时间紧迫，英触来不及拔剑，他猛地一拉腰间，扯断剑袢，将宝剑连鞘挥出——铛的一声，剑柄砸在扑来的大铁锥上，一股巨大的力量让英触的宝剑几乎脱手。
危急之间，英触只来得及把宝剑斜斜竖起，期望能以撞击改变大铁锥的飞行方向。
刹那间，英触手中的剑脱手。但大铁锥砸飞英触的剑后，飞行方向略有改变。此时，潘党有时间作出反应了，他手上加了一把力气，揪住赵武的衣领奋力一甩，那后者扔上了战车，而后他自己回身抄起车上的大盾，并闪电般将大盾立起来，以盾牌的尖端斜斜迎向大铁锥。
不愧是绝代名将，在这眨眼的功夫，英触只完成一个动作，潘党完成了连续数个动作，而且准确判断出大铁锥来势过猛，硬顶硬抗自己可能受伤，所以他用盾牌的尖端迎接大铁锥，期望像英触一样，通过盾牌的斜面改变铁锥飞行方向。
“轰”得一声，铁锥与盾牌发出撞击声。
撞击声中，已经跳上战车的赵武，借助潘党的推力，窜上了战车的另一侧，抽出了战车上的长戈。
轰响声中，潘党弃盾，反身去拿他的弓箭，大铁锥已经被他挑的改变方向，垂直往高空飞去——此时，扑来的几个刺客，已经摆脱了赵氏私兵的拦截，只差几步就要扑到战车上。
此时，英触已经从战车上抽出另一柄宝剑，那剑已经出鞘半截。
此时，潘党的手已经摸到了战车上的弓袋。
赵武动了，他的战戈一挥，戈上的横枝搭在了半空中的铁锥上，随后，他的戈继续挥动，像甩一块抹布一样，勾着铁锥向冲来的人甩去。
经过英触与潘党的拦截，铁锥的飞行速度已经慢了，赵武再度使力让它们改变方向，这又带来大铁锥的刹那停顿，短暂的停顿令冲上来的刺客有了准备，为首刺客停下脚步，准备迎接扑面而来的铁锥，但他才摆出拦阻动作来，铁锥呼的一声，擦着他耳尖飞过——紧接着，他听到身后一片惨叫。
形势太紧张了，为首的刺客来不及回头看，他重新鼓舞勇气，向赵武扑去……此时，潘党抽出了弓箭，英触拔出了战刀，赵武持戈在手。
潘党手上有了弓箭，他就是“天下第二”，而对面那人绝不是“天下第一”。
在潘党急如暴风的弓箭打击下，赵武的力大无穷与英触的剑术高明都可以忽略不计，只一眨眼的时间，赵武对面没有站立的人……当然，也没有死亡的人，他们都被潘党射穿了大腿，躺倒在地上。
潘党之所以不杀，不是因为他慈悲，这些人居然敢在他的保护下，悍然攻击被他保护的人，这让潘党很有点抓狂。当第一支箭离弦射出的时候，潘党恨不得把这些人全部杀死，但他猛然想到，赵武明明有机会把大铁锥甩到当先那名刺客的脸上，但他却把大铁锥甩向那人身后……
领悟了赵武留活口的意图，潘党射出的箭压低了几寸，箭头不是奔向那些人的咽喉，而是射到了对方的大腿上。
赵武将手中的戈插回战车，他动作缓慢，将这个小事做得很细心。躲在车后的智姬发现，赵武做这些事的时候，手一直在抖，但从表面上，赵武遭遇这么大的事，神情镇定的可怕。
智姬从战车后伸出后，把手按在赵武颤抖的手上，柔声安慰：“主，不要因怒伤身，因怒失神——这是春秋，春秋里这样的事常有，唉，列国余孽总是这样不识时务。”
是呀，这样的事常有。
春秋之末，正是刺客兴起的时候，这股风暴将愈演愈烈，最终，连一国的国君也要受到刺客袖中刀剑的威胁。
赵武的手在抖，他不是愤怒——奇怪的是，也不是恐慌。
那感觉，仿佛是初次参战后的心情：当他初次参加大战后，虽然心情非常平静，没有恐慌、没有激动，或许感到一点安宁，以及完成任务的轻松……然而，肌肉始终处于兴奋中，它们不停的跳动，久久难以平静下来。
春秋时的战车就是一座移动武库，上面载满了备用武器，特别注重安全的赵武，他战车上的武器比发到武士手里的武器还要优良。英触自身携带的宝剑已经砸得变形，他看了看从战车上获得的备有剑，都没舍得把剑重新插回战车。乘着赵武插回长戈的功夫，他在赵武背后，顺手把剑鞘从车上抽出，而后，若无其事第插在自己的腰上。
躺倒在地下的刺客，大都在呻吟惨叫，唯有几个人还有力气谩骂，可惜他们词汇量贫乏，翻来覆去就是那句“你欺负我们顿国没人吗？”
“顿国确实无人！”赵武插回了长戈，他从车上抽出一柄短剑，提在手上悠闲地驳斥说：“一群楚奴而已，哪里有人？”
赵武的意思是说：顿国不过是楚国的跟班，全国都是楚国的仆人，连你们国君都是仆人，哪里有“人”的存在——在这里，赵武所说的“人”，指的是“国人”，意思是“有国民待遇的自由民”。
潘党提着弓走上前来，低声说：“为首的那人我见过，当初我在楚国时那人接待过楚军，他似乎是顿国一名公子，但其余的人……就很难说了。”
赵武马上低声问：“他能认出你来吗？”
潘党摇头：“我的口音与打扮改变了很多，这几年我特意留了胡子，修饰了眉毛，平常出入都戴面具，这时候虽然没戴上面具，但因为我的箭法让他们见识到了，所以我没戴面具反而最安全。”
赵武点点头：“没错，见到如此惊天动地的射术，你如果戴上面具他们反而要疑心，现在没有面具，他们仔细一看，觉得顶多是与潘党相似而已，反而不会疑心……你跟被俘的楚国大将彭名见过面吗？”
潘党轻声回答：“见过一面，他被俘后，我特地安排人演了一出戏——那时出现在他面前的我，完全是赵人打扮，说的地道的赵语。我同时安排了林虎在场，他的身材跟我有七成相似……我现在相信，他当时根本分辨不出哪个是林虎，哪个是武士昆。”
马车上的智姬瞪大了眼睛：“你们说的什么——昆，你究竟是谁？”
赵武斩钉截铁：“男人事情，女孩子家少问。该你知道的时候，我自然会告诉你。”
智姬眼珠转了转，回答：“也好，我不问了——可是地下躺的人怎么办，再不询问口供，他们要流血而死。”
赵武摆摆手：“一群楚奴而已，死了就死了，我只关心隐藏在他们身后的人。”
智姬眼珠转动：“不如不追查——把他们个个斩首，我们尽快回城。”
英触喝彩：“好主意！主，我们人数太少，对面丛林茂密，我们应该尽快回城通知少司寇（警察总监），让他来调兵搜山。”
赵武稍稍思索了一下，冲潘党摆摆手。潘党随意地举起弓，噼里啪啦一阵弓弦响，大地一片寂静。
战车催动，刚才疏忽职守的赵氏武士，现在满怀着羞愧与懊恼，瞪大警惕的眼睛，小心翼翼的继续护送赵武回城。
战车上，瞪大眼睛的智姬望着骑马奔驰在车测的潘党，细声细气的说：“我本以为林虎是家中第一武士，这个人（指潘党），夫主常带在身边，外人都很少知道此人在家族中的存在，没想到，他那迅如雷火的箭术……回想起来，真是可怕。”
潘党依旧保持那种酷酷的表情，对于女主人的夸奖，他保持高贵的沉默。
智姬回头看看英触，回答：“英触的剑术也不错！过去，我知道齐策的剑术已非常了得，但他因为力量不如林虎，所以，拼斗起来老是落下风。这个人（英触）的剑术要超越齐策，力气似乎也不小，居然能挑飞大铁锥。”
英触露齿一笑，在马上向女主人施礼：“夫人，剑术高明，有时候也没有用。人常说‘一力降十会’，我对上主君的时候，就仿佛齐策对上林虎，只会被主的野蛮巨力压着打。”
智姬哦了一声，想说点什么，但开口之后，说出来的意思明显不是她原来想说的话：“耽误了这么久，齐策也该回来了吧，我听说他三天前已经动身了。”
齐策果然已经抵达国都，他站在赵氏府邸门口迎接赵武，漫不经心的说：“主上，策来晚了，因为领地里要统计夏收结果，我动身晚了点，此外，我们沿途护送着年幼的少主，走得慢了点。”
赵武跳下车，问：“夏收情况如何？”
齐策随意的回答：“再好的夏收，也喂不饱迅速增加的嘴——我们才有一点积蓄，主上又运回来大批的人手，这可不行，主上也该让臣下们喘口气啊。”
人口急剧扩张，那是家族兴旺的表现。齐策刚才的话不是抱怨，是炫耀——你看，任家族扩张在厉害，我也能轻轻松松应付家族的千头万绪。
回到院中，齐策边走边欣赏着院子里的风景。
夏天正是百花盛开的时候，也是院子里风景最美的时候，齐策一路走一路赞赏：“匠丽氏这座院子真不错啊，国君怎么舍得把它转手……对了，匠丽氏交出房子的时候，国君是否在院子里做了驱鬼的仪式。”
赵武回答：“院子虽好，但总免不了一股暴发户的气息。匠丽氏身份卑微，他建造的这座院子，处处是炫耀至极的奢华。比如房子里面的墙毯与壁画，匠丽氏恨不得把世界上所有的颜色都堆砌出来，结果，除了让人眼花缭乱外，整个房子极其没有品位。
其实，外面有这么大的花园，屋子里面还要什么颜色，黑白两色就行了，颜色简单反而会让房子显得素养、简单、整齐——这叫简约美……
嗯嗯，齐策，我们似乎不是来聊房子的吧……匠丽氏是否举行过驱邪仪式，我不清楚，既然你来了，你安排一次驱鬼仪式吧。我其实对鬼神之说并不在意，但既然现在风尚是如此，我随大流吧。”
齐策露齿笑了笑，回答：“那我就安排了，主，师修、师偃还留在领地里，教导二主子（赵午）。所以驱鬼这事，也只有我来干了。我刚才听武士们说，主上刚才遭到了一次刺杀……”
听完赵武的情况介绍，齐策一边派人去通报少司寇，一边沉思：“这场刺杀，不像是顿国人干的，至少，顿国人单独干不成。顿国以前经历过一次亡国，大约在晋文公时代，顿国被陈国所灭，后来因为陈国投靠我晋国，楚国想把前线推进到陈国边缘，所以，重新扶持了顿国，并压迫陈国承认顿国的复国。
自从那次顿国复国后，新的顿国已经彻底没有了自主权——主上刚才说的不错，他们就是一群楚国的仆人而已。只是因为陈国后来又投奔楚国正营，两国彼此相邻，又是同一阵营，所以彼此的仇恨小了一点，两国公卿之间甚至已经开始通婚…….
但即使如此，我认为陈国也不愿意看到顿国重新复国。毕竟，吞并了顿国的陈国已经能够成为中等国家，甚至有可能与郑国人较量一番。在这种情况下，哪怕陈国重新投向楚国阵营，也绝不会容许顿国复国。顿国已经亡了，彻彻底底。谁会扶持一个亡国之君，让他来惹怒晋国正卿？”
智姬插嘴：“顿国灭亡，独独那位此刻公子漏了，很可能，夫主攻破顿国国都时，那位公子正在出使他国，所以躲过了被俘的命运，但他怎么会出现在晋国的国都？又怎么会出现在我弟弟的葬礼上？
要知道，夫主平常深居简出，因为不善于与公卿交往，所以，平常外人根本找不到刺杀机会，唯有那场葬礼，我家夫主是必定参加的。所以，唯有这个机会，才是刺杀的最好良机。
夫主参加我弟弟的葬礼，虽然是晋人皆知的事情，但少司寇那套巡查预警制度，是我家夫主建立的，能躲过少司寇的耳目，把这么多手持武器的人埋藏在墓地附近的树林里，仅凭亡国的顿国，他们的力量做不到。”
齐策拍手：“主上当机立断，把那些刺客全部斩杀了。这实在高明，我们可以通过此举向别人表示：刺杀事件到此为止，我赵氏不想追查。然而，少司寇体系是我们建立的，敌人留下这么多破绽，我们要想查，无需刺客开口，他们的尸体自然会说话……只是，主上想查吗？”
赵武想了想：“人在春秋，我希望尽量活得简单一点，所以我不想陷入太多的纠葛中……你去查吧，不要惊动他们，我只想知道，是谁对我起了杀心。”
齐策沉吟：“主上的遇刺，对很多家族有好处，首先是晋国腾出了一个卿位，其次就是——我们家族正在进行的那些变革，太令人垂暇了。少主年幼，即使他们得不到我们的封地，借扶持少主的理由，他们也能从我们身上获得很多好处，比如从我们那里获得新工具与新武器的制作方法。”
智姬一拍桌子：“怎么说话呢？齐策，照你这么一说，连我们智家也有嫌疑了？”
齐策微笑不语。
其实，这场刺杀事件，三荀家族很有嫌疑，而且嫌疑最大，毕竟那些匪徒出现在智朔墓地附近，事发前，三荀的武士又恰好都撤走了，这就是可疑之处。
赵武傻傻一笑：“刚才我说了，男人的事情你最好少参与。不如回房休息一下，看看孩子。”
智姬乖乖地站起身，嘴硬的补充：“懒得理你……我去看孩子了。”
此前，智姬擅自调动家族武装堵住国君宫门，那事情还没有处理。赵武自然不愿再让她插手家族军事方面，趁着智姬走开，赵武强调：“我们现在的主要精力应该放在家族建设上——刺杀这事要去查，但无需牵扯过多的精力。咱慢慢查，他们总会自己跳出来。”
齐策点头：“君上去参加盟会了，现在国中留守的武装力量，我们占优势。今年各家族出战在外，我们有了整整一年的发展时间……主上请放心，我知道轻重缓急。”
赵武一摆手：“好吧，今后我主外，你主内。家族发展的事情，都交给你了，我先要整理这座院子……你说这是人住的地方吗？匠丽氏那厮，把这里弄得处处花里胡哨，瞧着眼晕……”
齐策苦着脸不说话，赵武又解释：“政务上的事情，你可以放心。目前国君不在国内，元帅想退下来，正忙着巩固韩起的地位。天下间，除了这两人外，没有人敢逼我。所以，现在不是接管司徒职位的好时机，等国君回来，再说吧。”
赵武把住处移到了国都，这意味着赵氏权力的中心也转移到了国都。相比那些扎根国都新田城上百年的家族，已经在政治上被边缘化多年的小家族赵氏，需要做的准备很多。而乌龟流大师赵武秉承千年老乌龟的战术，不做好万全的准备，不被人再三催促，他是不肯挪窝的。
此时，国君正带领大军前往戚，荀罂接受国君的命令，正在责问鲁军的统帅臧武仲。
说是代替国君责问，但实际上，这是一种外交语，在晋国，国君在军事上没有发言权，只有同意的权利……当然，即使他不同意，自会有人“代表”国君说：国君赞同了。
荀罂表情严肃，代表国君问话：“以前，鄫国是我们晋国的属国，可鲁国说想把鄫国纳于自己的保护之下，成为自己的藩属国。对此，我们很不愿意，但鲁国再三请求，考虑到鲁国一向对我晋国做的贡献，我们最终同意了。
当初，我们岂是不愿意放弃鄫国的利益啊！鄫国能有多少利益？值得我们让忠实盟友鲁国的不悦？实在是鲁国没有力量保护鄫国——从来，权利与义务是相等的。过去我们享受鄫国的利益，但同时，我们还承担着：面对强大的齐国，保护鄫国安全的义务。
鄫国也曾经是我们的盟友啊，我们把它交给了鲁国，但现在，看一看你们对它做了什么？你们享受鄫国缴纳的征税，却无力承担保护鄫国的义务，有你们这样当老大的吗？”
臧武仲无话可说。荀罂继续斥责：“如今，诸侯又该盟会了，你们说鄫国不是你们的属国了，它现在是个独立国家了，鄫国国君也要列席会议——拿钱的时候，你们伸手；出了事情，却不肯承担责任，自己跑路。你们这样做，对得起鄫国国君与百姓吗？”
臧武仲嚅嗫：“我们不是没有为鄫国流过血，可惜我们实在无能为力。”
荀罂最近脾气有点不好，他断然的回答：“鄫国国君可以参加盟会，但我们不会承认鄫国重新归属我晋国，因为今年鄫国的征税是你们鲁国收取的，所以你们必须把保护义务承担到年底——会上我们会申斥齐国，禁止他向鄫国伸手。不过，你们自己要做好准备，鄫国实在太弱小了，齐国派一个属国，都能把它灭了。”
荀罂说罢，催促战车掉转方向加快速度，迅速脱离了鲁国的队列。臧武仲在他身后，悄声吩咐从人：“快去通知国君，晋国发怒了，后果很严重。让国君赶快去赔罪，态度尽量谦恭——一定要竭尽所能的谦恭。”
荀罂追上国君的战车，国君正在与杨干谈笑，听到车轮声，悼公回头问：“参加会议的各国国君都到了吗？”
荀罂回答：“我刚才责备了鲁国，我考虑，如有可能，让鲁国的军队先回去，却要把齐国的军队留下……目前，参加会议的宋公、卫侯、郑伯、曹伯都已经来了，齐世子光也将抵达，鲁国来的是臧武仲。
鲁国人真傻，军队主力应该留在国内，国君单身出来盟会就行——难道齐国胆敢袭击参加我晋国盟会的国君吗？可气的是：鲁国却凡事逆着来，国君带着浩浩荡荡的队伍来参加盟会，国内兵力空虚。弄得我们一边举行盟会，一边还要担忧鲁国……”