一直在旁边装雕塑的搭档忽然开口询问，如果是在幽深的古堡中被一只石像鬼这样搭话大概会吓到心脏都跳出来，不过吉文早已经习惯，和最初十万个为什么版的石像鬼相比，现在这样已经好很多了。??燃文ｗ?ｗ?ｗ?．ｒａｎｗｅｎa`ｃｏｍ
“因为没有阻止的理由。”
吉文没有正面回答，他知道即使自己阻止，这位已经有所想法的同僚也会想其他办法实现自己的目标，与其将这个随时可能爆发的威胁留下倒不如放任他去敌人的后方捣乱。
罗布斯大公爵离开所能带来的影响无非是应对突发情况的战力不足，但对于已经下定决心采用拖延战术的吉文相比，石像鬼加黑暗种族的组合已经能够让他完成既定的目标，倒是那两位恶魔大人的空缺暂时无法填补。
吉文并不怀疑罗布斯大公爵的说服力，主人派遣的两位恶魔都不是那种能够安安静静等待的类型，实际上除了自家主人与他身边的那几位，吉文在黄昏内海没见过几位有耐心的家伙，换做是他自己也能用战斗轻松调动起对方的兴趣。
只是吉文并不看好此行的结果。
作为三大王国之一的南方王国不可能没有应对恶魔的手段，甚至可以说恶魔能够来到这个世界和那些逃到南方王国的末日教徒完全脱不开干系，甚至是恶魔召唤与控制的魔法可能都是由南方王国触犯禁忌的魔法师研究出来的。
作为曾经禁忌魔法的重灾区，吉文不信他们没有应对恶魔的手段。相对的，那些骸骨才是大公爵手中真正能够拿得出的手段。
尽管在边境一役中，数量庞大的骸骨军团和石像鬼一起被天空骑士的神降魔法击溃，在教廷的对策面前骸骨军团看似不堪一击，但是仔细想想除了魔力和这段时间的准备，己方似乎什么也没有损失。
虽然不像罗布斯大公爵那样对天空骑士有所了解，吉文同样可以确信那种大规模的范围魔法需要的准备绝不会是短时间内就能完成的，罗布斯大公爵有一点没有错，相同的手段在短时间内无法再次使用，用这种手段对付骸骨大军固然十分有效，但是其损耗方面教廷未必能够一直承受下去。
考虑到当时的情况，吉文更愿意相信这是教廷为了震慑对手提升士气而做的特殊决定，这种完全不成比例的消耗持续下去，吉文可以确定先倒下的绝不会是自己这一方。
所以在某种程度上，吉文并不认为罗布斯大公爵的判断是错误的，问题在于拿下南方王国所要付出的代价可不小，甚至是将目前手边所有的力量全部投入也未必能够完成，而其能够发挥的作用却微乎其微。
既然能用微小的代价达成相同的目的，那么为什么要选择代价高的一方？
吉文是位优秀的商人，这样的选择很简单。但是他没有自信说服自己的同僚，有些人会执着于一些事，虽然无法理解，却也是十分常见的事情。与其因为争执而导致彼此不合，倒不如放任对方按照自己的想法去行动，反正自己这里有石像鬼也差不多足够了。
“总觉得你们人类的脑子里每天都在转着一些稀奇古怪的事情。”
以石像鬼而言，能理解到这种程度已经相当不错了，吉文觉得自家搭档的学习能力并不比自己逊色，只是基础太差掩盖了他的进步速度而已。
“更正一下，和你这家伙在一起的时候我就已经舍弃人类的身份了。”
不知道在什么时候，吉文对这位石头中诞生的搭档产生了兴趣，最初或许是为了考虑自家主人的喜好，既然主人特意关照了这只小小的石像鬼，那么自己至少需要知道主人想要些什么。
结果在这家伙成长的过程中，吉文忽然产生了一种可笑的想法，好像自己正在抚养一个慢慢长大的小鬼一样，看着这家伙模仿自己的动作和思维方式，再由灵魂契约传递给自己，那种感觉仿佛有两个自己在相互对话一般。
这样的对话在不久之前还仅限于无聊的内容，但是最近吉文惊讶的发现，自家的石头搭档居然逐渐变得有板有眼起来
“那么我们需要做什么，协助那家伙吗？先说好，我讨厌那家伙，每次看我的时候都好像是在看一块石头。”
偶尔搭档也会表现出这样明显的情绪，明明刚开始的时候除了恐惧外几乎没有特别强烈的感情，这也让吉文开始怀疑，石像鬼是否真像人类传闻那样没有智慧。
“因为你本来就是石头。”
“哇哇，连你也这样说，真是太令人伤心了。”
“魔力核心吗？那块石头可没有这么容易碎，我最近还用它敲核桃来着。”
“喂喂！你用人家最重要的核心干了什么！”
偶尔也会像老友这样开着玩笑，吉文甚至觉得有一个石像鬼搭档似乎也不错，熟悉了那种嗦的风格后，连罗布斯大公爵那样咄咄逼人的言辞也变得无力起来，至少以前的吉文还做不到在对方的语言压迫下还能敏锐的捕捉到对方隐藏于其中的目的。
“玩笑而已，但是我们没有必要配合他的**，我们的任务只有一个，那就是完成主人的任务。”
以玩笑化解了眼前残留下的凝重氛围，吉文的脑袋再次开始活跃起来。
手中能够成为战斗力的只剩下石像鬼和黑暗精灵，前者因为自家搭档的问题已经逐渐变得能够听懂一些简单的命令，而后者则畏惧于恶魔而不得不执行吉文的命令。但是吉文却不敢将重要的任务交给它们，语言上的障碍是一方面，另一方面是这些黑暗种族早已散漫惯了，根本无法忠实的执行命令，期望他们在背后捣乱还可以，但是如果说威胁的话几乎没有。
有时吉文甚至觉得这群家伙的脑袋如果再蠢一些多好，他需要的不是能够自由发挥的属下，而是能够执行计划的从者。
“那么具体需要怎么做？”
这也是吉文认为自家的搭档开始变得聪明的原因，以前的他只会接受命令，然后用自己理解的方式行动，对于稍微复杂一些的内容几乎无法应对，但是现在他居然已经能够自己思考，并且在理解吉文表述的同时与对方交流确认。
“和原来一样，不过这次不止要扔那些矮个子，顺便也要扔些石头。”
“我怎么听不明白？”
“那是因为你笨。”
吉文偶尔也会有意识的为自家的搭档增加理解难度，比如说话时多绕几个圈子，他发现这样有可能增加自家搭档的思维深度，当然一些人类习惯的用词他并不会加进去，那需要理解人类的文化，现在以魔人身份行动的吉文还没有传播人类文化的余裕。
吉文的想法很简单，只要充分发挥出种族优势，石像鬼的威胁未必会比正牌的恶魔差上多少，虽然无法像人类的军队那样集团作战，但是数量上的优势让他们能够分散开来造成更多破坏，而且石像鬼还有一个最大的优势它们会飞。
在人类的阵营中，能够飞行的只有天空骑士，考虑到对方能够使用魔法和各种辅助手段，配合天马的灵活机动，分散开来的石像鬼未必会有优势。如果集中起来又有可能遭遇对方范围魔法的打击，虽然拥有石质的皮肤，但是魔法的威力依然不容小觑，在魔法面前数量未必是优势，这也是为什么擅长魔法的恶魔和高等精灵在从前一直被视为威胁的原因。
不过吉文觉得既然正面遭遇会有危险，那么不要正面碰上不就可以了？
商人擅长使用迂回的手段达成目的，所以他完全没必要在没有把握的情况下用手边的力量和敌人对碰。数万人的规模听上去似乎很多，但是撒到荒原中连小小的浪花都翻不起。
如北方王国和利贝尔特的联军，他们固守在运输线上的人员加起来也不过千名而已，分散到沿途的堡垒中甚至有些地方连十人都不到，只有在遭遇袭击的时候才会在附近迅速聚集。如果以黑暗种族为目标，只要固守堡垒，等待天亮之后双方的立场就会完全颠倒过来。
当然，联军的运输队也不会蠢到在夜间运输物资。
不过如果换成石像鬼就不同了，如果能够让他们改掉那见到人就冲上去的坏习惯，在天空中行动的他们完全可以像天空骑士那样用投矛从天空中展开攻击，当然投矛对于现在的石像鬼有些奢侈，换成石头虽然威力小些，但是胜在到处都是，而且高空落石的威力并不差。
“所以接下来要派出以速度为主的石像鬼编组，禁止他们与敌人接触，只需要从空中把石头丢下去就可以了。”
吉文描述了半天，终于让自家的搭档明白为什么“战斗”却不要与对手接触，让只会挥舞爪子的石像鬼去理解远程攻击的优势稍微有些麻烦，所以干脆直接让自家搭档下达命令更简单一些。
“可是石头不会很重吗？那些小矮子已经很麻烦了，还特意创造了一些强壮的家伙。”
自家的搭档显然更注重实际效果，想不通的事情就不用纠结，自有意识以来就养成的好习惯一直保持到现在，差不多已经成为一种本能了。拜此所赐才会有这么快的学习速度，只挑能理解的学习自然效率更高一些。
除了由主人那里继承来的石像鬼外，大部分的石像鬼都是由自己的搭档另行创造的。有趣的是与主人那里继承的石像鬼不同，自家搭档似乎可以有意识的调整方向，或许这是他在练习时掌握的技巧，在熟练应用后可以依据需要创造出适合体型的石像鬼当然也只是体型上的变化，那依然还是没有什么智慧的石像鬼。
“石像鬼不是依靠魔力飞行？既然都是石头应该没有什么问题才对。”
“你究竟是从哪里得到的结论。”
“那就把身体的一部分丢下去好了，无论是爪子还是脚，只要离开身体就会变成石头吧，而且可以减轻重量。”
“太残忍了吧，你是恶魔吗？”
“谢谢，我很希望自己是。”
吉文没有在意自家搭档已经掌握的吐槽技能，从本质上来说，石像鬼确实是石头和魔力的复合体，但是拥有魔力核心的他们却又与罗布斯大公爵创造的骸骨士兵不同，至少自己的搭档在创造新的同伴时必须忍受灵魂分裂般的痛苦，因此石像鬼的创造无法才用骸骨战士那种透支魔力的方式。
但相对的，石像鬼也因此拥有了强大的恢复能力，只要魔力核心不被粉碎，化为石头的他们可以从周围寻找可以替代的东西填补身体上的损伤，所以受伤的石像鬼只要钻入地下休息一段时间又能够变得生龙活虎。
吉文对于石像鬼的优点和缺陷十分清楚，所以才会给出了这样怪异的方法，吉文不希望石像鬼出现大量的损伤以加重自家搭档的负担，毕竟从灵魂中传来的疼痛感他这边也有一份，但是如果只是缺胳膊少腿的应该没有什么问题，反正只要魔力核心没有损坏，无论倒下多少次那些石像鬼都会重新站起来。
用商人的思维考虑，这种毫无成本的战斗方式既节约又环保，而且可以重复利用，甚至连魔力投入都不需要，用于消耗战简直是再合适不过了。
“不过在此之前你必须教会他们如何在飞行的时候放弃战斗的行为，损失的那些石像鬼中十有**都是因为与雷鸟开战。”
吉文又想起了另外一个重要的问题，荒原上的威胁更多的其实并不是来自于人类，雷鸟和巨兽都是能够轻易击碎石像鬼的强大生物，而偏偏好战的石像鬼总喜欢攻击附近活动的生物，当初也是训练了许久才让那些石像鬼把黑暗精灵当成长的很怪的同伴。
“或许我可以想办法让它们变得更傻一些？”
“它们已经够傻了！”
有一个能思考的石像鬼搭档确实能够让人心情愉悦，但是智商上的偏差还是需要一些时间来弥补