洞中香消玉殒，这一刻放佛时间停止。
谢宫宝搂住小蝶，一动不动默想着，初见她时，她还是个山间村民，任人辱杀；或许她的一生并不耀眼，但生命终结之时却有情有义，大放异彩。以往谢宫宝高高在上，仰的是日月光辉，交的是一方霸主，即使低头，也难见小蝶微微之光；现时，俯瞻尸体，犹日月辉尽，像老友陨坠，令他好不悲疼。
墙角边，那道人卷缩着，全身发抖，不敢出声。
确定谢宫宝发呆，遂忍着背上刺疼，爬去洞口。
谢宫宝发呆不假，但眼却不瞎，喝道：“站住！埋完尸体再走不迟。”
那道人大喜，噗通跪倒：“这么说，上仙不杀我了？谢……谢上仙不杀之恩。其实……其实小人没想杀她，您瞧我背上这伤，是她先动手刺我的，小人只是自保反击，却没想……却没想她就……她就这样了。”
谢宫宝怒眼一瞪：“刨坑埋尸！”
“是是是，小人这就刨。”
那道人跌跌撞撞爬起，寻了一处泥土松软之地徒手扒了起来。他怕死之极，不管背后伤口多疼，流了多少血，刨坑竟是顷刻完成，把一双手刨得鲜血淋漓。刨完之后，他俯首侍立，哆哆嗦嗦的不敢乱动。
谢宫宝将小蝶埋好，随后剑指道人：“把衣服脱了。”
那道人愣了一愣，赶忙傻傻赔笑，卸下道袍。
谢宫宝拿过道袍，又道：“给她磕三个响头！”
“只要上仙绕我，我磕十个都行。”那道人跪下连连磕头。
谢宫宝只等他磕完三个，手起剑落，噗声砍了那道人的脑袋。而后，拿头做祭摆在坟头，就这么坐到天亮，估摸着黑虎山那边派来的人已至，这才披上道袍，攀崖而上。——爬上栈道，俯望幽谷，底下蒙着一层晨雾，虽看不太清，却能听见咯哒咯哒的蹄声远远踏去。
他猜，必是黑虎山来的人押着人票子走了。
于是，趁雾正浓，飞岩走壁绕过幽谷追去。
……
……
追过一段，瞧见不远峡道之内浩浩荡荡走着一彪人马。当下更不迟疑，悄悄从崖上跳下，借草木晨雾做掩慢慢靠近，然后趁后方看押之人一不留神梭进了人票子里。他把自己弄得披头散发，抓住绑人的长绳，就这样当起人票子随队缓缓进发。
一众走到二十里遇一关卡。
后行二十里又有关卡霸道。
每个关卡都需持手令方肯放行，真个是戒备森严。
走完五十里峡道，忽见一山，黑石堆立，状如睡虎，山前修有石梯直通山腰，山腰上屋宇连毗，略百间之多；屋与屋之间设有岗哨，这些岗哨并不做士卒打扮，却个个手持铁戟，颇具威武。
谢宫宝随队行至山腰，又被押上了山涧小道。
走到后山深处，见一巨洞，洞口有数十哨岗。
那押送的百十人将人票子交给哨岗，便即纵骑离开。
谢宫宝就趁交接时这点混乱，把身一滚，闪进树丛。之后，伏于草间，窥视洞口，他看见那洞口冒着淡淡冰雾，洞口边沿也结着一层薄薄的冰霜。谢宫宝就纳闷了，但凡山洞必是冬暖夏凉，这儿何以违背常理？他原想进去看看，可是进去容易，出来不被发现几无可能。待得人票子被押解进洞，他也悄悄退开，到密林深处寻一大树，卧枝而眠。
如此睡到天黑，又钻出树林，跳上屋宇厦顶。
此行，他目的有二，其一黑虎山设置隐秘，行踪诡异，他想探查这里究竟隐藏着什么惊天秘密；其二颜羽族人口有三十余万，比烝鲜族足足多出两倍，而曲池欺主摄政，表面作威做大，实际未必能够统领全局，因此势力分布必然复杂，近来探知，也确实如此，所以谢宫宝不敢百分百确定这个地方是曲池的势力范围，他得亲眼见证，方敢下定结论，保不齐是哪个不服曲池的隐藏势力在此蓄养兵力也说不定。
他在屋顶纵来跳去，揭瓦窥看，果然有所收获。
偷看了十余间房，别个他不认识，却认出一人。
此人曾在千冢岭熊木聪处看家护院，正是庄护卫。但看他在屋里摆了一桌酒菜，一边喝酒一边叹息，但酒喝三杯即止，然后将壶中余酒灌入竹筒之内，接着又将桌上烧饼肉食倒进布袋，最后把竹筒和布袋揣入怀中，便径自出门。
谢宫宝奇道：“这人行为好怪，追去瞧瞧。”
当即远远跟在庄护卫身后，来到后山巨洞。
那庄护卫跟哨岗攀谈数句，挥挥手进洞去了，过一会儿出来又跟哨岗谈笑几句，这才又原路返回。谢宫宝一路看着，暗暗称奇，瞧庄护卫鬼鬼祟祟的样子，一定是到山洞里面给人送酒送饭去了，这洞中究竟有什么人值得他如此作为？正猜疑不下，忽见庄护卫停下步子，朝四周荒林瞅了瞅，轻喊：“谢宫宝谢掌观，你在哪儿呢？”
这一叫唤，只把谢宫宝吓了一大跳。
谢宫宝隐藏甚好，不可能被人发现。
可庄护卫明明在叫他，这是为什么？
谢宫宝心里发毛，怕他惊动别人，心想既然发现我了，你可就活不成了。拔剑正要从黑处纵出，这时走来一队巡逻小队，那队人马跟庄护卫迎面撞上，有人喊话：“庄护卫，原来你这里啊，刚刚主上在找你呢，你快去吧。”
“嗯，知道了，你们去巡逻吧。”
庄护卫把巡逻小队支开，昂头背手也走了。
谢宫宝发现庄护卫走时，刻意丢下一件物事。待到道上没人了，他从黑处悄悄爬出，将那物事捡起来一看，却是一件玉佩，这玉佩雕工精细，以龙腾虎跃为图腾，其上有个小缺口，他拿在手上翻看着，愕道：“这不是师兄的随身玉佩吗？怎么……怎么在他手上？他刻意丢给我，是什么意思？”
怔了片刻，察觉事情诡异。
于是揣好玉佩，追赶上去。
不料追出山林，前面屋前屋后又是岗哨又是灯火，他没敢再追。眼看庄护卫闪进一屋，他没别法，只得又跃上屋顶，揭瓦窥看。那屋子里头灯火扑闪，除了庄护卫，还有一个摇动扇面的翩翩公子，竟是严松。谢宫宝心里打了个哈哈，暗道：“搞了半天，这个主上居然是你！”