陈昂轩是山西平阳府知府的嫡长孙，为人仗义，读书也厉害，如今已经是举人了，就等着到京城一搏，中了进士，就稳稳妥妥的做官老爷。
陈昂轩准备上京赴考，已经再三辞过同窗好友，今日早家里指点丫头小厮收拾行装，突然祖母房里的琉璃来请。
“琉璃姐姐，可是祖母找我有事。”陈昂轩对祖母屋里的丫头还是挺客气的。
“不敢当昂大爷一声姐姐，老太太请您过去说说上京赶考的事情呢。”琉璃不是没规矩的丫头，做足了姿态。
春晖园，这是陈家老太太陈史氏的院子，陈昂轩到了，陈史氏也不让他行礼，把他拉到前面的椅子上坐下，道：“乖孙儿，功课如何了，身子可好，下人有没有伺候得不称心的？”
“祖母，孙儿一切都好的，您放心。”
“就是老太太关心他，这臭小子得多大福气啊。”陈昂轩的母亲也在旁边坐着，陪陈老太太说话。
“我啊，最疼的就是我这大孙子。今日叫你们娘俩来，是有是要嘱咐你们。”
“谨遵母亲（祖母）教诲。”陈太太和陈昂轩同时肃立答道。
陈史氏可以不理儿媳妇，可舍不得孙儿受委屈，立马叫起，道：“都是一家子，这么客气做什么。我呀，是想和你说说进京赶考的事情。”陈史氏把孙子拉到身旁，陈太太也顺势起来，接过一旁丫头的美人锤，给陈史氏敲肩膀。
“我已经和京里写信了，你这次去，就住在保龄候府上。你也清楚，这科考试，是你二舅爷做主考官，你放心，我都去过信了，现在，礼单也备好了，你进京的时候，直接到保龄候府拜访。”
“母亲，如今史阁老兼着主考官，是不是让轩哥儿避避嫌。”陈太太建议道。
“避嫌，我这不是让轩哥儿到保龄候府住，我二弟那里，只上门拜访就是，若你嫌不好，忠嘉侯府的门也别上，连礼也不必送了就是了。人家担着主考官，只有举子巴结的份儿，还能看上你这样的破落户儿！”陈史氏张口就刺儿媳妇。
陈昂轩看着，也不好求情，他知道他只要一求情，祖母肯定更生气，悄悄给母亲使了个眼色，陈昂轩对陈史氏撒娇道：“祖母考虑周详，孙儿长这么大还没出过山西地界儿呢，若是没有祖母事先安排，真不知道如何是好呢。”
“你呀，祖母这么做都是为了你啊，我娘家那可是满门显贵，你大舅爷身上是世袭罔替的保龄候爵位，你二舅不用说，身上有爵位，还担着首辅的差事，全天下这么尊贵的能有几人？你三舅爷也是爵位加身，四舅爷已经是兵部侍郎，就是五舅爷也是封疆大吏，两侯一伯，这么尊贵的人家，全大越一个巴掌都数的过来。”陈史氏又照例炫耀娘家。
“要是没有这么尊贵的娘家，有怎么养的出祖母这样尊贵的人啊。”陈昂轩凑趣道。甜言蜜语一箩筐，很快就把陈史氏哄住了。
等到了陈史氏午睡的时辰，陈昂轩才扶着母亲出了春晖园。
到了正院，陈太太先领陈昂轩到小佛堂给公公上香，说是公公也是舅舅。
只见佛烟袅袅的佛堂上，贡着一个牌位“故显考陈公礼之灵位”，一个简朴的灵位，没有官职称谓，落款是甥陈刘氏，显然是陈太太给自家公公兼舅舅供奉的牌位。
陈昂轩给祖父上了香，母子两人才出了佛堂，在西花厅说话。
陈太太翻着陈史氏给的礼单，对儿子道：“老太太给你指的倒是一条明路，只是我要嘱咐你，到了京城拜访时候，先看看你几位舅爷的态度，若是平平，就你搬出来住吧。娘在城南鸡爪儿胡同还有一套陪嫁的小院子，去哪儿住也行，到时候别人问起来，你就说为了避嫌，这样你的名声也好听。当然，要是能住在侯府，是再好不过。”
“娘，为何……”陈昂轩有些不明白，以为只是母亲出身文人家庭的清高。
“唉，这些古话本不应该和你讲，但我怕你到了京城，言语不当得罪人，还是给你交代清楚。咱家老太太，你的祖母，是上上代保龄候长子的遗腹女，她出身的时候，父母俱亡，幸得上代保龄候夫妇教养，才能风风光光嫁给你祖父，你祖父娶你祖母的时候，已经是进士，在翰林院当差了。”
“要说有这么显赫的娘家，就是一个父母双亡的孤女，也能嫁的如意郎君，自是不错的。可惜，你祖母啊，她那张嘴你也是知道的，后来和娘家不睦，嫁到陈家来，和娘家走动也不多。都是到了后来，你祖父去了，你祖母回娘家求援才走动起来。”陈太太详细的解释道。
“为什么……”
“为什么你祖母和娘家不亲近是吧？收起你脑子里的想法。”陈太太瞪眼道。
“娘，你怎么知道我在想什么？”
“从我肚子里爬出来的，我还不知道你的德行，收起你那小人之心。你祖母一个孤女有什么指的当朝阁老，世袭侯爷谋算的。我也是影影绰绰听说，和你祖母的舅家还有史家上上辈出嫁的姑奶奶有关，总之，就是你祖母不修嘴德，胡言乱语，意图败坏上代保龄候及其夫人的名声。中间也不知是不是还有别的变故，后来你祖母就嫁到陈家来了，不然以陈家的底蕴，怎么能娶到侯爷的侄女，即使是个孤女。”陈太太感慨，陈家发家不久，的确少些底气。
“你祖母出嫁的时候，那可真是十里红妆，听说她生母的嫁妆、生父的私产，还有保龄候府公中的，再加上京中贵人的添妆，耀眼极了。就是有这些嫁妆，你祖母才在陈家有这么稳的地位，舅舅到了，也只有一个通房丫头伺候，还是你祖母不能生了之后。”陈太太即使嫁过来这么多年，还是习惯称呼自己的公公做舅舅。
“娘……”
“看我，看我，不该在你面上说长辈的闲话，是我不对，我也是怕你到了京城开罪人，才想着把前因后果给你说清楚。”陈太太反应过来，不该在儿子面前，说这些后宅、长辈私房的话题。
“娘~”陈昂轩低声道：“娘，您放心，我会用功读书，有了功名，我会好好孝顺您的，娶媳妇儿也听娘的，保证不让娘受一点儿委屈。”
“好，好，我就盼着这一天了。”陈太太心中安慰。
指着礼单，陈太太补充道：“有这些东西就够了，只我还要给你大舅爷加上一份汾酒，给你二舅爷加上一盆春兰，三舅爷加上春酒，四舅爷加上文玩核桃，都是咱们山西特产，要的就是一份亲近。你五舅爷不在京城就不备了，我再给你备上写给同辈的，给你说清楚，到了京城一定要不卑不亢，别看着侯府尊贵就忘了自己的身份，娘是希望你出息，也希望你能沾光，可这些都不许你走下流路子去求，知道吗？”陈氏教训道。
“放心吧，娘，我听您的话。”陈昂轩保证道，“只是，这春兰不好带，要不，换成……”
“换什么换，你二舅爷贵为阁老，从小在富贵窝里长大，他能稀罕金银珠宝？咱们大越谁不知道，史阁老最爱花草，我没选他最爱的牡丹和梅花，就是不想让他以为咱们没骨气，巴结他。可话又说回来，送礼自然要送到心坎上，他既然喜欢花草，咱们就送春兰，这花儿是娘自己养的，也不贵重，送的就是心意。知道吗？”
“春兰就春兰吧，娘，我走了，你也要保重身体，祖母要是有什么，您也多忍耐忍耐，再不济就去请爹帮忙吧。”陈昂轩劝道，论感情，他自然和母亲更深厚，可祖母对他也好，就算有好几个孙子，最疼爱的还是他，只是祖母与母亲之间的矛盾，他夹在中间也不好办。
“还用得着你说，你爹我是指望不上了，就让他去做他的孝子吧，娘忍了半辈子，还有什么不能忍的。”陈太太道。
母子两说了半响的话，陈太太让陈昂轩回去休息，马上就要出远门了，要多调养身子才行。
在正院，陈太太歪在贵妃榻上，有一搭没一搭的和奶嬷嬷说话，陈太太的奶嬷嬷也是五十出头的人了，早就荣养了，只是没事儿的时候，到陈府来陪陈太太说话解闷。
“我的好小姐，等小少爷得中进士，您也就熬出来了。”奶嬷嬷道。
“是啊，我这辈子就指望这昂哥儿了。”
“好小姐，别伤心，都过去了。”
“过不去，嬷嬷，我过不去，春晖园那个从来就见不得我好，当初就不想让老爷娶我，说是要在娘家寻摸一位，她也不想想，人家侯府贵女，为什么要嫁给她儿子这种蠢笨之人，只知道愚孝，保龄候府一支，是出了名儿的疼女儿，她还好意思口口声声自称妹妹，哼，何夫人才是名正言顺的妹妹呢，她这个隔房的堂妹算什么！”
“小姐，慎言。”奶嬷嬷劝道。
“多少年了，我连自己的院子都打理不通透，怎么能活下来，嬷嬷放心，就是自己人说两句。春晖园那位在闺阁就是因为口德不修才被厌弃，这么些年依然没有长进，当初要不是她言语不当，怎会让舅舅得罪上官，在山匪来袭的时候，送了性命！要是舅舅还在，我有怎会如此艰难，累得昂哥儿也不受老爷重视。”
“小姐，都过去了，老太太对小少爷还是很好的。”奶嬷嬷努力寻了个陈史氏的优点。
“哼，看在我儿的面子上！”
陈太太和奶嬷嬷在正院抱怨，在春晖园的陈史氏心里也不太平。
“什么，昂哥儿一直在陈氏的院子里，刚刚才走。”陈史氏问道。
“是的，老太太。”
“哼，不省心的东西，一个扫把星，还好意思和我的大孙子说长道短，我要是她，早就羞的一条白绫吊死了。当初嫁到陈家来，就克死了当家的，要不是我拉下脸来回娘家求援，现在哪儿还有陈家。当家的就是个倔驴脾气，为了照顾他早死的妹妹，把儿子都搭进去了，也是个内外不分的，外甥女哪儿有儿子重要，害的我儿如今还在四品知府上打转，我都不好意思回京城！”
“老太太息怒，太太有不妥，您多调/教就是了。”
“我可不敢，不过是放几个房里人，人家就嚷嚷的全平阳都知道我不慈了，亏得我儿孝顺，不然哪儿有我这个老家伙的活路。”
“老太太慈悲。”下人奉承道，心想，这满院子的侍妾，可不是两个，家里嫡出的少爷就昂少爷一个，确实不太成体统。
“我啊，也是为了我儿，我大孙子着想，我大孙子也该成家立业了，我得给他挑个好的才是，别又来一个他娘那样的。罢了，多少年的老黄历的，不说了，就当是为了我的大孙子，哼！”