施琅、许茹的婚礼定在十日后的沧浪亭举行。
消息一传出，玄甲军主帅景杰，还有诸位将领一同发来了贺礼，庆贺这一桩天作之合的婚事。
沧浪亭里是张灯结彩，男仆女婢个个忙碌着搭建喜庆的婚堂，婚房，还有准备一百大宴的厨子、食材。
正院里众人忙得是热火朝廷，在沧浪亭后院安置着机房的院子里，却出现了一男一女两个身影。
男的是秦展，女的是小苑。
小苑花容阴沉的坐在石桌前，秦展则是谨慎的四下观望无人后，苦笑着说，“嫂子，我们还是少私下见面，被老大知晓了，我就真的完了！”
小苑侧头瞧着他，粉脸上挂着讥讽的笑容，“四叔，三叔他对着公子怎么顶撞都不怕，你却怕得像是老鼠见了猫，都是公子的兄弟，怎么就差这么大？”
秦展赔笑着说，“嫂子，老三他是掌着玄甲军，有底气啊！”
小苑冷冷的说，“四叔不是还掌着锦衣卫？”
秦展哭丧着脸儿说，“嫂子，快别说锦衣卫，胡琦随时能取代我，唉！之前老大令锦衣卫去查告密的案子，都没我的事儿，而是派的胡琦。嫂子，你成日和老大在一起，老大是不是对我起了疑心了？”
小苑不答反问说，“四叔既然知晓已被公子给怀疑上了，就去向公子坦白，或许还能博得个从宽处治。”
秦展见她毫不露口风，反而连连讥讽，也是怒气陡生，不悦说，“嫂子，反诗、龙袍全是嫂子做出来的，出了事就我担着，嫂子总不能过河拆桥吧！”
小苑怒视着他说，“四叔再说大声些，令前面院子里的人都听见！”
秦展吓得连忙住了口，哀求着说，“嫂子总要想想法子啊！我过不了关，嫂子也过不了，是吧！”
小苑自顾自的冷笑了一下，“四叔，你跟了公子这么久，全忙着拍马屁去了，是真不了解公子啊！”
秦展连忙请教，小苑盈盈起身，抚摸着已略有显形的肚子，绕着石桌子缓步而行，“公子早就疑心反诗、龙袍之事，查到绣龙袍的女婢却没有继续查了，四叔说是为什么？”
秦展连连摇头，小苑继续说道，“两个缘由，其一，因为公子眼下最宠爱，最信任的还是我，和我肚子里的孩子。他明知道是我做的，却不愿再继续追查，就是想息事宁人；其二，我们做的事正合公子的心思，公子自从京城回到江南后，其实就不看好崇祯皇帝了，反诗也好，龙袍也罢，正是公子心中所想，我们所做的不过是推波助澜而已。否则，公子早就拿我们开刀了，四叔现在懂了吗？”
秦展拭了拭额头上的冷汗，恍然说，“原来老大是在通过公主随行眼线告密，不断给京城朝廷口实，若朝廷不能忍先行派兵讨伐，我们就可以公开的挂起反旗了。”
“老大早就原谅了嫂子，唉！嫂子怎不早些说？这几日吓得我都没睡个安生觉。那这事既然已过去了，今后我和嫂子还是少见面为好！”
小苑冷声说，“四叔，你高兴得太早了吧！这事说过去也算过去了，说没过去也还没过去。”
秦展愣了愣，忙追问缘由。
小苑轻叹了一声说，“我们的账全在公子那里记着，若有朝一日，我失宠了，公主得宠了，万一公子、公主要翻旧账呢？！”
居安思危，秦展听了是连连点头，若坤兴公主得了势，小苑因为有方原的孩子，或许还能蒙混过关，而秦展自己就是典型的替罪羊。
他想了想，说道，“嫂子多虑了吧！有老三在那里顶着，公主她就得不了势。一旦老大真的反了，公主唯一赖以尊贵的娘家地位都没了，老大不赶她走就已是仁慈，她根本不可能翻身，得宠。”
小苑冷冷的问道，“四叔，若公子喜欢上了公主的人，而不是她娘家的尊贵地位呢？”
秦展失笑说，“嫂子，这怎么可能？！”
小苑不紧不慢的说道，“四叔，锦衣卫追查到公主随行宫女、太监里的告密者了？”
秦展低声说道，“嫂子，我这里有新出炉，热腾腾的消息，老大五日前已查到了，是公主的贴身宫女宫女小豆子，还有三个宫女，四个太监。”
小苑继续说道，“四叔，你说一说，公子既然查到了，为什么这么多日还未收网捉人？”
秦展沉吟了一下，恍然说，“原来老大真是在怜惜公主，顾忌公主的脸面，也是在息事宁人”
小苑点了点头说，“四叔总算是明白了，既然明白了，总该做点什么了吧！”
秦展摇了摇头说，“嫂子，公主的事，最好还是老三去和老大顶着，我们在边上坐观其变。”
小苑怒说道，“四叔，都火烧眉毛了，玄甲军都和公主连成一线了，你还在想着不劳而获，等三叔和公子顶着？”
秦展大吃一惊说，“老三和公主一条线了？我没看明白啊！”
小苑对他是恨铁不成钢，没好气的说，“我问你，施琅是玄甲军的人，许茹是公主的人，三叔若不愿玄甲军和公主扯上干系，为什么不学着上次一样，极力反对这门婚事，反而和诸将一起送上了贺礼？三叔摆明了已站在公主那方，和我们作对了！”
她说的是句句在理，秦展也信了个十足，支支吾吾的说，“说来也是，老三他怎么突然就转向了呢？嫂子，接下来我们该怎么做？”
小苑冷笑着说，“我不管三叔为什么突然转向，公子想要灭火，我们偏要点火，明日我们就大闹一下婚礼。”
她见秦展还是一脸的茫然，又说道，“四叔，锦衣卫之前从那些宫女、太监处查抄的砒霜还在吧！”
秦展一听她要在婚礼上下毒，吓得面无血色，失声说道，“嫂子，给谁下毒，施琅，还是许茹？老大若知晓了，我是必死无疑啊！”
小苑失笑说，“四叔，这门婚事是公子亲自撮合的，关系到水师舰队的搭建，关系到讨伐郑芝龙的成败，这是重中之重的军政大事，绝不能开玩笑，无论施琅、许茹都不能下毒。我是要借下毒来栽赃给小豆子那些眼线，逼公子将公主赶走！”
秦展问道，“嫂子，若没毒死人，老大大不了惩治小豆子那帮人，为什么要赶走公主？”
小苑冷笑着说，“四叔，公子若不说出周皇后背后的图谋，要惩治小豆子，公主会同意？我就是要揭开他们之间那一层窗户纸，浑水摸鱼。”
秦展又问道，“老大完全可能再次息事宁人啊！”
小苑沉吟着说，“我听说顾炎武那个和公子辩论过的书呆子，在常州府办了个光明报，专门针砭时弊，揭露权贵、富商、社会的阴暗面，是吧！四叔派一个忠心的锦衣卫给顾炎武递上第一手的内幕猛料，只要将这事闹得路人皆知，沸沸扬扬，公子还怎么息事宁人？”
秦展还是有些担心的说，“若老大察觉是我们做的呢？”
小苑悠悠的说，“四叔，我早说了，只要我们做的事，能合公子的心思，他就不会计较。公子正愁占不到道义制高点，将周皇后派人给驸马下毒的事儿闹得沸沸扬扬，不就正好合了公子的心思？公子其实也是在犹豫纠结，要不要和公主揭开这层窗户纸，我们就助他下决心咯！”
秦展叹声说，“若我们逼老大做选择，老大会翻脸的。”
小苑见他怂包的样儿，就气不打一处来，偏偏能精明干练的景杰又不愿站在自己这方，只能无奈的选择了妥协，“四叔，我们是不能不赌，若能逼得公子赶走公主，我们就可以安枕无忧。公子事后必然会生气恼怒，但一切由我来灭火，四叔袖手旁观就是。”
既然小苑愿意承担方原的责难，秦展还有什么拒绝的理由，忙连声应了。
他刚走出几步，又回头苦笑着说，“第一次见嫂子柔柔弱弱的，我老四真是看走了眼啊！”
小苑冷笑了几声，反问说，“四叔，你的锦衣卫之职是怎么来的？”
秦展如实的答了，“世袭来的，我祖上都是锦衣卫。”
小苑失笑说，“那四叔了解我过去过的是什么日子？崇祯七年，河南大旱，百姓易子而食。所幸我父母没将我换了吃了，而是卖给了前来河南收购五岁女子去当瘦马的牙行。”
“与我一样从各地买来当小瘦马的姐妹千千万万，要么被牙婆、老鸨折磨死了；要么得了恶心的花柳死得苦不堪言；要么被卖去最下贱的窑子，接待最恶心的客人，直到死了为止；要么卖去军营当军妓，生不如死；境遇最好的不过就是当了权贵、富商的玩物，或是玩够了就被卖来卖去，或是被正室折磨死，打死！”
“选皇后不过是五千人里选出来的，而我，是苏州城数万小瘦马里脱颖而出的，甚至可说是，从数万少女的尸山血海里挣扎出来的。女人之间的战争和男人的战争并无分别，四叔不会以为历朝历代的开国皇帝是爱民如子，吊民伐罪的白莲花吧！我真要是柔柔弱弱的女子，早被其他的姐妹们吃了，连骨头都不会吐！”
秦展听了背心阵阵的发麻，失声问道，“嫂子之前全是伪装的？”
小苑掩嘴轻笑了一声，“公子喜欢清纯如水的少女，我就是清纯如水；公子若喜欢放荡多情的，我就是放荡多情。对男子必须见药开方，对阵下药，在我八岁时，牙行的牙婆就教了。那个牙婆虽然对我严厉了些，但我很感激她，若没有她就没有我的今天。”
秦展看着眼前，粉脸儿清纯可人的小苑，突然生出一种上了贼船的无奈，苦笑着问，“嫂子，我不明白，既然你已守得云开见月明。老大这么宠爱你，又有了老大的骨肉，为什么还不知足，非要伤敌一千自损八百，和公主斗个你死我活？”
小苑双眸掠过一丝阴冷，淡淡的说，“四叔，我第一次见她，她就瞧不起我，连我戴过的项链她也不愿碰一下，还要赶我离开公子。她不过就是投胎投的好，有个好爹，凭什么看不起我？凭什么她就要是正室，我就必须是小妾？凭什么我要受她的欺辱，我的孩子还要受她孩子的欺辱？公子就是我的一切，谁也不能抢走！”
秦展唯唯诺诺的应了，连忙前去布置明日在施琅婚礼上的局。