“死爪骑士？”
凌歧的自报家门只让听者恍然，并没有惊讶和怀疑，概因那头变异死亡爪似的巨兽过于醒目。
由于自家宠物变得不伦不类，加上情势所需，凌歧也没有再让它隐在暗处的意思了。
经过数次不知是进化还是退化的异变，哥斯拉的速度比原先起码快了六成，力量则纹丝不动。另外，随着身型日渐消瘦，它的体质反而变得更好！
凌歧也不知道这头经过二次变异的哥斯拉究竟是个什么玩意儿，总之，的确比先前更好养活，这一点最让他感到欣慰。
“你好，骑士先生，我很久以前就听过你的名头。我叫维罗妮卡，来自一处地下洞穴！”
发色带些银灰的少女，很热情的和凌歧攀谈起来。
她的皮肤很白，的确像是常年不见阳光导致。她的性格充满朝气，似乎和珊妮应该是一类人。偏偏她对凌歧的态度，有尊敬、有好奇、还有那么一点点崇拜，简直和珊妮截然相反。
若不是个人属性面板上关于光明的憎恶还清清楚楚被描述着，他简直怀疑自己瞬间化身成为阿波罗。
“地穴？哈~是避难所吗。那么，维罗妮卡小姐，很高兴认识你，你叫我林奇就可以，只有陌生人才会称我为骑士。”
凌歧走了过去，拍了拍少女肩膀，发现她居然毫不设防，眸子里顿时闪过一丝狐疑。
“好啊好啊！那我就叫你林奇了，以后我们可就是朋友了，朋友是不是要互相帮助呢？”
似乎完全忘记了对陌生人的警惕，听到凌歧的话以后，维罗妮卡立刻像只麻雀一样叽叽喳喳说了起来。
凌歧听出她明显有着某种目的，这样单纯的语言陷阱却更让他觉得荒诞，废土上还会有如此纯洁的小白兔？
卡拉有布恩的守护，这个维罗妮卡凭什么维持自己的天真？靠她的拳头？
凌歧扫了扫她的双手，手臂上似乎带着某种金属护臂一样的东西，露着五指。
这物件的风格就和她脚上的靴子差不多，有些诡异的科幻风，偏偏又让人觉得好似古代士兵的金属装甲。
倒是她身上的衣服，像是用布块和铁片、铁环穿在一起缝制的，勉强能称为锁甲，将她发育相当不错的身体包裹的严严实实。
凌歧暗自点了点头、又摇了摇头。他相信这个女孩有着不弱的身手，靠着她那副古怪的手套和靴子，近战完虐五个李奥，单速度就不会比他在正常情况下的全速弱！可要在废土上混的滋润，单靠一副好身手怎么会够！
凌歧对她生出了一点兴趣，她光明而热情，却不偏执于正义。
“朋友之间，相互帮助当然是应该的。”
凌歧顺着她的话说着。
维罗妮卡在方才凌歧扫视她的时候就像是感觉到了什么，脸色微微泛红，身体也有些不安的扭动了几下，这时才放松下来。
“哎呀~那么~伟大的骑士先生，听说你最喜欢帮助弱小了。那么，你愿不愿意帮助一下弱小的我，带我一起离开这里，去废土上冒险呢？”
“额~冒昧的问一句，和你呆在一起应该不会很无趣吧。”
维罗妮卡认真的说着，又盯着哥斯拉看了一会儿，像是在确定它不是一个充足气的样子货。
凌歧再次讶然，没想到收服布恩时那么麻烦，现在遇到个既养眼又能打万一中了什么坑爹的毒还能拿来凑合用的不明少女，居然会主动推销自己。
“和我呆在一起必须面对大量的挑战，我的传奇都是用鲜血谱写。这样的话，你还愿意和我一起去冒险吗？”
凌歧也不废话，半引诱的答应着。单看这女孩的行事风格，加上她脚下好像已经被踩死的拾荒者，明显也不是什么良善之辈，性格应该相当好斗。
“挑战？我也喜欢啊！”
“啪！”
少女像是很高兴的雀跃起来，一不小心脚下太用力，将某个被踩住的“西瓜”直接撵爆了！
“呃——”
一滴冷汗从凑过来旁听的唐笑额前滴下，他刚想提醒说那个人似乎已经咽气了，没想到...
“哎呀~”
“我不是有意的。”
维罗妮卡退开几步，看着地上残破的尸体，无奈的摊开双手，好像在和它道歉。
“呵呵呵...哈哈哈哈哈哈...”
凌歧看到这一幕，像是很开心的笑了起来，有些神经质。
刚刚决定以后要离少女和猛兽远一点的唐笑，立刻从凌歧身边让开几大步，下意识吞了口唾沫。
这身边要是有两个疯子——
远处尴尬看着女儿对老友“投怀送抱”的大叔，被那阵疯狂的笑声吸引，立刻侧脸望去，结果就看到了正在和尸体道歉的维罗妮卡，以及疯狂大笑的凌歧。
瞬间，他原本就不太好看的面色变得黑如锅底。
“哎呀~”
维罗妮卡不再关心尸体，转而惊异的看着凌歧。
“你现在的样子，就和我有一次偷偷看到伊利亚长老独自一人对着终端大笑时候一摸一样呢~”
还没走远的唐笑，听到这话，差点一个踉跄跌倒。
“一群神经病啊——”
他心中咆哮，感觉自己的世界观正在崩塌，莫非这世道真的变了吗？
“伊利亚长老是谁？”
凌歧很好奇的追问了一句，他能感觉，那是一个对眼前女孩来说非常重要、特殊的人。
“伊利亚长老就是伊利亚长老喽，他是我们的父亲，也是我的老师。”
维罗妮卡说着，声音变得低沉了些，像是藏着心事。
“养父？导师？精神病？难怪她好像不太正常。”
凌歧心中忖道，下意识忽略了另一个重要的事实。
“那么，等雨过后，你是不是还要和我一起出发呢？”
另有所图的男人再次发出邀请。
“当然喽！你可不能丢下我哦！说真的，你是我见到第一个比我厉害的人，另外，有机会的话能不能带我去你的藏宝地看看。听说，那里有很多漂亮的衣服，还有很多厉害的能量武器？”
小狐狸露出了尾巴，她对死爪骑士的好奇就和许多人一样，至少有一半建立在某个莫须有的宝藏上面。然而她和其他人不同的是，别人都想法设法去偷去抢去占有，而她则直接开口索要。
“好啊，会有这个机会的。你，一定会喜欢那里。”
凌歧满脸都是温柔，就差把“我是好人”四个字写在脸上。
然而当他的目光扫过一些被“宝藏”两字勾引的竖起耳朵的“旁听者”，**裸的杀意又肆无忌惮的从身上流露出来！
这，才是真正的死爪骑士！
“叮，恭喜你，获得维罗妮卡·圣安杰洛尔真正的信任。好友面板激活，从现在开始，你可以随时查看她的状态、属性。”
主宰的提示救了某些人一命，否则心情微起波澜的凌歧未必不会当场大开杀戒，至少被他恶意盯上的人从来都没有什么好结果。
布恩和卡拉和他们一起同行了三天，凌歧却没有收到他们的好友提示。虽然不知道其他队友收获如何，总之这两个人对他还是颇为防备的。
当然，也可能是由于布恩的来历，导致他纵然不会厌恶凌歧，也绝对不可能喜欢他。若非凌歧最近名声实在太好，怕是初次见面时就要生出恶感也说不定，nrc从来都将正义挂在嘴边。
至于卡拉，明显为布恩马首是瞻。
偏偏这维罗妮卡和他刚一相识就成了好友，莫非冥冥中真有缘分这种东西？
难道是因为某个对她影响极深的人，其实早就开始关注“死爪骑士”，以致年纪轻轻的维罗妮卡会对这位有名、但还入不了大型组织法眼的传奇骑士充满好奇！
好奇，有时候就是一种致命的诱惑！
半个小时后，挤在一间窝棚里的轮回者们等来了降临此界后的第一场暴雨。
噼噼啪啪的雨滴打的铁皮顶棚叮咚作响，听起来和正常世界的雨滴也没什么区别。
唯有那竖在门口的挡水板，遮的严严实实的布帘，以及布恩先前特意交代的、每人都要提前喝下一支抗辐剂和两粒辐特宁的叮嘱，都能说明这场辐射雨究竟有多可怕！
凌歧不觉得布恩在危言耸听，因为某些拾荒者在看到他分配药物时，眼睛都直了，毫不掩饰自己的贪婪和嫉妒。
并且维罗妮卡对此也没有表示异议，在某些方面显得有些天真的她，既然能够独自在废土上生活一段时间，已经说明她肯定也是受过这方面理论教育的。
这些雨水，怕是就算没有直接接触，也会对人体造成伤害！
“喂~喂~林奇，你猜猜米莉会不会和布恩在一起。布恩不是你们的同伴吗，要不你去和布恩说说，让他把米莉一起带上吧。”
在这种有些沉闷的氛围下，只有维罗妮卡完全不受影响，仿佛天堂和地狱对她而言都没什么区别。
面积不足二十平米的窝棚内，除了一些地铺，连张椅子都没有。四名轮回者加上李奥、维罗妮卡六人挤在一起，倒也尽能容得下。
至于布恩和卡拉，则在凌歧同意后和此地主人一家待在了一起。
这处休整点一共只有七间完好的窝棚，除了凌歧他们占去的两个，其它现在也全都挤满了拾荒者。
这破地方还是有点名气的，可能是因为正好处在两条公路的交叉点附近，又是前往新维加斯的一处必经之地，位置也够醒目。
在凌歧一行到来后、第一滴雨落下前，又有将近二十名拾荒者聚了过来。这大概已经是方圆二十里内、全部能够及时赶到这里的废土游民了！
看来，废土上还是有些人口的，只是他们都过着幕天席地、朝不保夕的生活。
像这样的休息站，平时住一晚就要两个瓶盖的价格，虽会附赠免费早餐，但也超出了大部分流浪汉的承受能力。
也许在他们看来，在荒原上露宿五百天，就能凑出一份移民新维加斯的钱！美好的未来正在前面招手，谁还会在乎脚边的鸡肋呢？
倒是这种暴雨天，类似的路边休息站、甚至一些小镇上的旅馆，都会对外人免费开放，此为废土上唯一的公例。
这大概也是人们心底残留的最后一丝善意了。
凌歧没有理会维罗妮卡有些幼稚的问题，他正在研究她的属性，倒是胖子看到漂亮女生总容易激动，主动开口搭话。
“当然不可能喽，布恩有老婆了，况且他们很恩爱。我敢保证，谁要敢开口让第三者加入这个家庭，卡拉一定会暴走，布恩的子弹也会在下一秒钻进那人的脑袋。”
“况且，我们是要前往新维加斯赌城区的，想进入赌城区就要办移民手续，每个人都要支付整整一千瓶盖的费用。多一个人加入我们，就要多付出一份额外的费用。”
胖子没有说下去，但意思已经很明显，那就是米莉这个女孩完全没用，不值得如此对待。
这话虽然难听，却是所有轮回者包括凌歧的心声，甚至连身为米莉朋友的维罗妮卡都没理由反驳。
“好吧好吧，原来我们是要前往赌城区，那地方我早就想去看看了。”
“对了，你们一定也准备好了我那份移民费吧~”
“我先声明，我身上可没有瓶盖！”
维罗妮卡说着，捂紧了腰包，警惕的看着貌似很贪财好色的胖子，样子既可爱又好笑。
“当然，从你加入我们开始，你的衣食住行，包括生命安全，我都会为此负责！”
说话的是凌歧，他的表情温和如故。
少女彻底放下心来，角落里坐着的唐笑，看向她的目光却充满了怜悯。
多可怜的小白兔，虽然爪牙锋利，可惜进了大灰狼的口中，还幻想着来到了温暖的草窝？
窝棚里的几人心思各异，除了维罗妮卡很快停止了自言自语，干脆靠在凌歧身上开始呼呼大睡。
唐笑也挪到凌歧身边，屡次欲言又止，大概是因为有外人在，有些事情不知该如何开口。
至于凌歧，当他研究完这个世界所谓“高手”的强大之处，已经目光幽幽的看着顶棚，眸子罕见的清冷。
李强小心翼翼揉搓着那条少了块肉的大腿，依稀还能回忆起剧痛的余韵。接着，他又不安的来到门帘前，侧耳倾听。
外面的暴雨根本没有要停下的趋势，反而愈演愈烈，让人怀疑若非这些棚子搭在高处，现在已经被雨水冲垮。
刘芸则抱膝而坐，一会儿看看凌歧，一会儿看看李奥，也有关注蹙眉思索的唐笑、无忧无虑的维罗妮卡，唯独在胖子身上停留的时间最短。
她感到孤独、似有股寒风在周围肆虐，下意识的环紧双臂。
她忽然想到了被众人抛弃、亦或说是离开了队伍的莫沫，顿时有些思念起那个女孩。
假如，当时她硬是把她拉起来呢？
假如，当时她留下来陪她呢？
刘芸想到了方才见到那一个个皮包骨头、长得没有几分人样、又仿佛色中饿鬼一般的拾荒者，顿时打了个寒颤，不敢再深想下去！
她知道她是对的，别说凌歧始终都没有提过任何过分的要求，就算要她拿**、拿尊严来换取生存的机会，她也必然只有妥协一途。
这才是强弱之别的真相！
再看那个冷漠到几乎毫无人性、虚伪的像是衣冠禽兽的男人，刘芸顿时觉得没那么冷了。
“其实，他也挺不错的。”
嘀咕了一句，这个女人同样闭目休憩起来，只是她不敢靠到谁的身上，她知道自己不论从哪一方面都远不如维罗妮卡，她不敢指望别人的纵容。
也许，这已经是她唯一的优点，有足够的自知之明。
“这就够了！”
凌歧双眼一眯，抛开了仅有的犹豫。
假如能带来利益的必然要舍弃掉一些东西，那弃之又有何妨。
其实，基本上已经一无所有的他，又还有什么是不能抛弃的呢？
活下去，活的精彩，哪管明天黑与白！
这毕竟不是一个以我为主角的游戏啊，没有未来，总好过没有现在！
就在轮回者们安静的待在棚子里避雨的时候，另一群人也陷入了雨幕的危机中。
距离188号公路休息站大概一百多公里远的地方，黑山脚下一座废弃的小型露天火车站、检票登站处——
程绍勉强朝着珊妮几人笑了笑，无奈的指了指屋内到处滴水的天花板，开玩笑道：
“看来上天对我们除暴安良的奖励并不是我们最需要的。”
他不说这话还好，话一出口，立刻惹来对面四人中一名如熊般粗壮的白人汉子不满的咆哮：
“哼！中国程！看在你我祖先分属同一阵营的份上，我才答应陪你过来猎杀死亡爪！结果呢？！黑山！变异人！该死的！居然还要我们顶着别人的名头！白白将名誉拱手送人！”
“死爪骑士？！那家伙很了不起吗！该死的！若不是珊妮信誓旦旦的为你担保，我真怀疑你其实是那个家伙专门派来坑害我们的！”
粗壮的俄罗斯大汉骂骂咧咧，偏偏面色渐黑的程绍根本无法解释。
难道要告诉他们，黑山这群变异人，尤其被他们用十几公斤炸药送上天的那位，其实是有后*台的？
天可见怜，有些侠义之事不是谁都能做，该低调时就要低调，他可不希望某天被一大群变种人围在旮旯角落里用机关炮打成肉泥！
可这样的话他绝对不能说出口，否则珊妮第一个就要看不起他。
这位第一个成为他好友的女人，在他心目中的分量，要比其他几个所谓的精英寻宝者加起来都更重！
“好了，泰格，不要嚷了，你忘了程绍的能力？他既然说要那么做，肯定有他的道理！现在我们要解决的，是究竟该怎样躲过这场暴雨！”
珊妮身边一人站出来圆场，假如凌歧在这里，一定会发现，这人居然也是个熟人，清泉镇有名的爆破高手、老迈的寻宝者——闲人彼特！
头发胡子花白的老头走到程绍身边，好像很友好的拍了拍他的肩膀，程绍不经意的退开一些。
他总觉得这个老东西有问题，因为当珊妮对他的友好度已经达到88点之高，另外二人也先后成为了他的好友，纵然经过上次那事儿、友好度已经不足八十。
唯有这人，从头到尾都没有真正信任过他，一切的折节下交都成了可笑的拙劣表演！
奈何，他的天赋，对此根本无能为力！
“还是，远远不够啊！”
程绍暗暗咬牙！
同样的雨中，同样的两群避雨人。一群人无话可说，却终究不得不聚在一起。而另一群人之间的气氛更轻松，更像团队，只是...
在轮回的世界，每个人的未来都已变得扑朔迷离，只要不死，谁又没有所谓的奇遇呢？回头看看，那也不过是一些特别的经历。
同样的时间，另一段故事，正在另外那些大家都没有去的地方，渐渐展开。
莫哈维前哨站，原本严肃的兵营大厅，一群nrc士兵正围着两个在场上搏击的窈窕倩影，友好的起哄...