<>春芽早早的来到大少爷的房间，把房间仔仔细细的打扫干净，窗帘床单被罩全部换成新的。她还准备了大少爷最喜欢的点心，玫瑰馅用的是自家园子里的玫瑰，闻着清香扑鼻，吃着有丝丝的甜味。每次大少爷吃了都赞不绝口。
铭义虽然同萧老爷、二太太疏远，却与家里的佣人相处甚好。他和佣人们在一起最为放松，想说什么说什么。经常同他们玩乐。他会画画，曾经给府里的丫头画肖像。家中的佣人自然都拿他当自己人，给他办事，最为卖力、认真。
春芽十二岁时父亲生病，母亲将她卖进了萧府当佣人。刚来时整天郁郁寡欢。她年纪同少爷们相差不大，因此铭义、鸿晟都对她很是关照。好在她是个聪明勤快的丫头，一学就会，一说就懂，没几年就练得一手好厨艺，而且文文静静，人又出落的亭亭玉立。萧家上下都待她很好，她也很感恩。
门口传来汽车的声音，春芽按耐不住内心的欣喜，急忙跑到二楼叫老爷太太和二少爷下楼。
“老爷、二太太。大少爷回来了！”
说罢便迎了出去。
萧铭义从车上下来，他瘦了、黑了，五官显的更为深邃，身体看上去更加结实。
“大少爷你终于回来了。”春芽想要帮他拿箱子。不过，铭义没有没有给她，自己拿了三个，剩下让接他的张烈拿了。
“春芽，两年不见，长这么漂亮。”铭义笑着同她打招呼。
“大少爷，你在外面一定没少受苦，看你都瘦了”春芽是真心心疼少爷。
“哈哈，这个不叫瘦，叫健壮。我在国外锻炼，看上去瘦了但是实际长了肌肉，变得更有力量”
“这都是洋鬼子瞎说，胖了才有力量才好看，瘦了就是吃苦。要不为啥有钱人家都要雇佣人干活。那要是干活好那他们肯定自己干活了。”春芽在他面前就会变的伶牙俐齿。
铭义忍不住笑了。虽说是歪理，但是她说的没有错呀。
“老爷和二太太呢？”铭义问。
“老爷在房间休息呢，二太太伺候她。这段时间老爷身体不太好，总是睡不好。”
铭义眉头稍稍皱了一下。
一行人进了门
“铭义回来了。路上累了吧？”顾乔在门口迎接铭义。
“二太太，我不累。倒是您，这两年一个人又要操持家又要照顾父亲，太辛苦了。”
“份内的事情，没什么辛不辛苦。你们父子两年没见过面了，好好说说话。”说罢，给铭义端了一杯解渴的茶水。铭义接过来喝完，放下茶杯上了楼。
在萧老爷房中，气氛颇为沉默。
“这几年在国外怎么样？”萧老爷问铭义。
“感触颇深，见识了世面。”铭义简单的回答。
“听鸿晟说，你在学校的成绩还不错，回来有什么安排么？”萧老爷语气比刚才稍有缓和。
铭义停顿了一下，说：“父亲，我想开一家画廊。”
萧老爷将手中的报纸递给铭义，铭义看了一眼，报纸上登着的全是战争的消息。
“看来你还不太了解国内的形势。现在到处都在打仗，谁还有心思买画？”
“不，父亲。我在国外并没有停止了解国内的消息，我也知道，现在是非常时期，这个时期也许最重要是生活物资。衣服药品粮食，吃穿住用行无一不缺。但最需要的却是全体民众坚强的意志以及决心。”
“民众团结一致对外，无非就是有钱的出钱，有力的出力。但你说开画廊，卖艺术品。这和民众的意志有什么关系？”萧老爷有些不解。
“父亲，所谓艺术，优雅崇高，从容恬淡方能领略宇宙自然山川河流之美好。所以，在我看来，习得艺术精髓便可使心胸开阔，在这慌乱的年代中多一分清醒。长期以往再多的灾难也不会令其恐慌，也不会摧毁其意志力。因此，如若将艺术加以推广，必将使更多民众坚定意志，在这艰难的乱世出得一力。”
萧老爷有些惊讶于铭义的见地。
萧老爷知道，铭义回来后不会再为他所用。而他，也不再勉强。
“你愿意做什么就去做什么，我不阻拦。但是有一门亲事，你必须答应。”
“全凭父亲做主。”铭义很顺从的答应了，脸上看不出任何表情。
从萧老爷房间出来，鸿晟正在门口等着他。看到他，难掩心中的欣喜。
“哥，你可回来了。”说罢，冲上去，紧紧的抱住了哥哥。
“鸿晟，你长高了不少，样子也变了。”铭义也很高兴。
“你都走了两年了，我都上中学了。能不变么？哥，你有没有给我带什么礼物？”
“我就知道你惦记这个，走，去我房间。”
在铭义的房间里，他从大包小包中翻出了一个包装精致的盒子。
“这是最新款的相机，送给你。”
“哇！哥你太了解我了。”鸿晟很开心的把玩着相机。
“对了哥，我不是告诉了你，爸爸和那个女人要给你订一门亲事么，让你躲一阵子再回来。你怎么不听我的？”
鸿晟口中的“那个女人”自然是指顾乔。大太太死后不久，萧老爷就纳了她做二房。由于鸿晟拒绝承认二太太的位置，更接受不了父亲着急续弦，所以不许她住进萧府。直到两年前，顾乔以照顾萧老爷为由才住了进来。鸿晟虽然表面上并无意见，但对顾乔态度冷淡，连话都未说过几句。
原本订亲的事情萧老爷已经叮嘱过顾乔，不能和别人声张，但这个消息还是被铭义知道了。
原来在他们谈话期间，春芽正好将洗好的水果端上桌。原本家里的事情她是不在意的，更不会乱说。可这次听到老爷说什么要给大少爷订亲，又说不能告诉大少爷。就偷偷地把这个消息告诉了二少爷。鸿晟一听，立马打电话告诉了铭义。
“哥，你不是跟我说恋爱结婚一定要自由。怎么父亲给你订亲，你反倒答应了。”鸿晟很是不理解。
“父母之命，媒妁之言。只要是父亲喜欢，我没什么意见。”
鸿晟对此嗤之以鼻“哥，怎么你留了两年学，倒比以前迂腐了。我要是恋爱结婚，一定要找自己最喜欢的，才不像你这样。人生短短数十载，凭什么委屈了自己？”
“要我说，你先改改对二太太的称呼把，好歹是你的长辈。”铭义没有把话题进行下去，故意岔开。鸿晟许久没见哥哥，自然有说不完的话同铭义讲，铭义却没有听进去几句。
他脑中不断出现莫依对他说过的话。
“铭义，我们身在什么样的时代、社会、家庭不能选择，但是人生却是自己选择的。”
“上帝帮助自助者。”
莫依，是他留学时期的同窗，是个美丽上进的女孩，是他托付张烈所寻找的人。
在他心里莫依一直温柔恬静，甚至有些不食人间烟火。她热爱文学，热爱生活，虽然话不多，但做什么事情都很努力拼命。
铭义仍然记的那天原本是个阳光灿烂的日子。
他与莫依在校园里闲逛。走到了湖边，风一阵阵吹过，让人心醉，湖水亮堂堂的。
“就这里吧，铭义，帮我拍一张照片，我喜欢这里。”
铭义摁动快门，透过镜头，看到莫依笑着看着他，时间仿佛静止了。
这是铭义最后一次为她拍照。
几天之后，当他拿着洗好的照片拿给莫依时，却得到了莫依回家的消息。
同学告诉他莫依收到家中急电，走的很匆忙，未能和朋友们告别。
那张照片顿时没了主人，而铭义的心情也如同照片一般。
就像一部电影，还未拉开帷幕，就匆匆散场，铭义很遗憾，也很后悔没有向莫依表明心意。
而他去寻找莫依的目的，只是确认她过得好不好。仿佛只有他确认过，才能安心。
她若水深火热，他必赴汤蹈火。
她若安好，从此相忘，再无交集。
他做梦都没有想到，等待他的居然是第三种消息。
失踪，甚至死亡。
因此，他坦然接受萧山的安排。
铭义猜测，这门亲事对于萧氏一定是百利而无一害。
他太了解萧山了。
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今日萧府有贵客来。
顾乔为萧老爷备好西装，自己则挑了一身枣红色的旗袍，靓丽却不张扬，看上去很得体。顾乔有条不紊的指挥佣人忙活，自己也不闲着，把水果和茶杯洗了一遍又一遍。
铭义早早的起床准备好，在客厅等着。鸿晟也没闲着，穿好衣服吃完早点陪着铭义一起等。时间还早，闲着无事，铭义翻看着报纸。看着铭义镇定自若，鸿晟倒有点着急。
“哥，你就不担心这个姑娘是个丑八怪么。”鸿晟同铭义开玩笑。
“人不都是两眼一鼻，好看能好看在哪。”铭义头也没抬的回答。
“二少爷说的不对，那姑娘好看着呢。”春芽手头的活儿都干完了，凑过来同两个少爷说话。
“诶？春芽，那姑娘的照片我哥都没见过，你是怎么见的呢？”鸿晟不免心中生疑。
“今早我去打扫老爷的书房，书桌上有张照片。我猜肯定是未来大少奶奶的。”春芽得意的说，看来她了解到的比少爷们都多。
“哥，既然有照片你怎么不看呢？你怎么一点都不好奇？”鸿晟更加疑惑了，铭义对订亲这件事未免也太过冷淡了。
铭义没有回答。
是的，这位未婚妻长相、学识、性格、家世他都不在乎，也不关心。
不过他也隐隐的担心，也许这个姑娘，也是迫于无奈。
“老爷、少爷。客人到了”
“快请进”
萧府很大，是一幢白色的欧式建筑。院子里有各式的花开在路两旁，花的品种繁多，颜色搭配却不杂乱，看得出院子的主人一定品位高雅。客厅里的陈设也多为白色，干净明亮。
铭义站在门口，看到从车上下来一个熟悉的身影。
那人摘下墨镜，笑着看着他：“这么快就又见面了。”
“祁扬？”铭义很不解。
姚祁扬同萧铭义是留学时期的同学，前不久毕业之后回国了。
“你怎么来了？”
“你难道不知道么？你的未婚妻，就是我的妹妹。”祁扬打开车门，姚祁君一袭白裙，出现在萧铭义的面前，冲着萧铭义甜甜一笑。
祁君背挺的很直，轻轻的坐在沙发上，优雅的端起杯子。顾乔用叉子叉起水果，递到祁君手里，仔细端详了祁君。怪不得萧老爷能看得上，样貌漂亮，聪慧可人，漆黑的眼珠看得人心都化了。举手投足不失优雅，落落大方。这样的姑娘任谁看了都会喜欢。
鸿晟也在一旁暗自感叹祁君的美貌，想起他之前给铭义通风报信，还出歪主意，让他晚几天回来。差点害哥哥错过一位良人。
“方才听铭义讲，原来与贤侄是同窗，真是难得。那祁扬和铭义这两个孩子真是亲上加亲。”看的出，萧老爷很想促成这门亲事。
铭义回想起来，之前倒是听祁扬讲过，家中有一妹妹，小他五岁。可没想到，那人居然就是姚祁君。更没想到，姚祁君居然成了他的未婚妻。
其实，原本姚家同萧家是有几分交情的。
祁君的父亲在政府担任要职，与萧山是旧识。萧老爷的生意姚父没少关照。而铭义同祁君的亲事，也是萧山主动去提的。
姚父开始并不想答应，虽说早就听闻萧家大少爷相貌堂堂且学识过人，是上海滩出了名的青年才俊。不少人家都巴望着做亲家。但他毕竟是萧家养子，萧家还有个亲生儿子，那以后的财产肯定是亲生儿子的。而且人人都传让人闻风丧胆的青帮和萧氏有脱不开的关系，他怎么能冒这个险，让女儿过着心惊胆战的日子。
萧老爷知道姚父的顾虑所在，他直接了当的说明，在萧家，铭义的身份和鸿晟一样，有鸿晟一份财产就有铭义一份财产。铭义是个聪明孩子，留学归来后，会扶持他做些生意。至于青帮，乱世之中，只求自保。这么多年，也不曾越界，他自当小心管理。
然而，真正打动姚父的却是最后一点。
萧老爷觉得之前愧对铭义，这几年从未问过他的想法，想当然安排了铭义的人生。所以，他想要为铭义谋一桩好亲事。素闻姚家女儿美丽聪慧，而且念过书有文化，他与姚父又相熟，这自然是最好的选择。
再者说这几年战事渐渐吃紧，全国都惶惶不安。姚父身在政府当然知道时局的动荡。如果说，仗一旦打到上海，那就是生灵涂炭，什么都不复存在了。虽然现在上海还算安全，但不得不考虑以后。姚父已将自己的一部分财产转移到了国外，在这种时候，往往只能找信的过的人。帮他办事的，也正是萧山。
就这样，姚父应下了这门亲事。
“早闻萧公子相貌不凡，今日一见，真是帅气。追求者一定不少。阿君没什么脾气，萧公子可不能欺负她。”姚母说道
“这个伯母放心，我哥绝对是个坐怀不乱的柳下惠。”还未等铭义答话，鸿晟便抢着说：“之前有个女演员特别喜欢我哥，天天往家里跑，送花送东西，就这样送了一年。我哥都没答应他。”
大家都笑了，祁君脸有点发烫。
顾乔让铭义带祁君到家里各处转转，彼此熟悉一下。铭义便带着祁君来到了院子里。
铭义带着祁君走，两个人谁都没有说话。祁君有点紧张。
他们走到花园里有树荫的地方，铭义将凳子摆好，祁君坐了下来。
“这个世界真小。”铭义说。
祁君没有答话，其实是紧张的不知道怎么回答。
她做梦都想不到自己的未婚夫居然就是萧铭义，一想到这些她就紧张的不知所措。
“那天晚上的事我还是要和你说声对不起。不过姚小姐，想必你知道我为什么出国。跟我这样危险的人在一起，我真的担心您以后会后悔。”
“如今乱世，能和一人相恋相守实属不易。父母一定尽他们所能给与我们最好的。我相信父母的安排。”
铭义的心里暗自发笑，萧家姚家联姻无非是两个家庭互相利用。如果真心为了他们，怎么会在两个人不熟悉不了解的时候，问都不问一声，就擅自作主？
萧山已经同意他过自己的生活，不再参与帮派斗争。那么强行给他订亲，他就必须答应。
何况，无论是谁都不是莫依，他也没什么可挑剔的。
“祁君，你先回去一下。我和我的老同学叙叙旧。”祁扬不知什么时候出来了。
祁君起身正准备走，不过她突然停下了，像想起了什么，回头同铭义说：“萧公子今天是我们第一次约会，你要记得哦。”说罢，转身离去。
“我一定会让你爱上我。”祁君心里暗自发誓。
铭义不知道的是，两年前的那次意外，祁君的心里已经有了情愫。
“回国以后我去找莫依了。”祁扬说。
“但是没什么线索。”
“嗯”铭义简短的符合。
“你不惊讶么？”祁扬问道。
铭义没有告诉祁扬莫依可能已经死了，毕竟他没有确切证据，不忍告诉祁扬。
在国外的这两年，他们三个人很要好。
“莫依可能只是离开南京了。相信她吉人自有天相。”与其说是说给祁扬听，倒不如是铭义安慰自己。
两人一阵沉默。
“铭义，我只有这一个妹妹，以后，你一定要好好待她。”末了，祁扬忍不住叮嘱了一句。<>