大长老搀着乔震霆，率领残兵败将，狼狈地逃离汉正街。
来时他们倾巢出动，多达二三十人，气势汹汹。但现在，仅剩不到十人，多数精锐被当场炸死，挫骨扬灰。连最强战力乔震霆，也被小腻撕掉一臂，伤势惨重，险些丧命于此。
乔家的气数尽了，这个曾称霸鹅城百年之久的豪族，仅仅因为激怒一个少年，便断送掉深厚的根基。用不了多久，他们将遭到另外两大家族的打压，走向没落，这是可以预见到的局面。
吴本草抛出的狠话成真，鹅城该变变天了。
槐树下，他和城主章俊并肩而立，望着乔家众人消失的背影，各怀心事，表情都很复杂。
而在不远处，小腻小心翼翼地踱到老驴身旁，伸出爪想挠挠驴腿，表示友好，却被老驴恶狠狠地瞪一眼，怕被驴腿踢飞，吓得窜出老远。
难怪在灵肉铺里，郑掌柜曾说过，城主的坐骑也很厉害。今日相见，小腻才知道，原来郑掌柜并不识货，这老家伙的修为比它还高，极不好惹。
驴尚如何，更何况主人？
小腻轻叫一声，困惑地盯着章俊的背影，仿佛在思考，那个遭老头厉害得紧，怎么会藏在这种小地方？
这时，吴本草转身行礼，真诚地道：“劳驾城主大人亲临，晚辈感激不尽。不瞒您说，若非您来坐镇，今日恐怕会拼个鱼死网破，血流成河。”
他的话意一点都不夸张，只要乔家敢伤害小艾，他绝对会带着小腻，去灭乔家满门，让这方望族从世间消失。
那是谁都不愿意看到的局面。
章俊轻哼一声，懒得看他，眸光落在远处的小艾身上，浮出一抹欣赏之意，悠悠说道：“你以为，我肯来趟这浑水，是真的怕你大开杀戒，搅得鹅城鸡犬不宁？”
吴本草低头，“请您赐教。”
章俊说道：“我隐居不假，消息却不闭塞。在你开业当天，我就听说希望之汤的名气了。我知道，你们兄妹俩相依为命，日子过得不容易，不会主动惹是生非，出于怜悯，这才想帮你一把。”
吴本草心中微暖，将头压得更低。
他想到，这位老城主上任后，便一直隐居，从不过问城中事务，以致坊间颇有微词，说他是老迈怕死，不敢招惹三大家族，只能当缩头乌龟，苟且度日。
如果章俊真是这种人，肯破例为他露面一次，就更难得了。
章俊抬手，指着小艾的身影，面容慈爱，“我曾经有个孙女，也像她这么大，活泼可爱，最爱每天缠着我听故事，后来……如果你听得进去，那就记住我一句话，生活大于修行，珍惜眼前人。”
曾经有个孙女，这话里饱含着深沉的痛楚，欲说还休。
人们总是不懂得珍惜，在失去对自己重要的人和事后，又懊悔莫及。武道之人痴迷于修行，总以为提升武力，就能摆脱威胁，为所欲为，实际上，有太多羁绊是割舍不掉的。
“以前我不懂这个道理，最终成了孤家寡人，躲在这里逃避现实。武道漫漫，谁能长生不死，重头来过？你还年轻，别步我的后尘，人生路上的风景，好好去看吧！”
说罢，他喟叹一声，负手走向毛驴。
鹅城人只当他贪生怕死，强龙压不过地头蛇，哪知道他的道行有多高。他不是斗不过三大家族，而是心灰意冷，无所留恋，只想安静地度过晚年而已。
若非如此，以他的本事，又怎会屈居于小小的鹅城？
吴本草紧跟上前，问道：“前辈，您让我做一桌大餐，不知是何时享用，我得提前做好准备。”
章俊坐上驴背，说道：“暂时不需要。等春节后我再通知你，到时会有故友来访，那老糊涂虫嘴刁得很，你要替鹅城争光，不能让他小瞧了这方水土。”
吴本草点头记下，心说，这老头打的一手好算盘，今天才腊月初一，他就已惦记着春节拜年的事了。
章俊很喜欢小艾，特意伸手打招呼后，缓缓离去。
枯藤老树昏鸦。
古街西风瘦驴。
夕阳西下。
断肠人在天涯。
这副画面落寞而凄苦，吴本草目送老城主离开，想着那句“曾经有个孙女”，叹了口气，转身走向小艾。
经历这场劫难，他谢天谢地，小艾还好好的，毫发无伤。
小艾走上前，看见哥哥胸前殷红的衣衫，吓得眼泛泪光，嗓音带着哭腔，“哥，你不会死吧？别狠心抛下我啊，你要是死了，以后谁给我做饭……”
丫头才十三岁，童言无忌，想到啥说啥，哪懂那么多事理。
直到敌人撤走后，吴本草心神放松，这才清晰感受到伤口的痛楚，咧了咧嘴，面部肌肉抽搐。
“本来快要死了，听到你的话，气得又活过来了……”
小艾赶紧扶住他，绕过前屋的废墟，走向院里。
他家的布局结构已无需再赘述，前屋虽然爆炸，幸亏院子里空旷，没有可燃物，街坊们又及时救火，火势没能烧到后屋，兄妹俩的起居生活不受影响。
吴本草推门而入，走进卧室后，不禁苦笑一声，忍不住爆粗，“**！咱们在外面出生入死，他倒好，还在这里呼呼大睡！早知会这样，就该把他丢进厨房里！”
看到安然无恙的白发人，他气就不打一处来。
如果乔家的人冲进这间屋里，杀死这位昏迷的大佬，倒能帮他大忙，既不违背系统的意志，又解决掉这个累赘，就算把后屋给烧掉，那也算值了。
可惜没如果。
骂归骂，吴本草坐下来，吩咐道：“小腻，还记得肉铺那个掌柜吧？去把他吃了，不要留一根骨头！”
郑掌柜当众诬陷他，差点把他置于死地，他怎么可能会忘记，必须拿对方的命来偿还。
小腻听到吃人就兴奋，迅速窜出屋子，领命而去。
小艾坐下来，说道：“哥，前面的店铺毁了，最近几天，想开店也开不成了，你就安心养伤吧。等伤好以后，咱们再去别处买间铺子，要像海晏楼那样更大更豪华！”
吴本草说道：“鹅城太小，只适合养老，咱们还年轻，不可能一辈子都留在这里。先随便盘家店面用着吧，从我修行的速度看，这间小庙很快就容不下我了。”
小艾用力点头，明眸湛湛有神，开始憧憬外面的大千世界。
吴本草凝眉说道：“今天的事让我意识到，自己犯了个错误，应该先教你草上飞的。只要你的轻功够快，敌人就追不上你，也无需再正面厮杀……”
说到这里，他脸色骤变，想起重要的事来，“王翔怎么样？他没被乔家大长老杀死吧？”
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