洛萨的话没有激起斯维因一点情绪波动，他就像一个闲暇时休息的普通老人一般默默地翻着书，由魔法构成的深红左臂格外扎眼。
“第一个问题。”洛萨摆正身体，“德莱文是你的人吗？”
“对。”
“那为什么不一开始就让他帮忙宣传我?还让我自己去打竞技场?”
“德莱文是一个心高气傲的人，想让他帮助你至少也要让他承认你。而且你一来就活得德莱文的资源闯出名号的话，难免不会被一些人察觉出端倪，现在的节奏挺合适的。”斯维因翻了一页书。
“第二个问题，你知道一个叫扎森的贵族吗？他怎么样了？”
“那个因为伊莉丝而嫉妒你的贵族男人的话，现在他的家族已经被清算了，应该过不了几个月他和他的家人就会彻底走投无路，要么自尽，要么去旧城区等死。”
“伊莉丝用的什么理由铲除了扎森的家族?”
“没有理由。”
洛萨眉头紧皱：“伊莉丝有这么大的权力?诺克萨斯法律容许她毫无缘由地废掉一个贵族家族吗？”
斯维因淡淡一笑：“你在诺克萨斯生活也有一段时间了，贵族平民都接触过。你觉得，诺克萨斯的掌权人是谁?”
“不是那个皇帝吗？”
“你是这么认为的，大部分诺克萨斯人也是这么认为的。”斯维因继续看书，“但其实不是，达克威尔只是一个傀儡，他背后的人是一个组织。”
洛萨非常意外得到了这样的回答，他没想到诺克萨斯的水比他想的还要深得多。
“黑色玫瑰。”不知道是不是洛萨的错觉，他感觉斯维因说出这个词时，房间的空气凝固了一瞬间。
“黑色玫瑰?”洛萨念叨着这个词。
“一个非常古老的秘密社团，掌控着帝国的历代皇帝。”斯维因语气发寒，“这朵玫瑰一直寄生在诺克萨斯，汲取着他的力量。黑色玫瑰的首领，叫苍白女士。”
洛萨想起了他今晚所见：“是不是一个皮肤苍白的女法师？”
“你今晚见过她了，感觉如何？”
“她让我一个月后面见皇帝。”洛萨咬牙切齿地道：“她变成了艾希的模样，她把我的一切都查清楚了，你也暴露了。”
斯维因一点也没有慌乱：“没人知道苍白女士的真容，因为她可以变化任何人。她是整个诺克萨斯权力最大的人，也是掌握一门古老巫术的法师，查出你的身份并不难。”
洛萨紧盯着斯维因，想从他的表情里找出一些破绽：“她让我去面见皇帝，明显就是识破了我们的计划。”
“不，她没有。”
“你就这么有自信?”
“当然，因为你背后的人，是我。”斯维因说出这话时没有任何语调上的变化，仿佛就是随口一说，但却有一种让人无法辩驳的威严。
“总之。”斯维因继续说，“苍白女士让你去见达克威尔不是因为我们的计划暴露，而是因为你。”
“我?”
“这个放到最后再说吧，你应该还有其他问题。”斯维因一直看着手里的书，都没有抬头瞅洛萨一眼。
“呼……”洛萨整理了一下思绪，“第三个问题，你知道猩红秘社吗？”
“一个研习血魔法的秘社，成员基本上都是世袭的旧贵族，其主人是我和你说过的弗拉基米尔。”斯维因道，“还记得我跟你说过他对你很感兴趣吗?”
“那个竞技场的克劳斯就是他派来对付我的？”
“没错，那个克劳斯虽然在竞技场弑杀，但本身还算是个正常人，弗拉基米尔用血魔法让他失去了理智。”
“这到底是为什么?”这个疑问压在洛萨心里很久了，“伊莉丝对我感兴趣，弗拉基米尔也对我感兴趣，现在看来那个苍白女士和达克威尔好像都对我感兴趣，我是个什么?奇珍异兽吗？”
“嗯……”斯维因沉吟片刻，“从某种意义上来说，你确实算个奇珍异兽，至少是一个非常罕见，或者说独一无二的存在。”
洛萨想起那只凤凰，冰晶的羽翼遮天蔽日，轻轻一挥就能掀起暴风雪。
他摸向自己的胸口，那冰蓝色的羽翼纹身摸着很冷：“因为她?”
“伊莉丝的话，确实是因为她。”斯维因终于解答了洛萨的问题，“伊莉丝的情况和你很像，她也与一个强大神明共存共生，所以她才能活这么久。”
“什么神明?”
“你不认识，那不是弗雷尔卓德的神明，可以称其为蜘蛛之神。”
“蜘蛛……果然……”洛萨想起舞会上跳上卡特琳娜裙子上的小蜘蛛们，“所以伊莉丝的目的是什么？”
“解释起来有点复杂，但总之，她是想害你，夺走你身体里的力量。按目前的情况，她应该会继续和你作伴个几年，在你彻底沉浸在温柔乡后，把毒牙咬进你的身体。”
“那弗拉基米尔呢？他又是为什么对我感兴趣?还让猩红秘社的人接近我?
是我的血有什么问题吗？”
“这个嘛……”斯维因神秘地笑笑，“你暂时不用知道。”
“又来。”洛萨很无语，但斯维因不说，他也没什么办法。
“你现在只需要知道，伊莉丝和弗拉基米尔都算是黑色玫瑰的一员，与苍白女士关系匪浅。”斯维因看完了厚皮书，将它合上：“你不用感到郁闷，我不告诉你太多东西是因为你的知识还不足以知道这么多，对你没有好处。就像伊莉丝和黑色玫瑰的事一样，等你阅历更深一些，我还是会告诉你弗拉基米尔的事的。”
洛萨眯起眼睛，斯维因这是打算用这种方式把自己绑在他身边了？
“总之，我一个月后就必须去见达克威尔了，怎么办？”
“那不找正好吗?目标都把脖子送到你面前了，你不砍下去有些说不过去吧。”
洛萨无语，斯维因怎么老是能把一件很严肃的事情说的这么轻描淡写。
“你说的倒是轻松，那可是皇帝，身边没人保护的吗？我怎么杀?”
“不是还有一个月吗，我们还有很多计划的时间。”斯维因很乐观。
洛萨真的很想给斯维因来一飞刀，明明他才是想杀掉皇帝的主谋，自己这个打手反而比他更着急。
“达克威尔要见你，是因为苍白女士告诉了他你不死的体质。”斯维因单手撑住下巴，“不出意外的话，达克威尔一见你就要逼问你不死的缘由。苍白女士想用他人之手让你走投无路，她惯用的伎俩。”
“她不是很强吗？为什么不自己动手?”
“她喜欢摆弄阴谋诡计，尤其喜欢敌人作茧自缚。而你嘛……因为你很特殊，她还在观察你有没有加入黑色玫瑰的价值，这场面见达克威尔就是考验，如果你没有展现出价值，等你的就是死。”
洛萨沉默。
还有一个月，他在诺克萨斯所做的一切就要展现出成果了。
究竟是自己能回到弗雷尔卓德，还是就这么客死他乡，成败在此一举。
“艾希……”洛萨攥紧拳头。
“哦，对了。”斯维因把厚皮书往洛萨面前一推，“这本书里记载的血魔法没有问题，你如果想学的话可以学一些。但同时修行不同派别的魔法非常耗神，而且不一定成功，你自己取舍吧。”
洛萨拿起书，一言不发地离开了书房。
斯维因独自一人坐在书房内，轻轻闭上眼睛：“终于……”
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苍白女士，无所不知，无所不在，无所不是。
——黑色玫瑰秘言
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