【一二三】
昨天的快乐有多少,现在的痛苦就有多少。连呼吸都痛,痛得难受心肺都岔气。
池亦悔用手肘撞了迟衡几下着急地说：“该你领命了！”
迟衡终于凝神了。
颜鸾脸色铁青：“迟衡,北牧城,明日启程！”
迟衡抬头，直视那双眼睛。
那双眼睛那么好看,看一眼就会被吸进去,现在像刀子一刀一刀把自己凌迟,凌迟得血肉模糊,迟衡吐出一句：“恕末将,不从！”
“无视军纪，鞭一百。”纪策冷静地说。
梁千烈霍然起身。
眨眼间，铁面无情的鞭子落下来。
但不是一百，而是三十。
迟衡咬着牙齿，一声不吭，他想冲着颜鸾狠狠地喊：你为什么不罚一百！就算梁千烈求情，你为什么不拒绝！你为什么不干脆罚一个杖杀！留着我的命干什么！既然你不要它替你卖命，留着干什么！
可颜鸾已拂袖而去。
唯有噼里啪啦的鞭笞声，声声回应着迟衡的心。
痛吗？痛,很痛！但都比不上颜鸾无情地说出“北牧城”那么痛！肉体上的痛，不及当时一刀刀割下来的心痛。为什么，这么伤心,为什么,还要伤心啊！
他听见梁千烈的怒骂声,也听见池亦悔焦急的呼唤声,他想，这么死过去，还好！一了百了！
眼前一阵一阵地黑，迟衡闭上了眼。
十月，天寒。
阵阵的疼痛涌上来，迟衡睁开眼，很凄凉地看到自己睡回了县丞府的房子，眼前一盆草药。
池亦悔坐在床沿：“醒了？你还真是有胆，不从就不从，私下也能调，非在那关口跟朗将较什么劲，这不是找打的嘛！”
迟衡不说话。
“要不是梁胡子好说歹说，就不是三十的事，而是一百了！那行刑的也算长眼，没伤到你的筋骨里去。”
郎中给他的背上上药，惨不忍睹。
迟衡心如死灰，咬牙不开口。
池亦悔急了“你是不是脑子坏了？平常的时候挺灵光的啊，怎么就倔开了，你倒是说句话！”醒来就没话，也不喊疼，不是把脑子打坏了吧。
迟衡目无表情：“我想一个人静一静！”
池亦悔气呼呼地拿起刀：“你以为我愿意呆啊！哼，要不是，要不是看你身边没一个人，八抬大轿请大爷我都不来！算算，跟你计较什么，岑破荆回来我就撂过手！”啪的一声，刀又拍桌子上了。
好几个新结识的将领都好奇地来探望，但迟衡闭着眼趴在床上，谢绝一切闲杂人等。
第二日，纪策来了，坐一边道：“长记性了吧。”
迟衡一言不发。
纪策放下一碗疗伤的素汤：“早点挑明也好，别傻乎乎地非往火坑里跳，这下知道疼了吧？”
早就知道是跳火坑，烧死算了。
纪策忽然笑了：“当面抗军令，本就是重罪，不打你打谁！不愿意，可以商量，谁能押着你去？你怎么就转不过弯呢，难怪千烈说你死脑筋，不撞南墙不回头。我这两天，尽处理你这破事了——早知道就让颜鸾别把你招回来，到底让人省心不省心。”
梁千烈是第三天来的。
跟串门一样，把一盒膏药往桌上随意一扔：“左昭给的，说特有效，你上次用过。”可不是，被打过不止一次了。
迟衡的鼻子酸酸的。
梁千烈往床上一坐哈哈一笑：“没啥，打着打着就皮实了，老子我当年不知被罚过多少，现在皮糙肉厚，要什么紧！告诉你一个大好消息：岑破荆把垒州最后一个城池拿下了，不日就回。可惜没捉住骆无愚，据说逃向曙州还是玢州了。”
真是，好消息。
可惜自己是不能和他并肩作战了，
梁千烈摸着胡子说：“别是打傻了吧？好赖说句话！你真是，好起来什么都好，不好的时候能活活把人气死！老子不叨叨了，你不去矽州不去北牧，自然得有人去……叫老子怎么说呢。也好，让颜鸾这小子明白，含含糊糊，吊着吊着吊不住了，摔下来是什么样子。”
梁千烈说话没好气，十句里有七八句是骂人的。
但谁对自己好迟衡心里明明白白。
他现在真不想听到颜鸾的名字——都过了三天，他还没有来看自己，连叫人捎句话都没有，是当自己已经死了吗？或许是压根儿不在乎——无论哪一种，心都跟刀绞一样。
按理说，他应该很痛。实际上确实很痛，但又不痛，因为心更痛，抽着痛。
床是软的，被子是软的。
心是酸酸的。
梁千烈离开后，迟衡的疼痛变得钝钝的。迟衡想：要么是自己皮糙了，要么是行刑人手软了，好像没有第一次被打那么疼了，看来多打几次，这以后恐怕都不用上药都能活蹦乱跳了。他将头埋在枕巾里，难受到窒息。
郎中临傍晚过来查看了一下伤势，讶然：“这是见鬼了怎么的，昨天还严重到要溃烂，今天竟然结痂了，你是抹了太上老君炼的灵丹妙药吧？起来走走，快！”
在郎中的催促之下迟衡不情不愿起来扶床走了两步。
郎中抚掌大为惊叹：“副都统真是天赋异禀，被伤成这样都能好得如此的快，实在让老夫叹为观止。”
迟衡想，一辈子不好，也不在乎。
同伴们像走马灯似地来过了好几个，脑海里纷纷乱乱，好容易都走了，浑浑噩噩又到了晚上。
四下静寂，他趴在床上，却听见有脚步声传来。
这么晚了有谁来呢？
来人推门进来，手提着一盏青丝灯笼，一灯之下，姿容美好，神情自若。
正是骆惊寒。
“听说你被打板子了？面色不错啊，哪里像被重打过的。”
灯下都能看出？
迟衡拍了拍床沿有气无力：“我起不来了，端宁侯随便坐。”
骆惊寒笑得雅致：“都说了，叫我惊寒就好。听说是你当面顶撞朗将的？他真狠心，这都能下得了手！我要去炻州，不行的话你跟我去，怎么样？守得一方安宁也是功勋卓著，比你在朗将旁边忽忽悠悠好。”
迟衡苦涩一笑：“打我因为我犯了军纪，他是为了我好。”
“真死心眼，你看上朗将什么了？”
迟衡闭嘴不说。
“算了，你们一个愿打一个愿挨，怨不得别人。我以为你是怨气冲天，哈，想不到你竟甘之如饴，这样忠诚的将领打着灯笼也找不到。”骆惊寒笑着，叹了一口气。
叹得迟衡心里悠悠的：“你别总叹气。”
“习惯了。”
迟衡愧疚道：“岑破荆胜了，但没捉到骆无愚，恐怕你的心愿要往后延一延了。但是无妨，你任的是要职，有人护卫，炻州又太平，你无需担心。”
骆惊寒寥落一笑，眼睛垂下：“我都知道了。”
“……”
“你被罚的那天我就与朗将说过，期望能派你一同去炻州，却被拒绝了。唉，我还是想得太轻易了。”
“……等天下归一就好了。”
骆惊寒笑：“等到满头白发吗？若以当今颜王军的攻势是指日可待。但颜鸾受制于元奚王朝，只要想大面积进攻，都必须得王朝同意才行。如今佞臣郑奕挟天子以令诸侯，王朝被郑奕掌控，颜鸾寸步难行。”
郑奕是当朝太师，两年前得了大权，正在势上。
迟衡沉默了。
骆惊寒继续说：“知道为什么颜王军不再进攻泞州以北吗？因为郑奕的势力掌控了京城及周边数个州郡，再攻下去，就威胁到他了。你以为他会让颜王军会攻西南王吗？不！郑奕会拖着！只有，让颜王军和西南王僵持，都不动，不发展，他才可趁机鲸吞京城以北以东的州郡势力——郑奕何尝不畏惧颜王军的迅猛之势。”
迟衡觉得背更疼了。
骆惊寒叹气：“数年前，每个州郡都是各自为政。这两年一个吃一个，该是分久必合的时候。没有哪里能太平，炻州初定，我会尽力而为，至于天下归一，还是听天由命吧。”
“你又叹气了。”
二人聊了几句，入夜了到处黑漆漆的，迟衡知骆惊寒心思谨慎，心有畏惧，便说：“你不是一个人来的吧？早些回去，我的伤不要紧。”
骆惊寒一愣，缓缓起身，提起床边的灯幽幽地说：“都下逐客令了，我就告辞吧。”
什么跟什么呀，迟衡苦笑：“是担心你走夜路不安宁。”
“怕黑你就不知道将我留下啊！”
迟衡神情一僵：“那怎么行，我这一屋子的药味呛人，实在是不能……等我好了，上你那里道谢，元州有许多好玩的去处……”
“好，记着你的话！”
骆惊寒转身离去。
斯人离去，留下淡淡的风。
夜渐深，迟衡无聊地抠弄着席子，郁闷地想着元奚的大片疆土，风云变幻间，不知换了多少主人，何其的快。就像颜王军一样，曾经只在边关，如今蓦然席卷元奚。
一阵风吹过，门口的银铃响了。
一个人推开门进来了。
迟衡的心骤然一停，抓着枕巾的手也不动了，眼睛立刻闭上，假装睡熟了一样。那人停在床前，动也没动。迟衡觉得他的手应该抚上了自己炸起的短发，可是又觉得没有，也许只是心底渴望的幻觉而已。
迟衡鼻子一酸。
睁开眼，是一片熟悉的红色。
颜鸾开口了：“如果不是梁千烈拼命拦着，我不能驳他的情面，我是绝对不会舍下那七十鞭的！”
迟衡的鼻子更酸了。
颜鸾的唇是柔软的，但唇线抿得很硬朗，像克制一样冷冷地说：“非倔到让我抽一顿才甘心！以前，我只当你小，犯个错没什么大不了，想不到你肆意妄为，一点长进都没有。颜王军是军伍，我不可能一直纵容你。你若不愿听从派遣，谁都不能勉强，也不勉强，好自为之！”
说罢，转身离开。
十月的夜晚带着铺天盖地的寒气，迟衡浑身寒意席卷，望着倏然关上的门，仿佛那红影从未曾进来过。
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