<>天幕低垂,乌云密布，是冷硬的铁灰色。
乔玉跪在那里栽到的那一处，仰着头,透过繁密的树梢,假装望了望天色，其实是为了不让眼泪掉出来。他现在连跪都不太跪的住，疼得发抖，需得用掌心撑着地面,才能勉强直起身体。
他不知道现在是什么时候，却不敢再耽搁下去,去景砚平日里烧水的地方生火。乔玉从没做过这些活,加上昨日才下了雨,柴火浸了雨水,比平常格外难烧一些。跪在地上忙了好半天,连掌心都被扎了几个小口子,才勉强将火升了起来。
等着水开的功夫，乔玉去看了景砚，对着他的病情，才好知道煎哪一味药。
他还没走进寝宫，就听到里头传来剧烈的咳嗽声,像是要把心肺都咳出来一样。乔玉本来是扶着墙壁慢慢朝里头挪的,可里头的动静却让他连墙都扶不住了,也不顾上受伤的腿,冲了进去。
景砚病的越发严重,他的症状就如同荀太医所言，发热，体寒，咳嗽不止。
因为治疗心肺的那一贴药十分繁杂珍贵，熬起来也破费功夫，乔玉盯着灶上，仅凭着记忆里荀太医说的话，把这服药熬了出来，盛在小碗里，端进了屋子。
乔玉忙了一天，又挨了顿打，再无什么力气，全凭着心里对景砚的依靠撑下去的，他很怕跌了这碗汤药，
屋内一片寂静，只有景砚急促的呼吸声，还有偶尔传来的咳嗽。乔玉将汤药放在一边，忍着小腿后面的抽痛，伏在床上，小心地拍着景砚的后背，无师自通地学会了说哄人的话，一点点地讲给太子听。
其实那些话景砚都听不见，是乔玉用来哄自己的，让自己不用担心，不用害怕，太子会好的。
可惜了，大约因为那些话不是景砚说给乔玉听的，用处并不大，乔玉原先想忍住的，到底不能，大滴大滴的眼泪顺着眼窝往下淌，小声地抽噎着，还要同景砚抱怨，“我好累，他们都欺负我，打我，腿也好疼，疼得要命，站都站不起来了。你也欺负我，不来哄我，你快哄哄我，不然我要生气了。”
乔玉长大十八岁，依旧很喜欢朝景砚撒娇，想要什么的时候要求着景砚，不想要什么的时候也要求着景砚。只要太子在他的身边，乔玉从未有不能满足的心愿。而别人也没告诉过他，他这么大了，不应该再向旁人撒娇。
即使有人这么告诉他，乔玉大概也要理直气壮地反驳，太子怎么能算别人了。
这都是有缘由的，景砚养了乔玉十二年，从来不要他变得坚强勇敢，因为世上坚强勇敢的人总是要承担得更多，而景砚只要他日日开心快乐就足矣。
景砚的手下从没有废物，只养了个爱撒娇的小废物点心小玉。
乔玉断断续续地同景砚告了许久的状，要让他病好起来后，好好教训一下那个侍卫，再还要把他的玉佩赎回来，还有很多很多的要求，都要景砚满足。
可到了最后，汤药半凉，乔玉的语调越来越低，他嗓音里浸满了泪水，难过极了，“上面那些我都能不要，只要阿慈醒过来，只要你醒过来，朝我眨眨眼睛，叫我的名字，乖乖喝了药，我就原谅你啦，好不好？我的阿慈。”
景砚却依旧没有醒过来，他咳嗽了好多声，嘴唇干涸，额头滚烫。
不能再等下去了。
乔玉抿了抿唇，嘴唇上都是泪水，他尝到了眼泪的味道，又苦又咸，酸涩到说不出话，他悄悄地在景砚的耳朵边上道：“阿慈真是不听话，我要给你喂药了，不许吐出来。”
他端起药碗，拿汤匙搅拌了几下，自己先尝了一口温度，苦的眼泪都多掉了些。他从小到大，最怕吃苦，最怕受罪，却全为景砚心甘情愿做了个遍，为他挨了打尝过药，不曾难过。
乔玉用力掰开景砚的嘴，将汤药灌了进去，用里衣擦了擦淌出来的，慢慢道：“算啦，只要你醒过来，无论什么时候，我都原谅你。别让我等太久。”
他仅有这么一个愿望罢了。
那药果真十分有效，喂下去片刻之后，景砚已不再咳了，乔玉总算放下些心，不过眼泪还是停不下来。
他有太多的委屈要哭出来了。
乔玉趴在床头，歪着脑袋，偏头看着景砚，笑着流眼泪。
景砚大约是子时醒过来的，乔玉年纪轻，平常又被景砚养的很好，即使昨夜没睡，今天也未休息，晚上依旧能熬得下来，目光一错不错地盯着太子。
他的睫毛颤了颤，良久，才慢慢地睁开了眼，就瞧见了一旁的乔玉。乔玉现在的模样十分不好看，脸黑乎乎的，满是灰尘，将雪白的皮肤全遮住了，只有眼泪滑过的痕迹是白的，就像是才从别处逃荒来的一样，都分辨不出来他的样貌了。
景砚病的很重，连眼前的都是模模糊糊的，却一眼认出来那是他的小玉。
他笑了笑，将喉咙里的血腥味咽了下去，半撑起身体，想要去摸乔玉的脸，要把那些黑灰抹去，“我才醒过来，就看到一团黑乎乎的东西在眼前晃，还以为是你指派除夕来照顾我。”
乔玉呆呆地望着景砚，咬着嘴唇，想要克制自己，将眼泪和呜咽都咽回去，不叫景砚担心，却一点办法都没有。
他的小梨涡里都盛满了眼泪了，水汪汪的，又动人又可怜。
景砚得费平常的十分力气，才能抬起手，面上却丝毫不露，指腹微微用力，擦了擦乔玉被打湿了的鬓角，嗓音低哑，却还是很温柔地哄弄着的，想将他揽入怀里，轻轻道：“见不得你哭。”
从久远的第一回见面，他就见不得乔玉掉眼泪，或者说是真的因为伤心难过，愿望得不到满足而流泪。
乔玉却很不听话，将自己不久前说的话抛到九霄云外，同景砚耍小脾气，哭得上气不接下气，连说话都是断断续续的，“就，就要哭，就哭！你都睡那么久了，都不管我，还管我哭不哭吗！”
景砚叹了口气，知道这一回是吓坏乔玉了。他为了出太清宫而特意让自己染上了病，却不能同乔玉说。因为这一病就是许久，期间暗卫轮换，景砚怕乔玉天真，说不了谎，一旦露了马脚被识破，就有天大的麻烦。
他本该病上许久，现在却舍不得了，怕乔玉这个小傻瓜真的哭瞎了眼，只能尽力加快计划了。
景砚虽病着，只要意识清醒过来，就能表现得与寻常人无异，他细致地替乔玉擦干净了脸，手指还是冰凉的，朝乔玉招了招，“这几天下了雨，地下凉的厉害，上来同我一起睡。”
乔玉红了而对，有些不好意思，他今天在外面破爬滚打了一天，又烧火挨打，脏的很。
景砚望着他，一眼就能瞧出他心里想着什么，便微微阖眼，笑了笑，“你摸摸我的手，冷的厉害，你帮我捂一捂，好不好？”
大约是太子很少用这样的语气同他说话，乔玉很没办法抵抗，只好答应了下来，将外头的衣服脱了，要往床上爬。
乔玉没能爬上来，刚准备站起来，整个人往后一跌，摔在了床沿上，幸好景砚用胳膊挡在了他的后背，乔玉才没有又多处伤痕。
乔玉疼得捏紧了拳头，不敢出生，先前还不觉得，跪了这么久后，他的小腿越发肿胀疼痛，不说用力站起来，连动都不能动。
不过这件事不能告诉景砚。
乔玉下意识的隐瞒，还很用心地演了唱戏，扶住了膝盖，干巴巴道：“跪的久了，膝盖全麻了，不太能站的起来。”
景砚的笑容敛了敛，他问道：“真的是膝盖吗？”
乔玉有些心虚，不敢去看景砚，刻意用软声软气的语调让对方相信，“就是，是膝盖啊。”
还是不说真话。
景砚的面色完全沉了下来，他起了身，落地是有些微的摇晃，但很快就克制住了，一把将乔玉抱了起来，搁在了床上，要去看他的小腿。乔玉挣扎着不许看，景砚就用一只手随意地圈着，也没使力，很冷淡道：“我现在病着，小玉还要这么不听话，是不想让我好了吗？”
乔玉惶然地望着景砚，眼里湿漉漉的，似乎那句话对他的伤害极大，乖乖地不敢动弹，只有长长的睫毛还在止不住的抖动。
景砚一怔，眼眸暗了暗，一言不发，掀起了乔玉的裤子，往上卷了卷，露出雪白的小腿来。
他的动作很轻，乔玉却还是没忍住，因为疼痛而往回缩了缩，可又想着景砚的那句话，强撑着不动。
乔玉的皮肤很白，小腿很瘦，腿肚处突兀的横亘着数十条红痕，那是下午被柳条枝抽出来的，一道一道，有些已经破了皮，渗着血丝。
景砚的呼吸一窒，他想要咳嗽，却还是强行咽了回去，半响，才紧紧阖眼，遮住里头的阴鸷，小心而温柔地拂了拂乔玉的鬓发，语调里却沾着些血腥气，“小玉，是谁动了你？”
乔玉微微颤了颤，不愿意说那些让景砚担心，病中都不能好好休息的事，顾左言他，最后被逼的实在没办法了，才缩成了一团，用胳膊挡住眼睛，皱了皱鼻尖，装作很不在意的模样，“我回来迟了，被门前的侍卫教训了一顿。其实也就看起来严重，并不怎么疼，就是我生的太白了，没有办法。”
他想好了，等太子的病全好了，自己一定要把全部的委屈都说给他听，但是现在不行。
景砚低着头，神情模糊，谁也瞧不清他在想些什么，目光却有如实质，落在了乔玉的小腿上。
从乔玉的角度看不到的脸，只有半个下巴轮廓与一小片薄红的嘴唇，他听景砚冷声道：“那你今天做了什么，都说给我听，一件也不许漏。”
乔玉小腿疼得厉害，心里又难过，很想要景砚抱抱哄哄，却没办法，便将从今早出门到现在的事，一件件说给了景砚听，不过到底还是瞒了些，就是为了找太医诊治，他把自己的玉佩送了出去。
景砚精力不济，却还是强撑着听完了，他知道乔玉对自己说了假话，因为方才抱起那个小傻瓜的时候，脖子上已经没了那块祖母留给他的玉佩，大约是当做药费抵押出去了。
那是乔玉最珍贵的宝物。
景砚明白，他感受到对于乔玉对自己的心意，却不知该如何言语，回应。无论说什么，都似乎太轻浮了，比不得乔玉做的这一切的重量。
乔玉将整个人都奉献了给了自己，所有的勇敢，温暖，和热烈的感情。
景砚心里又恍惚又柔软，或许是病的昏了头，他总觉得这些还不够，想要掠夺，想要占有，想要得到更多。
而且这些都由自己独占，谁也不该看到他的光，他的小玉。
他不再想这些，而是轻声道：“我从前和你说过的话，你是不是总记不得？说过了，你自己的命比什么都重要，对不对？”
乔玉支支吾吾地点了头。
景砚俯下身，贴着他的小腿，一条条将伤痕的数清楚，看明白了，一道不落。又偏了偏头，看到地面上有一个微弱的光点，那是暗卫在上头看着盯着他们。
他都记得，这一切都记得。
乔玉哼哼唧唧地往景砚的怀里钻，景砚替他找了伤药，慢慢地涂抹好，再将他揽入怀里，对着他的耳垂，轻轻地说了一句话，那句话极轻极浅，除了乔玉，谁也听不见。
他道：“以后不会了，再也不会让我的小玉吃苦了。”
再不会了。
第二天醒来时，天光微亮，是个好天气，景砚醒得早，他不能痊愈，只能这么病下去。
景砚眉眼低垂，对跪在地上的萧十四吩咐，“时机到了。”
萧十四将这件事禀告给了元德帝。
元德帝坐在龙椅上，穿着厚重尊贵的龙袍，他近来旧疾发作，又苦夏，瘦的厉害，在宽大的龙椅上更显得伶仃。
他微合着眼，思忖良久，问道：“你是说，废太子患了心肺之疾？荀太医说这病不用好药，便会留下隐疾，一辈子都精力不济，体弱多病？”
荀乐的医术，元德帝一贯是知道的，他这么说，那必然就是如此。他最近唤太医频繁了些，朝中的那些人就坐不住了，言语间都捧着景旭，要不是还估计着他，恨不得早日立景旭为储。
朝中大臣越如此，元德帝对景旭越不喜，即使他们俩血脉性命相连，可也绝不能容许对方分了他的权柄。
若不是老四太过不中用，连见到冯南南都害怕，实在扶持不起来，否则他也不必用景砚了。
可事到如今，也没别的法子了。
元德帝挥了挥手，过了片刻，又让外头的太监进来，吩咐道：“让太医院的刘林过来。”
景砚的病的确应该医治，但却不能立即只好，必须要留下病根，日后体弱，不能做事。
他提点了刘林一下，刘林就立即明白了过来。在太医院这么久，医术算不得高超，但是却非常会体察人心，明白上头的意思，才能爬到现在这个位置。
第二天清晨，刘林拿着圣旨，敲开了太清宫的门。
刘太医被派入太清宫医治废太子的事很快传遍了整个后宫，甚至是前朝都有所耳闻。
在此之前，任谁都不能料想到，已经跌入低谷，永世不得翻身的废太子竟还能有现在的机会。
景旭虽然被禁足在御林宫，可到底看管的也不算太严苛，偶尔来沉云宫拜访他的母妃，他已长到了二十岁，一看到冯南南还是和个孩子一样坐在她的身边。
沉云宫内殿除了他们俩人，其余的宫女太监都退下了。
景旭咬着牙，想到外头传着的消息。他自认品貌才行无一不佳，却从小被太子压在下头，朝臣都几乎忽略了自己这个二皇子，几乎将景砚恨到了骨子里，好不容易陈家败落，他才终于出头。
他恨恨道：“母后，你说该怎么办，父皇要将景砚放出来了，他一出来，他出来了……”
冯南南替他斟了盏茶，抓住他的手，轻声细语地安慰他，她自幼就极宠爱景旭，她待景旭总比别的孩子宽容容忍得多，“旭儿，你不必害怕。景砚是逆臣之后，他身上永远就背负着这个名头，就翻不了身。我最近见不到你的父皇，不明白他在想什么，你自己小心一些。”
景旭回握住冯南南的手，“母后，父皇，父皇真的不顾我们吗？”
冯南南温柔地笑了笑，摸着他的脸颊，“我从来没指望过他，从来从来都没有过。我一直指望的都是你啊，旭儿，你才是母后的指望。”
她顿了顿，声音渐低，有了几分尖利，又似乎是安慰他，“他不出来，你父皇会一辈子护着他。他出来了，又这么多年未接触过朝堂之事，不过是个没有爪牙的兔子，又能成什么事？”<>