<>“小小意思，不成敬意，觉得好用，记得联系。”
“代我向弗兰校长问好！”“代我向法兰外交长问好！”
阿鲁巴里命令商队前往薪火堡整顿。自己和影风扬架了两辆车，熟练地把要送的卷轴，挨个送进了薪火堡周围的小领主手中。
令扬意外的是，无论那个领主的领地有多小，至少有一名魔法师替那个领主撑起颜面。
这和从前听闻的北方形势已经大不相同。
根据联合教会的影响不同，大陆各地对于魔法师的态度从来就很微妙。
仅以现在来看，包括大陆一半的土地，以圣城湖心堡为中心的中部平原，包括南方的密林，西方的草原，西南的巨沼跟联合教会的牵扯最深。对魔法师最为难以容忍。魔法师要么在流亡，要么处于监管之下，要么就是堕落，犹如风中等死的野草。
而中部平原往东北方向包裹住了一片突兀的平原——自由高地，现在已经被法师联盟和同盟领主占领，建立了魔法师自由联盟。拥有最高的魔力者人口密度，对魔法师的容忍度也最高。不仅能享有公民的一切权利，甚至在法师联盟的直辖境内，还享有特殊待遇。
东部的大沙海和绿洲海港对魔法师的态度最为模棱两可。他们一边跟联合教会以及教会管辖的诸多地区进行贸易往来，一边又看到了新生的魔法师力量的庞大利润，对于魔法是又爱又怕。所以，一边沙漠中的王室从来不对魔法师的立场公开表态，一边商人又依靠着强大的商人网络马不停歇地在两个势力之间游走。生意民族就是生意民族，教会和联盟对这个合作伙伴也是最为难以捉摸。
有意思的是北方山地中的诸王国。
直到大潮第三年，他们似乎才迟钝地意识到当今魔法师的特殊地位。
当然，这也不怪他们。
从来就是北方山地的魔力者诞生比例最小，中部平原的魔力者诞生率最高。这和北方人素来崇尚膂力，而中部人向来爱动歪心思不无干系。大潮到来之时，大多数北方人都没注意到这种异象。
大潮到来之前，中部人似乎还乐意保证魔力者血脉的流传。尤其是在上流社会中间，一名贵族若是有专门替自己用火苗点烟，用水花擦鞋子的魔力者，都是一件叫人羡慕的事——当然，那时候大多数的魔力者只能做到这种程度。
一名魔力者若是出生在北方，那他就没有那么好的待遇。
无论男女，都可能在跟随领主狩猎的途中被大熊咬死，可能在北方连绵不断的内部战争之中战死，更可能因为喝了一瓶伏特加而在上下山的路上一脚踩空。跟一般的北方人没有什么区别。北方人只相信力气和勇气。在寒冷的雪地，唯有膂力过人，运气不凡者才有机会把魔力者的血脉延续下去。
讽刺的是，原本最为崇尚魔力者的中部，现在成了魔法师的禁地。而对魔法曾视若无睹的北方贵族，现在则是刮起一阵迟来的魔力者浪潮。
多亏了北方山地和中部平原素来交恶，以及法师联盟频频对北方示好。法师联盟提供法师援助和魔道具资源，北方则提供开采的魔晶和必要的兵力保护。
“北方还真是凉快啊。”这是扬第一次涉足北方。他和阿鲁巴里驾车返回薪火堡，发暗的圆月已经升到了半空。
“好在我们是夏天来，不然冻死你！”阿鲁巴里笑着吓唬他。
薪火堡算是北方王国里偏南方的大城了。扬相信，即使真的到了冬天，也不会和自由地相差到哪里去。
不过，扬还是第一次架马走在这么干净的街道上，甚至比学院城的街道还要干净。可能是因为走的人少。但是街道很阔气，足够多辆马车并排行走，铺着的又都是白色大块石头。
薪火堡的街道上，尤其是晚上，魔力者也开始多了起来。
“你好啊，魔法师！”
和许多其他地方不同的是，这里的魔力者，大多还是单色长袍的传统装束。见了骑马的同行，格外热情。
扬并不习惯他们这种打招呼的方式，“你好！”他勉强回应。
谁知道，那名蓝袍子的魔法师却更加热情地朝他喊道，“一起喝一杯，兄弟！”
扬目瞪口呆，北方人的兄弟这么好攀的么？
他转过脑袋望望阿鲁巴里。
阿鲁巴里一副事不关己的样子，仰望夜空，“不喝一瓶伏特加，枉来北方走一遭。反正明天也没你什么事。”
蓝袍子带他进了一家华饰的酒馆，就径直去找他的相好，把扬似乎完全忘了。
扬第一眼看去，还以为是一间贵族的宅邸。推门进去，才看见里面的人随意挽着穿着花花绿绿的法袍——这里居然是个魔法师的聚集地。
从他们的衣装和举止，不难看出，有的做艺人，有的做工人，有的是军人，还有的一类最多，他们仅仅是依附于权贵，供人取乐而已。但是无一例外，这些都是魔力者。
一个瘦弱光头的诗人正坐在酒馆中间唱歌，其余的魔法师在边上叽叽喳喳，完全盖过了那股歌声。扬原地站定，听了一会儿，才发现和学院严谨的风气不同的是，这些魔法师大多数都在吹牛。
“我家领主的矿山，魔晶亩产一千八，知道厉害了吧。”
“这算什么，我家领主已经把魔物驯化得跟狗一样听话，带着魔力的魔物都能装十车咧。”
“这算什么，我家领主，最近正在大量制作卷轴，质量可不比联盟送来的那些差。到时候还能供应整个北方咧。”
“哦，能给我说说卷轴的事情么。”扬对最后一个绿袍子的话，有了些许兴趣，他坐到了那家伙的身旁，“您侍奉的是哪一位领主，这么了不起？”
卷轴的制作极其不易，学院虽然每个星期允许学生制作一份卷轴来代替学费和生活费，可是不少学生还是宁可支付金币。不要提精力问题，就是那些卷轴最终做出来，也有不少都是残次品，就像扬第一个打开的“火球术”，居然是一个爆裂的魔法。弗兰愣是从这些次品里面精心拣了好的，才敢给这些贵族们送去试用。能够匹敌学院，则意味着这个领主所拥有的魔法师的数量，已经逼近了学院学生的数量。
更不用说基利库利这种魔草，虽然生长条件十分随意，但是北方寒冷的冬天，它们还是不愿意生长的。尤其北方的寒冷的冬天，能够持续半年以上。想要制作大量的卷轴，是非从外地进口不可。据扬所知，自由地的基利库利已经被学院垄断，而中部平原和北方人素来交恶，想要获得大量的基利库利，成本非常巨大。
很难想象一位北方的贵族，有如此之多的成本，投身一个魔法卷轴的事业。
那名吹牛的绿袍魔法师哑口无言，没想到，他仅仅是吹了一个小小的牛，就能遭遇如此惨痛的打脸。他的脸不知是因为羞愧，还是喝多了酒，现在通红，胀得丑陋。
“再来一杯！”他向酒保厉声招呼。
一杯直冒寒气的伏特加推到了他的面前。
“咕噜。”他一饮而尽。
俗话说，酒壮怂人胆。那名怂了几秒的绿袍魔法师，在伏特加的助威之下，又侃侃而谈起来。
“我说的，其实不是我现在的领主。是西边真的有这么一号子人，能做出那么多的卷轴。除了开始质量上差了点，现在的质量是越来越好。而且数量和联盟的比起来，简直不相上下。特别是价格，那可太便宜了。”他打了一个嗝，一股扑面而来的酒气，“每次等联盟可怜巴巴地送几张，我还不如直接找人买呢，还不用倒贴魔晶和士兵，多好。想买几张就买几张。”
“哦？可以想买几张就买几张？”扬怀疑，这不是诈骗，就是以次充好。没有谁能有这么大的制作能力。
“是啊，想买几张，就买几张。不过，仅对北方领主的领主特供。嘿嘿嘿。”
“哦，特供？”扬疑惑起来，特供不反倒是没有什么赚头嘛，这事情听起来真的是越来越有意思了。
那名绿袍子的魔法师起了疑心，“你……不是北方的？”
扬夸张地大笑起来，搂着刚刚他还不屑一顾的绿袍魔法师，“老板，两倍伏特加！”
“伏特加什么味？”
扬素来知晓北方的人爱在伏特加里面添加一些奇怪的东西，“一般的就好。”
那名酒保疑惑地看了扬一眼，推出了两杯没有任何其他添加的伏特加。
哪知道，这名绿袍子的法师看了一眼纯如明镜的酒杯，一把推开了扬，大声斥责，“你这家伙可真没意思！”
周围的许多人都停止了嬉闹，一脸严肃地朝着他们这里看来。
扬察觉到周围人质疑的目光，不知道自己哪一步走错了，他冷静地瞟了一眼其他人的酒杯，有的在冒火，有的浮着冰，有的绿绿的，不知道倒了什么毒药进去。
扬重新摆出一副嬉笑脸，一把拉出那个绿袍子，“别急嘛，你看着啊。”
他拿出匕首割了手指一刀，让指头放血进伏特加的酒杯。
“切，喝血嘛，一点都没意思。”那个绿袍子还是一脸不屑。
酒杯混合了扬的血液，开始泛红，他把手指头伸了进去，轻念咒文。
“滋滋。”是微弱的雷电。
酒杯里红色的血气被快速消耗，转眼变得和刚开始一样纯净。绿袍子的魔法师凑近了看，似乎对这个戏法有了一些兴趣。
扬一饮而尽，身子被电得酥麻。手还颤抖着，另把一个酒杯递到绿袍子手里。
绿袍子望了扬一眼，接过酒杯一饮而尽。
“麻、麻！”他叫了几声，咕噜，把酒全部咽了下去。紧紧眯起眼睛，低下脑袋，努力回味许久，才大声赞叹道，“爽！”
周围的酒客朝着他们俩拥挤起来。
扬再次简单地耍了几回小把戏之后，告知众人自己需要补补血。便重新坐回那个绿袍子的身旁。
“兄弟，你有什么想问的。”绿袍子对扬彻底卸除了戒心。
“不瞒你说，我是个流浪法师。最近想投靠北方的什么领主。”
“这个你放心，我可以给你做介绍。”绿袍子拍了拍胸脯。
“那个什么特供，我也有兴趣。莫非只有一些领主有份吗？是个人总要找个好的主子投靠，是吧。”
绿袍子看了看四周，轻声给扬念了几个名字，意思叫他投奔那几个人去。
“这些，联盟的人不知道吧。”扬装成一副恐惧的可怜样子，望着绿袍子的眼睛。
“啧，不知道的事儿，你胆子真小。”绿袍子又饮了一杯，“等那些人知道了，大不了换个卖主呗。买谁家的不是买。”
扬朝那名绿袍子凑近了些，“最后一件事儿，我想看看那种货长得什么样，以后买的时候，心里好有个底。”他悄悄从腰带上，解下一只弗丝签名版的普通卷轴，塞进了绿袍子法师手里。
那名法师识货，简直如获至宝，“兄弟，够意思。”他从怀里掏了一番，才找出一卷脏兮兮的卷轴。
“就这个？”扬见这卷轴的卖相，就不如自己家的嘛。
“你别看卖相，这个档次的卷轴，相当于三年级生的吧。”
“真的？”扬疑虑地张开卷轴，不像学院的有制作人签名，上面只有法术的名字。
“雷鸣……”
果然，还没有等扬念完。
轰，强大的雷鸣迫不及待地掀动了酒馆。一大片酒客顷刻被强大的雷鸣掀翻在地，杯子摇摇晃晃，咣当咣当，砸碎在地上。所有人紧紧捂住耳朵，扬也没有例外。暴躁的雷鸣余威，持续蹂躏了在场的酒客数分钟之久。
扬被震得觉得耳朵瞬间失灵，他艰难地从地上爬起来，只见所有酒客都愤怒地盯住了自己。
“呃……”扬觉得形势不妙，他一脚踩上了酒馆的柜台，面朝所有愤怒的酒客，高高昂起头颅，“这顿酒，我请了！”
醉汉们陷入狂欢。
扬则意识到事情不妙，从各种角度而言。<>