<>唯一让赵翔感到欣慰的是水泵机组抽水功率很大，江堤下的蓄水池很快就满了，灌溉水道将水源源不断地送到每一块水田里。
田里的水泡了两天，插秧的工作就开始了。这是一项极重要的工作，为此所有的工作不得不停下来，为插秧让路。
相邻的两块水田里，一边是二十名来自五田村和六水北支的插秧能手，一边是十三岁的李七斤和一台插秧机，另外给他配了两名小伙子。
秧田里整板整板培育出来的秧苗，被成群结队的妇孺运送到水田边上。
赵翔就站在田埂上，喊道：“这里是第一届小芝山合作社插秧大赛，大家看到，在我左边的队伍是合作社二十位插秧精英组成的人工队，在我右边的是三位村民和插秧机组成的机械队，下面听口令……双方预备……开始！”说完拿着哨子长长吹了一口，声音刺得站在身边的一众人等都捂起了耳朵。
哨声一响，人工队便集体冲上了田埂，二十人不断地将岸边一尺高的秧苗甩进田里。另一边机械队的李七斤坐在插秧机上不动，两名助手慢悠悠地走到岸边，两人合力抬起一大板秧苗又慢悠悠地走到机器身后，还没装苗板，人工队已经集体冲进水田，开始插秧了。二十人一字排开，正好将水田分成二十道“作业区域”。他们脚步稳健地后退，每退一步手上便跟随着极有节奏地一上一下，一株株秧苗便被插到泥里。
机械队的两名助手还在装苗板。
张文很着急，因为李七斤是他的小伙伴。他喊道：“七斤，狗XX的你倒是下来帮忙啊，亏你好意思坐在上面不动！”
招娣看看赵翔，赵翔正专注地看着比赛，于是她手一伸，便在弟弟头上重重敲了一下，痛得张文想张口骂，转头一看，见是姐姐向自己比划着拳头，赶紧捂着头跑到另一边去了。
“黑牛，你说就这么一台机器能赢吗？”许三德不无担心地望向黑牛。
黑牛憨笑道：“怎么不能赢？赵先生能拿出来比，肯定是有胜算的。”
“铁牛虽然犁地厉害，但我算过，也只能抵得过十头牛的速度，插秧机能快过二十人？你看它屁*股后面也就一丈宽，得来回至少四五趟才能将地插满，那边二十人一遍过就完事了，我觉得挺悬。”
黑牛看了许三德一眼：“你懂什么，看着就是了。”
他们的身边是一言不发的何德芳，因为紧张，他的手里攥着的衣角都已经湿透了。
要说这场比赛谁更紧张，除了他也没有谁了。赵翔是坚定的机械派，何德芳最近接连见识过犁地的铁牛、拆屋子的怪手、锯石头的链锯、锯木头的电锯、抽水的抽水机等等现代科技之后，并没有觉得未来会更美好，而是忧心忡忡——他不知道如果机器都把人要干的活都干了，那人要去做什么。
以前他一直很庆幸，虽然自己只有一个儿子，但黑牛一个人干起活来可以顶三个壮劳力，可是现在呢？小小的一台机器却可以顶二十个人都不止。
他知道结果，但他内心深处却更希望人工队能获胜……和他有一样想法的人还有很多，事实上那二十名插秧能手就都坚定地认为机器再好也比不过人力，陈汉林就在其中。
机械队的助手终于装好了苗板，李七斤这才启动了机器。
赵翔没有再看下去，转身离开。招娣跟在身后，问：“先生，你怎么不看了？”
赵翔笑道：“一场胜负已定的比赛又有什么好看的，你怎么不看了？”
“我跟先生走，看先生有什么需要我做的。”
看招娣光着脚，裤脚卷起半截，一双布鞋就拎在手里，便问“怎么又把鞋子脱了？”
“我刚才看大家都光着脚，还想着要下田去帮忙就脱了，我这就穿上……”
“算了，等到村里走那段石头路的时候再穿吧。天天逼着你穿鞋也难为你了。”
“不会的，何大娘说了，富贵人家才能天天穿鞋，先生对我好我是知道的。”
赵翔笑着摇摇头，背着手走在前面，一路进了五田村。
五田村建在巨树林底下，树长得太高太密，上面还长着一些藤蔓植物，所以哪怕外面烈日当头，村里面光线很不是很好。
以前从来没有认真观察过这个村子，因为村里总有人在，看到赵翔的时候总会将他当成怪物一样，热情好客的妇女们还总要上来聊几句话，比如家里的娃是不是也可以去上学，比如家里的男人是不是也可以去上工，再比如自己这样一个女人是不是也能谋一份活计……
房子很简陋，土砖砌起来的墙，用的土应该是村外最普通的泥土，加了稻草在模子里拍实晒干，用了几年之后，便一小块一小块剥落，露出里面的稻草。
稻草编的屋顶，和赵翔小时候看的牛棚差不多。雨季一到，泡在水里久了便会开始漏雨。于是为了不让雨水透进去，每家每户都会不断地往上面加新稻草，于是一年年下来，屋顶便出奇地肥大。
如果非要说这个村子有什么好，那就是它在大树底下，大热天再热的风吹进来，都带着丝丝凉意。
现在整个村子空无一人，因为都跑去看插秧了。
“招娣，你家是哪一间，来这么多次还没问过你。”
招娣指着不远处一座极不出众的房子。
赵翔点点头，走到房前，找了块石头坐下。他不准备进去——全村都穿着布烂衣裳打着赤脚的村子，你还能奢望房子里面有什么不一样的地方吗？赵翔从小到大见过太多不同的人家，贫穷到进屋便要适应很久才能看清东西的房子、富贵到客厅里便挖了个泳池的，而眼前的这座房子，对他并没有任何吸引力。
整个村子里的房子布置零乱，间隔不算近也不算远，却没有一户人围栅栏。
曾经有一段时间，天真浪费的赵翔一直想不通，那些房屋破旧、生活贫苦的人为什么不肯花一些心思去打点一下，比如钉上几块木板，刷点油漆，其实花不了多少钱，却可以让生活环境大大改善。
后来他才明白，生存和生活是两码事。很多人可以傲骄地在网上晒出自己的蜗居改造，那只能说明他们的生存并没有受到危胁。
五田村民每年都将大部分精力放在农田上面，结果每年收获的粮食却微乎其微，甚至不能吃到下一季收获。于是他们将所剩不多的精力投在了收集野物上面，打猎、捕鱼、采集果食……你还能奢望他们用身边随处可见的木材为自己和家人搭建一座带着童话气息的小木屋？
何德芳远远走来，脸上带着些许失落，他躬着身子向赵翔打了招呼，便在赵翔跟前坐下。
“赵先生，老汉有句话憋了很久，一直想问先生。”<>