几人想想也是,此时风声鹤唳,人人自保,难怪客栈都说被包了不让进,此刻已不言自明,只是怕被他们牵扯上罪责而已。
云霄等没想到朝廷竟至如此,这征兵本是兵部的事,西厂如此横行,弄得人怨沸腾,只得摇头一叹,未可奈何。
那店小二见他们如此,也是苦瓜着脸,叹道:“西厂这么霸道,依我看啊征民扩充禁卫军是假,扩充他西厂的势力才是真吧!我们保定府,地理位置优越,却没想到非但没沾上靠近京城的一点风光,这一有祸事倒是首当其冲首先被坑害了。这些阉党奸臣当道,往后这百姓的日子恐怕会更难过哦!”
云霄点了点头,看这小二说话颇有见地,想是也读过几年书,不免对他心生好感,待再要问时,那年迈掌柜却进来了。
店小二也还想说些什么,见到掌柜来了,也自觉地出去了。
那掌柜进来便赔笑道:“村野小店,没什么好吃的招待几位,不知饭菜可还可口?”
楚清妍微笑道:“掌柜客气,这儿挺不错的,饭菜都挺好吃。”
掌柜躬身笑道:“那就好,那就好!”
刚才只顾问话,几人还未曾吃完,这时便又重新拿起筷子吃就起来,只是那掌柜依旧杵在那儿不走,似乎还有话说。
龙飞羽看看他,问道:“掌柜还有事?”
那掌柜好似说不出口也似,欲言又止,想说又不好说,无奈鼓足了勇气道:“几位公子小姐,此间不太平,诸位赶紧吃了走吧,万一被人盯上,可就麻烦了。”
几人何等聪明,已知掌柜心思。云霄也是心肠好,不忍给他添麻烦,想要答应回话,可还没开口,楚清妍却已抢道:“掌柜这便要赶我们走了么?可这大晚上的你叫我们到何处去歇息啊?”
成子衿也道:“是啊,此时太晚,我们找不到落脚的地方,掌柜您就行行好,让我们住一晚吧?”
掌柜立刻着急了,慌道:“这,不不不,小店实在是脏乱不堪,玷污了几位公子小姐贵躯玉体可不好,传了出去,怕辱没了几位名声,不不不,不行……”
“不要紧的,掌柜的,您就行行好吧!”楚清妍已哀求道,经过一天的颠簸,她真的疲惫了,从未出过远门,这才尝试到出门的不易,谁叫这世道乱呢,有钱也不好使。
那掌柜又张口要推却,龙飞羽早已按捺不住,从怀里再取出一锭金子使劲拍在桌上,然后大声道:“好啦,不就是西厂吗?有什么好怕的,你只管下去安排,出了事我担着,今晚我们住定了。”
掌柜的见龙飞羽发了火,知他也是个不好惹的主,但相较于西厂的狠毒,他是司空见惯了的,不惜得罪这几人,也是要把他们撵走了。
那掌柜将龙飞羽刚刚拍在桌上的金子推回龙飞羽身前,复又将之前他给的金子取出一并放到桌上,低声下气道:“几位客观,真的不好意思,这世道多一事不如少一事,各位也知道这里的情况了,老朽实在是不敢留你们,这顿饭算是我请了,你们赶紧吃完走吧,我恳请你们!”
几人见他这般,知是情有可原,楚清妍虽不情愿,但也不好再说什么,成子衿与云霄对望一眼,面露无奈,相顾无言。
龙飞羽依旧不甘心,吼道:“都给你说了,有事我担着,你怎生如此胆小怕事。不必啰嗦了,赶紧准备去吧!”
那掌柜听他说话大声,越加害怕,思量了下,不想刺激他发飙以免引来了官差,只得道:“公子,您先息怒息怒,有事好商量好商量……”
他更待要说些什么,可在这时,窗外响起了大动静,掌柜赶忙开窗偷看,霎时脸色大变,惊吓了一大跳,真个是怕什么来什么。
混杂着厉斥声责骂声、大叫告饶声、哭天抢地声,客栈外喧嚣之声大起。
被这突发的状况吸引,掌柜开窗察看,见一群军兵正押着几个青年男子当街而过,其后紧跟着一群哭天抢地不断求饶的老弱少小,军兵们无情的怒骂着鞭打着,这呵斥声越大,呼天抢地声便越大,看着形状甚是凄惨。
云霄几人也被这状况吸引,出于好奇,楚清妍率先走了过来观望,她一看其状,也是她第一次看到这等凄惨的画面,不禁湿了眼眶,感叹道:“他们真可怜!”
站在一旁的龙飞鸢却道:“这些军兵真可恨!”
云霄,龙飞羽等也已站在窗前,那掌柜怕军兵看见他们生出事端,赶忙把窗户关上,并劝道:“各位暂在此处,千万不要出声不要出去!”
说罢,直往大厅里去。熟料还未到大厅,门外已响起了急切的敲门声,伴随着大叫:“开门开门……”
掌柜吓出了汗,心里直鼓捣:“完了完了!”
硬着头皮,他把门开出一缝,佯装若无其事道:“军爷,吃饭吗?可小店已经关门啦!”
当先的士兵一脚把门踹开,一众军兵缓缓而入。
那掌柜幸好闪得快,险些被门撞到,他满心愤怒,却陪着笑脸问道:“各位军爷深夜到此,有事吗?是否吃了饭了,小的这就叫人做去?”
领兵的军官一扬手,沉着脸道:“不用了!”
他转过脸瞪着掌柜,那掌柜在他目光逼视之下,吓得立马低下头去,而那军官正色道:“你问我有事吗?告诉你掌柜的,你摊上大事儿啦!”
掌柜浑身发抖,怯生生问道:“军爷……您别吓唬小的……小的是乡下老实人,我能摊上什么事儿?”
那军官哼了声,道:“少给我装糊涂,来呀,给我搜。”
十几个士兵立刻行动起来,挨着包间房屋,一间一间的搜。片刻之后,屋里没搜出什么人,倒是听到不小响声,不少噼里啪啦之声和苦叫声。
少时,十几个军兵被踢打驱赶了出来,而打他们的人不消说,正是龙飞羽和成子衿。
这些军兵竟然找到这里,将云霄一行五人逮个正着,想来也是西厂势力猖獗,眼线众多如此。
(天津)