<>刘子琼将陆老太太的心思猜个八九不离十，陆老太太来找萧妧的目的，就是相看。
经刘子琼这么一提，陆老太太的心思凉了一半，坐在一旁捧着茶盏，脑子里不知在思考着什么。
“小九，多谢你当日出手相助，我是来谢谢你的。”
罗锦燕没理会刘子琼的小心思，只单纯的想来道谢，将手中荷包递给了萧妧，小脸微红，“小九，这都是我亲手绣的……”
萧妧笑着接过，“多谢锦燕姐姐，这荷包绣功精细，这其中放的是什么，好香。”
萧妧将荷包放在鼻尖下轻嗅，嘴角笑意更深了，看得出很喜欢这荷包。
“是牡丹花籽。”罗锦燕瞧萧妧衣裙和珠钗上，都带着牡丹花纹，想必应该钟爱牡丹花，所以她便用牡丹花籽经过调香以后放入荷包中，香味不浓不淡。
“锦燕姐姐有心了，这谢礼我收了。”萧妧当即就将腰间玉佩摘下，递给了红袖，又将荷包挂在腰间。
罗锦燕有些受宠若惊，她知道萧妧身份不凡，用惯了精品，不一定能瞧得上她做的荷包，主要萧妧肯收下，罗锦燕就已经很满足了。
如今萧妧当众就戴在了身上，可见是真的喜欢，否则也没必要敷衍她了。
罗锦燕也跟着笑了笑，“牡丹花雍容华贵，配小姐国色芳香般容貌最合适不过了。”
罗锦燕是真心的夸赞，可刘子琼听着就不是那么回事了，越发的瞧不懂萧妧这种贵女的想法。
按理说身份尊贵之人是瞧不上出身低微没有背景的，身边交的朋友，也都是同样遵贵的，否则会被人笑话，拉低了自己的身份。
而萧妧就不一样了，一来就得罪了凌依依，又不搭理自己，甚至对陆老太太都不冷不热，陆老太太可是陆昇的母亲，萧妧既然都瞧不上，又为何对罗锦燕这个孤女多加照拂呢。
“表姐的手工一样极好，子琼自叹不如。”刘子琼上前挽住了罗锦燕的胳膊，故作一派天真。
“罗小姐秀外慧中，知书达理，刘小姐活泼可爱，温婉大方，你们两姐妹各有所长，都是好的。”
陆老太太笑着插了句话，屋子里的气氛有些尴尬，萧妧坐在一旁抿茶，也不知聊些什么，偶尔能搭两句。
半个时辰后，陆老太太找了个借口离开了，随后刘子琼和罗锦燕也离开了。
红袖挠挠头，不解的看着萧妧，“小姐，这三人怎么凑在一起来了，也不知道何意。”
萧妧耸耸肩，“谁知道呢。”
回了刘家，刘子琼脸上的笑意淡了三分，恰好刘夫人迎了上前，忙问道，“你们回来了，可打听到萧姑娘是何人？”
刘子琼略有深意的看了眼罗锦燕，“萧姑娘自小生长在富贵家中，根本就瞧不上咱们那些谢礼，什么好东西没见过，萧姑娘说不必将此事放在心上，依我看，就不必往前凑了。”
刘子琼隐隐觉得萧妧不是个好惹的，一旦招惹，后果未必就能承受得住。
刘夫人听着又看向罗锦燕，“锦燕，你和萧姑娘看上去有些熟，你跟舅母说实话，这萧姑娘到底是什么人。”
罗锦燕紧低着头，“舅母，我和萧姑娘真的只是萍水相逢，并无什么交情，许是因为有几分眼缘，仅此而已。”
刘夫人闻言跺跺脚，脸色立即大变，“你知不知道，你舅舅今儿两个时辰前就被人带走了，说是得罪了一位权贵，你舅舅是被人陷害的，那人就是不肯放过刘家，说不准你舅舅还要吃牢饭。”
刘子琼心底咯噔一沉，“母亲，怎么这么严重？”
罗锦燕冷不丁一听也有些着急了，“好端端的，怎么会突然发生这种事，舅舅现在怎么样了？”
刘夫人紧拧着眸，目光死死的盯着罗锦燕，“刘家早就处于危难，只是最近被人盯上了，如今连人都见不着，塞了多少银子都无济于事。”
这半日的功夫已经搭进去几千两银子了，可愣是一点消息都没打探出来，刘夫人急的如热锅上蚂蚁，不知如何是好。
“表姐，你和萧姑娘有些交情，不如去求求萧姑娘吧，我父亲可不能出事。”
刘子琼扭头就看着罗锦燕，小脸惨白还未恍过神。
罗锦燕咬了咬唇，“表妹，我和萧姑娘真的不熟，贸然去找萧姑娘帮忙……”
“锦燕，你难道看着你舅舅倒霉，死在大牢中才高兴了吗！”刘夫人厉声斥责，“你在刘家这几年，吃喝样样不缺，待你不薄，你怎么就这么狠心呢。”
罗锦燕心中正焦急呢，“舅母，我不是这个意思，咱们先别慌神，应该弄清楚前因后果，舅舅究竟得罪了什么人？”
刘子琼点点头，“表姐说得对，父亲到底做了什么事得罪了贵人，若能知晓，也可对症下药，早日弥补救出父亲啊。”
刘夫人一听噎住了，更是气不打一处来，手中锦帕紧紧攥着，眼中是熊熊的怒火，对着两人竟有些说不出口了。
“我怎么知道什么原因，官场上的事瞬息万变，许是碍眼了，便想个法子除掉，你父亲就被牵连其中了。”
刘夫人斜睨了眼罗锦燕，神色微闪，语气柔和了几分，“锦燕，方才是舅母一时着急，并非有意针对你，你别见怪，舅母也是没法子了，所以才求你，既然你和萧姑娘交情不深，舅母就不为难你了。”
罗锦燕有些诧异的看着刘夫人，不明白刘夫人怎么会突然转变了态度，只见刘夫人叹息一声，扶着丫鬟的手便回了屋。
刘子琼还没搞清楚自然不肯罢休，抬脚便跟了上去。
屋子里只有母女二人，外加两个心腹丫鬟，刘子琼急的不行，“母亲，这究竟怎么回事啊？”
刘夫人擦了擦眼角，“还不是你父亲风流快活惹的事，被人捉住了把柄，那人索要五十万两赎银，否则就要断了你父亲的官路。”
刘夫人为了刘家简直操碎了心，好不容易消停几年，又惹出这种事，让刘家丢尽颜面。
刘子琼乍舌，倒吸口凉气，“五十万两？”
“这些银子就是将刘家卖了，也未必能凑出来，你父亲一旦入狱，整个刘家可就毁了，你弟弟日后更别想走仕途了。”
刘夫人越说越气恼，恨不得将刘大爷拖过来狠狠打一顿解气，她怎么就摊上这么个不省事的，往日在家中胡闹，她也就睁只眼闭只眼了，如今闹出事，就让刘家收拾烂摊子，刘夫人又气又无奈。
“这么严重……”刘子琼是个机灵的，大约明白了刘大爷犯的什么错。
“母亲，父亲他……”
“你父亲贪图享乐睡了一个姑娘，这姑娘是那位贵人的外室，那姑娘不堪受辱，咬舌自尽了，那贵人自然就将这笔账算在你父亲头上了。”
刘夫人羞恼的直接将此事脱口而出，刘子琼听着，小脸火辣辣的，紧紧的低着头恨不得找条地缝钻进去才好。
“母亲，那现在怎么办，萧姑娘和咱们无亲无故的，未必就会沾染这些琐事，再说萧姑娘什么都不缺，咱们能拿什么打动人家？”
刘子琼和萧妧接触两次，萧妧年纪虽小，但说话处事都十分稳重，心思缜密，并不是娇养深闺不谙世事的大家闺秀，未必就会买刘家的账。
刘夫人嘴角翘起弧度，“方才我是故意试探罗锦燕那死丫头，既然不肯找萧姑娘帮忙，那刘家也不能白养她，是时候该报答刘家了。”
刘子琼眼皮跳了跳，不解的看着刘夫人。
“既是美人惹祸，咱们就对症下药，送一个美人去消火，罗锦燕这丫头长的不赖，还算有点用处。”
刘夫人若不是见罗锦燕有几分姿色，或许能派上用场，早就打发了，现如今只能拿罗锦燕去赌一把了。
刘子琼动了动唇，终究还是没有继续开口，算是默认了刘夫人的意思。
“泉州城唯一能说的上话的就属洛老伯爷，洛家只有一个金孙，年方二十至今未再娶，罗锦燕要是有那个福气，做洛家儿媳，也是八辈子修来的福气。”
刘夫人一提起洛家，刘子琼脸色白了三分，“母亲，当真要送表姐给洛大少爷做填房么？”
洛大少爷洛粼今年二十岁了，三年前曾娶妻，可惜那妻子只活了一年，就被活活吓死了。
整个泉州城有句民谣，宁做乞丐婆，不做洛家妇，洛粼是洛老伯爷的心尖子，自小溺爱，洛粼其实长相并不差，反而英俊潇洒。
只是洛粼有一个爱好令人退避三舍，喜欢在家中养一些毒蛇猛兽，整个屋子里蛇蚁虫满地爬，还个个都带着剧毒，已经咬死了好几个丫鬟了，据说那位原配就是被毒蛇咬伤，不治而亡的。
这三年媒婆没少替洛粼说亲，洛老伯爷的要求很简单，不看身份高低贵贱，只要是个女子，能传宗接代就行了。
每每媒婆一上门，找了不少姑娘，那些姑娘哭着喊着宁死不嫁，所以才一拖再拖，三年内都没说成一位姑娘。
“那能怎么办，变卖家产还是见死不救，任由你父亲入狱，毁了刘家前程？”
刘夫人眼眸中闪过精光，“罗锦燕本就是一个孤女，能有机会嫁入伯府是她的福气，还能报答了刘家，救你父亲出来，一举两得，她有什么资格反驳，我是她舅母，婚事自然由我说了算。”
刘子琼回神，难怪刘夫人方才对罗锦燕咄咄逼人，非要追问萧姑娘的身份，原来是醉翁之意不在酒，故意试探呢。
“可表姐若是不答应……”
刘夫人闻言立即眉头一挑，“那就由不得她做主了，别看你祖母平日里护着罗锦燕，和你父亲比起来，你祖母一定不会为了罗锦燕舍弃你父亲。”
刘子琼紧拧着的眉头舒缓了，松了口气，“母亲说的是，表姐有情有义，父亲待表姐一向不错，表姐应该会点头答应吧。”
刘夫人哼了哼，直接去找了刘老夫人，晓之以情动之以理，刘老夫人叹息一声，只说让刘家给罗锦燕准备几身像样的衣服和首饰。
刘夫人忙点头应了，趁着天色未暗，直接让人去找媒婆，递上了罗锦燕的庚帖。
媒婆怔了下，有些不敢相信自己的耳朵，“刘夫人，当真是表小姐和洛大少爷？”
“哎，我家老爷出了事，刘家乱成一锅粥，锦燕这孩子是个极有主见的，又十分孝顺，一意孤行非要嫁进洛家，眼下只有洛老伯爷能帮的上刘家了。”
刘夫人故作不舍，擦了擦眼角，媒婆不屑的撇撇嘴，刘家明明还有个嫡女，若真要救人，刘小姐不是更合适？
这罗锦燕八成就不是自愿的，之前刘夫人当众责打罗锦燕的事还没过去呢，罗锦燕一个孤女，还不是任由刘夫人说了算。
哎，那媒婆叹息一声，可惜了罗锦燕。
“成，明日一早我就去跑一趟伯府，问问伯爷的意思，回头得了信一定第一时间告诉你。”
话落，刘夫人睨了眼贴身大丫鬟，那丫鬟立即从怀里掏出一个圆鼓鼓的荷包递给了媒婆，媒婆眉笑眼开的接下了。
“有劳李媒婆了。”
李媒婆摆摆手，客套了几句，扭头便离开了刘家，临走前没好气啐了口，暗骂一声刘夫人心眼太坏了，作践一个无依无靠的孤女。
罗锦燕完全被蒙在鼓里，在廊下焦急地走来走去，心里担忧刘大爷，咬了咬唇，随即摇摇头。
小九已经帮衬她两次了，她怎么好意思再去求小九，万一给小九添麻烦，惹出什么不好的事，罗锦燕更会良心不安。
小丫鬟采菱匆匆走来，娇小的身子犹如一只猫儿，十分灵活，“小姐，奴婢方才看见刘管家送了李媒婆离开，晚膳的时候，夫人还特意去了一趟老夫人那里，不到一个时辰老夫人便对外宣称身子不适，不宜打搅，奴婢怎么瞧都有些古怪。”
采菱是罗锦燕唯一信任的丫鬟，是跟她从小一起长大，人也很机灵，常常能从小丫鬟嘴里打探各路消息。
罗锦燕眼皮跳了跳，有一种不祥的预感，她早就觉得刘夫人今日有些不一样，似乎在试探什么。
“采菱，你马上出府盯着李媒婆，瞧瞧她明日一早去了何处。”
“是，奴婢这就悄悄出去。”
罗锦燕不断的安慰自己，可能是她想多了，刘夫人许是为了刘子琼商议婚事。
可越是这么想，罗锦燕越发的不安，眼下这个关键的时候，刘夫人哪还有心思替刘子琼说亲，更不会将刘子琼匆匆嫁了，刘子琼可是刘夫人心头肉，断然不会委屈她的。
那只有一个可能了，罗锦燕紧紧咬着唇，在廊下静立，微风袭来，带着一股沁凉的冷意吹在脸上，激灵一下浑身发颤，久久不能平息。
这一夜过的极慢，罗锦燕一夜未合眼，指尖被握的发白。
“小姐！”采菱跑着进门，罗锦燕蹭的一声站起来，“李媒婆去了谁家？”
采菱红着眼，没忍住直接就哭了，“是……是洛家。”
罗锦燕闻言唇角惨白，苦涩一笑，果然不是为了刘子琼。
“小姐，她们太过分了，咱们趁着无人发觉立刻离开这里吧，省的被她们糟践了。”
采菱气愤又委屈，凭什么这么对待她家小姐，祸又不是她家小姐闯的，就应该让刘子琼去嫁才对！
不等罗锦燕思考，立即就来了两个婆子守在了门口，采菱跺跺，气的要上前去理论。
“采菱，退下！”罗锦燕沉声道，“一会舅母该来了，去准备一下茶水。”
采菱无奈，只好按照罗锦燕的吩咐去做，采菱可以离开，罗锦燕还在屋子里就行了，两个嬷嬷倒是没有为难采菱。
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