星澜很快反应过来时间节点的问题。
冬至这天确实太重要了,化形石在哪方手上,哪方就可以直接借用石头的力量加强自己部落的实力。
哪怕只隔了一天,甚至几个时辰,差距都是巨大的。
每年新出生的动物那么多,肯定多少有一些有灵根的。
这也就是博弈的空间了。
好不容易拖延了一些时间,星澜本想好好接下来的应对策略,没想到动物们都围过来冲她哭,说化形石非常重要,她们宁可死也不能给其他部落。
星澜又只好逐个逐个的安慰,说只是权宜之策,叫他们不要自责。
然后充当起了她们这只小型妇联动物军的领袖,指挥大家相互救援,分配食物。
老狼人还算是按照约定,既没有伤害她们,也送来了食物和水。
当然,食物只有烂树叶和烂果子,食草动物们勉强能饱腹,食肉动物只能看着挨饿。
星澜很怀疑,这对食肉动物也是一种考验,不知道她们的部落羁绊有多深,能不能抗住饥饿,不对自家同伴下手。
距离冬至还有六天的时间。
晚上她在梅花鹿的照顾下睡了一场好觉,第二天一早就被老狼人抓去,到两个部落的交界位置谈判。
“小兔子,我已经派秃鹫把你的信送到你们族长手中了。”老狼人慢悠悠的说着,像抓包子一样把星澜抓在手里,摇晃的她头晕目眩。
“呕……是吗?”星澜无力的垂下耳朵。
“如果他今天不来,或者拒绝你开的条件,你知道后果。”老狼人继续说,“被你浪费这么长时间,直接吃掉都是便宜的。”
“他不会的。”星澜非常笃定。
哪怕他不记得自己,哪怕这一世的阿朝对自己没有了感情,他依然会做一个好族长。
这是毋庸置疑的。
事实也证明,老狼人的担心多余了。
星澜这边还没有到,贺圣朝所率的雌狮和草原狼已经早早的等候在约定之地了,说不定附近还有强劲的野牛族埋伏。
老狼人一看就苦着一张狼脸,估计是因为曾经被贺圣朝的战术打出过阴影。
他不想一见面就掐架,所以把会面的位置选在了青青草原唯一河岸的两畔。
这样无论哪边先动手,都要先穿过湍急的河流,落了下乘。
星澜又要泪流满面了。
兔子的视力真的好差啊,隔这么远,她都看不清贺圣朝的五官。
看不到表情,也没办法跟他做手势,不,做耳势沟通。
也不知道……他认没认出自己。
“贺族长——”老狼人率先道,“看来真如传言中一样,贺族长对族人非常维护,甚至不惜拿愿意拿自家宝贝,化形石来交换呢。”
“化形石不可能。”贺圣朝连客套都没有,声音淡漠,“你放人,可以做别的交易。”
“哼,不要高高在上的跟我讲话,谁不知道你们族能做到今天这一步全靠化形石!”老狼人怒道,“其他族可能近百年没有一个动物化形,我们潜心修炼,你们却偷走捷径!”
老狼人一边说,一边挥舞着手上的星小兔,她终于没忍住,吐在了老狼人爪子上。
贺圣朝却无甚反应,依旧冷淡:“你错了,化形石只对有灵根的动物起作用,有的人没有灵根,修炼停滞数年,即便能站起来,还长一张狼脸,化形石也帮不了他。”
这就是赤裸裸的在戳老狼人的心了。
“废话不多说。”老狼人强压下怒意,“你看了书信的内容,冬至前一日晚上,将化形石送到我们部落,我可以考虑放这些雌性一马,否则她们会被永远关在我们部落,沦为生育的工具!”
“不可能。”
“那你来干什么!”
“我说了,做别的谈判。”贺圣朝道,“我可以考虑把东边的果林割给你。”
“好,好……”老狼人不愿意在这么多手下面前输了气势,“既然你这么坚决,那我们也不跟你客气了。”
他拎起星澜的一只耳朵,高高的晃荡:“看到了么,你们部落会说话的兔子,在我面前信誓旦旦的说你一定会拿化形石去换她们,结果呢?小兔子,你看清你们族长的为人了么?你们在他眼里,一文不值。”
贺圣朝看着兔子,一言不发。
“说话啊,小兔子。”老狼人又拎着她的耳朵打转,“你们族长在对面呢,怎么不开口求求人家,你的底气哪去了?”
星澜也一言不发。
不是她在赌气,而是她很清楚,信把彼此的身份写的很清楚了,如果贺圣朝不记得她,她说什么都没用。
如果贺圣朝记得她,那他一定有救下自己的办法,或者救不了自己的苦衷,她开口也是扰乱他的心绪,没有意义,不如不说。
“好,都不说话。”老狼人轻蔑一笑,“那就按原计划,每天杀一只,杀到你把化形石送来为止。”
“今天,就从这只兔子开始。”
他缓缓摘下兜帽,露出一整颗狼头,张开腥臭的大嘴,把星澜摆正了往里塞。
他喜欢欣赏猎物死前最后一刻绝望的神情。
不过星澜没有给他这个机会。
她紧闭着眼,大爷的,本来就不想当兔子,重新投胎算了!
“等,等等!”惊慌的声音从河对岸传过来,接着是有人淌进河里,像是要过来救人,又被身后一群人拉扯了回去。
毫无疑问,这个人就是贺圣朝。
星澜不由睁大了兔眼,看着人群里他的轮廓。
他真的……认出她来了?
他真的,还记得她吗?在意她吗?
如果是这样,她拼了命也要活下去。
“哦?这就装不下去了?”老狼人停下动作,把星澜重新握在手里撸毛,“识相的就老实把化形石交出来,不要浪费大家时间!”
“罢了,我答应你的要求。”贺圣朝叹了一口气,“冬至以前,我们会把化形石送来,但你要保证我们族人的安全。”
“很好,明智的抉择。”老狼人重新戴上兜帽,把星澜丢给手下,一步步退开河岸。
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