<>阳成看着她离去的背影，双眉一皱，心中总觉得有什么事情不对劲。这女子的来历分明毫无破绽，可时机却不对，还是着人多加留意吧。
虽然叶绿芜之前从未到过位于豫州的溪首城中，可也知道这城池虽偏远，可也不会是这般荒芜萧瑟的模样。
她用了一个时辰在街道之上寻访，却发现尚且留在城中之人，家中皆是有不便行动的老幼病弱，想来在周国军队攻入城中之时，那些能走的人便早已逃离此处了。
街道之上的巡访之人虽多，可看到她却只是转头多看了几眼，并没有询问她什么。
叶绿芜只得装出一副被他们吓到的样子，缩着肩膀快步前行。
莫非是阳成已同他们打过招呼了？可昨夜之事发生时已是将近丑时，并没有时间传话啊。
罢了，她双眼用力一闭，既然他们并未对她起疑，自己又何必想这么多。
她此次进城来，便是要想办法弄清楚这城中究竟驻扎着多少兵马，可就连街道之上的人都如此多，那城守衙门之中定是层层防范，连一只苍蝇都飞不进去。
在城中兜兜转转大半日之后，她也没有找到能混进其中的方法，反倒是惹来更多探究的目光。
这样下去迟早会暴露，她心一横，便随意走入了一间空空如也的房子中。
眼看着再过几个时辰便要入夜了，倘若在这最后的时间里，依旧找不到进入承受衙门的方法的话，便只能趁着明日城门大开之时再次混出去。
虽说这两个目的只达到了一个，可也算得上是不虚此行了。
方才她装作迷路刻意路过太守衙门之时，守在那里的人一看到她便急言令色地将她赶走。想来此处的守卫定是受过专业训练的，这美人计倒是也用不上了。
叶绿芜看着因长久无人居住而落满灰尘的桌椅，秀眉一蹙，用力将衣摆撕下一块来，略微擦拭一番才坐下去。
浑身的感觉再次展开，这一次探查，便不只是那么简单了。
百余道魂力依旧悠悠注入结界之中，她此时魂力之中已有了与他们相似的印记，便也无需再躲躲藏藏了。她解开自己经脉的封印，而后将一缕魂力静悄悄地混入这如海的潮流中。
如今这护城结界中已有自己的魂力，对于整个结界来说，无异于是千里长堤之上的蚁穴。若要结界发动，这些掺杂如其中的外来魂力便会使整个结界功亏一篑。
半晌之后，她在一片迷蒙的夕阳中睁开了双眼，露出一个志在必得的笑容。
此事，已万全了。
她从昨夜起便没有吃东西，现下已是饥肠辘辘。万般无奈之下，她只得起身出门，去寻一个还有人在的地方来讨一顿饭菜。
那些看起来便十分考究的院落便不必去了，家境殷实之人在此危难关头想来便是逃得最快的。
兜兜转转许久之后，她总算在前方看到了一缕袅袅而上的炊烟。
她向着那炊烟的方向走去，果然看到了一户房舍皆是茅草屋的人家。
只是院中并无人在，未曾得到主人允许，她便不好擅自进入。
“请问有人吗？”
想来这样的声音在城中已是许久不曾听见了，她话音刚落，便有一个五六岁的小童推开门跑了过来。
他手中还拿着半个焦黄干瘪的馒头，歪着头看着叶绿芜，而后转身喊道：“爷爷！外面有个仙女一样的漂亮姐姐！”
片刻后，房内便走出一个老态龙钟的人来，他佝偻着身子，拄着一根木棍，颤巍巍地走了过来，“这位姑娘，你……”
他看到叶绿芜身上所穿的翊天宫服饰后，脸上便露出一副惊恐之色，连忙将那小童护在怀中，颤声道，“我这家中是真的没有粮食了，仙长能否看在我们爷孙孤苦无依的份儿上，饶了我们缴粮啊。”
她看着这一老一小，脸上便不自主地露出一个亲和的笑容来，“老人家，我不是什么仙长。我本是永州人，只因家中父母双亡，这才前来豫州找寻与我结了娃娃亲的相公。这身衣裳是一个好心人看我可怜，这才送给我的。”
那老人听到此话，这才放下心来，伸手将残破不堪的木篱笆打开，将她让了进来，“这城里的人大部分都逃难去了，剩下的都是像我一样走不动的人。想来姑娘一路风尘也辛苦了，如果不嫌弃便进来同我们爷俩吃顿饭吧。”
叶绿芜走入院中，便上前搀扶着他，轻声道：“老伯好心让我吃饭，我又怎会嫌弃呢。”
他们走进房中，只见里面早已破败不堪，就连屋顶都有几处残缺，几缕熹微的光线从破洞中漏下，便是这房中唯一的亮光。一张缺了一个角的炕桌放在中央，在旁边铺着两块破布。房中没有凳子，这两人便席地而坐。
这家人的日子已是穷困到了极点。
在炕桌上摆着几只缺了口的破碗，里面放着一点白水煮过的野菜，和一碗清得能照见人影的稀粥。除此之外，便只有那小童手里拿着的半个馒头了。
“儿子儿媳逃难去了，抛下我们这一老一小在城中熬日子。”那老人叹了口气，苍老的声音在破屋中缓缓响起，“那些官兵隔几日便会来要一次军饷，现在城门也关了，就连这野菜都不知去何处挖。再过几日，家里就半分能吃的东西都没了。”
看着叶绿芜同情的双眸，他又道，“我已经有两个月没有同别人说过话了，还请姑娘别嫌烦，再听我两句吧。我这一把老骨头活的也够久了，只是我若死了，我这小孙子可怎么活啊……”
说到此处，他竟呜呜咽咽地哭了起来，老泪纵横。而那小童虽不知他在哭什么，可一看爷爷哭了便也跟着哭，祖孙二人抱在一起，哭作一团。
叶绿芜看着他们的样子，哪还有心情吃饭，腹中的饥饿之感已是消退了不少，“老伯莫哭，你今日的一饭之恩我记下了。倘若老伯信得过我，明日我便将他带出城去。”
突如其来的一个陌生人说这样的话，任谁都不会相信。
见他面色犹豫不定，叶绿芜轻柔一笑，“老伯无需此时做决定，待明日你想好了，再说不迟。”
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