<>骑兵（03）
兰佩的确没有想到这一层。就在兰佩和布鲁图斯谈论的时候，仆人再次通知，格拉古家的主母狄安娜派人来通知布鲁图斯去格拉古家，说有重要的事情需要商量。兰佩问道：“你要去么？如果狄安娜想当执政官，你就是绊脚石，可能会没命。”布鲁图斯叹了口气道：“绊脚石的确很容易没命，所以我这次努力要当一块垫脚石，还不能咯着人家的脚。”
兰佩不便出去，布鲁图斯对兰佩道：“你在我走后便回家吧，我与小格拉古在帕多瓦与高卢王安戈留斯签订了协议，预计不久，又会有一批新的奴隶通过海运运输过来，我还要拜托你帮我也挑选一下呢。”兰佩点点头，答应了。望着布鲁图斯快步走出了庭院大门，兰佩将玻璃杯中的亚里米伦牌葡萄酒一饮而尽。
兰佩早就听说布鲁图斯已经暗自投靠了罗姆城，所以才算定下一任执政官会是布鲁图斯。但没有想到格拉古家会有这么大的影响力，与布鲁图斯家相比，罗穆路斯更青睐失去传承的格拉古家吧。看来，自己也不能完全将振兴兰佩家的希望寄托在布鲁图斯和狄安娜区区两人身上了，也要思考一下如何向罗姆城靠拢的问题了，为兰佩家在亚里米伦赢得更大的发言权。
布鲁图斯来到大门外，看到了来传唤自己的竟然是格拉古家的老管家，他微微有些诧异，老管家见到布鲁图斯，将布鲁图斯仔仔细细打量个遍，点了点头，对布鲁图斯道：“嗯，你今天这身打扮很适合。”布鲁图斯听的莫名其妙，什么叫打扮很合适呢？但老管家却没有多说，老管家走在前面，布鲁图斯在后面跟着，格拉古家来过无数次，但布鲁图斯却感觉这次的步伐迈的有些沉重。
来到门口，发现把守在格拉古家的竟然是两名罗姆城士兵，身穿盔甲，一手持长矛，一手拿着盾牌，笔直的站在格拉古家的门口。布鲁图斯开始以为是罗姆城要镇压亚里米伦城的这次骚动，但进入庭院，却不见半个罗姆士兵，想要镇压格拉古家，光依靠门外的两名罗姆士兵可是不行的。布鲁图斯走进会客厅，却看见了老熟人“拇指”，还有格拉古家主母狄安娜。两人端坐在木椅上，说说笑笑，好不开心。
布鲁图斯和拇指还要装作不认识的样子，狄安娜指着布鲁图斯道：“这位便是我和你说的亚里米伦城的护民官布鲁图斯了，他之前便是格拉古的好友，在小格拉古当选执政官之后，他更是成为了护民官辅佐着小格拉古。在亚里米伦城的声望也很高。”拇指放佛从未认识布鲁图斯一般，也是面露微笑道：“不错，不错，是一根好苗子。”
布鲁图斯听到这句话差点吐血，什么叫好苗子？要知道之前他可是和“拇指”称兄道弟的人呐，此时却被拇指以好苗子称赞。但同时，布鲁图斯却发现狄安娜和拇指都微笑着看着自己，带着一种莫名其妙的善意，难道他今天不该穿这身托加长袍来么？想到老管家也曾仔细打量了自己，称赞自己穿着很合适，这更让布鲁图斯感到莫名其妙了。
拇指咳嗽了一声道：“我在这里仅代表罗姆城第一掌权者阁下罗穆路斯作为见证，护民官布鲁图斯，你可愿意入格拉古门下，成为狄安娜的义子，忠心的侍奉她，如侍奉你的亲生父母一般？”布鲁图斯的父母都已经去世，布鲁图斯成为布鲁图斯家的家主也有三四年了，现在摆在布鲁图斯面前一个难题。
布鲁图斯若是能够成为狄安娜主母的义子，那么亚里米伦城执政官的位置也都稳拿在手上了，并且在日后能够继承格拉古家的家产，与布鲁图斯家的资产合并在一起，亚里米伦城的第一大家将在布鲁图斯的手中完成。而这只需要布鲁图斯点一点头。拇指也是乐见其成的。有眼神不断示意布鲁图斯先答应下来。
但这件事情最关键之处还是面子问题，布鲁图斯现在毕竟是亚里米伦城仅次于格拉古家的第二大家的家主，若是进入了格拉古家，不仅要面对外部的嘲笑羡慕嫉妒，还要努力稳住布鲁图斯家族内部的怨言。更让布鲁图斯忧心的是，可能不是布鲁图斯集成格拉古家，而是狄安娜通过这一招，将布鲁图斯家的资源也整合到了自己的手中。
最终，布鲁图斯摇了摇头，道：“不，我不愿意。但我相信格拉古家一定能找到一位更好的继承者。”但态度已经表明，再多的解释也是徒劳。拇指全解道：“要知道，主母也是看在你和格拉古兄弟的感情很好，才做出的决策，她并没有要求你退出布鲁图斯家，如此。你还不愿意么？”布鲁图斯道：“布鲁图斯有手有脚，自然能吃饱喝足，不需要认何人为义子。”
这句话惹恼了狄安娜，她好心好意收养布鲁图斯为义子，毕竟格拉古家没有传承人已经是不容争议的事实，她可不能学伊利科苏斯家，成为其他家族眼中的一块肥肉，所以才想着能够与布鲁图斯家联合，如此，便能稳坐亚里米伦城第一大家族的交椅，亚里米伦城也就真正的有了自己统一的利益代表人。这点小小的野心，远在罗姆城的罗穆路斯也是能够容纳的，但是布鲁图斯显然不是一位识趣的人呐。
狄安娜冷笑道：“好一句有手有脚啊，布鲁图斯家主既然这么有志气，就请回去吧。格拉古家从不强迫别人接收自己的善意。”布鲁图斯告辞。拇指也感觉无奈，他奉命将罗穆路斯的信件先新特洛伊城一步交给了狄安娜的手中。但是狄安娜却告诉自己，自己并不像继承执政官的位置，而是希望自己偌大的家产能够有一个继承人。拇指心知肚明，这个继承人自然也会是亚里米伦城下一任的执政官。
而狄安娜说出来的人的名字赫然是布鲁图斯。这让拇指感到惊喜和意外，布鲁图斯亲近罗姆城的身份，让拇指有足够的理由说服罗姆城，让布鲁图斯继承执政官的职位，而且自己也能够因此而和布鲁图斯家绑定更牢固的友谊关系。但布鲁图斯拒绝了，为了所谓的面子之类的东西。狄安娜也不多说，只是请拇指先回驿馆休息。
拇指回到驿馆，在自己的房间里来回踱步，正是思来想去，焦头烂额之际，却被驿馆的工作人员告知兰佩家前来拜访。拇指让驿馆工总人员把人请到自己房间里来。不久，进来一位古铜色皮肤的，身材宽广的身穿亚麻衣衫的男子。兰佩家也是亚里米伦城数一数二的大家族，只是瞧着兰佩这身破落的打扮，也让拇指不得不疑问道：“你是兰佩？”
兰佩道：“我的确是兰佩，又黑又丑的兰佩。”兰佩的自嘲倒是引起了拇指的好感，拇指眯着小眼睛，笑道：“你虽然黑，但人却是不丑的，不像布鲁图斯，你张着一副发财像。”兰佩道：“布鲁图斯是我的好朋友，不知道他哪里得罪使者的，我要回去好好数落他一番。”拇指把布鲁图斯在格拉古家的事情说了，兰佩张大了嘴巴，吞咽了一口唾沫道：“如此巨大的财富和权利，难道布鲁图斯不动心么？”
拇指叹道：“面对如此巨额的财富，布鲁图斯怎么可能不动心。他动心了，可是抹不开面子，毕竟他可是布鲁图斯家的家主。”兰佩心中一动，说道：“与布鲁图斯一样，我一直仰慕着罗姆城的第一掌权者阁下，可惜一直没有机缘得见。”话还没说完，一名兰佩家的仆人走了进来，送来了一瓶葡萄酒，和一张写满了字的莎草纸，兰佩继续道：“这是亚里米伦牌的上好葡萄酒一瓶，还有酿制此酒的方子，谨献给罗姆城的财务官小克劳狄，我听说她曾是酿酒世家。这张方子也算是物得其所了。
拇指接过方子的手都有些颤抖。葡萄酒的价值不言而喻，而曾经当过酒吧老板的拇指更是清楚，在郝秋丽的主持下，新特洛伊城曾经希望用葡萄酒来拖垮卡普亚城的经济，若不是卡普亚背后有罗姆城的支持，卡普亚城早就因为经济崩溃而陷入混乱进而被新特洛伊给攻占。引发了著名的“葡萄酒战争”。
而亚里米伦牌葡萄酒有着独特的酿造工艺，口感比新特洛伊城的要好的多。安吉莉亚更曾想要收购亚里米伦牌葡萄酒，但最终因为亚里米伦城被罗穆路斯用木马计攻克而不了了之。而现在这个方子便在自己的手中。只要将这张方子交给小克劳狄手中，便是大功一件，让拇指如何不动心。拇指的手颤抖着，接过了房子，酒却没有要：“酒水沉重，不便携带，不如你我坐下一起喝一杯，咱们好好聊一聊。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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