周泰下朝,看到同僚见到自己那副看好戏的嘴脸怒火中烧。一回府,立马让心腹管家彻查。
周泰本以为是余氏周若水那传出去的,可最后查来查去,却发现传言是从那天敬香的几户人家传出来的。
周泰为此恼怒不已,而余氏暗中查探也发现了,余氏担忧,生怕周蓉一事,影响到周若水的名声。
“夫人,您别着急。小姐还小,又与镇国侯世子有了婚约,等及笄成婚,这流言也都没有了。”
许嬷嬷见余氏愁眉不展,出言安抚道。余氏也知许嬷嬷的意思,可一想到镇国侯府,又叹息一声
“镇国侯府家大业大,人多嘴杂,若此事无法平息,到底对若水不好。若水嫁给陆世子也不知是好是坏。”
余氏看来,将周若水嫁去镇国侯府并不是个好去处。当年若不是宫里陆贤妃的赐婚,她定不会让周若水早早定下婚事。
“小姐是个有主意的,再有少爷来日考得功名,也能为小姐撑死一片天来,夫人放心就是。”
余氏听着许嬷嬷的话叹了一口气,脸色好看了些。这时,余氏的大丫鬟锦绣一脸沉色的进来,向余氏福了福身后,说道
“夫人,二小姐听到自己名声被毁,悬梁自尽了。”
余氏和许嬷嬷相视一眼,两人都不相信周蓉会因为这事自尽。余氏身为主母,庶女出了事她自然要去看看。
于是许嬷嬷扶着余氏来到周蓉住的芙蓉苑,看看周蓉的情况如何。
可余氏还未进院子,却是先听见了李姨娘的哭声
“蓉儿啊,你怎么这么傻啊,就算你失了名节,你也是我的女儿,尚书府的小姐啊…你被人陷害了,怎么就想着不声不响的寻死啊……你这可让我怎么活啊?”
余氏听着李姨娘的话眉头皱了皱,正巧这时周若水接到消息也来到芙蓉苑。母女俩对视一眼,一同走进了屋子。
此时,周蓉静静的躺在床上,双眼空洞无神,脖子上有一道不算深却看得出来的勒痕,房梁上还有着三尺白绫在那垂挂着,一切昭然若揭。
最合理的解释就是周蓉不堪受辱,企图悬梁自尽。周若水瞧着这一幕只觉得浓浓的讽刺,早不死晚不死,偏等了流言出来才死,当人都是傻子呢?
周若水嘲讽的看着周蓉,只见周蓉难得的竟然换上了素色的衣裙,卸下了满头的珠钗,再配上那楚楚可怜的模样,任谁看了都觉得周蓉委屈不已。
周泰看见这一幕,面对最疼宠的女儿与爱妾,哪还顾得上生气,出言安慰道
“好了,好了,别哭了,像什么样子。”
床上的周蓉没有生气的躺着,眼泪顺着脸颊不住的流着,丝毫不用酝酿。
看到这样的周蓉,周若水佩服不已。周若水素来高傲,像这样在人前流眼泪的事,她是万万做不来的。就算人后,周若水也甚少掉泪。
周泰坐在了床边,看着躺在床上的周蓉,尽力的放柔声音,开口问道
“蓉儿,你是爹的女儿,尚书府的小姐,怎可轻易寻死!”
周蓉一听,眼泪更加汹涌起来,爬起身来,一头扎进了周泰的怀里,使劲的哀嚎着
“爹,女儿不想活了,你就让女儿去死吧……爹,女儿如今还有什么脸面活在这世上。”
“老爷,都是婢妾的错,都是婢妾的不是。是婢妾一听事情的经过,情绪一激动就骂了几句,没想到,二小姐竟然听到了,竟然想要寻死去!”
李姨娘再次抹泪开口,周若水看着李姨娘声色俱佳的表演,冷冷一笑。不怪李姨娘把周泰的心勾的紧紧的,这样垂泪哭泣,柔弱之态,不正满足了周泰那虚伪的内心?
果然,周泰听到周蓉因此事而想自尽已示清白,脸色越发柔和。
周若水瞧着这一幕深觉讽刺,更为余氏不值。周若水侧脸看去,见余氏脸上的表情没有丝毫波澜,周若水越发觉得余氏不值。
周若水哪容的下李姨娘这一房人继续在府里放肆,于是上前说道
“父亲,您别着急,不管怎么说,二妹妹也是无辜的,只是现在风口浪尖,我们还是要为她考虑。”
周泰一听,又见着周蓉委屈不已的模样,勉强点了点头,而李姨娘却是觉得这不是件好事,紧紧盯着周若水,想看看她到底有什么阴谋。
“父亲,现在是风口浪尖,妹妹不宜在府里呆着,要知道,舆论可是最伤人的,若是京中的命妇小姐看到二妹妹,还不知道会说什么话。而这些一定会伤害到二妹妹,现在二妹妹已经如此脆弱,若是再受到什么刺激,怕是……而且,若谣言不平,咱们尚书府还有何脸面,尚书府的小姐又如何在京中立足?”
周若水十分诚恳的说道。周泰一想周若水的话,又想起今天同僚看着自个的眼神,再看向周蓉,脸色也没那么好看了。
“若水说的对。李氏,你为蓉儿打点行装,让蓉儿去城外的庄子上住上几个月,等京城谣言平息了再回来。”
周泰一言拍定,周蓉脸色一变。她今天上演的这么一出,本是想让周泰更加怜惜自己,却被周若水三言两语打发去庄子上。
周蓉恼怒不已,正想跳起来与周若水对质,却被李姨娘快一步拉住了。周蓉恨恨的回头瞪着李姨娘,李姨娘只暗暗摇了摇头。
李姨娘其实对去庄子上没多大意见,多派几个人去照顾就行,若蓉儿惹恼了余氏和周泰,怕是直接就送去庵堂呆着了。
“是,婢妾知道了。只是老爷,二小姐自小娇生惯养,还请老爷恩准二小姐多带几个人过去伺候。”
周泰一听李姨娘的话没怎么想就点头了。而周若水倒是没想到李姨娘这会还这么沉得住气,眸子不由得暗了暗。
直到众人离开,周蓉一改方才的柔弱,直接将床旁茶几上的茶杯砸到地上,更是扑倒李姨娘的怀里哭闹道
“姨娘,姨娘,我不要去庄子上……”
李姨娘也舍不得周蓉去庄子上,想起自己的计划被周若水破坏的彻底,心底的怒气挡也挡不住。
李姨娘紧紧抱着周蓉,心下一狠,说道
“你放心,姨娘不会让你去庄子上。”
周蓉见李姨娘说的信誓旦旦,便收起了哭声,恶狠狠的说道
“都是周若水!若不是她,我怎么会被人污了名声!姨娘,你一定要帮我报仇,我要让周若水被最低贱的乞丐侮辱,成为京城最大的荡,妇!”
李姨娘听到周蓉的话,眼底已闪过一丝阴狠,对于周蓉的话深感认同。
“小姐,都将事情交待下去了。”墨竹毕恭毕敬地看着周若水说道。
“很好。”周若水满意地笑了。
“小姐,二小姐真能被送到庄子里去?”为周若水添茶的墨兰好奇的问道。
“谁知道呢。”周若水轻轻一笑,不屑的说道。
李姨娘和周蓉一定不愿意去庄子上,可既然周泰下了令,至少周蓉明面上得去一趟。
可周若水不觉得周蓉会乖乖的过去,于是让墨竹联系早先买通周蓉身边的大丫鬟,周若水相信,只要周蓉想起什么坏主意,自个一定让她得不偿失。
第二天,周蓉一身素白,脸色憔悴的按着周泰的吩咐,准备去庄子上。尚书府的所有主子都来到了门口相送,至于是真心还是看笑话,只有自己知道了。
当周泰瞧见周蓉的脸色,心疼之色立刻浮上面容。
“之前一直都是女儿不懂事,害得爹爹担心生气,这些都是女儿的错。还望女儿离开的这几个月里,爹爹好生保重。”
周蓉含着泪水,依依不舍的拜别周泰。
“母亲,女儿这一走,无法在母亲跟前尽孝,女儿去庄子上,会天天为父亲母亲祈福。”
周蓉与周泰说完,又对着余氏说道。可余氏哪是被周蓉这点点表演能感动的了的,只是淡淡点了点头,说道
“二姑娘有心了。”
“爹爹,女儿告辞了。”
今天的周蓉似乎特别地虚弱,惨白的小脸,好似半透明一般,比纸还薄的身体,仿佛一阵风吹来,就会跟着跑似的。
周若水看到这一幕冷冷一笑,对着墨竹使了个眼色,墨竹点了点头表示知道了。
就在这个时候,拉着马车的马夫,突然从袖中拿出一根针,趁众人的目光都在周蓉身上时,狠狠地扎了一下马脖子。
马儿一受惊,撅起前蹄,嘶吼不已,直冲冲的往周泰奔去。
门前站的人都被这个突发情况给吓到了,余氏护着周若水周寒明躲到了一旁,齐姨娘护着周莲躲去了另一旁。
而周蓉却眼疾手快,一把拽过了周泰,把周泰扑倒,免了灾祸,而周蓉就没有周泰那么幸运了。
马蹄儿一亮,踢到了周蓉的胳膊,当下周蓉就惨叫一声,晕了过去。
顷刻之间,周蓉晕倒,并见了血。
周蓉原本就苍白的巴掌小脸,在血的衬托之下,就显得更加惨白柔弱。
“蓉儿!”周泰失声呼唤道。
“二姐!”
一直在旁观察着的周寒天怎么也没有想到,这马儿发狂成这个样子,竟然伤到了周蓉。
周寒天一个恼火,七岁的少年,眼睛通红,立即指示侍卫,直接斩杀了那匹伤了他姐姐的马儿。
“啊!”
周莲,也不过才七岁,平常被齐姨娘保护的极好,哪里见过如此场面。那洒了一地的马血,连声尖叫。
“快,快请大夫!”
周泰连忙把被马儿踢伤的周蓉抱了起来,往尚书府里赶。李姨娘也急匆匆的跟着进去,一双似熬了通宵的眼睛里满是血丝,一看到受了重伤的周蓉,李姨娘更是落泪不止。
“蓉儿,怎么会这样……马怎么会突然发狂……”
“莫要再说了,等大夫来了再言。”周泰紧张地看着怀里的周蓉,打断了李姨娘的话。
周蓉到底是周泰宝贝了快十年的女儿啊,这份感情就算周蓉失了名声,又哪里是说放下便放下的。
面对周泰对周蓉的疼惜,周若水冷冷地笑了笑,然后心里冰冷得厉害。前世,若周泰对自己有一分的疼爱,自个这房人哪会有那样的下场。
李姨娘也急得不行,情况似乎跟原本商量好的不一样,蓉儿怎么会受这么重的伤!
李姨娘明明吩咐奴才只让马儿受微微的惊吓,到时候,蓉儿推开老爷,再让那奴才及时出来制住马儿,再让大夫说道说道,夸张一下蓉儿的情况,那么老爷必然不会再让蓉儿离开。
并且,蓉儿有了舍身救父亲的名声,完全能将从前不好的传言消下去,以后还有谁敢轻看自己的女儿!
可是刚才李姨娘派人去了解了,那奴才根本就还没有下手呢,那马儿便自己发起了狂来。为此,李姨娘恼恨的厉害。
大夫很快被管家给请了过来,本来,这个大夫被李姨娘买通,职责那是演戏,现如今一来,还真派上了用场。
“大夫,快看看。”
周泰把大夫推到了周蓉的面前,让大夫检查周蓉的伤势。可当大夫摸到周蓉的手臂时,周蓉立刻从疼痛中醒来,一阵鬼哭狼嚎后,两眼一翻,又晕了过去。
“回周大人的话,二小姐怕是手骨断了。”大夫头上也跟着冒了冷汗,觉得事情很是不可思议。
“还能治得好吗?”一听周蓉手骨断了,周泰着急不已。
“治是治得好,怕只怕,以后二小姐这右手便是废了。”大夫心虚地回答道,眼神偷偷往李姨娘那瞄去。
“不,不会的!”一听大夫的回答,李姨娘两眼一黑,晕了过去。
“大夫,我家二妹妹的手,真的没的救了吗?”
看到周蓉痛晕过去的脸,周若水心中痛快不已,只是面上却不动声色。
“老夫无能。”大夫摇了摇头,他本不是骨科圣手,他以为自己来尚书府,纯粹是来配合演场戏的,没想到,真遇到棘手的情况。
“老爷,不如去宫里请太医吧?”
余氏不动声色的看着周泰,见着周泰眼底的疼惜心里很是不满。可当下,她身为嫡母,亦要顾忌庶女的死活。
周泰听到余氏的话,眼前一亮,向余氏点了点头,说道
“本官立即进宫去请个太医过来,府里就劳烦夫人了。”
余氏淡淡点了点头,周泰匆匆离去,错过了余氏眼底闪过的嘲讽。
周泰走了,周蓉也昏迷不醒,连李姨娘都昏了过去。余氏马上派人将李姨娘抬回绿菊苑休息,又将门口看戏的姨娘都谴回房。
周蓉的屋子里,此时就剩下余氏,周若水与周寒天,余氏不愿意呆在这个让自己厌恶的屋子里,在周寒天说要亲自照顾周蓉后,余氏带着周若水回了朝霞苑。
过了一个时辰,周泰将太医请了过来。可虽然把太医来了,但是对周蓉的诊治,得出来的结论跟之前那个大夫差不多。
周蓉被踢断了手骨,便是把骨头接好了,亦是废手一只,以后只能拿轻巧的东西,重物是万万不能提的,否则只会加重了伤势。
听到这个答案,周泰失望不已,但还是依旧求着太医,尽量把周蓉的手给治好了。
而当李姨娘醒来后,听到太医的诊断,心凉了半截。一想到周蓉的右手真的保不住了,李姨娘又晃荡一下,差点摔下床。
李姨娘此时后悔不已,如果蓉儿按着老爷的吩咐去庄子上,这手岂会废掉。大不了到时候向老爷吹吹风,蓉儿也不会在庄子上呆多久。
此时,李姨娘再次体会到搬起石头砸自己的脚的感觉。李姨娘再想到,蓉儿醒来之后得知真相,会成什么样…
周蓉醒来已是月上枝头,当她得知自己的手臂废了后,大哭大闹,可动作一大,牵动了受伤的手臂,一张漂亮的小脸立刻皱成了苦瓜脸。
周蓉恨的不行,明明说好的做戏,可到头来自己却受了这么重的伤,周蓉恨不得死了算了。
周蓉抬起头,看着在身边不断安慰自己的李姨娘与周寒明,一想到今天这出戏是李姨娘出的主意,忍不住心里的怒气,朝着李姨娘嘶吼道
“我现在是个废人了,是废人了!你说的计划一点用都没有!!我成了废人,活着还有什么意思!你想要当夫人,却连自己的女儿都保护不了,你还当个什么夫人!”
周蓉把所有怒气全部发泄在害了自己的“罪魁祸首”李姨娘身上。李姨娘听着周蓉的嘶吼,身子一颤,不敢相信的看着自己从小捧在手心的女儿,竟然说出如此伤人的话。
周蓉闹腾不已,李姨娘与周寒天根本相劝不了,而这时周寒天终于明白周蓉的手到底为何所伤。
周寒天虽对周蓉伤了手臂感到痛惜,可他也知道,李姨娘这么做出发点是好的。马儿发狂是意外,李姨娘并不想。
“二姐,你够了!姨娘是为了你好,这件事是意外,姨娘也不想的!你现在这般,不过是亲者痛仇者快罢了!你伤害姨娘与姨娘离了心,难道你想让其他房的人看咱们笑话不成!”
周寒天实在受不了周蓉的无理取闹,小小的人儿直接呵斥出声,周蓉听到这话,丝毫没有觉得自己有错,反而恨恨的看着周寒天,吼道
“你也来教训我!我知道,你是儿子,姨娘从来都偏心于你!我现在废了,你们都高兴了是不是!”
周蓉继续闹腾,李姨娘与周寒天听到周蓉没心没肺的话,气的脸都红了。
“我怎么会有你这么愚蠢的姐姐!”
周寒天毕竟年纪小,哪忍得下周蓉如此扭曲自己的好意,直接一甩手,冷哼一声离开。
周寒天一走,周蓉更是恼恨,屋子里只剩下李姨娘陪着周蓉,芙蓉苑的丫头没有一人敢进屋子,生怕成了李姨娘与周蓉怒火下的出气筒。
李姨娘这一房的闹剧传到周若水这时,周若水冷冷一笑。周若水想不通,就周蓉这副脑子,是如何得了周泰的喜爱,还宠着这么多年?
“小姐,二小姐那还在闹腾呢,这都一个多时辰了。”墨竹对周蓉这样闹腾十分厌恶。
“让她闹腾吧,多闹腾几回,父亲也该烦了,李姨娘更会觉得心寒。”
周若水眼皮子也没抬,继续翻看着手里的书说道。
墨竹歪着脑袋想了想,露出一抹嘲讽的笑意。
“小姐说的是,二小姐再这么闹,怕是把今天救了老爷的一点情分都给闹没了……”
墨兰在一旁整理房间的书架,带着幸灾乐祸的说道。
周若水的几个丫鬟,对于平常嚣张跋扈的周蓉十分没好感,她们经常看到周蓉责罚府里的丫鬟,甚至看到她们都一顿编排。
可奈何墨竹等人是周若水的丫鬟,周蓉也只能嘴上占占便宜,要知道,尚书府后院当家做主的可一直是余氏。
周若水听着墨兰的话淡笑不语。周蓉的手废了,这是第一步。她要慢慢瓦解了李姨娘那一房人,周蓉这枚没脑子,杀伤力又强的棋子可是很好用的。
“好了,我乏了,准备沐浴。”周若水合上书,淡淡说道。
周若水说完,墨竹墨兰立刻去将热水抬了进来,服侍周若水沐浴。
周若水褪去衣裙,眉头紧紧皱起。每次脱去衣服,周若水都能想起前世受到的屈辱。
周若水眼底闪过一丝暗芒,深吸一口气一下进入浴桶中,整个人埋在水里,意图用这水,洗干净肮脏的身子,洗去那不好的记忆。
墨竹墨兰服侍周若水久了,对自家小姐沐浴时突然的怪癖见怪不怪,直到周若水洗好了,才上前服侍周若水更衣。
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