫及。
华兴看着呼延部落的骑兵战士们处惊不变，有条不紊，他们依照牛角号声的指挥，在战场上任意驰骋，得心应手，游刃有余。他心里很羡慕。若想让自己麾下的骑兵达到这个水平，恐怕没有长时间的训练很难做到。什么时候自己才能拥有这样的一支铁骑呢？
唐军军的突然转向，不战而走，大大刺激了偷袭他们的敌人。那些乱七八糟的马匪们以为自己人多，吓跑了唐军，一个个兴奋的叫嚣着，疯狂地追了下去。
大都历的目的不是袭杀唐军，他要杀的是拓野部，是唐军押送的俘虏。
“告诉那班白痴，不要再追唐军了，随我们杀进森林。我们按人头给赏！”
渤海军的号角声惊醒了那些马匪。大家突然想过来，自己是来杀拓野部的。杀唐军，一点好处都没有，纯粹是白费力气。于是大家你呼我叫，互相打招呼，纷纷拨转马头随着渤海军的骑兵杀进了森林。
拓野部俘虏没有武器，没有战马，杀气来就象杀小鸡一样酣畅淋漓。大家心里乐滋滋的，一拥而上。俘虏们惊惶失措，哭爹喊娘，像潮水一般疯狂的沿着森林中间的大路转身就逃。
双方的距离越来越近，眼看就要追到可以弓弩射击的范围。