元狩四年，春，有星孛于东北。
夏，有长星出于西北。
就连星象都在预示着，一场大战即将来临。
皇帝忙于筹备战事所需的马匹、粮草等辎重，大将军和骠骑将军忙于训练麾下的人马，但是具体的出征人选尚未提上议程，刘据虽有心阻止李广出征，却也没到可以开口的时候。
这日，内朝议事结束，皇帝留下大将军和骠骑将军，商议出兵漠北的路线。
刘据那时原在太子宫跟着师傅读书的，也被皇帝命人叫了去，说是允他旁听。
尽管皇帝派去给太子传话的小黄门没说具体事宜，可刘据和霍光对视一眼，顿时就猜到了是什么事。一时间，两人都有些惊诧，原来的这个时候，可是没有发生这件事的。
见刘据有些怔住，霍光轻轻推了他一下，低声道：“太子殿下，既是陛下传你，你就快些过去吧，免得陛下久等。”
刘据回过神来，略微颔首，就起身跟着小黄门去了宣室。
刘据不明白皇帝为何会有此一举，霍光倒是隐隐猜到了几分。
一个合格的皇太子，不是只靠师傅就能教出来的，最重要的还是来自皇帝的言传身教。当今皇帝在这一点上是个很合格的父亲，他从不吝啬于给太子锻炼的机会。
只是原来的小太子，性子比现在更天真些，皇帝直到元鼎年间，才开始带着他慢慢涉足朝政之事。
如今，见太子聪慧早熟，又恰逢汉匈决战这样的军国大事，皇帝想让儿子长点见识，并不足为奇，反正只是听听而已，又不需要太子拍板拿主意。
刘据赶到宣室的时候，皇帝已经跟人讨论上了，他刚进门就听到卫青在说：“……匈奴右贤王部已衰，河西之地亦已尽归，度漠之战，臣以为分兵出定襄与代郡为宜。”
刘据听不大明白，忙转头看向皇帝身后挂着的巨幅舆图，多看了几眼，方理解了一些。
皇帝见儿子来了，对他略微一颔首，示意他悄声坐下，不必行礼，更不要打搅他们。
刘据点了点头，悄无声息地走到皇帝的书案旁边坐下，又扭头分别冲着卫青和霍去病笑了笑。
“去病呢？说说你的看法。”皇帝问过了卫青，转而又问霍去病。
霍去病拱了拱手，沉声道：“臣以为，出代郡可令右北平亦出兵，度漠合兵；出定襄……”
刘据越听越迷糊，他不时回头看一眼舆图，再回想下梦中所知的此役的结果，才没有彻底昏了头。
不料皇帝问完霍去病，马上就看着他了，问道：“据儿，你明白了多少？”
刘据陡然愣住了，他皱了皱眉，犹豫半晌方道：“请恕儿臣驽钝，刚刚大将军说要对匈奴分兵合围，可儿臣搞不懂，单于的主力在哪里，怎样才能确定会把他们围住呢？”
皇帝闻言一愣，随即爽朗地笑了起来，笑得刘据莫名其妙。皇帝伸手揉揉儿子的脑袋，笑道：“能想到这一点，朕的太子哪里驽钝了？”
刘据仍然不明白，可他已经不打算向皇帝寻求答案了，而是把求助的目光投向了卫青。
卫青一向疼爱外甥，此时见他一脸的疑惑不解，自然会为他解疑：“大漠广阔无垠，匈奴人徒居不定，不到正式交战那一刻，谁都不清楚他们的主力在哪一边？”
刘据闻讯更显惊诧，咋舌道：“这样的话，岂不是很容易迷路，也很容易找不到敌人？”除了李广之外，汉军的其他将领也有过迷路的经历，只是李老将军迷路的次数，雄踞众将之上。
“大漠虽然宽广，可也不是全无规律可循，水源、绿洲，甚至星象都是可以用来判断方向的，再说还有向导，他们都是识路的……”霍去病伸手敲了敲刘据的额角，可还是耐心向他解释道。
“去病哥哥，你又敲我！”刘据抬首捂脸，心里却在想着，都是同样的方法，舅舅和去病哥哥就从来不迷路，看来还是各人的水平问题，当然运气可能也有一点小小的成分。
“据儿，别闹！”皇帝眼见儿子把话题给带偏了，不由瞪了他一眼。
刘据撇了撇嘴，乖乖地坐了回去，明明是去病哥哥先闹的，阿翁真是偏心。
“因匈奴人主力不定，朕打算由你二人各领五万骑，分兵度漠！”此役，皇帝有意彻底摧毁匈奴人的有生力量，无论他们的主力部队撞上谁，保准都是有来无回。
“臣遵旨！”卫青与霍去病异口同声地回道。
听到这里，刘据紧张地眼睛都不敢眨。他知道，下一步就是确定出征的将士了。
果然，皇帝允了霍去病优先挑人。刘据见状忙问道：“阿翁，我能去看看去病哥哥怎么挑选将士吗？”
皇帝还有事要与大将军商议，便挥了挥手道：“去罢去罢，记得早些回宫。”
刘据高高兴兴应了是，便跟着霍去病去了军营。
骠骑将军选人的方式十分简单，先是之前随他出征过的老兵，再是没有跟过他但上过战场正值当打之年的士兵，没等刘据看过明白，他就已经把五万人马点齐了。
刘据特别留意了下，在霍去病挑中的校尉里头，没有李敢的名字。
不对啊……
他明明记得很清楚，李敢就是跟着去病哥哥立了功，才被封了关内侯的。
怎么在去病哥哥挑中的将士里头，根本就没有李敢呢？
刘据百思不得其解，刚要开口，就听霍去病说道：“据儿，时辰不早了，你该回宫了。”
“哦，我知道了。”刘据随意应道，难不成后面还有什么变故不成。
回到宫里，刘据仍是闷闷不乐，他想不明白，李敢到底是怎么回事。
见此情形，霍光状似无意地问道：“殿下，你是在担心什么事情吗？”
刘据犹自沉浸在自己的思绪里，脱口而道：“我在想，去病哥哥明明没有挑中李敢，他怎么就跟着他出征了？”
此话出口，刘据面上平静无波，心里却是扑通直跳。这不是他第一次试探霍光，却是有史以来把话说得最直白的一次，若是霍光还不肯接茬，他就不打算再做无用功了。
霍光没有马上开口，而是四下环顾了一圈，确定那些站在廊下的宫人不可能听到他们压低声音的对话才轻声道：“自然是陛下的意思。”
“阿翁？”刘据怔住，有些不敢相信，霍光的话不会真是他想的那个意思吧。
然后，刘据就听到霍光继续说道：“李老将军一直没有封侯，陛下担心他这次也未能如愿，才把李敢放到兄长身边的。”提到李敢，霍光的语气很平淡，他对这个人没有好感。
漠北决战过后，皇帝很明显地表示出“尊霍抑卫”的态度。当时，跟随霍去病出塞的将士都得到了很高的封赏，而跟卫青出塞的，就没有这样的待遇了。
面对莫测的君心，卫青的表现是很坦然的，倒是被皇帝拱上了和舅舅并肩地位的霍去病，显得有些忐忑。皇帝想要“尊谁抑谁”，和他没有关系，他对舅舅的尊敬，是从来不会变的。
偏偏李敢那个不长脑子的愣头青，也不知是被谁挑拨了几句，竟然就到长平侯府去挑衅滋事了，还敢刺伤了卫青，他简直就是自己在往死路上闯。
霍光永远不会忘记，他的兄长听到那个消息时铁青的脸色和毫不掩饰的杀意。
李敢是霍去病的部下，他的举动太容易被人发散了，卫青不会乱想，但是其他人呢，他们会不会认为这是出自骠骑将军的授意，反正皇帝对他的宠爱和重视，似乎已经超过了大将军。
所以李敢必须死，霍去病必须亲手杀了他，他没有第二种选择。