炮火震耳欲聋如同打雷，战机呼啸，地动山摇。前线某防守阵地坑道内，不少士兵都捂着耳朵。“妈的，天上下饺子、地上铺毯子，小鬼子真是下了血本。”一名大胡子士兵没有捂耳朵而是高声喊叫。“大胡子，还记得武汉会战，日军炮击时你吓得头钻进洞里，屁股露在外面。”一名士兵调侃。“此一时彼一时也，坑道工事就是好，山炮如同挠痒痒，重炮也奈何不了。”
“就是嘛，航空炸弹邪乎不，可顶多让我们落一身尘土！”一名士兵诙谐调侃。“注意，日军炮火延伸准备出击！”一名上尉排长大声呼喊，士兵们立即推弹上膛，分列坑道两侧待命。“鬼子上来了！”外面传来观察哨的大声呼喊，士兵们迅速冲出战壕。大胡子是机枪手，当他趴在战壕上日军已经进入100米。很快密集的枪弹射向日军。
也许是日军轻视对手，面对密集的弹雨玩命的攻击。一名粗壮的士兵，旁边放着一箱手雷。他瞄着日军士兵挥臂扬手，手雷飞行70米左右落地，爆炸显然这名士兵投掷的本领，不一会儿一箱手雷全部投掷出去。日军士兵似乎玩命，这时隐蔽炮火射击，日军被炸的人仰马翻。士兵们看见日军士兵被炸得狼狈逃窜，忍不住欢呼起来。
就在这时日军的炮弹落在阵地上，士兵们被爆炸的硝烟吞噬。不久，在坑道内排长清点人数，死伤十余人。“各位兄弟，这是我的责任，我忘了日军报复。”大胡子机枪手脑袋被单片划伤，晃动缠着绷带的脑袋道：“排长不怨你，八路军的防守经验我们知晓，就是得意忘形了。”其他士兵也符合。“大家切记，日军一撤退立即进坑道！”
武汉日军司令部，司令官园部和一郎接到第3师团、第33师团的报告，几乎不相信自己的耳朵道：“敌军有隐蔽的火炮，而且单兵火力十分凶猛，难倒是八路军部队上来了？”“不可能，现在可是证实对面的中央军获得八路军的支援，并且鉴戒了八路军的防守经验。”参谋长高仓有介否认。“命令部队继续发起攻击，中央军的战斗力、士兵素质不如八路军。”
司令官园部和一郎悍气道：“即便他们获得了八路军的武器弹药，但是士兵素质低下，只要突破一点敌军就会崩溃。”可是连续发动攻击，一直到黄昏日军居然没有突破一块阵地。司令官听到前线报告气的暴跳如雷。“司令官，看样子敌军防守部队吸取了八路军的经验，我们必须改变打法。”“命令第3师团，第33师团发动夜间攻击，命令飞雷炮部队出动。
出于对中央军的蔑视，园部和一郎依然认为只要突破阵地，敌军的防线就会松动、崩溃。可是他忽视了湘南防线纵深10公里，而且防线上敌军精心准备，如此经验之谈必然要付出惨重的代价。夜晚来临，日军的炮火突然开火，半边天被炮火的火光照亮。日军的夜间攻势更加凶猛。白天被手下败将打得如此狼狈，日军士兵似乎像打了鸡血。
岳阳第9战区司令部，一名作战参谋放下电话急报：“报告，188师禀告，铁路线左翼301高地被日军突破，日军已经深入防线一公里。“众人闻听立即大惊失色。陈诚走过去拿起电话道：“什么情况？”不久陈诚放下电话道：“日军动用了飞雷炮，没有想到日军居然使用飞雷炮。大家没有必要惊慌没有什么了不起的。飞雷跑射程400米，命令各种炮火覆盖前沿300米到400区域。命令反击部队出动，把进来的日军消灭的战壕里。”
陈诚有如此把握，原因是欧阳剑曾告诫他，日军很可能使用飞雷炮，因为这种廉价的武器日军会轻松仿造肯定会使用，此外，欧阳剑嘱咐他必须在前沿一公里之内布置反击部队，要求反击部队一律列装冲锋枪。短兵相接战斗陈诚并不可怕，可怕的是日军的炮火和空中轰炸。经过一天战斗，前沿部队顶住了压力，因此陈诚心里有底。
夜幕下一座坑道内，日军封住两个出口。伴随手雷的爆炸，坑道内的士兵实在无法忍受，便奋不顾身向外冲。日军的机枪猛烈扫射，士兵前赴后继被打倒在地。几分钟后坑道口再也看不见人影，日军官命令停止射击。两名日军下到坑道内，伴随几声枪响，大概是伤兵被枪杀。就这样坑道内一个排的士兵全部战死。仅仅两个小时，从301高地突破进来的日军，攻占了12座坑道工事。
这股日军打扫战场正在得意之时，从后方战壕内突然冲出一队彪马。反击部队士兵全部装备冲锋枪，密集的弹雨横扫，日军士兵反应迅速迎战。可是对方火力太猛，日军抵抗了一会儿便向后撤退。战壕众横交错，这股日军地形不熟，很快就被一股迂回的士兵堵截。近距离尤其是在战壕内作战，冲锋枪大显神威，不到半个小时一小队的日军被全部消灭。
重庆老蒋的官邸，时间已经接近午夜。侍卫室主任立在电话机旁，大气不敢出。老蒋几次走到电话机旁试图拿起电话，但还是忍住了。湘西防线一点被突破，以他对各部的了解，极有可能全线突破。
关键是开战第一天，日军便在中部防线撕开了口子，老蒋心急如焚、如同热锅上的蚂蚁急的团团转。
自己在国防部夸下海口，绝不干涉前线指挥。可是国防部也不转来任何消息，由此他的心情更加焦虑。“总裁，国防部不通报，说明前线战局不至于糜烂。”侍卫室主任出言安慰。老蒋盯着侍卫室主任看，盯的侍卫室主任直发毛。“达令，欧阳将军坐镇国防部，你就放心吧！”夫人的提醒让老蒋平静下来。
此时，国防部内所有将官，都心情忐忑，唯独欧阳剑十分冷静。战线中部被撕开一道口子深达一公里，若是白天非常危险，黑夜日军的空中优势无法发挥，短兵相接的战斗炮火无法有效支援。欧阳剑相信反击部队一定能夺回失去的阵地。
别看欧阳剑是军事顾问，可是老蒋授权他指挥作战，因此国防部下达的每一道命令，都得获得他的认可才行。“欧阳将军，陈诚报告，反击部队已经投入作战，是否向总裁汇报?”军政部长何应钦显得很焦虑。“何部长，大战时期且肆动摇。日军撕开口子突入防线，陈诚的反击计划无懈可击。天亮前是关键，我负责向总裁解释。”
凌晨4点，老蒋依然没有困意，在默默地等待。夫人宋美龄没有进屋入睡，而是坐在沙发上蒙着一张毯子进入梦乡，侍卫室主任依然立在电话机旁，定力非凡。突然电话铃声响起，老蒋一振夫人宋美龄也被惊醒，侍卫室主任手有些颤抖的拿起电话。“报告总裁，欧阳将军亲自与你通话。”老蒋急忙接过电话机。
不久，老蒋放下电话神情一爽道：“欧阳将军传来好消息，我反击部队经过近5个小时鏖战，截止到临晨4时，夺回所有失去的阵地。陈诚好样的，立即通报嘉奖，欧阳将军判断至少消灭一个大队日军，很快战果就会报上来。”老蒋大喜过望一屁股坐在沙发上，一丝困意袭上心头。宋美龄挥了一下手，侍卫室主任如释重负急忙离开。宋美龄有些心疼把毛毯盖在丈夫身上。
国防部内欧阳剑也坐在椅子上睡着了，何应钦示意不要打搅，接着他做手势一名作战参谋把军用毛毯小心翼翼盖在欧阳剑身上。岳阳第9战区司令部内，陈诚也坐在椅子上睡着了，“报告，战果统计出来，反击部队消灭大约800名日军，可是我们的损失也很大。”参谋长接过电报示意不要打扰司令官。
武汉日军第11军军部，参谋长急匆匆走进司令官园部和一郎的寝室。前半夜撕开敌军的防线后，园部和一郎的心情很好。认为只要在中部口子里站稳脚跟，天亮后在战机和强大炮火支援下，继续向纵深突击，战果会更大。由于心情好，园部和一郎睡的十分香甜。参谋长亲自来禀报，园部和一郎以为战果扩大了。
可是他听完高仓有介的报告，情绪顿时一落千丈。“司令官，敌军显然有准备。前沿部队报告，敌军反击部队全部猎装冲锋枪，火力十分凶猛。33师团渡边大队全部阵亡。”园部和一郎道：“转告33师团长，失利是暂时的，可以证明我们的进攻手段效率很高。命令前线部队，白天保持火力打击、压迫式进攻。夜晚继续突破敌军防线，要有对策粉碎敌人的反击。”
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