「钓不到……好奇怪啊」
「上周明明还能钓到很多的……这是怎么回事？」
「维尔玛，老公。是不是出现盗捕者啦？」
「瑞穗先不说，团龟在赫尔穆特王国并不是特别有人气的水产。所以即便盗捕也毫无意义。我想是因为别的原因」
傍晚。
我、维尔玛、卡琪娅三个人，来到鲍麦斯堡近郊的河边钓鱼。
我们的目标是『团龟』，这东西在地球上叫『甲鱼』。
因为在这个世界也有增强精力、滋养强壮的食用效果，所以团龟是非常有人气的食材……并没有这种事。
这主要是因为团龟的料理方法一直没有改进，至今仍以加盐和香草一起放入清水白煮为主流，所以才不怎么受欢迎。
食用效果相同，但比团龟更美味的食材还有很多，所以人气当然会集中去那边。
虽然之前那家河鱼料理店推出类似日式甲鱼料理的菜色后，这种食材也有了一些粉丝，但那家店的主打是鳗鱼料理所以团龟料理十分不起眼。
结果到最后，团龟现在仍属于一种冷门食材。但鲍麦斯特伯爵家拥有能做出瑞穗料理的料理人。
他们做的团龟料理，美味程度和日式甲鱼料理不相上下，因此我们经常来盛产团龟的河边钓这种食材。
由于烹制前必须先让其彻底吐泥，府邸的庭院里甚至专门设置了水池用来饲养钓到的团龟。
我用魔法做的。
因为最近吃的有些频繁库存已经不多，于是我们在傍晚这个最佳时间来到鲍麦斯堡近郊的河边钓新的团龟，可今天这里完全见不到团龟的踪影。
平时明明很简单就能钓到的……。
「难道团龟们去哪里集会了吗？」
虽然一群团龟聚在一起会聊什么话题完全不明就是了。
感觉最多也就是『某某河的食物比较丰富』之类的东西吧。
「即便有人滥捕，滥捕对象也只会慢慢减少，一下子完全看不到太异常了。而且也没听说最近新增了什么盗猎者的情报。鲍麦斯特伯爵领内吃团龟的人本就不多，专门来人迹罕至的这条河钓团龟的人更是少见……」
不愧是钓鱼高手维尔玛。
她开始冷静的推导团龟消失的理由。
「会不会出现了某种天敌生物？」
「即便如此，也不可能短时间内将团龟灭绝。而且团龟的天敌不多」
除非是魔物，生活在鲍麦斯特伯爵领的动物大多不足以成为团龟的天敌。
说到底，某种生物短时间内被另一种生物消灭到一只不剩本身就属于近乎不可能发生的情况。
「威尔大人的推测，说不定意外的说中了」
「难不成是指集会的那个？再怎么说也不可能吧？」
又不是野猫。
「不知道其他领地是什么情况？」
「这方面情报也很重要」
这个现象是仅限于鲍麦斯特伯爵领内，还是在整个琳盖亚大陆普遍发生，对策会有很大变化。
「团龟要是消失了会让人很头疼的。因为威尔大人想出的那些团龟料理非常好吃」
「我也会很头疼啊！」
好不容易才雇到了瑞穗料理人。
可以在想吃的时候随时吃到鳗鱼或甲鱼料理，这种前世我想都不敢想的奢侈享受怎么能放手！
「去向布雷希洛德边境伯打听一下吧。问问他的领地内是什么情况」
今天天色已晚，翌日，我发动『瞬间移动』去了布雷希堡。
然后，向布雷希洛德边境伯询问了和团龟有关的事。
「这么说起来，记得是听说过最近领地内完全捕获不到团龟的传闻。我也很头疼啊」
「是这样吗？」
我的确把瑞穗风团龟料理的存在也告诉了布雷希洛德边境伯，但没想到他也会因团龟不见了而头疼
「以前，鲍麦斯特伯爵你不是教过我嘛。说吃团龟料理可以滋养强壮、增强精力对身体非常有好处。所以实际体验过后，我也经常吃这种食材了」
前世那些成人杂志的封面内侧，经常会刊登这类甲鱼产品的广告宣传语。
对了……。
受我的影响，布雷希洛德也新增加了好几位妻子，所以在夜生活方面变得很辛苦。好像还被人说身为宗主妻子的数量不能比我这个附庸少来著？
从语气上看，这话应该来自其他贵族或边境伯家的家臣。
尤其是后者当中，似乎有很多总把『虽然现在成了鲍麦斯特伯爵，但原本也只是骑士爵家的八男！当家大人绝不能输给他！』之类话挂在嘴上的人，之前布兰塔克先生曾告诉过我。
听过这些后，就特别让人对『贵族对于体面已经执著到了异常的程度』一事有实感了。
最后边境伯本人当然被搞的很累，所以他开始对有精力增强效果的食品出手也是理所当然的吗。
「布雷希洛德边境伯领也是同样情况吗」
「突然就捕获不到团龟了——渔夫们好像递交过这样的报告。不过团龟料理在我家领地不太有人气，所以也没造成什么大问题就是」
如果不用瑞穗流的方法处理，就无法完全祛除团龟的土腥味。
不过，没想到不只鲍麦斯特伯爵领，连布雷希洛德边境伯领里也捕获不到团龟了。
也就是说，至少在王国南方地域中，团龟完全失去了踪影。
「这个现象到底是在王国各地都有发生，还是仅限于南方呢。真是个谜啊」
「没错呢……」
必须解明这个现象。
因为之前的贤者事件知晓了王立学院存在的我，又马上赶去了王都。
王立学院中也有从事生物研究的学者们，向他们询问看看吧。
「啊啊，是说团龟们突然全部消失的事吧。现在正好是那个时期所以这也是无可奈何的」
「那个时期？」
「诶诶。每几十年出现一次，一个地域内的团龟会全部集中到某处特定的场所中」
大概因为我是鲍麦斯特伯爵吧。
王立学院所属的生物学者，很痛快的告诉了我团龟突然消失的理由。
虽然外表相似，但团龟和甲鱼果然还是不同的两种生物。
团龟因为是一种龟类，寿命非常漫长。
据说每隔数十年，一个地域内的所有团龟会聚集到某处特定的场所中。
因此，在那期间其他场所完全捕获不到团龟并不奇怪——生物学者这么说明道。
「至于团龟为什么聚集到一起嘛……。成熟后的团龟，通常都是和同一栖息地或栖息地附近的同类交配产卵的。然而，仅凭这种交配方式不足以维持它们的生物多样性」
「原来如此。所以，团龟们才定期聚集到某个特定的场所，在那里和远方的同类交配产卵吗。如此一来，就能有效的防止近亲交配，维持住整个物种的生物多样性了？」
「噢噢！鲍麦斯特伯爵阁下真是博识啊！」
「我也吓了一跳！」
「只是偶然听说相关知识过罢了」
人类也好，其他生物也罢，都是尽可能避免近亲交配的好。
团龟大概凭本能察觉到了这件事吧。
但年年都聚会也太累，所以只会每几十年一次的进行。
就是说，今年过恰巧碰上了团龟们聚会的时期。
「那么，它们很快就会返回原本的栖息地了吧」
「从团龟们消失的时期来推断，再过一周它们应该就回来了」
不愧是王立学院的学者，轻易就破解了这个难题。
「原来如此。完全明白了。不愧是王立学院的各位」
「这是工作嘛。而且我也很开心哦」
「开心？」
「诶诶，因为团龟一齐消失了，就专门跑来向我这个专家询问原因。会这么做的人，据我所知只有鲍麦斯特伯爵阁下您而已」
「其他人呢？」
「大家基本都不会在意，也有的贵族认为这是某种灾厄的前兆，跑去神官那里一个劲的祈祷。有的神官还会对这种贵族煽风点火，即便我们这些学者站出来说明这不过是一种自然生态，很多人仍仅仅回以露骨的不相信表情」
关于这个，主要是因为将之视为某种灾厄的前兆的话，神官们就可以通过协助贵族祈祷赚钱吧。
接受这类神官支援的教会干部也是有的，所以灾厄前兆可能已经被当做一种半官方的解释了。
「不过王立学院中也有很多神官，所以那种神官终究只是极少数的一部分人罢了」
神官中也存在知识分子阶层，这些人大多并不会否定研究行为。
地球上有些宗教人士甚至连进化论都否定呢，相比之下异世界这些人还算好的了吧？
「哎呀，既然一周后就会回来，那我也就放心了」
「鲍麦斯特伯爵阁下，您很喜欢食用团龟吗？那种生物作为食材应该没什么人气吧」
「关于这点……」
钓到团龟后，我会先把它们放进乾净
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