<>若不得胜回来，便将战死沙场。
大殿之内沉闷的气氛压在每个人的心头，浓重地似乎要滴出水来。
过了片刻，只听得许明川再拜下去，沉声道：“儿臣，愿往。”
天子一言，便是绝对圣意。皇帝好似不愿同意他的请求，可又不能当着满殿的文武百官与女眷们多说什么，沉吟片刻后，这才语重心长道：“我儿明川，寡人以皇帝的身份命令你须得旗开得胜，可身为你的父亲，之希望你能平安归来。”
说罢，他偏过头来欲言又止地看着叶绿芜，而后似乎轻叹了一声，继而转回头去。
她还在思索这个眼神之中的意思时，便听到皇帝的声音沉闷闷的，将周国送来的战书应下。
许明川出征的日子，便定在大年初二。
??这一场原本热闹的宫宴，因在一片混乱之中结束了。主不喜，宾不欢，意味尽失。
因着要准备出征事宜，皇室众人在宫宴散去后便径直回到皇后的凤栖殿之中，而叶绿芜心中烦闷，便遣走了一旁的引路宫女，孤身一人走在苍凉幽静的宫道上。
临近宫墙，宫外的枯树枝被夕阳投射在古旧的青石板上，留下一片纵横交错的阴影。
她一人漫步而行，在穿过深深的永巷后，才远远地看到一排朱红色的大门，其上硕大的鎏金门钉在黄昏中闪着亘古不变的光泽。
前来参加宫宴的宾客早已散尽，宽大的宫门前只有一个人影孤零零地站着，他的身影被灿金的阳光斜斜地拉长，好似一棵在荒漠之中饱经风霜的，笔挺的白杨。
叶绿芜还未靠近，心中便有一个直觉。那人影虽看不真切，可她便十分笃定，那站在宫门下的，便是许明川。
二人西沉的暮色中缓缓走近，相对而立。
“你自请出征，想必圣上与皇后娘娘定有许多话要同你说，怎得还跑出来了？”
许明川微微一笑，脸庞完美的轮廓被染上一层金色，显得无限温柔，“你是由我接进宫的，自然也该由我送你回去。此事我已回了父皇与母后，左右还有两天的时间，便是说上一箩筐的话，也是够的。”
叶绿芜披着一身夕阳转身同他走出宫门，一步步行进在清净寂寥的街道上。许是因着明日便是除夕，又或者边境之乱已传遍了京都城，纵使穿行在平日的闹市之中，可眼见之景却还是一片萧瑟。这样的景象原不属于繁华的京都城，倒像是现下正饱受战乱之苦的，遥遥北地的豫州。
到了即将分别的时候，二人倒是谁都不知该说些什么。
待一路默行到乡君府之前时，许明川这才缓声道：“想来自今日起，一直到我出征那一日，便没有半分闲暇了。你……便没有什么想同我说的吗？”
叶绿芜停下脚步，满脸郑重地转过身来，轻声道：“对于此事，我并没有什么想说的”
听到这话，许明川的双眸之中迅速染上了一层落寞，收起在她身上的目光，有些不自然道：“原来如此，那，你能否前来送我一程？”
一阵风吹过，叶绿芜的长发随风而动。
“我也不会去送你，”她道，“我会与你一起走。”
许明川猛地抬眸，撞入了她隐在纷乱发丝后的双眼中，“这是说的什么话，此行有蔺忱以及护国会弟子同我前去，定会平安无虞。”
叶绿芜定定地看着他，缓缓摇头，“我写信给师门求借素女琴，便是为了它能在边境派上用场。如今失了赤云树的影响，只有我的火属魂力能将金属的章枕元神将将压制。也只有我，能将它带去战场之上。”
“不可！”他不假思索便脱口而出，“此事绝非儿戏，倘若你有什么闪失，让我如何自处？纵使没有素女琴，我也能歼灭敌军！也能救出豫州之内的数万百姓！”
他的双眸之中燃着两团烈火，周遭的冷意似乎都因此而褪去。
“你先莫急，”叶绿芜轻柔一笑，拂起万道春风，“我既准备同你前去，自是做了万全准备。大师兄临走时为我留下两样法宝，其上还设下一式绝对结界，纵使我魂力用尽，也不会有性命之忧。”
她说的原本没错，发间簪着的事素玲所化的玉兰花簪，怀中藏着有竺烟灵识的真龙护心麟，虽说无法感知到她们的存在，可到底是两样强力的法器，想来保命应当是绰绰有余的。
许明川眸光一闪，柔声道：“我信你，可也依旧不允你前去。战场之上是什么情形，你我皆一无所知，我又怎能任由你同我一起去冒险？”
“看到那城外的结界了吗，”叶绿芜转身遥遥一指，南城门外用来庇佑难民的结界巍巍挺立，纵使相隔半个京都城，也能清晰地看到，“那是火系大成术法，炎帝之怒的起手式。”
“我既能放的出起手式，便能将它尽数使出。我敢说，纵使将护国会中所有火属魂力的弟子都加在一起，也及不上我一人。”
她言辞灼灼，不容许明川再说出拒绝之语，“况且，你已说了不会让我有事，这君子一言，驷马难追。莫非你说这话只是为了哄我？”
许明川听到她这么说，瞬间便已知晓她在用激将法，可看着她无比凝重的双眸，却再也生不出任何拒绝的话来，只得沉声道，“我向来说到做到，只是有一条，你须得时紧跟着我，不能离开我半步。”
叶绿芜点点头，满眼皆是计谋成功的喜色，“谨遵殿下之命，定当左右相随。”
二人在乡君府门前分离，各自转身而去。
冬日的寒风将房檐之上的积雪吹下，纷纷扬扬洒在空旷无人的街道上。
她说了谎。
叶绿芜坐在屋中，手中的书卷半晌都不曾翻动一页，脑海之中思想纷乱，不知在想些什么。
许明川对她无疑是信任的，纵使不知缘由，可就连追问都不曾有过一句。可她却将自己的实力夸大了，除却这一身的魂力之外，她便是个再普通不过的人。
她放不出炎帝之怒，也无法凭自己之力赐给那五百难民庇佑。就连重光送给她的那一次使用人间灵脉的机会，都早已不在。
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