在报社经营的各类生产成本当中，稿费占了报社一个相当大的比例。因此各报社对稿费开销，会控制得比较严谨。
《明报》在稿费上的开支，逐年上升，但是并不表示报社的副刊稿费比同行高，《明报》也没有一套厘定稿费的标准。《明报》在创办初期，确是以高价向个别名记者或专栏作家约稿，每千字十元。五十年代末期至六十年代初期，香港报界稿费大约每千字五至六元。进入七十年代，《明报》已经成为香港一份大报，副刊稿费却不是同业内最高的，许多副刊的稿费还多年没有调升。不少在《明报》副刊撰写专栏的专业作家和《明报》员工，知名度大大提升，如倪匡以卫斯理为笔名的科幻小说、倪匡之妹倪亦舒以亦舒为笔名写的爱情小说、…等等。这些专栏作家，同时也成为香港其他中文报章争相挖角的对象。由于《明报》在香港以至海外华人知识分子当中有着较高的地位，专栏稿酬虽不高，专栏作家也以能在《明报》有一专栏为荣。
上世纪六、七十年代，香港且不谈，台湾之所以出现超过四百位的武侠小说作家，在很大程度上是因为从事武侠小说创作的门槛很低，且能得到相对丰厚的物质回报。换言之，很多作家选择撰写武侠小说，并非是因为有什么崇高的理想，只是为了能够很好的生活，正如诸葛青云的夫子自道：“此世虽无文字狱”，“著书仍为‘稻粱谋’”。
那么，武侠作家到底能赚多少钱呢？这是个很大的话题。比如金庸，他之所以能跻身“亿万华人富豪榜”，虽然一部分原因是依靠他的武侠小说，但更重要的是源于他掌控的明报市值。再比如古龙，他所收取的影视改编费用，较之小说收入有过之而无不及。
赢病己本人更感兴趣，在乎的当然也是稿酬问题，因为这才是绝大多数武侠作者安身立命的根本，也是自己起步的关键时刻。毕竟金庸只有一个，古龙也只有一个，他们的成功是很难复制的，能够有幸看到自己的作品被改编成影视剧的作者并不多，更不要说如金庸那样通过办报而得到近乎天文数字的收入了。
根据查证统计，太远的赢病己没工夫查，也不清楚，依靠这段时间的关注，他追溯上查，知道1960年左右写1本数量可观的武侠小说，基本稿费是500元。
1960年也正是港台武侠小说发展的蓬勃期。当时的武侠小说多是薄本形式，每册大概七、八十页，两、三万字，一部完整的武侠小说，往往是由数十册薄本组成。每册500元的稿费代表着什么呢。
通常一位初出道的新手月撰两集，即可获得一千元以上的报酬，大约相当于1960年代一个中级公务员的工资。现在是七十年代初头和在六十年代的香港差距并不远。当时香港人，无论白领或蓝领的平均工资每月大概二三百港币，房租约二三十港币，上万港币已够买一层楼做业主。
500元仅仅是起步价，应该仅适合于初出道的新手和一些虽然写过一些武侠小说，但仍籍籍无名者。但稿酬是死的，人是活的，有的新手通过讨价还价，还是可以跟出版社要到相对高的回报，秦红就是个例子，其《无双剑》写了八个月，十几万字左右，大概只有一半，就拿去家附近的大美出版社，五天后出版社给他答复，答应他一册约二万余字六百元，讨价还价后改为八百元，可见赢病己完全是可以寻找更好的报刊，商量更好的价格，他的底气就在于高质量的搜神记！
从那年代到现在，武侠作家的稿酬大概是五百至三千。
六七十年代的台湾，有5位武侠小说作家可称‘一流’：‘卧龙生、司马翎、诸葛青云、古龙、萧逸。判断的标准是稿酬两万字左右的一本书，稿费一般是800元，能拿到2000元新台币以上，就算是最高酬劳，只有他们5个人。
六七十年代的稿费一般是在500元到800元之间。赢病己调查过，新手和无名作者在最低的数字徘徊，有了一些成绩之后稿费开始水涨船高，但一般不会超过800元。其间当然还少不了作者和出版社地讨价还价，具体金额要视情况而定。当然还有更低的，如柳残阳的处女作《玉面修罗》第一、二册才400元。
以上说的是单行薄本的稿酬，与薄本并行的报刊连载一般而言，报刊连载的稿酬都会高于单行本，到了72年以后，稿费就很难计算了，因为可以一稿数卖，这对赢病己来说也是一个重要参考指标，所以调查的很详细。
出版三万字的单行本，稿费在800元以内，但被杂志采用，则为1200元。如此算来杂志连载万字为400元，千字为40元。
当时文坛小说创作的一般稿酬标准为每千字五十元至百元不等，单位计算虽较武侠书为高，但因不能多产、量产之故，自无法与武侠创作的吸引力相比。
赢病己和赢仙凤毕竟不是体系人，仅大概估摸此时文坛小说创作的起步价50元，故此这个数字应该合乎一般武侠作家的稿酬。连载稿酬肯定还和作者受认可的程度息息相关，某些超一流的作家，在他们创作的巅峰期，千字百元还是可能的。
从事武侠创作的月收入。以平均每天写三千字计，一个月就是九万字，能出三册薄本，可得2400元每册800元。如果有两处报刊连载，又得7200元。总计近万元，足以达到小康之家的收入。实际上这种算法很保守，论写作速度，温瑞安一小时就可写四千字。论报刊连载，萧逸有十七家同时发文的纪录。
除了稿酬，许多作者还能收到版税，如果愿意的话，亦可向出版社卖断自己的作品。种种收入，造就了许多成了名的作家结驷连骑，金迷纸醉。以四大名家——古龙、司马翎、卧龙生、诸葛青云为例，在身家上都曾辉耀同辈，但最后无一不千金散尽——这或许正是文如其人吧，武侠小说中侠士豪客也多如此。但现实就是现实，侠客梦醒之后，还是要回归于俗世。司马翎剑气千幻，终为五斗米折腰；诸葛青云文采风流，仓皇作香江之犬；古龙豪情盖世，身后还有债主上门。潮起潮落，花开花谢，当赢病己回顾这些人的末路之时，不禁要发出声叹息：英雄不爱财，还是留些为好。
总而言之，言而总之，据赢病己的追查下，台币和港币换算下，在港1973年，目前来算，最低价格保底500元，报刊连载武侠小说以港币计算，每部千字最低五十元至五十五元，一般作者能得到五十五元这个数字起伏，以后名头闯出来了，还可以出版薄本那又是另外一笔相当可观的白花花的银子。而赢病己给自己小说的最低标准是六十元到七十元，别看差价只是几元钱，字数越多所得的金钱差别也越大。
面对胡菊人，赢病己咳嗽了一下。
文人羞于谈钱。其实，人来到这个世界之后，谁又离得开钱呢。当然，君子爱钱，取之有道。文人，以艰辛的脑力劳动，为报纸为期刊为出版社提供诗文书画作品，他们按劳支付稿酬是天经地义的事，文人没有什么好难为情的，赢病己更不是文人。故而赢病己可以理直气壮的向胡总编问:“那，胡总编，这书你看了，品质如何你心中也有个底了，最后我想问问你看我的稿费是以多少计算。”
胡菊人闻声，立马绷紧了颚线。一名编辑不管大小，欣赏一个作家，理由不单止是看上这个作家有才华。
站在报社管理层的角度去看，有基本眼光的往往都会看重一名记者一名小说家他们的商业价值，赤、裸、裸的表达说，那自然是看重他们的赚钱能力。赢病己的小说能替公司赚钱吗？答案是肯定的。
可是同样，他虽然很欣赏这部小说，不过他要以明报的立场来想，自然不会做不赚钱的买卖，有利逐利方显商人本色。
于是胡习惯性的想了想后，哈哈笑了笑，将身子靠近一点，说道：:“嗯，赢先生，我跟你说啊，考虑你还是新人，刚刚出道的缘故，理应以行规千字50的条约的，不过我本人还是很看好你这本搜神记的。所以，我做主决定给你千字55，你看怎么样啊！？”
末尾，他又歪嘴一笑，道:“你看，外面一般人一个月才赚几百块哩，你这千字五十五，只要字数写多点可不少啦，够买很多东西了，给家里买点添置点东西礼物啥的，自己用省着点花也够啦。”
瞧他这话说的，是，自从五十年代到七十年代初，香港物价是很稳定的，因为大量的平价国货供应没有通胀这回事，工人也没有什麼加工资的事，很像大陆改革开放前的样子物价便宜，工资低微，但没有什麼生活压力很优悠的，虽然很穷!!
话虽如此，普通人平均每月有千元收入是很好的了，赢病己却也知道当然随着时光迁移到七十中后后期，经济腾飞了，物价飞升，生活压力也随之沉重太多太多..........
而且更重要的是，自己是写小说的能拿来比嘛，真当自己是个愣头青什么都不懂呐，赢病己心底想的通透胡菊人是当自己是小年轻什么都不懂忽悠呢。
搜神记赢病己绝对不会贱卖了去的。他心底有些不爽，却没有喜形于色的表现出来，微傲地说道:“胡总编，咱们真人不说二话，搜神记好不好，你知我知，你这点钱打发叫花子可以，却别讹上我！”
原本脸上带笑的胡菊人，瞬间被赢病己噎了一下，略一沉吟，心道:看来虽然年纪还是个小年轻，做事确是老成的很，估摸着看来是调查清楚这行了。蒙是蒙不过去了。不过，心下又琢磨该给他加多少合适呢，依照明报惯例，可不管你多大牌，想加钱可难了，加多了不合适，加少了他不干，这可咋办呐。
胡菊人在思索这事该怎么衡量，赢病己面皮上也稍稍泄露出心中的不满。
赢与胡对峙，李若彤旁观，偷偷摸摸的伸出娇嫩小手掩在嘴上打了个哈欠，心中想下次可不跟赢病己这样了，哼哼，下一次非得让他带我好好出来玩不可。
终于，冷了小半会儿场子，胡菊人开口了，说从千字55的稿费提高2点，然后列举新人和一般作者刚出头的窘境和艰难，这个数字如何如何好，又从稿费谈到在明报刊载的种种优势。
赢病己咬着牙，目不转睛的瞪视着他。
胡菊人仍旧滔滔述说着待在明报的好处，又用明褒暗贬的控说着其他刊报的不是，那嘴巴一套一套的利索的很。
只是赢病己根本听不进去。
办公室里全是胡菊人滔滔不绝的说话声，赢病己真没想到还真有和老金一样抠门的家伙。
过了一会儿，觉着没意思了，赢病己突然对李若彤顾左言他的打岔道:“今天月亮多好唉，菊花展漏，我们晚上赏日吧。”
李若彤和胡菊人两两无语。
“时候已晚，那就这样了吧，彤儿咱们也该走了。胡先生告辞，还有事，不奉陪了，再见，不送。”赢病己从椅子上站起来，一手拉着等闷了的李若彤的小手，从胡菊人手中拿过小说，起身作势欲走。
胡菊人惊跳了下，当即急了眼，他怎么能如此容忍自己将一本杰出大作，从自己手心轻易溜走呢。
这老胡也是个妙人，霍然站起，越过办公桌来到两人面前胀红了脸，好忙用愈加温和的口气，安抚道:“哎，停停停，赢先生留步，你怎么就走了呢，价格不拢，我们可以慢慢谈嘛，慢慢协商哈别急着走。”
赢病己和李若彤也略感惊讶，一个堂堂大编辑不至于为了一本小说那么自降身价吧。却不知这老胡也是个拿的起放的下的人，只是谈起金钱问题，上有所好，下有自觉，他也不能过多干涉坏了规矩，即便是堂堂总编。
赢病己却不是那么好糊弄的，冷哼一声道:“不蒸馒头我争口气，彤儿咱们走。”
话虽如此，但这并不只是赢病己的意气用事，一来这价格实在太低了，对不起搜神记这本书，也对不起这段日子连日连夜和猫熊艰苦的奋斗。二来嘛他还有很多选择，明报只是因为名头相对较大，其中一个选择而已。
在赢病己来到这个时代前，香港有40多份登记在册的日报，但这其中包括很多主要刊登马经的日报，这些马经日报严格意义上都不算是真正的报纸。剩下的真正意义的日报有20份。
一个七百万人口的城市拥有20份左右报纸，在我们的想象中，竞争肯定是异常火爆，同质竞争不可避免，一些弱势报纸的倒闭也不可避免。但令人惊奇的是，香港报人则都认为香港报纸同质竞争的情况很少，而且读者们也都有各自青睐的报纸，多份报纸共存的局面已经持续很长一段时间，报纸倒闭的情况在早几年比较多，但后两年也没见哪家报纸倒闭，即使有些报纸很艰难。
为什么会出现这种情况。这么激烈的市场，为什么能存活这么多报纸？
我们可以将这些报纸分门别类，这是一件轻松的事情，种类多、风格不一样、立场差异、态度不同，等等，都可以成为分类的依据。比较清晰而又简便的分类方式如下：
第一类是大众报纸。如《东方日报》《太阳报》《新报》《成报》《苹果日报》，他们是香港发行量最大的收费报纸，内容迎合大众口味，社会新闻、娱乐新闻分量比较重，新闻手法煽情，喜欢炒作。
第二类是严肃报纸。自诩为精英报纸，如《明报》《信报》《经济日报》《星岛日报》，相较于大众报纸，比较严肃，文化味浓一些。这其中，精英报纸还可以再细分，《信报》和《经济日报》偏经济新闻，《明报》则注重迎合知识分子。
第三类是中资机构或中资背景所办的报纸。如《大公报》《文汇报》《香港商报》。以内地的视角报道香港新闻，以香港的视角看内地新闻。坚持爱国爱港的立场，是香港一支重要的舆论力量。
第四类是英文报纸。香港英文报纸比较普遍。有《南华早报》，英文《虎报》，《中国日报》香港版，《金融时报》，《华尔街日报》亚洲版，纽约时报办的《国际先驱导报》亚洲版。
第五类是免费报纸。这是香港报业二十一世纪近几年的新宠，拥有的发行量已经超过收费报纸。共有6份：《都市日报》《头条日报》《am730》、英文《虎报》，还有刚刚创办的《晴报》《爽报》。
这种分类仅仅是个粗略的分法，如果按照立场、风格、态度等分，这些报纸还会重新结队。分类的轻松简便告诉我们一个信息，香港的每一份报纸都与其他报纸有较大不同，所以它们的存在代表香港报业的繁荣独立与自由。
实际上，越是所谓精英报纸，就越不好生存；越是大众化报纸，发行量就越大，影响力也越大。
从香港报纸的读者构成来看，基本以中下层市民为主。而且，读者需求多元，即使是所谓精英人群，也同样有大众文化的信息消费需求。对于多元文化接受程度更高，这是一种特定的文化状态，越是混沌的报纸反而越能生存。
70年代是香港的中文报纸最繁荣的时期，巴掌大的香港半岛，竟然同时拥有近70家报纸。经过市场竞争优胜劣汰，到1982年还剩下55家，1997年剩下38家。日发行量1989年底为180多万份，以当时580万人口计算，平均3.2人一份报纸。在亚洲仅次于日本占第二位。
那么关键来了，如此之多的报纸，如此之激烈的媒体竞争，赢病己手里有一部好的小说，又怎会担心卖不出去？
既然《明报》不给力，赢病己大可以不鸟他，换一家报社便得了，香港别的不多，就报业特别多！他对搜神记有那个自信，是金子总会发光的！星岛、成报、东方等等，大众口味，高端大气上档次的也是一把抓，真比起来也不比明报弱多少，就是有许多写小说的爱捧老金的臭脚，赢病己见多了才来走这趟。
就在赢病己拉着李若彤转身欲走之际。
嘎吱——
总编兼社长的金庸，戴着一副金丝眼镜，不苟言笑，漫步走了进来。