当日下午，联军依旧在不慌不忙地准备着攻城器械。从联军准备的速度看，今天是不可能展开攻城行动了……当然，他们也许永远没机会继续攻击郑国国都了——经过长久的迟疑，郑国国君终于派来了使者，表示：他们愿意投降。
已经大开杀戒，并打算继续大杀四方的荀偃暴怒，他咆哮着说：“不能容忍。郑国人早干啥去了？我们推进到郑国国都之下，郑人不投降，我们围攻郑国国都一年多，郑人不投降，现在，我的士卒已经流了血，我们已经攻克了郑国外郭，他们要求投降了——郑人向来摇摆不定，今日投我们，明日投降楚人。这种投降不是我们所需要的。
我们已经坚持了三年，应当按计划继续围困郑国，等候楚国援军的到来并与之决战——只有这样，才能一劳永逸地解决问题，不然，郑国还是不会真正顺服的。”
悼公把目光转向元帅荀罂，慢性子的荀罂慢悠悠回答：“可以答应郑国，而后退兵。”
众卿大哗。
荀罂慢悠悠解释：“这样一来，楚国人必然要前来讨伐投降的郑国。我们坚持了三年，其实楚国人也在硬挺，这次我们先撤，就掌握了主动权。而楚国人为了惩罚郑国，却不得不继续作战。
楚军连续出兵，必然疲惫。我们可以继续执行‘四军疲楚’计划，将我晋国四军分成三批，轮番率领诸侯的精锐部队应对楚军，如此，我方就不至于过于疲惫，而楚国人势必难以支撑。
这样做，应该比当即寻找楚军决战要更好。因为一旦决战，双方必然杀得白骨累累，即使我们胜利也是惨胜——我们晋国本来占着优势，占优势的人有权选择战斗方式，那么，我们干嘛不选择对我们最有利的方式战斗？”
稍停，荀罂转向悼公，幽幽地说：“我们争霸的路还长着呐，不能以这样惨烈的方式与楚国争胜。对于我们来说，更大的战争还在后头——‘君子劳心，小人劳力，斗智而不斗力’，这先王的训令啊。”
悼公回头看一看各国君主，发现各国君主虽然不表态，但脸上都露出期盼的神情，悼公再望一望荀罂，叹息：“我现在才知道，当初发动总攻击令的时候，小武脸上有惶恐的神情。
当初攻击在即，我本以为：以残缺的新军作为全军预备队，武子担心新军不能阻挡楚国所率南方联军的攻击，所以他才感觉惶恐不安，今日我才明白，小武当初的慌乱是为什么？”
孙林父仗着自己人头熟，用事后诸葛亮的神情插嘴：“小武的表情——嗯，当时我也注意到了，我还在想：不至于吧，武子当初凭借数百单骑，都能冲击到楚王车驾前，怎么他现在手下有几千人，反而胆怯了？这疑问我埋在心里不说出来，是因为担心——联军攻击在即，把这事说出来不吉利。如今……我算是知道了，武子是预料到联军攻城伤亡过大，战事迁延不下，楚军动态不明……所以他才感到惶恐……小武智慧啊。”
荀偃吃了一惊，忙问：“当时你也注意到了小武的神情……我怎么没注意？处处留心皆学问啊，孙卿，我不如你！”
孙林父得意地一点头，但荀罂慢悠悠打破了他的骄傲：“如果预料到了如今的局面，小武不会惶恐，他只会感到欣然——没错，我们确实付出了惨重代价，但我们付出的代价还可以承受，而郑国却已经屈服了，楚国不得不继续耗下去。我们的战争目的已经达到，就让我们快点结束这一切吧。”
孙林父噎了一下，尴尬地笑着问：“若武子不是为了今日结局而惶恐，他，他是为了什么？”
荀罂漠不关心地随口说：“这儿跟眼下的事无关。”
悼公勉强点点头，他无力的摆摆手，说：“那就见见郑国使者吧——士师（**官士弱），准备制作盟书。”
荀罂、荀偃听了国君这个命令，一起微微摇头，他们马上把目光齐齐转向范匄，希望范匄能毛遂自荐，接过制作盟书这活儿。范匄感受到元帅、副元帅催促的目光，但他立刻把头低下，一声不吭。
士弱是个公子哥，从小接受的贵族教育，让他处理起事情来，不善于讲究方式方法，很有点蛮横霸道。与士弱相比，士匄（范匄）虽然也做事冲动，但他终究是“晋国第二才子”，由他制作这份重要的盟书，也许更合适。
然而，士弱是士师（**官），制作盟书这个活本来就是**官的本职工作。悼公下达的命令是合适的，作为士师家族的一员，士匄不愿抢去本家堂兄的风头，所以他回避了。
见到士匄回避，荀罂叹了口气，把手放到侄子荀偃的膝盖上，制止了荀偃的冲动——荀偃是个做事认真的人，刚才他反对接受郑国的投降，但既然国君已经做了最终决定，作为副元帅，荀偃就希望把这事做可能完善。荀偃不认为士弱合适做这事，现在士匄不出头，荀偃本打算跳出来直接点名……
诧异的望着荀罂，荀偃张了张嘴，但没等他说出话来，荀罂轻描谈写地说：“无所谓了……没人会把郑国的投降认真看待，谁写这个盟书都一样。郑国人如果尊重盟约，哪怕是一个路边小孩随手写的，也能得到郑国恪守。如果他们不尊重自己的誓言，哪怕是天神下凡书写的盟书，也没有用。”
荀偃一琢磨，乐了：没错，没人把郑国人的承诺当真，盟书怎么写，无所谓。
士弱（士庄子）制作的盟书果然盛气凌人。数日后，盟会上，士弱高声宣读誓词：“从今日盟誓之后，郑国如若不唯晋国之命是听，而存有异志，必将承受监督此盟书的神灵的诅咒。”
士弱这个盟书给中国增添了一个成语：“唯命是从。”
来会盟的郑简公率领郑国六卿公子騑（子驷）、公子发（子国）、公子嘉（子孔）、公孙辄（子耳）、公孙虿（子矫）、公孙舍之（子展）以及郑国众大夫、六卿嫡子一起参加盟誓，从场面看，郑国这次出动的人马够齐全的，他们似乎很重视此次盟誓。听到这段誓词，郑国人彼此看了看，脸上居然没有发怒的表情。
士弱等了许久，看到郑国人还没有动静，他大声斥责：“郑人，为什么还不宣誓？”
郑简公使了个眼色，郑国执政公子騑（子驷）蔫不唧唧，从怀里掏出一份竹简，回答：“我们郑国也制作了一份盟书……”
不等士弱做出反应，公子騑（子驷）快步走上前，念起了郑国制作的盟书：“上天降祸于郑国，让我们夹在两个大国中间。
大国不示德于我国，反而以战乱逼迫我国屈服，使我们的鬼神都享受不到应有的祭祀，使我们的人民享受不到土地的出产，使我们的男人和女人辛苦羸弱，而没有地方去控诉。
从今天盟誓之后，郑国如果不完全服从有礼而强大的可以庇护我们的国家，而胆敢存有异志，甘愿承受（监督）此盟书（的神灵）的诅咒。”
郑国这个盟书，使中国产生了另一个成语：“唯强是从”。
荀偃可这份可笑的盟书彻底激怒了，他咆哮着，尽量遏制住愤怒，让自己显得有礼有节斥责：“郑国，怎么如此不庄重，快快改正把你们的盟书！”
公孙舍之（子展）辩解：“我们的盟书刚才已经向神明宣读了，如果连宣读盟书都可以随意修改，那么郑国也就可以随意背叛大国了。”
悼公脸色不好，参加盟会的各国国君脸上都憋不住笑。荀偃扭头招呼卫士：“我的剑呐，我的铠甲呐——郑国人，快滚回去整理你们的铠甲，擦亮你们的武器，等着承受我们的怒火。”
郑国执政公子騑（子驷）冷笑：“有你这样的吗？这是盟誓的祭台，这里说的话是给神灵听的，你怎能在盟誓的祭台上寻找武器？神灵在天上看着，你就这样要将苦难加付给我们郑国？”
荀罂在盟誓高台上站得笔直，别人在争吵，他似乎在打瞌睡，许久，他波澜不惊的说：“别闹。”
荀偃收声，他扭头惊讶的望着荀罂。
荀罂的语调平淡，仿佛不是在谈论世界大战的停战协议，仅仅是谈论他家娇娇的生活习惯：“实在是我们没有足够的德行，反而以盟约来要挟别人，这样难道合乎礼节吗？没有礼，咱们拿什么主持盟会呢？
……算了，让我们暂且结盟退兵，等我们修明德行、整顿军队后再来，最终必定得到郑国，何必一定要在今天？如果我们没有德行，国人都会抛弃我们，岂止是郑国呢？如果我们能修明政治，和睦人民，再远的人都会来归附我们，何况是郑国呢？”
荀罂说话慢悠悠，但郑国人却变了个脸色。
这是一位元帅的威胁——霸主国元帅的怒火。
这位元帅淡淡的说“我们还会再来”，他是在盟誓的祭台上说的，这话是说给神灵听的。
郑国人在发抖，虽然他们表面上竭力镇定，但恐惧却使他们遏制不住的颤抖。
荀偃想通了——是呀，无所谓了。反正我们只是要一个停战协议而已，郑国人屈服了，那么拿“征税”来，咱们这次拿钱走人。
荀偃立刻收起了脸上的怒火，面无表情的退到一边。
稍后，士师（**官）士弱上前继续下一个议程，他高声宣布：“寡君带领列**队来到郑国城下，列国操劳一番，寡君不能不酬谢啊——郑国人，你们该付的战争赔偿是……；你们该缴纳的征税额度是……”
晋国人宣布的数目很庞大，其中，晋国索要的既有财物，也有人口。那些人口数目，几乎等于赵武之前所劫掠的总人口数——这样一来，赵武的抢劫行为就等于洗白了，就成了以国家的名义进行的“国家抢劫”。
郑国人还在发抖，荀罂已经面无表情的扶着国君走下祭台，与会的列国诸侯不知道该怎么评价这场盟会。由此，一个新的中国字诞生了，它就是：戲(戏)。
这次盟会因此称为“戏盟”。
不过，单纯的把这次盟会称为“戏盟”，对晋国君臣是不公正的，至少元帅荀罂的表现可圈可点，事后，连抱着游戏的心情参加盟会的郑国君臣也冷汗直冒，子驷一边擦着汗一边说：“可怕，元帅荀罂的镇定真可怕；悼公如此年幼，居然老成到如此程度，可怕；我们制作的盟书如此儿戏，晋国正卿居然令行禁止的接受约束，晋国如此纪律严明，可怕。
这是一个君主明智，大臣智慧，士兵号令森严的国度，跟这样的国度接下深仇，我不知道郑国是否还有明天。”
子驷终究是说错了，悼公明明是个孩子，在祭台之上他严肃镇定。等走下祭台后，他忍不住愤怒的询问荀罂：“执政，这样也算结盟吗？”
“当然算”，荀罂牵着悼公的手，往晋军军营走：“我们拿到了想要的东西，军队可以休息了，当然算。”
悼公愤愤不平：“寡人觉得很憋屈！”
稍停，悼公又说：“寡人还想打！”
荀罂低声吩咐：“回虎牢——小武昨天传来消息，楚军动了，楚王的旗帜已经出了楚**营。”
悼公一惊：“武子能顶得住吗？”
荀罂回答：“新军有魏氏与赵氏，赵氏是我晋军最锋利的矛，魏氏是我晋军最坚固的盾，如果这对‘矛盾’都挡不住，我们大军就走不脱了……武子传信说，他有信心把楚军挡住五天。”
悼公松了口气：“以我们晋军的速度，五天足够了，只是诸侯小国做事拖拉……”
荀罂提醒：“让诸侯小国提前撤，我们的军队断后，告诉他们，以前的战利品堆积在虎牢，我们联军就在虎牢分钱（听成），郑国新交纳的‘征税’则由断后的新军负责收取，另外，许国、卫国的军队负责掩护新军。”
次日一早，鲁国、宋国的军队首先开拔，紧跟其后的是曹国、邾国、小邾国的军队。第二天中午，晋国上军开拔，齐**队紧随其后，第三日，经过中军开拔了，紧接着，赵武的新军从前线撤回，但那些新军士兵们不像刚从一场大战中撤下来，他们个个神态轻松。
其他小国看不出晋军的异状，他们按照晋军制定的撤退顺序开始逐步撤离。
第四日上，赵武对郑国下达最后通牒：如果第五日郑国没有缴纳征税，那就请把城门打开，他赵武自己去取。
郑国人对赵武的要求置之不理，第五日日暮时分，赵武严令郑国人打开城门，郑人的反应是：调兵上城墙，加强防卫。
双方使者来往正僵持不下，天亮时分，楚军抵达。
郑国人动作很快，当即打开城门接纳了楚**队——此时，晋国联军的营寨里只剩下新军与许国人的军队，赵武在军营巢车上看着庞大的楚军阵列，面对郑国的城墙轻轻摇头：“没办法，人品问题！郑国人就是不相信咱的人品，竟然不让我入城。对楚人，他们的动作真快！”
魏绛笑了：“这可不是人品问题——你击败过郑**队两次，并两次追杀郑国国君。追杀一国国君，在你眼里从不是忌讳，而且赵兵向来有在郑国劫掠的习惯，我要是郑国人，也不会放你进城的……那可真正是‘引狼入室’啊。”
赵武眺望楚国阵营：“哼哼，面对楚王车驾，我赵武怎能不战而退呢，传令出阵。”
郑国城墙上，楚王身边的高参伯州犁指点城下的赵武，向楚王介绍：“又是那个赵氏孤儿，他居然在我们大军面前列阵了？”
伯州犁就是被三郤冤枉，被迫投奔楚国的晋国贤人，他现在已经彻底楚国化了，成为楚王不可或缺的高参。
楚庄王皱着眉头望向对面，他回头看看左右，叹息：“养由基、潘党都已经阵亡，我听说这位赵氏孤儿最擅长突击，他的勇名冠于列国，如果他要求‘致师（与楚将单挑）’，寡人身边……派谁出战呢？”
没错，赵武是传说中击杀潘党的人。
如果养由基在的话，遇到这样一个声名相称的敌手，绝对会按捺不住手痒上前挑战，但现在，养由基去世了，谁能抵挡住这位曾“杀了”天下第二的“绝世勇将”。
赵武似乎在那里跃跃欲试，他的战车已经驶出阵前，看样子似乎准备挑战楚将，而赵武身边，一位副将模样的人正与他窃窃私语，似乎，这位副将正在劝解、拦阻赵武“致师”的意图。
“听话啊，赵武子，你赶紧听副将的劝解吧！”楚军将领心里狂呼，暗自虔诚祈祷：“瞧你家副将说的话，啧啧，多妥帖啊。你是主将耶，责任重大啊，别出来挑战了，回去指挥全军吧。”
其实，楚国将领压根就没听到魏绛在说什么，如果他们听到了，也许满嘴的牙都要掉了——魏绛在悄声嘀咕：“你确信——你确信咱俩只要摆出这付姿态，楚军绝对不敢进攻？”
“没错！楚国虽是南方蛮夷，但他们在打不过对方的时候，喜欢跟对方讲道理。唯有在实力远远强过对方的时候，他们才不喜欢讲理。如今楚军总兵力强于我们，单论楚将却远远弱于我们，他们一定希望我们在‘斗将’方面讲道理，在‘斗兵’方面不讲理……你赶紧劝啊，越是摆出竭力劝解我的姿势，你表演的越卖力，楚人越不敢动。”
魏绛低声回答：“虽然我宁肯相信你说的是真的，但我却不敢信——对面可是整个南方的军队，怎么就没有一两个冒失鬼呢？你确信没问题？”
“我喜欢冒失鬼，一两个冒失鬼，身份太低，咱是大贵族，正卿，打发小喽啰的活，我向来喜欢交给手下人，比如我的车右武昆啦，或者卫敏、英触、林虎……”
魏绛盘算了一下：“如果由你的车右武昆出战……那我不妨表现的卖力点，对他，我真放心。”
魏舒此时担当魏绛的车右——上阵父子兵嘛，他在旁边插嘴：“我就不明白，赵武子你最擅长的是调度兵马粮草，或者建筑城市，这样的人，应该以‘文’著称，怎么列国都说你‘勇猛不可挡’？如今，整个南方军队摆在面前，连一位质疑你勇猛的冒失鬼，都找不到？”
赵武咧嘴笑了：“这就叫‘狐假虎威’！他们不是怕我，是怕养由基。养由基虽然死了，但他的勇猛举世公认，楚王把我摆在‘唯有养由基可以挑战’的份上，谁敢跳出来，就是自认可以跟养由基并列的人。这样的人，整个南方找不见一个。”
赵武回忆了一下，咂了咂嘴，确认说：“真找不到一个。”
魏绛摆了摆手：“你看我也劝了你半天了，对面的楚军也看累了，还把你劝不回去，楚军恐怕怀疑了。”
赵武点头：“那我们就回去。”
赵武的御戎英触跳下马车，开始跳转车头……对面的楚军顿时松了口气。
几十万人一起松了口气，虽然楚军个个都以为自己的动作很小心，但几十万人一起“小心”，那就是一个大霹雳——对面的楚军发出一声轰响。
楚王笑了：“武子回车了——好，寡人不必担心左右了……不过，武子的军队还不撤……命令：我军不可轻易挑战。”
城墙上，郑国执政子驷在离楚王不远处轻轻摇头：“几十万人啊，几十万人居然被一个人吓住了，这几十万人就如此站着，冲对面一万赵人瞪眼——他们也就只敢瞪眼，竟不敢向前踏出一步。”
城墙上的郑国大臣一起叹息，子孔、子蟜说：“我们刚刚与晋国结盟，嘴上的血（盟誓要饮血）还没有干，就违背誓言（让楚军入城），这，合适吗？”