众人沉思，俱都点了点头。鞠方道:“按理说是这样，他们阻碍阿拉善与我朝修好，利用刺杀了扈大人之机再次引发僰国与我朝大战，他们好趁机消耗阿拉善与大力龙三十六洞的实力，借机夺权！”
尚铭道:“鞠大人分析得有理，我想也是这样！”
柳鸣想了一想，却是疑问杂生，忙道:“可是有一点说不通啊？”
万通问道:“哪里说不通？”
柳鸣道:“他们刺杀扈大人明显的目的就是明摆着不让我朝和僰国修好，那既然阿拉善已经答应与我朝修好了，如何会按照他们所想所行，刺杀了扈大人就一定会引发大战呢？”
尚铭浅浅一笑，道:“难道他们不可以栽赃嫁祸吗？”
“栽赃嫁祸？”
柳鸣听到这里，似乎恍然大悟，因为这些刺客想要编造个理由嫁祸给阿拉善，再次引发朝廷对阿拉善不满，这实在太简单不过了。
扈云听着众人分析，微微叹了口气，心下感慨这些僰国人不好对付，柳鸣听到他叹气，竟也跟着叹了起来，满脸无奈神色。扈云看了看他，即问:“柳大人怎么了？何故叹气？”
柳鸣对他拱了拱手，道:“这些僰国人都非良善之辈，不管是阿拉善也好，还是麦尔突、舒伦也好，俱都不是好货色哦！”
万通见他满面忧伤，又显无可奈何，问道:“柳大人为何这样说？”
柳鸣叹道:“僰国人喜怒无常、好勇斗狠，非像我朝中人这般性情温和服养教化。各位有所不知，近年来僰国人越发骄纵，时常骚扰我叙州汉民，烧杀抢掠更是无恶不作，而蛮王阿拉善对此却是睁一只眼闭一只眼，抑或是管都不管，任意放纵。如今的僰国，实在是我西南叙州的一大患！”
万通惊道:“此事当真？”
柳鸣认真地道:“绝无戏言！”
万通一拍桌案，怒道:“想不到他们真的是如此可恨，这阿拉善我早看他不是个好东西了。阳奉阴违的奸诈小人！”
柳鸣见他似乎话里有话，未作多问，只是望着扈云叹道:“其实不瞒大人，这次对僰国的安抚之策，下臣以为确为下策！”
扈云惊疑地道:“哦？柳大人何出此言？”
柳鸣道:“正如我刚才所言，僰国人不服教化，在我叙州府作恶多端。这些倒也罢了，重要的是近年来僰国在阿拉善的带领下强势崛起，更兼有兀里布、大力龙这等非凡之才，已经远远危及到我朝对西南边陲的统治了。现在已是到了不得不除之际，若继续豢养纵容，必将后患无穷！”
万通赞道:“说得不错，猛虎只会伤人，不管怎么养都不会温顺。实在没有必要再养虎遗患！”
他想了一想，更是气不打一处来，立时厉声责骂道:“周洪谟那等酸臭腐儒，不知在陛下面前进了什么言，让陛下再对这些僰国人同情怜悯，施以恩德。若是我等在侧，岂会让吾皇陛下听信这等庸臣之言。”
柳鸣道:“这周洪谟本是叙州长宁人，自对这些僰国人还抱有幻想，他是不知如今此间情况而已，殊不知现在我朝与僰国已到了非常时期！”
扈云听到此，一阵苦叹。他自是赞同周洪谟安抚之策，因为战争只会带来无休止的争斗涂炭生灵，而且他巡抚蜀中多年，好不容易才让蜀中百姓安居乐业，又岂会轻易再开战弄得民不聊生！
鞠方作为四川布政使当然和扈云一般心思，二人此时只是对望一眼没有说话，只在叹息。
俄而，万通见众人不说话，便从身旁一木匣中取出一物，置于桌上。
柳鸣见了，忙道:“万大人，这是什么？”
万通道:“你拿起来仔细看看！”
柳鸣拿起那块物什，细细翻看起来，看过之后大惊道:“这是僰国近卫龙象军的令牌！”
万通点头道:“正是！”
柳鸣道:“大人怎会有僰国龙象军的令牌？”
尚铭说道:“那晚咱们围剿幽冥五宗期间突然杀出一群黑衣蒙面人，末了我们撤退的时候，这是万大人在死者身上发现的。”
柳鸣讶道:“阿拉善竟敢包庇幽冥五宗？还敢派人暗中相助？”
尚铭笑道:“岂止是如此，就连阿拉善的女儿阿雪儿也是幽冥五宗中人！”
万通气愤地道:“阿拉善这个阳奉阴违出尔反尔的奸诈小人，当初还答应了本座不会干预锦衣卫东厂剿灭幽冥五宗，谁曾想到如此无耻。若不是他派人相助，幽冥五宗宗众早已都成了我等刀下亡魂。此人可恶，可恨至极！”
得见他一拳打在案桌上，将那案桌瞬即拍出一个偌大的拳印，显然怒气之盛。
柳鸣皱着眉道:“原来如此，看来这阿拉善与僰国人不除，我叙州难安！”
尚铭若有所失地道:“我满以为吾皇陛下会忍不下这口气，趁僰国人攻占九县之机派兵清剿他们，谁曾想到竟听了周洪谟之言安抚。”
他抬头看看扈云与鞠方二人，一阵嘲讽，道:“唉，这该打不打，错失良机，真是书生误国哦！”
鞠方仍是不再说话，扈云却道:“现下安抚之策已定，不能更改。那照尚公公之见，以为如何行策会更好？”
尚铭冷笑一声，道:“刚才大人难道没听柳大人说吗？这安抚之策实为下策。咱家以为，上策便是一个字——打！”
扈云浅笑不言，他知这些人好大喜功，也知柳鸣只是想借朝廷出兵收拾了僰国人，他好高枕无忧地管辖这一片天地。
柳鸣看两人互掐起来，低头不敢说话，而万通却道:“扈大人，这安抚之日定在何时？阿拉善会派哪些人前来叙州府衙接受封赏？”
扈云沉吟了一下，狐疑着道:“安抚之期就定在三天后，届时阿拉善会派以大力龙为首的各洞、坝、寨代表前来接受封赏。怎么？万大人想做什么？”
“哈哈哈……”
万通却大笑不言，而是缓缓起身走了出去。他的心里已想出一条毒计，那就是——先斩后奏！