这么平静过了数日，三日内传来好几个消息。
比如，楚国周大夫盗取公田，私下卖官贩爵，私煮盐等等……恶状罄竹难书，罪不可赦，被楚王下令抄家问斩，百姓大快人心。
秦棠景来楚国也有一个多月，朝中几派权贵了解一清二楚。
这周家扶持楚王，而楚王背后本来就没什么人，又怎么舍得除掉，肯定被逼无奈。
一看就是长公主大手笔。
行宫后院，‘叔侄’俩边下棋博弈边为这事争吵不休。
“小皇叔，你是没看见周家姓邓的外甥怎么欺负百姓，上梁不正下歪才会教出这样的国家蛀虫，早一天除去，百姓就少一天迫害。”
“话虽如此，”秦九凤唏嘘，却摇摇头：“但还不是时候，打狗还要看主人呢。”
“你觉得会适得其反？”
“那就要看你的离间计成功了多少。”
“这不是好事么？兄妹俩的分歧越来越大，楚国形势就越紧张，我还得多谢长公主一臂之力呢。”
“你以为长公主会这么蠢？肯定发生了什么大事，才让她冒着被楚王猜忌的风险除掉周家。”秦九凤头头是道地推测。
“最近能有什么大事？”
这么一说，秦九凤歪头认真想了想：
“好像没有。”
“那或许，周家的罪行连长公主都看不下去，所以出手？”
“也有这个可能。”
“罢了，懒得猜了，楚国内部之事，无需理会。”秦棠景执了白子落于盘中，秦九凤突然眉飞色舞：
“哈，吃你子！”
“哎哎哎，重来重来，”秦棠景急道，挡住小皇叔，“悔棋，孤王不走这步。”
秦九凤不满：“作为君王，怎么好意思悔棋，敢做不敢当。”
“为何不好意思？”秦棠景勤快地把被吃的子捡了回去，“脸皮又不能吃。”
“难怪人家长公主的侍女骂你没脸没皮。”
秦棠景讥笑：“让她们骂去，反正不痛不痒，无所谓。”
这就是一个君王的形容，脸皮厚比城墙，更是不把一切放在眼中，秦九凤无言以对。
但看见皇侄女眉宇间的傲色和自信，也像她年少时一样轻狂，不过不同的是，她最后跌一跤吃了亏，代价惨重，她不愿皇侄女因为不察大意而走上自己的老路。
“小皇叔，该你了，你想什么这么入神？”
一只手在她眼前扬来扬去，秦九凤淡定地说道：“想到你小时候尿裤子的事。”
“……小皇叔！”
“你不是说脸皮不能吃么？这下不好意思了？”
秦棠景脸颊发涨，举手捶了小皇叔肩膀一下，“陈年旧事，孤王命令你，今后都不许提。”
“好好好，臣遵旨。”秦九凤满眼的笑，一丝宠溺。
因为相让，几盘棋下来，秦九凤输得不太惨，秦棠景也赢得艰难，但她知道自己不是小皇叔对手，最后不至于输得太难看。
就着这个空当，秦九凤不动声色提起：
“一个月了，事情还未解决，我们停留楚国越久危险越大，还有两天时间，你考虑如何？”
“依小皇叔之见呢？”惯性地把问题抛回她。
秦九凤沉吟，答道：“二十座城池，恐怕有点难。”
“嗯，确实很为难。”打下一座城池得失去多少血汗，白白送给别人怎么想怎么心痛。
“一旦长公主去了宋国，为宋国锦上添花，那今后我们统一天下的路也难了。”
“所以，我们进退不得？”
一个长公主竟困惑了秦国君主和一代战神。
秦棠景性子不服输，自然不能这么算了，总要找回点什么。
“天下战乱几百年，出了多少名震天下的君王，但最后也无人一统天下，所以臣觉得，一个楚国长公主不足为惧。”
“小皇叔的意思，我们就此作罢？”
“你是君，臣一切听你的。”
“让孤王再想想。”秦棠景陷入沉思。
一种说不清道不明的感觉似乎告诉她，一定要把楚怀珉带回去，哄着也好冷落也罢，总比放在楚国或宋国要强。二者权衡利弊后，又想想送出二十座城池给楚国，心痛，城池不是钱财，说给就给……
秦九凤抬头望天，随后收回黑白棋子，拍她肩：
“姬凰，时辰快到了，我们该入宫了，到时……等到了宫宴，你再决定不迟。”
也只能这样了。
今日是最后一天，明天就该启程回秦国。
大约半时辰，秦使一行人自行宫出来，候了多时的宋容一眼望见秦棠景，立马笑了起来，几步走上前，敛色对秦九凤行礼：
“见过九王爷。”
“三皇子怎么来了？”秦九凤瞅了眼皇侄女。
“我就住你们前面不远，特来与你们一起入宫，也听闻你们明日便要回去，想着今后怕是难再见一面，所以过来再见见。”宋容说着看向秦棠景，笑得眸光温和。
“别废话，赶紧走吧。”秦棠景明知却含糊不接这茬，侍从牵了马过来翻身上去。
这三皇子来行宫找过皇侄女，秦九凤见过宋容几面，但和她没什么交谈，此时走得近，目光易打量也容易发现蛛丝马迹。
三皇子面如冠玉，皮肤娇嫩，喉咙平顺，身段看着不似男子……倒像一个娇美娘。
“九王爷，请。”宋容侧身避开秦九凤目光。
她道：“三皇子先请。”
宋容笑：“好。”
两人文绉绉的，秦棠景可不管她们客套，自顾自驱马前去了。
宋容很快追平，叫了她一声“仙女”，秦棠景摇着折扇回头，宋容便指着街中某个地方，露齿一笑：“我们就是在这儿认识的。”
“哦。”秦棠景转回头。想得却是第一次遇见楚怀珉，那是在比武招亲台上……
宋容眼中一暗，“我们还会见面么？”
“不会。”
答得清脆利落。
后头秦九凤听得直啧啧咋舌，桃花债甩得真干净。
“为何？”
看来三皇子有一种打破砂锅问到底的劲头。
秦棠景难得正色，转头看她，声音平静：“你我只是萍水相逢，而且我对你没有兴趣，你再努力对你也是无用，还不如做点有意思的事，或者另寻她人。”
“做点有意思的事？”宋容低声念了这句，忽而一笑，“我明白了。”
“明白就好。”秦棠景策马往前快了几步，不想纠缠。
隔着距离，秦棠景想到了什么回头对宋容道：“不过，我们可以做朋友。”
只是朋友？宋容想问这句，但人已走远，得不到回答。
宋容黯然神伤，见秦九凤到了身侧便问道：“九王爷，不知郡主喜欢什么样的人？”
秦九凤望着皇侄女背影，不冷不淡地笑了笑：“她啊，喜欢她喜欢的人。”
宋容默然，隔了会才问：“是长公主么？”
“这我倒不清楚，也许是，也许不是，谁知道呢。”
总之，不是你这样的。
两国使者入宫后，分开前，天色尚早，宫宴未开。
宋容恢复常态，偏过头对秦棠景耳语：“我代表宋国向楚国求亲，你说长公主会随你走，还是当我宋国一国之后？”
这种话，听着就带挑衅。
秦棠景傲睨自若：“三皇子很自信？”
“当然，上次未有定夺，今夜过后，本殿一定满载而归，而你，空手而去。”
“是么？”秦棠景眯眼。
“还是那句话，各凭本事。”宋容一顿，轻声又道，“长公主性子与你天生不对，你又何必执着，即便喜欢，你们也走不到一起。”
“秦姬凰，我待你真心，不求功名利禄，只求有情眷属。”
突然，宋容又近了些，指尖一点点塞进她的指缝意图十指紧扣，如此亲昵动作……
秦棠景顿了下，三番两次被逼近实在忍不住，挣开宋容的手，寻了个借口立马脱身而去。
她就这样，对待不是自己喜欢的人不会客气。
灭掉一线生机。
入了深宫，看着戒备森严的防卫秦棠景突然改变主意，逮着一个侍女委婉地问了长公主下落，得了目的动身就去。
不过为了方便行事，秦棠景把自己打扮成侍女模样。
路过警戒巡逻侍卫，她单身一人会被查问，所幸旁边来了队侍女，她默默跟了进去，也不知到了哪，只听领头嬷嬷道：
“你们磨磨蹭蹭干什么，还不快将长公主的衣物拿进去。”
一听‘长公主’，秦棠景眼珠子贼溜溜一转，别人给她就接，紧跟着她们进了某殿。
“你们怎么这么慢，要是耽误了宫宴时辰，谁都担当不起。”
一张熟脸突地闯进视线，那是楚怀珉的贴身侍女，秦棠景赶忙低头免得被她认出。
片刻，楚怀珉从屏风内款步现身。
“什么时辰了？”
“回殿下，刚过酉时。”侍女应道。
“秦使和宋使都到了么？”
“飞云殿刚刚传来消息，说是都到了，但没见到那个无赖郡主。”
楚怀珉随手捻着丝绦手一顿，淡淡嗯了声，不再发话，侍女麻利地为她褪去外裙，而此刻秦棠景偷偷抬起了头……
她侧着身，身段纤长，乌黑的长发柔顺及腰，细削香肩，精致挺立的鼻梁连着下巴，丹唇一点红，两弯秀眉仿若墨画，而屏内雾气溢出来缭绕着她，便仿佛身置仙境一般，只道好一个绝世仙子美人画，竟把人一时看呆了去。
楚怀珉警觉，似乎感觉到了一股目光过于灼热，沿着那人位置下意识转头捕捉到了躲藏起来的眼眸。
明亮，熟悉。
而后顿住了所有动作，眼中只盯着那人瞧。
“你。”楚怀珉指了指身在队中头最低的那个‘侍女’，“过来，为本宫更衣。”
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