黄昏，夕阳, 红云。
酒馆, 穿褐衣短打的帮工们结束了一天的劳累，结伴而来, 讨了店家最便宜的几个铜板一碗兑水的酒，有的站着，大声地说笑着，有的蹲在门槛上，微醺地遐想。
过了一会, 门口蹑手蹑脚地, 来了一个穿长衫，体型丰腴, 面白微须的秀才。
他原东瞅西看，做贼一样，到了门口, 见了一群“短褐”，就咳嗽一声，挺胸抬头, 微微摇晃着脑壳, 背着手踱进去。
一个满脸麻子, 几块破布挂在上身的瘦帮工，把他绊了一脚, 险些跌倒。秀才站稳, 咳嗽一声, 斥道：“子曰......咳！走开罢！有伤风化，不像话！”
在这声“不像话”里，原本麻子该如往常一样地胆怯地往后缩去，今天，却笑嘻嘻地：“秀才老爷，你怎么不说‘子曰’了？”
这读书人，为了显示自己高出这些不识字的“群氓”们一等，往日里左一个“子曰”，右一个“圣人云”。
小民们对这些“子曰”、“圣人云”有天然的畏惧，往往不敢申辩。
胖秀才涨红了脸：“圣人之言，高悬君子胸中，与小人多说无益。”
掌柜的拨了拨算盘：“潘秀才，你还‘圣人’、‘君子’的？那今日我可不能再赊账给你了。”
潘秀才唬得忙摆摆手，不再说话了，原先挺直的背脊又悄悄地蹑了起来。但又不服，只拱拱手，再拍拍自己的胸脯，瞪大眼睛，盯了满堂哄笑的人一眼，才红着脸发气地走出门去了。连酒也不买了。
他甫一出酒馆，就见个穿麻衣的青年，显见是义军的，正喝一个读书人模样的，一把捉住：
“私藏孔孟妖书？跟我走一趟罢！”
便更不敢久在街上晃荡，又后悔起不听夫人劝告，穿了这长衫出门。连忙沿着墙根急走，灰溜溜地往家里走。
他走到家门附近的巷子里时候，还看到义军沿街张贴告示，大声地宣读：“诸位乡亲，凡一切孔孟诸子妖书邪说者尽行收缴，皆不准买卖藏读也”。
“堪媲始皇暴行！”潘秀才这样嘟囔着什么“竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居。”到了家里，就见他家院子里一阵鸡飞狗跳，他家的小妾阿云正哭哭啼啼地收拾包袱，他那黄脸婆则在一边虎视眈眈。
难道那个醋缸子又要卖阿云？这可不得了。酒是可以没有的，阿云现在是不能卖的。卖了阿云，和同窗们互相恭维时，说起家里一个添香红袖的都没有，只一个醋缸子老婆。那是要丢大脸的！
潘秀才急急忙忙挤进门去，一把按住阿云的包袱，又对老婆陪笑，低声下气：“夫人夫人，阿云何等粗蠢啊！与你怎比得？只是她一向做针线活、浆衣服、刺绣，天不亮就爬起来，伺候我夫妻俩从来勤勤恳恳，是一把干活的好手，你看她没有功劳也有苦劳......”
他老婆登时大怒，揪住他的耳朵：“你个满嘴胡咧咧的！谁要卖她？自己瞧瞧！”
潘秀才这才瞧清楚，院子一边，还靠墙站着一个戴蓝绸子的年轻男人，生得温美秀丽，正微微笑看这一出闹剧。
一见有人看着，潘秀才唯恐落个怕老婆的污名，耳朵还没被揪红，脸先憋红了，一股急劲上头：“泼妇，大胆！”
他老婆挨了个巴掌，被他推了个仰倒，懵了。片刻，气的坐在地上捶胸顿足地大哭起来：“你居然敢打我！你个没良心的，要不是我爹杀猪辛辛苦苦地买了地，你能坐收租子读书吗？”
潘秀才有点心虚，壮着面子的胆气，不理会他的撒泼老婆，只肥肚子一挺，拱手道：“不知道兄台有何贵干？”
戴蓝绸的年轻男人指了指阿云，笑道：“我是奉令来带这个姑娘家去的。”
阿云只顾抹着眼泪哭哭啼啼。
他老婆一下子叫起来：“你个杀千刀的，你看，谁要卖你的小老婆？是人家义军老爷要带走她！”
这，难道要搜走美女好供义军头子霍霍？
潘秀才心肠急转，脸上泛起青灰来，晦气而肉疼地说：“我这妾侍也是良家出身......我出银子赎......十两！兄台，十两，现在乡下人贱，您到哪去，都可以买到一个颇有姿容的良家妾了。你看......”
自觉已经情深义重，明日可以去同僚跟前吹嘘自己的义举，赎回了自己的“红袖”。不意被他的醋汁老婆狠狠拧住大腿一掐——当初买来阿云，哪里有十两？她爹可是三两就卖了。
年轻男人哭笑不得，才知道他们误解了。温声解释：“我是来替这位姑娘赎身的。”
这下夫妻两个，登时都惊疑不定。难道是这臭丫头什么时候勾搭的情郎？
可是阿云在家从早忙到晚，喂完鸡鸭，还有洗衣做饭，像陀螺，从没有闲下来的时候。
主母更是盯她盯得紧紧的。那里有功夫招来情郎？
潘秀才更是自觉一片痴情被辜负，呆住涨紫了脸：“你？赎她？”
“蓝绸子”点点头：“准确说，是‘放妾’。你们没有看吗？今天义军刚刚集会‘讲道理’，寿先生从公堂出来，便贴了文书，叫从此后，云南不得买卖人口，更不得有纳妾、童婚诸般行径，勒令诸人放妾。我是奉令来督察的，听说这附近人家，只你一家有妾。”
那是自然，这年头，能养得起妾，也是殷实人家的象征了。
说罢，便叫还在一边低着头不敢说话的阿云：“走罢，送你回家去。”
潘家老婆见此，一骨碌爬起来：“老爷，我家这妾，什么活都做得，是我家的左膀右臂，你要是赎走了她，这可叫我......这可叫我......好不忍心......”
年轻男人抬脚就往外走，阿云抹着眼泪揣揣不安、怯怯地跟在他身后，一步一磨蹭。
潘家老婆屠户女出身，涉及到钱的时候的时候便格外勇猛，即使面对的是最近煌煌其威的“蓝绸子”，也毫不退缩。连忙叫：“老爷，五两罢？我家买她花了不少银子，不能再低了！”
潘秀才这时候才回过神，见这蓝绸子讲话知书达理，很是温和，便壮了胆气：“兄台！她哪里还有家？她全家饿死的只剩一个人了，地一亩都没有了，他爹为一口吃的卖她到我家，便不知道哪里流浪去了。我家待她不薄，如放了阿云，她一个弱女子，也无处谋生。不若继续留在我家——我一向疼爱她——”
“阿云，难道你愿意走吗？你要是出去了，哪里有好前途？说不定到楼子去了！”
蓝绸子终于停住脚。转头问阿云：“他真的疼爱你吗？”
阿云想摇头，在秀才的目光里缩了缩脖子，迟疑。想点头，又低下头，怯怯的。
她十二岁被卖到潘家做牛做马，怀孕、生病，也从没有片刻停歇。十三岁时早起提水准备做饭时，累得发昏，昏倒在水槽边，流产了第一次。
十五岁时候腆着肚子伺候醉酒的潘秀才，被开水烫到肚子，惨叫着流产了第二次。
从此后，她不能生育了。失去了妾的一个重要功能。于是一夜，她偷听到潘家夫妻在商量，卖了她去楼子里，好再买一个妾。
不知道为何，终没有卖成。
这是疼爱吗？阿云也不知道。
如果客人来的时候，叫她穿上好衣裳，叫她在客人惊叹的目光里被说上一句：“潘兄竟然有妾，真是好艳福。”
那么，大约是疼爱吧。
蓝绸子见她如此，便说：“秀才，你疼爱她？那也好罢。阿云，你如果想去做女工，也去吧。云南的工厂，总是缺女工的。如果不想去，乡下正在盘点土地，准备分地。潘家既然如此疼爱你，想必不会介意你分到他家的几亩地罢。”
潘家夫妻一愣。分地？
......
云南村庄里，一处小小的战役正打的火热。
寿先生站在高处，望着那高高的寨子，还有那些探头的家丁，林若山、黎玉郎、陈与道等人说：“这就是云南最后几处土豪劣绅的据点了。这家听说还是章家的姻亲，却没有我先前在广西打的章家厉害。等这几家打下来了，就可以开始盘点土地了。”
他的这些盟友里，听罢，最先说话的，却竟然是一直跟在林若山身后不说话的一个戴帷帽的女人。
林黛玉细声慢语：“他家，土地有多少？”
寿先生有些惊异，却仍旧回道：“整个云南，我们义军调查过，这些农户平均每户有地十五亩多，比大地主少一百三十倍。你说，这些大地主有地多少？何况，能有十五亩地的农户，都不多。而不少狗腿子横行一方的土豪劣绅如章家，更是你纵马百里，都出不了他家的地界。”
林黛玉听到章家，恨意一闪，咬了咬唇，把这些数字一一记下。寒声慢语：“先生，我也识文断字，我知道你们缺登记土地的和清点记录罪行的，潇湘女虽是女红妆，但素来博闻强记。也可做一些微薄的登记之事。”说完，不再开口，退回一旁。
“多谢潇湘先生。”寿先生正说着，看远处寨子里传来青烟，知道已然功成，忙回身喝道：“兄弟姊妹们，请和我一道去罢！”
便向几位蓝绸派的盟友一拱手，回身带着义军冲去了。
黎玉郎等商会中人，忙叫民工推车推着红衣炮跟上。
林若山这才对黛玉嗔道：“玉儿，你那天公堂对峙之后，因饱受流言蜚语，又大病一场。缘何跟来？战场无眼......倘若丁家人在此，不定有什么暗箭伤人。”
“没有大碍。叔叔，战场已到尾声，你们不是只负责清点吗？我就在山下和护卫一起等着，等你们最后清完再去，就是了。”
林若山是从来拿这个侄女没有办法的。自从她当日意外听说有章家的消息之后，便坚持要跟来，他苦劝不得，也就只好由她了。
有时候，真是后悔他一时大意，教这女孩儿流落桂林一事。
不一会，那高高的寨子上，骤然大炮声起，火烧起来了。高高的杆子上，蓝绸缎和麻衣挥舞，云南的最后一个盘踞一方的大土豪，也被攻破了。