“哎呀……不知不觉，又到晚上了。”乾清宫里，朱慈烺伸了个懒腰。一旁，皇后端着一个餐盘，上面摆着三五碟的东西，散发着清香，在深夜之中格外醒目。
听着朱慈烺的抱怨，皇后轻声道：“圣上，臣妾准备了清心莲子羹，小心着急上火便对身子不好了。”
“身子还没调养好呢，怎么还亲自端着东西过来了。这些事情，交给宫女就行，你使唤着，朕也能感受到这一番心意。”朱慈烺笑着接过，又满是埋怨半是关心地说了几句。
皇后只是浅笑，不接朱慈烺这个话题。
对于国事，朱慈烺倒是没有秉持着曾经在后宫里流传百年的规矩：后宫不得干政，许多故事，朱慈烺也不瞒着皇后。
不过，出身名门，作为打破了大明皇后一惯从普通人家里选出皇后的赵诗瑶十分清楚自己的位置，只是静静地听，轻柔地安慰着朱慈烺焦躁的心境，对于国事从来不发表自己的意见。
“陛下还是忧烦还是琉球的事情么？”皇后说着，收拾着桌子上的餐盘。朱慈烺当然不会再让皇后自己动手，挥手招来了几个宫女，牵着皇后在院子里走了走。
朱慈烺说：“本来，琉球的事情也差不多能解决了。王夫之想出了个主意，挺不错的，颇为刁钻，也很管用。但世界上从来都没有十全十美的计策。这一回也不例外，到了紧要关头，还是出了岔子。”
“什么法子和岔子呢？”
“王夫之想的法子是拿重开中日贸易作为砝码，换取琉球上的日本人撤离。”
“这可是个妙法，可谓是一举两得。既是解决了中日贸易不知如何开局的僵持，又解决了琉球为日人所侵占之事。”
“妙法是妙法，王夫之与顾炎武想出这个办法以后，更是做了不少完善。远征公司那边也表态，已经联络了诸多大报，一讲大明重新打开了日本市场的利处，二将日人为我大明忝为所震慑，主动退出琉球。宣传的事情都已经平定，可没想到……这个时候，又出了郑氏这么一档子事。岔子，在郑氏身上。”朱慈烺感慨不已。
“陛下已经做得足够多了……”皇后轻声宽慰。
“但失算就是失算，郑氏这一个局中举足轻重的人物没有被考虑进来。说到底是我们的问题。底下人也不是没给朕打过预防针，是朕自己大意了。”朱慈烺对郑氏的好感还是不少的。
虽然这些好感主要源于名字还叫郑森的郑成功，但因为这一层关系，朝廷迟迟没有料理郑氏，让其一直在福建经营。
由于朱慈烺这些年的所有精力与重心都在北方，哪怕短暂监国江南，也是在湖广活动，并不触碰福建。故而，也是迟迟没有机会碰撞郑氏。
当然，要说朝堂对于郑氏没有堤防与探查，那是绝对小瞧了大明的人才。
至少，锦衣卫就探查过几次郑氏曾经试图与建奴打交道，更是做了不少小手脚。只不过朱慈烺想到海外战略人手匮乏，也不忍这一支主要的海上力量就这么分崩离析，是以又给了郑氏一个机会，劝说郑氏开拓海外。为朱慈烺的殖民战略添砖加瓦。
却不料，这一个信号却促成了郑氏的集体移民。
至少二十万人迁徙台湾，主要战舰全都去了日本。
顾炎武的汇报传来，朱慈烺陷入了内疚之中，罕见地连续三天加班，死死盯着这一回琉球之事的进展。
“陛下莫要自责了……”皇后说着，欲言又止。
他有心想要朱慈烺多宅一会儿，但同时心中也十分清楚。朱慈烺不是那等会被困在紫禁城的人。
无论琉球之事以怎样的结局落幕，都不会扭转朱慈烺再出宫一趟的决心。区别，仅仅只是用怎样的方式入场罢了。
朱慈烺拍了拍皇后的手背，似乎明白了皇后的意思：“朕在想想，朕在想想……或许，这也是一个机遇。这个世界的改变已经很多了，应该，还会有更多……让朕惊喜的改变吧……”
朱慈烺穿越来到这个世界，做的事情很多已经不再是改变历史，而是创造历史。
……
“确定……明人停止操练了吗？”山田有荣双目炯炯有神地盯着桦山久守。
桦山久守身板挺直，道：“是。可以确信，他们已经停止了操练。这是明国的春节，人人休息。这个时候操练，对于本就不是武士的明国人是虐待。他们不敢如此逼迫，从而引起叛乱。”
“明国的春节，士兵不值守，朝廷不上朝。百物歇息，人人玩乐。但对于我们而言……却是最好的机会！”山田有荣目光灼灼：“可以准备行动了。桦山桑，祝你好运。”
“哈伊！”桦山久守目光灼灼。
元月十四，即将元宵佳节了。同样，春节也落入尾声。迎来往送的拜年热闹进入到了终章，寒冷的鹿儿岛上，百姓们窝进了屋子里。
除了营房之中，整个中国城一片静谧。
作为郑氏集团的当家掌门人，郑芝龙去了种子岛，等候着可能爆发在琉球的战争。留手鹿儿岛的只有一些妇孺，若非郑森坚持，也不会有两千人马。
当然，郑氏毕竟不是什么割据政权。作为武装海商集团，说到底还是一群商人。故而，就是这两千人马，也是平时为民，战时为兵。职业士兵的比例并不多，再加上春节留守，最终留下来的只有五百余人。
就是这五百余人，也颇为不易了。
好在，年关即将结束，人手陆续回归，到时候就可以轻松一些了。
这般想着，郑森迷迷糊糊就躺在了营房的行军床上，昏睡之前，他喊来了林凤：“撑不住了，阿凤，帮我去外间巡逻一趟。有什么事，直接喊醒我。”
林凤应了一声，提着家伙出了门。
他去的地方是个暗哨，位于一处小山坡的一颗苍天大树上。
树冠很大，甚至足以放下一个睡袋。
这是大明进口的东西，听闻是一处专门给军队供给军装的工坊新研制的。一经推出就早到了军方的追捧，后来殖民活动开展得如火如荼，更是引发热卖。
郑氏财大气粗，也买了三千只。
郑森作为暗哨，也配备了一个，就挂在树上，缩在温暖的睡袋之中。睡袋是浅绿色的，与大树融为一体。若是不仔细看，完全瞧不出这里还有一人。
“确定，明人停止操练了吗？”
迷迷糊糊间，林凤听到了一句话，整个人惊醒了。但他又不敢动，生怕惊动了对面。他万分懊悔自己竟然在温暖的睡袋里这么容易就睡死没发觉有人进来，更是惊喜自己似乎听到了什么机密。
只不过，听完了机密，林凤显然就不再觉得自己这是惊喜了。
完全就是惊吓！
“行动？”林凤目光大瞪，竖起耳朵，不敢落下一个字。
树下，两名萨摩藩家臣不会想到自己亲自前来探查会被泄漏。事实上，行动即将开始。这个时候就算泄漏似乎也没什么紧要的。
桦山久守与山田有荣在山坡上继续打量了几眼中国城以后，悄然离开。
树上，林凤几乎顾不得自己的睡袋，如猿猴一般迅速下了树，撒腿狂奔，在半夜的时刻，喊醒了睡得死沉的郑森。
“少主，不好了。日本人盯上我们了，他们说什么行动，分明就是针对我们。而且，以为我们已经停止了训练！”林凤显得十分紧张，前言不搭后语。
惊醒的郑森皱着眉头，感觉颇为不悦。但起床气很快就在劲爆的消息面前全部散去。万万没想到，日本人竟然这么快就盯上了他们，而且看起来动作还不小。
他们并不知晓琉球发生的变化，只是身在他乡，又心怀保护。闹事持金，便是身怀原罪。更何况持着黄金的看起来还是一个毫无反抗之力的幼童。
“别急，别急。有我在，日本人还猖狂不了。过不久就要与日本人对付，慌慌张张，成何体统。怎么，想在日本人身前丢人现眼吗？冷静下来，将听到的消息再复述一遍。”激将法挺管用，郑森一语落出，果然便让林凤深呼吸一口过后，冷静了下来，开始陆陆续续今日听到的消息一一道出。
“地图！”中国城条件不佳，还未准备好沙盘，只有一张草草绘制的地图，是郑森亲手制作的心血。
萨摩藩给郑氏准备的中国城地方不佳，从好了说，是海景房，度假圣地。可往坏了说，这就是一处绝地。
三面环海，堵住一头就没得跑了。
当然，这个位置如果在郑芝龙还在的时候，其实是颇为不错的。
郑芝龙打算等有余力，在这里新开一个港口，到时候战舰直接可以停泊，炮舰炮口的射程之下，就是一道坚实的防护网。
只不过，眼下留在日本的只有一些火力微弱的运输船，连外出都需要护送。
郑森的目光在土地上不断逡巡扫视，最终将地方落在了串木野上。
“串木野……”郑森喃喃地说着。
行军打仗不是小事，对于郑氏而言。小规模的劫掠根本就不用担忧，随便出一队护兵就能把人拿下。开玩笑，他们可是有铁炮的。敢开枪，就不是那些提着武士道的日本矮子可以抵挡的。
所以……想要对付郑氏，一定要调集足够的人手。如果是训练有素的士兵，人数的数量可以降低一点。但如果是一群乱民，那数字定然必须达到五倍的人数，也就是到三千人的规模。
想要让三千人冲进中国城抢掠，那绝不是说在人群里放几个谣言，鼓动鼓动一群愚民或者狂热武士就可以做到的。
至少，他们要经过一定的组织领导。
那么，能够容纳三千人组团的地方就只有串木野这里了。
串木野是一处小城镇，也是唯一可以提供三千人口粮的地方。
“少主……怎么办？”杨朝栋听闻了消息，赶了过来。
他比起林凤而言战争经验更多，这个时候已经针对完毕，带着手下两百多人列队等候命令。
一旁，林凤见了杨朝栋的动作以后，也是如此。
五百余人被从深夜之中喊醒感觉纷纷唉声叹气，以为恐怖的操练重新开始。这是郑森从大明官军里学到的法子，深夜紧急动员，检验军队的快速反应能力。
“我考虑了很久，事实上如果真的有组织的抢掠来临要如何应对，早在建立护卫队之前就想过。本以为，这种事是杞人忧天。但事实证明，遭遇过流星雨的杞人考虑是对的。我们有这足够的幸运，或者说，有这足够的考验，来检验兄弟们的战斗力。”郑森平静的话语里露出了杀气。
“日本鬼子居心叵测非一日两日之事。这世上，从来就只有千日做贼的事情，绝无千日防贼的事情。对于日本人，历数古今典故，我算看明白了他们骨子里的脾性，那就是：欺软怕硬。眼下有这胆量来，分明是觉得可以抢走我们的一切。想要组织抢劫犯的野心，想要一劳永逸地解决这个问题，只有一个办法！”郑森目光森然，话语亦是杀气腾腾。
众人听出了意思，哗啦啦地挺身：“请少主发令！”
“请少主发令！”
“请少主发令！”
……
郑森不愧是一代枭雄，此刻闻言，重重握拳，道：“杀他一个人头滚滚！主动出击，打疼日本鬼子，让他们知晓厉害，再逼退他们。等这一回过渡期完毕，我郑氏的船队主力回到萨摩藩，谁还敢碰我们？就是那幕府将军，也要再三掂量清楚分量！”
“喏！少主，何时进攻？”林凤目光灼灼，心情火热。
“传令火头军，立刻准备干粮热水。传令全军，吃饱喝足，一个小时后，夜袭串木野！”郑森年轻气盛，被日本人再三撩拨，就算是泥菩萨也冒出了火气。更何况还是有组织的抢劫，那几乎和战争没两样。
他万万不会想到，自己一个简单的想法，会引发怎样的滔天巨变。更是青史留名，成了后世无数人考近代历史的考点……