<>尤优一怔，何家原来也是孤女寡妇啊，那这个小兰应该也过得挺不容易。
小兰学着自己过世的老爹说话，脸上仍是一派天真纯净的笑容。
小兰转过脸来看着尤优，“柚子姐，我娘说的那些话，你别往心里去，她就是听了传言才会那样，我娘她不是坏人。”
尤优浅笑着颔首，“我知道何婶为何那样说，你应该也知道吧，你就不讨厌我？”
这个年代的良家妇女总是格外厌恶那种离经叛道、不守规矩的女子。
尤柚之前“勾引”富户家公子的行径，在人们看来，她的名声已经是坏了。
难怪这段时间，尤家人都不让她独自出门在村子里行走。
现在想来，大概是怕她听见什么不中听的话，心里头又想不开要寻死。
小兰摇头，“我相信姐姐是有苦衷的，去年在县城做丫鬟的李家姐姐回来了，她跟家里人哭的可怜，说做丫鬟身不由己，我都听到了。”
尤优叹了口气，可不是么，身不由己，可这个地方的女子，又何曾能争取到真正的自由？
小兰以为尤优在为流言的事情烦闷，“姐姐怎么不跟大家解释解释？”
尤优又是感动又是好笑，“傻丫头，是非黑白哪儿有那么容易说得清楚？再说了，清者自清，我过我的日子，他们说他们的，就算不小心碰上了不喜，各自撂开就好。过不了半个月，大家说腻歪了，自然就不说了。”
小兰苦着一张小脸，“可是，我娘说，这样以后议亲……”
她忽然意识到自己说的不是未嫁女儿该说的话，赶忙用手捂上了嘴巴。
尤优好笑地说，“放心吧，何婶听不到，你是说有这件事，没人愿意娶我？女子又不是非要指望着男人才能活的。”
小兰瞪大了一双圆溜溜、乌漆漆的眼睛，她可从来没听过这样的说法！女子到了年岁，不是都要离开一个家，嫁到另一个家里去吗？
尤优意识到她现在说这些话，对小兰而言，是有些离经叛道了。
她掩饰着说，“别说这些了，咱们赶紧走吧，不然何婶可要回头训人了。”
张举人家的前院里，一字排开站了十个女子，大多都是中年妇人，只有尤优和小兰这两个年轻女孩子。
除了这些人，还有一个满脸油光的矮胖中年男子，他身后跟着一个看上去怯生生的少年。
那男人一脸得色地站在尤优前面，时不时还转过身来，不屑地打量她们两眼。
尤优对此人第一印象就不好，她私心里猜着，这位大概就是那闻香阁李大厨。
不一会，打里面出来了一身穿靛蓝长袍的男子，他鬓角的头发有些花白了，手中拿着一把合起来的折扇，表情显得有些刻板。
尤优偷偷抬眼望去，这人应该就是那张举人吧？但愿是个好说话的主！
张举人咳嗽一声，给身边小厮使了个眼色。
机灵的小厮连忙走上前两步，“除了李大厨，你们这些人都会做什么呀！”
“洗菜……”
“我在家洗菜、切菜、炒菜都行的。”
女人们忙不迭地争抢着表现自己，生怕落于人后，让这么好的差事落空。
别人都说完了，尤优还一言未发，小厮皱了皱眉，这摸不是个哑巴？
“你！能做点什么事儿？洗菜？淘米？还是蒸馒头？”
尤优心中好笑，在她前世的厨房里，洗菜淘米的那不叫厨师！
顶多算是在厨房帮忙的阿姨而已，至于蒸馒头……这有难度吗？
她抬起头，语气爽利地说，“我会做菜。”
这句话出口，全场静默，就连张举人都看向尤优这边。
至于那个李大厨子，看着尤优的目光满是不屑和嘲讽之色。
小厮愣了愣，继而不耐烦地说，“你说的是在家炒两个菜，熬一锅粥的水平吧？这里是招帮厨的厨娘，可没工夫让你来捣乱的，去去去。”
尤优心里一凉，难道这就是出师不利？不但没机会施展，反而要被人赶出去了！
她本来也没想着一来就能替代李大厨子，有机会上灶台帮忙总可以吧？没想到却是这样一个结果，人家问都不问，更别提试试她的手艺了！
其他女人都一脸幸灾乐祸地看着尤优，只有小兰也慌了神，扯了扯她的衣袖，满是担心地说。“……姐姐。”
这边正僵持着，从内院跑出来一个穿着粉衫的丫鬟，“老爷，夫人还是没胃口吃不下饭，大少爷和二小姐已经过去劝了，可夫人勉强吃了两口，又呕的更厉害了。说是闻着味道就犯恶心，奴婢看着都心疼。”
张举人也顾不得选人了，眉头紧蹙道，“厨房都怎么回事！夫人已经三日都未曾好好进过水米，这样下去如何了得！”
其他人还没反应过来，尤优大着胆子上前一步，“张老爷，我也许有把握做出合了夫人胃口的餐食，可否借一步说话？”
张举人忧心夫人，不假思索便允了，“嗯，你过来吧。”
尤优走上前去，压低了声音说，“张夫人可是有孕在身？”
张举人犹豫了片刻还是点头，“不错，如今刚足两月，可是从三日前就吐得厉害，连饭都吃不下了，寻了几个郎中来看，都说无大碍，只开了安胎药吃着。”
尤优心里一下就有了底，孕吐而已，既然不是身体上的问题，那就好解决了。
她浅笑着说，“如果张老爷放心，可否允我一试，说不定这清粥小菜反倒会合了夫人的脾胃呢？”
张举人犹疑地打量着尤优，不过是个黄毛丫头而已，真的会做菜么？
尤优又道，“我就是试试，夫人若是合了口味，岂不是好事？”
这张举人家里三代富农，到了他这一代出了个读书人，家族算是在乡里有了个清贵的名声。
这次要成婚的就是张举人的大公子，而张家最近可算是双喜临门，除了要迎娶长媳入门之外，张夫人的肚子又传出了喜讯。
张举人老来得子，自然是喜不自胜，他与夫人一向又感情甚睦，自然格外着紧。
张举人终于点了头，“好吧，阿金带着这位姑娘去厨房吧。”
张举人说完，就先进后院看夫人去了，他一时间也没心思操心别的事。
剩下那个叫阿金的小厮，他无奈地看看站在院子里的那些人。
“大家都在这稍等一会儿，我家老爷过会子出来再选人也不迟。”
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