五十二 令狐九妹
北宋宣和年间，永兴军路庆州府有位秀才姓燕名隽。其原家境富裕，因地处边陲，宋辽交兵，庆州失而复得，几次易手，其父母亡于战火之中，其与妻刘氏幸免。燕隽之家园遭焚，财产遭劫，陷于贫困，其一无手艺，二无经商之术，只得靠卖字占卜为生。
燕隽为人正直，其占卜非精也，然实则实，非则非，无欺罔勒索之劣行。其而立之年，妻患病卒，其孤身无牵挂，遂舍家，手持卦幡南下，凭占卜术游走四方。
一日，燕隽至金州，遇一聘者，邀其曰：“近日吾舍有鬼祟作怪，家内不宁，先生可有召神驱鬼、镇魔降妖之术”燕隽虽多日无营，然仍实言曰：“吾对符箓较稀松，然不妨试之。”邀者允之。
入夜，燕隽设案焚香，手挥木剑，焚烧符箓，不见回应，连作三次，仍不见效，其心虚而忧惧也。此时忽见一靓丽女子姗姗而来，燕隽惊疑，女近前，从容曰：“吾至此候君多日，今非君之符箓所驱，乃吾自愿来之，何故也乃吾与君有至亲关系，故而奉命至此邀之。”燕隽惑然问之：“吾与汝有何亲戚关系吾从来未知。”女曰：“吾姓令狐名七妹，吾之九妹从小许配燕家，君家毁约，君另娶新欢，吾父欲另择亲家，然九妹不依，候至今日，故吾特意至此邀之，请随吾往而早日完婚。”燕隽疑之，焉能天降艳福于吾身否曰：“吾无与任何人家订亲，何来九妹”七妹释曰：“乃君父当年所定也，君安能知之”燕隽半信半疑，或许吾父瞒吾所为，吾不知也，现吾妻亡，吾无资续弦，不妨与此女同往以探虚实，遂允之。然七妹却曰：“且慢，吾先去矣，此宅必宁，君可享受宅主之酬谢，三日后，有使者驱车前来，君午时于此宅后门候之，则臻矣，切记。”言毕，七妹去矣。
三日后，燕隽照七妹所嘱行之。午时，候于后门之外，果见一辆马车至，赶车者见燕隽，问曰：“请问先生贵姓大名，可乃请之贵人”燕隽回曰：“免贵，吾姓燕名隽，非贵人也。”赶车者曰：“吾奉命前来接燕贵人，请更衣上车。”言罢，从车内取出华丽衣冠，燕隽接过，更衣戴冠，其焕然一新上车。赶车者挥鞭驱马，马铃叮当，车快如飞。片刻之后，见前方现一城池，燕隽问曰：“此何境界”赶车者答曰：“此兴元府也。”燕隽闻之，怵然暗忖：金州距兴元府二百余里，如何能片刻至矣奇哉然已至此，索性前往，吉凶暂不忧之。
须臾，车至一庄园前，大门前早有众仆者列队，盛装待迎。燕隽正冠整衣，被扶下车，见令狐七妹携众出迎，双方行礼相见，寒暄数语，众簇拥其入门，院内张灯结彩，鼓乐齐鸣，热闹非凡。入大厅，见厅内囍字高挂，案几桌椅摆列有序，蜡烛林立，烛光满堂。见岳父母于上座，新娘头顶盖巾，身着婚服，以候多时。于欢乐声中，燕隽与其拜堂成亲。
燕隽喜不自胜，任对方为之，飘飘然如坠云雾之中。入洞房，掀盖巾，燕隽见新娘美艳绝伦，遂情不自禁，揽其入怀问曰：“娘子可乃令狐九妹欤”新娘点首，燕隽又问：“吾不知何时曾与汝订亲请告之。”令狐九娘笑曰：“吾幼时，君拉吾手同眠，分开时，君不舍，后怀恋吾而痛哭，君可忘乎”燕隽豁然，皆喻之，知九娘乃狐族也其忆少年之事：春一日，燕隽父捕获一只幼狐，似出生不久，遂带至家，不忍伤害，用粥喂之，养俩月，如小犬般，红毛茸茸可爱。燕隽正值幼年，常与幼狐戏耍，倍爱之，与其相拥而寝，父见之，戏谑曰：“狐乃汝妻也。”三年后，狐长大，燕隽益爱之，与其同食同眠，形影不离。一日，狐突不见，燕隽四处寻之，未果，其思恋之极，痛哭不止，父又戏谑曰：“恋妻至疯矣”
此事虽过二十余载，然燕隽记忆犹新，难以忘怀，今殊不知娶狐为妻，成真也
新婚燕尔，男欢女爱。转眼半年余，燕隽与九妹每日读书吟诗，弈棋游戏，虽丫鬟仆人伺候周全，然燕隽心思：此虽快活，然非长久之策，于此蜗居何时终九娘视透其心思，谓其曰：“见夫君久居岳父之家烦矣，夫有何胸臆尽管言之。”燕隽曰：“现大比之年，吾欲进京赶考，夺取功名，大展宏图。”九妹笑曰：“君之志广矣，妾愿君功成名就，择日备马，君可往矣。”燕隽曰：“京城距此千余里，道途艰险，匪盗猖獗，吾不能骑马行之，若华衣高马定遭劫持，吾仍须手持卦幡步行之，明日吾即启身往矣。”
翌日，燕隽收拾停当，辞别岳父母，持卦幡上路。九妹送出数里，依依惜别时，九妹曰：“妾有一宝可使君平安至矣。”九妹从怀内取出一明珠，似樱桃般，熠熠发光，交于燕隽，“夫君若途中思念妾身或遇难之时，将此珠抛向空中，吾即可至矣，为夫排忧解难，请将此珠匿于发髻之内，切记。”
燕隽身着布衣，肩披褡裢，手持卦幡东行，其翻山越岭，晓行夜宿。正值春暖花开时节，一路上，燕隽游山观水，随花伴柳，悠然乐哉。一日，至均州南塘镇，夜宿客店之内，因疲劳之极，酣然熟睡，一贼者悄然入室，将其枕下褡裢盗出，褡裢内有文房四宝与纹银四十余两，贼弃笔墨纸砚于门外，负褡裢速然远去。
次日晨，燕隽见财失，知被盗，其唉声叹气束手无措，猛想起发髻内明珠，不妨一试，吾妻能否现之遂取明珠向空中抛之，明珠闪耀，瞬间，九妹果现于面前，问曰：“夫君唤妾，何事之有”燕隽遂将被盗之事述之，九妹慰曰：“君勿忧，盗贼未远，吾将追至讨还。”言罢，晃动身形，须臾不见踪影。约半时辰，九妹手提褡裢返回，内装银两分毫无缺。
燕隽见失而复得，赞曰：“吾与娘子同居数月，尚不知有此高超之技能，佩服既如此，恳请娘子与吾同行，护吾一路安矣。”九妹曰：“妾若与夫同行，多有不当，君尽管放心前行，有妾明珠于君身，如妾随君耳。”
过夜天明，九妹辞归，临别时，九妹叮嘱曰：“妾劝夫君，路上休管闲事，以防引祸上身，切记。”九妹走后，燕隽收拾行装，继续前行，翻寨山，涉汉江。一日，至一村，见村外石碑路标，方知乃查胡村。燕隽进村，见村内萧索，闻有多家号丧，怪哉因何有多家同时举哀乎遂询问村人，村人告知，村南有一方圆百里湖洼，湖内有一水妖作祟，常入村吞噬幼儿，今哀者皆失子也。燕隽闻罢，顿生悯意，问曰：“妖常来常往，众如何生计”村人回曰：“每户设地窖，闻妖来，暂入地窖避之以求安。”村人见燕隽手持卦幡，知其乃术士也，遂请其镇妖降魔，燕隽虽符箓不精，然为民除害，其毅然应之，早将九妹之叮嘱忘之九霄云外。
入夜，众为燕隽设案于村南，焚香燃烛，燕隽做法，手挥木剑，焚烧符箓，投向空中。片刻之后，忽见狂风大起，飞沙走石，半空中现一妖，身高丈余，靑面环眼，耳阔须长，身披鳞甲，手持狼牙棒，张开血盆大口，扑向案桌，燕隽大骇，弃剑逃亡，失其魂魄，五色无主，水妖挥棒，将案桌砸碎，灰飞烛灭。燕隽速逃，战兢兢入一地窖而匿之。
妖寻燕隽未果，气恼而归，村风平浪静。燕隽取明珠抛向空中，再求九妹解难。九妹至，嗔曰：“妾叮嘱夫君切莫管闲事，现如今灾难降矣，妾无力与妖抗之，则何如”燕隽求曰：“娘子乃仙界也，必有降妖之术，求娘子助吾，为一方百姓解难除灾，乃吾心愿也。”九妹感其诚，闭目思量，掐诀念咒良久，曰：“此妖乃鲤鱼精也，修炼多年，妾力单术乏，须请吾姐七妹助之。”言罢即逝。片刻之后，七妹与九妹负剑至，七妹谓燕隽曰：“妹夫可再至村口施符箓，引妖出，吾姐妹自有降妖之法，请妹夫勿惧之。”
燕隽复至村南，鼓勇气再施符箓，瞬间，狂风起，妖至，张牙舞爪欲吞噬燕隽，此时，七妹与九妹手持宝剑，双双跃起，剑射红光，击向水妖，妖震惊，急挥狼牙棒迎战，棒出黑光迎向红光。姊妹二狐与妖鏖战，两道红光盘绕黑光，忽上忽下，紧绕不放。燕隽与众伏于暗处，仰视观战，眼花缭乱，目不暇接。
姊妹二狐越战越勇，妖不支，虚晃一招，化做一团黑气，扎入湖中。姊妹不识水性，不敢入水追杀，只得罢之。
姊妹得胜，九妹告燕隽曰：“妖败归，不敢出水作祟，夫君放心前行，吾与姐返回兴元府，祝君一路平安。”遂告辞归。
众村民千恩万谢，送燕隽上路。燕隽继续东行，次日至方山，见山势峻峭，山路崎岖，正艰难行之，忽见身后狂风大作，回首望之，见妖追至欲复仇，燕隽惊骇，抱头鼠窜，慌不择路，见一山洞，速逃入避之，妖厉声喝曰：“汝竟敢邀狐灭吾，今何处逃匿拿命来”妖挥棒，一道黑光击中燕隽，燕隽倒地，妖张开血盆大口欲食之，此时，忽闻洞中一声喝：“何来妖孽于此乱为看剑”金光一闪，一女持剑从洞内飞出，妖猝不及防，被剑穿身，惨叫一声，吐血身亡，现原身，果如九妹所言，乃一条鲤鱼也
女见妖亡，收剑入鞘，回首见一英俊书生卧于地，扶起，唤之不醒，已无气息，亦已亡女遂取一丹，掰开燕隽之口，欲救之，然燕隽喉咙紧闭，丹难以服下。女欲弃之，然不忍，遂运动体内真气，口对口，用气将丹送下。于此时，女见男发髻内闪光，拨发细视，见有明珠匿于内，取出，于手中掂起视之，瞬间，九妹现于面前，相互视之，女识出九妹，起身惊问：“姐姐因何至此” 九妹见燕隽仰卧于地，急向前扶起，疾呼：“夫君醒来夫君醒来”连呼数声，燕隽幽幽然苏醒，睁目视之，见洞口消逝，己于高大门楼之下
女指鲤鱼尸详述适才之经过，九妹谢曰：“原来如此多谢妹妹救吾夫君之命。”引见曰：“夫君，此恩人乃吾远房堂妹令狐翠也，今幸得翠妹出手相救，若不然，君之命休矣。”燕隽有气无力谢之，翠曰：“姐夫中妖之恶毒，需静养方可复原，快扶之入室。”
入洞，燕隽见洞内高数十丈，长宽百余丈，轩敞明亮，洞内屋室俨然，前出廊后出厦，雕梁画柱，亭台楼阁，毗邻相连。有丫鬟仆人迎出，扶燕隽入室。
翠与九妹乃令狐一族，分居已多年，今幸得相见，九妹详述与燕隽之缘，尽叙赶考途遇之事。翠曰：“姐夫虽力微，然其舍己为民除妖，让人敬佩现中妖之恶毒极深，虽食吾炼之丹药，保住性命，然排净恶毒尚需疗养数月，请姐暂居寒舍，以候之。”
姊妹精心侍之，半年余，燕隽终伤愈复原。一日，燕隽欲辞别姊妹，再赴赶考之途，翠笑曰：“洞中一日，世上一年，姐夫于洞中半年余，世上一百八十余年过矣，此期间，北宋亡于金，南宋亡于蒙，现已元当政，改首于大都，禁汉人科举，姐夫若赶考，岂不枉然”燕隽无奈，只得安居于洞。
于九妹撮合之下，翠与燕隽亦结为伉俪。一夫二妻居于洞中，九妹与翠各生一子，双喜临门，尔后共度洪福之日。