陶沝一路跟着米佳慧来到康熙皇帝的寝宫——清溪书屋。
其实她倒并不特别关心康熙今次究竟得了什么病，横竖按照既定的历史进程，他的死期绝不会是眼下这个时候，但，米佳慧刚才随口说出的那番话却让她心里莫名生出一丝不安——
如果有人猜到了康熙真正的心思，选择在他身体染病时对其不利，这也并不是没有可能。
师兄曾强调让她不要改变历史，可万一上天出了纰漏，令这位千古一帝提前跑去朝见我佛如来，那么，原有的历史进程就一定会发生质的改变，这个朝代乃至整个世界也都会因为所谓的蝴蝶效应而变得面目全非。甚至，连她能不能继续存活于这世上都成了一个要命的问题。
陶沝不想死得不明不白，因此，她认为自己有义务确保这位康熙皇帝现阶段的人身安全，并尽可能减少这类隐患的发生几率。
毕竟，归根结底，康熙本人才是复立太子一事的最大支持者——与其求神拜佛许愿，还不如直接抱住这位康熙皇帝的大腿！
院门外。
有两个颀长的身影正并排立在那里，其中一个穿着水青色的常服，是她曾有过数面之缘的三阿哥；而另一个身上则裹着一件陶沝非常熟悉的千草色常服，正是她家四四大人。
一见米佳慧到来，原本还直挺挺立在原地的三阿哥立即大步走上前来，很是殷勤地朝米佳慧一拱手：“刘太医来的正好！皇阿玛刚才还问起你，我这边也才派了人出去寻，没想到你自己却先回来了……”
米佳慧被他这一主动施礼弄得着实受宠若惊，一时倒也忘了应该说什么话，反倒是跟在她身后的陶沝，瞅准机会朝此刻同样站在三阿哥身后的四阿哥轻轻点了点头。
四阿哥见状，脸色微微一变，而后忽地转过脸去冲三阿哥道：“既如此，那就有劳三哥领刘太医进去为皇阿玛诊病了，里面人多，四弟我暂时就不进去了……”
三阿哥听到这话似是有些意外，好半天才反应过来，冲其浅浅一扬眉：“这样也好，反正二哥他们现在都在里面，那就请四弟在此先稍待片刻吧！”
说罢，趁机瞥了一眼低头站在米佳慧身后的陶沝，先是一愣，随即便立刻回想起了她的身份，当下了然地冲她一笑，方才拉着米佳慧转身进了明间。
待这两人离开，陶沝也立即态度恭敬地朝站在自己跟前的那位四阿哥福了福身子：“奴婢给四爷请安！”
不过四阿哥此刻关注的重点显然不在她这个迟来的礼节上，只随意朝她摆了摆手，便张口直奔主题：“你是来找……二哥的？”
陶沝下意识地想要摇头，但旋即想到自己目前的处境，又赶紧朝对方点点头。
四阿哥听罢，脸上并没有出现什么多余的情绪波动，只挑眉淡淡睇了她一眼，语气半是嘲讽半是责怪：“你倒是忠心！”
陶沝自然听出对方是在意有所指，一时间倒也不知道该怎样接话才好，索性低头保持沉默。
四阿哥兀自等了一会儿，见她一直不吭声，也不知是想到了什么，突然又从嘴里幽幽吐出一句：“前几日发生的那件事情，你可有听说？”
陶沝闻言怔了怔，旋即便立刻意识到对方问的是米佳慧刚才重点讲给她听的那件事——众朝臣联合上书给康熙皇帝，请立八阿哥为新太子人选。
她想了想，却猜不准四阿哥问这话的用意，只咬唇朝对方默默点了点头。
四阿哥见状又滞了一会儿，跟着再度问出一个看似没头没脑的问题——
“事情已经到了现在这个地步，你还是坚持当初的想法么？”
还是认定八阿哥一定会失败，还是坚持康熙一定会复立废太子？
“自然！”虽然对方并没有明说，但陶沝依然听懂了他的这番言外之意，并斩钉截铁地再度肯定了自己的初衷。
这样坚定的态度着实让四阿哥为之一震——
“你真得这般确信？”他显然不太明白陶沝的这份坚持和自信究竟来自何处。“究竟是为何？”
陶沝咬咬嘴唇，答非所问：“谁能笑到最后，那才是真正的得意！至于其他，不过就只是过往浮云而已……”她顿了顿，眼光也下意识地往明间方向瞟了一眼，继续语出坚定：“奴婢相信万岁爷既然贵为真龙天子，其寿命也必定会长于一般人，即便成不了真的万岁，古稀之年还是绝对有望的，所以，四爷不必担心，您一定会是笑到最后的那个人……”
她说这话的声音虽然不大，但却让面前那位四阿哥的脸色瞬间一变再变。
他没有继续接茬，整个人像是陷入了深深的思索当中，且久久不再出声。
正当陶沝暗自猜测四阿哥内里究竟在想些什么的时候，后者突然又重新开了口，说出的话也颇有几分突兀和莫名其妙——
“十四弟今次也跟着一起过来了……他身上的伤如今已经大好了……”
“……”
“不过，雷神父目前还没有回来，所以，他的贴身奴婢也不应该出现在这里……”
“……”
他就这样面无表情地说着，用最平淡无波的语气，却并不管陶沝到底能不能听得懂。望着对方朝自己摆出一副“爷已经把话说得这么清楚了，你应该明白爷的意思了吧？”的表情，陶沝这厢着实有种想吐血的冲动。她很想吐槽说，不是所有人都具备像四四大人您这样的跳跃性思维的好吗？
不过跳跃归跳跃，四阿哥今次的言外之意，她心里多少还是能明白的，四四大人这是在“教育”她：你最好给爷乖乖待在房里别出来乱跑，否则落到十四阿哥手里，爷也不一定能救得了你！
这话多少带了一点威胁的意思，但终究还是关心的成居多，因而陶沝此番回话的态度也变得越发恭敬起来：“多谢四爷提醒！奴婢近日定会乖乖待在自己房间里，不会轻易外出的！只不过——”
话到这里，她有意顿了顿，侧头瞟了一眼明间方向：
“奴婢听说万岁爷最近抱恙在身，四爷不妨重点关心一下万岁爷的病情，这对四爷必有好处！”说完，见后者面露疑惑，又耐着性子补上一句，“毕竟，一个孝顺的儿子素来是最能得人心的，无论对方是天子还是普通百姓……”
此语一出，四阿哥本能地扬了扬眉，却并没有要开口接茬的意思。
陶沝明白这是对方不相信自己的表现，心中不由地有些郁闷，但很快，她便想到了一件事，语气也跟着重新上扬——
“听闻四爷早年间曾被万岁爷训饬‘喜怒不定’，还将此评其记录在册，想必四爷心里一定对此耿耿于怀吧？如果四爷信得过奴婢，不妨在今后悉心照顾万岁爷之余，佯装无心地提一提此事，说不定会收到意想不到的效果，譬如，将此评价从以往的记录中剔除……”
“……”四阿哥这次还是没有发表任何意见，但他负在身后的那双微微颤动的手却还是在无形中泄露了他内心的真实情绪。
正当两人默默僵持之际，又一个熟悉的男声突然从不远处传来——
“四哥，你一个人站在这里做什么？”
不是吧？！一听到这个声音，陶沝当场有种想去撞墙的冲动。因为这个声音的主人不是别人，正是她现阶段唯恐避之不及的十四阿哥。
还真是怕什么来什么啊！
脑海里一片空白，陶沝原本以为自己这次死定了，没想到面前的四阿哥却在滞了约有一秒钟之后，突然从袖管里摸出了一张写满墨字的白纸，直接塞到了陶沝手里——
“赶紧照着这方子去给万岁爷煎药，若是再有丝毫怠慢，别怪爷对你不客气！”
他说这话的语气透着一贯的凌厉，还有意提高了音量，配上他那副亘古不变的清冷表情，倒是看不出和平常有什么两样，甚至比平常还要更加严厉一些。正符合眼下的突发状况。
如果不是陶沝知晓四阿哥此举定是为了保护她，恐怕也会被对方当场吓住。果然人生如戏，全靠演技。
鉴于然四四大人已经为自己做了标准示范，陶沝这厢自然也要努力配合——
她立刻低下头，佯装胆怯地哆嗦着接过对方递过来的那张纸，拔腿就想往外跑，可惜动作还是不够快，不等她这厢转过身去，一身天青色常服的十四阿哥已然先一步走到了两人近前——
“四哥，你这是在做什么？”他抱胸在两人身侧站定，视线不停地在四阿哥和陶沝身上来回打量，语气也带着一丝少见的打趣和调侃。“又是哪个不长眼的奴才惹你生气了？”
陶沝无声地倒吸一口气，头也垂得低了，生怕对方下一句话就是要她把头抬起来看看。
好在上天偶尔也有开眼的时候，这个假设没有应验，因为十四阿哥这次的关注重点并非陶沝本人，而是她手中拿的那纸药方。
“咦？这是药方吗？是给谁用的？皇阿玛么？”十四阿哥的一双星眸虽死死盯着陶沝手里的那纸药方，但问话的对象却是站在一旁的四阿哥。
四阿哥见状滞了滞，维持面无表情地答话：“自然是给皇阿玛用的，这些奴才办事不利，刚才煎了一副药，结果还没送到皇阿玛嘴边便已洒了，真正是成事不足败事有余！我正打算让人重新去煎副药过来，如果十四弟对此药房感兴趣，大可以跟着这个奴才一起去药房守着，也免得他们毛手毛脚再次打翻了药碗，耽误皇阿玛进药的时辰！”
“四哥说笑了！”十四阿哥显然没有陪同旁人去煎药的闲暇功夫，被对方这样一激，当下立刻看也不看地朝陶沝摆摆手，沉声喝道：“你还杵在这里做什么，还不赶紧去药房照着方子煎药，难道还想继续惹四哥生气不成？”
“……”陶沝闻言呆了呆，心中俨然像是刮起了十七级飓风，因为她万万没想到十四阿哥今次竟然这么容易就放过了自己，一时间颇有些接受无能。
看来还是四四大人了解自家这位亲弟弟！这点从以前起，就一直未曾改变！
鉴于十四阿哥已经松口放行，陶沝这厢也打起了十二分的精神，深吸一口气，顶着身后那两位阿哥双双投射而来的灼灼目光，艰难地踏上了去往药房的“逃生之路”——
一步一步，脚抬起、放下，动作僵硬得几乎像个机器人。
身子不停打颤，心也紧张地砰砰直跳，愈跳愈烈，仿佛下一秒就会直接从喉咙里蹦出去。
明明天堂就在不远的前方，可通往天堂的这条路却是在无极的地狱当中，被来自地狱的熊熊烈火包围……
“等一下！”
正当陶沝整个身心都备受煎熬之际，十四阿哥的声音却再度自她身后突兀响起，差点将她好不容易积攒起来的勇气全数击溃。
她感觉自己整个人都要不好了。
所幸四阿哥及时援手相助，佯装不经意地在一旁插话问道：“十四弟，怎么了？”
“这个奴才……”十四阿哥显然是瞧出了哪里不对劲，正要上前阻拦陶沝，没想到不远处明间的门帘忽然在这个时候被人掀起，一个宝蓝色的身影从里面走了出来，正是康熙身边的大太监——梁九功：
“四爷，十四爷，原来你们都在这儿啊？万岁爷刚才还在里面念叨着两位爷呢，两位爷赶紧随奴才进去吧！”