<>七天后，法国杜伊勒里皇宫，一位年约五十身材有些发福的男人高坐在黄金王座之上，此人正是法国第二帝国皇帝拿破仑三世，此时他眉头紧皱的看着手里的书信。现在他终于知道葛罗等人为什么没有传回消息了，原来英法联军已经在东方古帝国全军覆没。
拿破仑三世感觉头疼无比，他发兵东方无非是想跟在英国身后打点秋风，勒索点赔款，哪知道事情成了这个样子，白白赔上十艘军舰和近两千士兵，让他气闷无比。要知道他目标志在恢复法国在欧洲以及海外的荣耀，在位十年中兢兢业业，让法国逐渐恢复了国力，雄心勃勃准备向外发展。克里米亚战争中主动对沙俄宣战，虽然付出惨重代价但将沙俄称霸欧洲的野心打掉，让法国重新确立了欧洲强国的位置。在向外发展时为了避免与英国冲突，主动示好甚至是依附，没想到刚迈出第一步就遭当头一棒。
“诸位，这封信你们已经看过，有和对策？”拿破仑三世看着下面的几位重臣问道。
率先说话的是一位年近六十的老者，一身元帅服装，威武异常，双眼凌厉，一看就是久经沙场之辈。
“皇帝陛下，远征军的事老臣深表遗憾，先前我就不看好英国组建的远征军，兵力太少，要知道我们对付的是东方最古老最强大的国家，是被您叔叔成为‘睡狮’的帝国，虽然落后，而且还在内乱，但他太庞大了，绝不是几千人就能征服的，这次的失败就是个教训！”
“那迪里埃元帅认为我们到底出不出兵？”一位颇有风度的中年人问道，此人是拿破仑三世最倚重的大臣奥斯曼男爵，现在主持巴黎重建工作。
“当然要出兵！”迪里埃毫不犹豫的说道，“我们有两千战士生死不明，如果就此退出，恐怕全欧洲都会笑话咱们的！”
拿破仑三世点点头，说道：“那我们的意见就一致了，不知这次我们要出兵多少！”
“依老臣看至少两万！”迪里埃答道。
“皇帝陛下，请恕臣打断一下。”说话的是财政大臣福尔德。
“福尔德，请说！”拿破仑三世回道。
福尔德道：“诸位，我不得不提醒一下，我们刚刚结束克里米亚战争，这场战争我们损失近十万优秀士兵，财政几乎见底，到现在我们还未恢复过来，再发动如此大规模的远征恐怕会伤及国家。”
内政大臣莫尔尼也说道：“是啊皇帝陛下，现在重建巴黎乃是我们的工作重心，人民也非常支持，出兵海外还是等等吧！”
两位重臣反对让拿破仑三世有些犹豫，但迪里埃说的也有道理，还有如果不出兵或者出兵太少的话肯定会引起英国不满，到时候征服东方所分得的利益也会很小。
“奥斯曼，你的意见呢？”拿破仑问道。
奥斯曼想了一下缓缓说道：“重建巴黎是现在我们的重点工作，但向外扩展也不能停止，现在世界未被瓜分的土地越来越少，如果等巴黎重建完恐怕什么都没有了。”
“可是我们的财政支撑不起啊！”福尔德说道。
“这个问题很好解决，我们可以向法兰西银行申请贷款，另外，还有可以向一些大企业家募集资金，比如施耐德兄弟。”
拿破仑三世拍掌说道：“这个主意不错，是时候让这些吝啬的商人出点力了！迪里埃，由你拟定计划，出兵一万五千，战舰三十艘，明年和英国一起发兵东方！”
克里姆林宫，身材高大的亚历山大二世发出一阵开怀大笑，这是他自继承皇位以来第一次这么开心。几年前，他眼睁睁看着沙俄惨败给英法等西欧联军而无能为力，自己的皇帝伯父因此一病不起。他继位后更是内外交困，民怨沸腾，并深深感到与西边的差距，从而试图推动国家改革，其中最重要的就是废除农奴制。但遭到贵族们极力的阻挠，虽然政策正缓慢推动，但非常复杂困难，让他头疼无比，整日愁眉苦脸。
“尊敬的陛下，是什么事让您这么开心！”一个身材瘦小的官员问道。
“哦，亲爱的米留金，你来看看这封信！”
米留金是改革委员会中的重要负责人，深得亚历山大二世的器重信任。
他看着信上的内容，惊讶道：“英法联军居然失败了，难怪皇帝陛下会高兴了！”
“当然，几年前在克里米亚，由于英法两国的关系导致我们损失惨重，二十万将士阵亡，更令我们的国力一蹶不振，对于这两国我恨不能吃他们的肉，喝他们的血！”亚历山大咬牙切齿道，克里米亚战争对于沙俄的打击实在是太大了。
米留金说道：“此事虽然能让二国感到羞耻，但损失只有不到万人，我估计二国还会出兵东方，下次雪耻而来，还在内乱的清帝国情况堪忧啊！”
亚历山大二世冷笑道：“打吧，打得两败俱伤才好，才能给我们机会。”
“机会，陛下莫非想出兵远东？”
亚历山大苦笑道：“我们现在哪有多余的兵力啊，不过是想趁清帝国最虚弱的时候为本国获得一些利益而已。”
米留金明白了，自家的皇帝是想跟在英法身后，也想咬清帝国一口。
“皇帝陛下英明！”
亚历山大点点头说道：“你去处理改革的事情吧，我要给远东的穆拉维约夫写信，让他全权处理远东事宜，尽量为我们国家获得利益……”
也许亚历山大二世做梦也没有想到，就是这一封信，让沙俄获得了一百多万平方公里的富饶土地，成为第二次鸦片战争的最大受益者。
同样的信也送到美国总统詹姆斯布坎南手里，不过这位总统正为南北双方的奴隶制度问题头疼无比，现在他竭尽所能缓和两边的矛盾，百忙之中看到列威廉写的信。
“哎！现在我们自己都陷入大麻烦之中，如果处理不好很可能会让联邦分裂，哪有什么余力去管别人的事。”詹姆斯布坎南心中叹道，不过还是拿起笔，写了一封回信。
“亲爱的列威廉，我正忙着在处理南北的分歧，在这件事上帮不到你什么，不过我相信你的能力，你在澳门密切注意东方的事态……”
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