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无言的静寂笼罩着马车，杰迪?卢克斯固然表情冰冷，一向温和待人的巴米利扬总管也僵住了微笑的表情。只有铁盘里面燃烧的炭火劈啪作响，应和着车厢外面冷风呼啸的声音。
时间在越发凝滞紧绷的气氛之中经过几分钟之后，巴米利扬总管轻咳一声，语带悲悯的打破沉寂。“杰迪大师，我不得不说，您的选择出乎了我的意料。”他把手中已经不再冒着热气的白瓷茶杯放在桌面上，动作之轻柔，仿佛是生怕惊扰了什么一样。
“您不信任黑鸦女巫的预言，这虽然让人感到不可思议，我总算还是能够理解的，这是您身为强者的坚定信念吗？”
“不，总管大人，这与什么信念无关。”杰迪平静的摇了摇头说，“倘若是您卷入了一起阴谋，像条丧家之犬一样被迫逃离自己的家乡，您还会和这起阴谋的策划者合作吗？”
巴米利扬总管头一次略显迟疑，眉头微微蹙起，显然这个问题让他颇感为难。“为什么不呢？”他最后低声说，“如果这么做符合我的利益，合作……又有何不可？”
“这就是我们之间的区别了，总管大人。”杰迪给自己倒了一杯草药茶，一口饮尽。草药茶虽然又凉又苦，杰迪却感到自己正需要这种冰冷来浇熄直欲冲破胸膛的怒火，“您看，我不是一位合格的情报人员，因为我无法把利益衡量的地位置于个人喜恶之上！”
巴米利扬总管叹了口气，无奈的摊开双手，“看来我没法说服您合作了，杰迪大师，这几年来，我还从未遇到过像您这样意志坚定，不为诱惑所动的人呐。”他晃了晃脑袋，仿佛想要把刚刚的挫败抛诸脑后，然后把双手在面前十指交叉，“不能合作也不一定就非要站在对立的位置上，杰迪大师，我能向您提出一个请求吗？”
“以狮鹫大帝的名义，还是虓眼死神的名义？”杰迪语气锐利的反问说。
巴米利扬总管露出苦笑，“看来我在您的心目中也被划到了叛国者一方？杰迪大师，时间会证明我是对的。”他的声音变得庄重起来，“我希望您能做出一个承诺，在这场即将波及整个狮鹫帝国的动荡之中，保持中立，不要偏向托马德?安子爵的敌人。”
“谁是虓眼死神之敌？”杰迪一字一顿的质问说。
“很多都是，比如希尔维斯侯爵，比如安斯艾尔爵士，还有……您懂得。”巴米利扬总管做了个不很常见的手势，不过杰迪立刻明白，那代表着至高无上的皇帝陛下。
“他可真是举世皆敌啊。”杰迪哂笑一声，然后目光幽暗下来，“霍夫曼家族承诺中立的话，交换的条件是什么？”
“托马德?安子爵保证西风郡两大港口——亚留斯和北洛可可的局势安定，以及拥有相对独立自主的权力。”
“只有这些？”杰迪?卢克斯抬起双眼，直视巴米利扬总管黑中泛紫的眸子，“总管大人，这个承诺有期限吗？”
“杰迪大师，承诺的效力只需要维持半年时间。”
“半年时间……非常短暂的期限啊。”
“不需要太久，杰迪大师，最多半年，局势就会发生天翻地覆的变化，届时我们都将会面临一场关系到帝国生死存亡的狂澜。”巴米利扬总管的语气格外沉重，脸上挂着情报总管大臣从未有过的凝重表情，“请您相信我，即使是把约定期限延伸到一百年，也没有任何意义。”
寂静再次笼罩马车，杰迪低头盯着桌面上的白瓷茶杯，只有从紧蹙的眉头能够看出他正在思考。精通谈判交涉之道的巴米利扬总管非常清楚，这是做出重要决策之前必须留出的思考时间，所以同样沉默起来，只有拢在袖子里的手指在焦虑的弹动着。
就在杰迪?卢克斯的眉头舒展，打算开口说话的时候，一阵高亢刺耳的骨笛声突然响起，滴滴滴滴滴，宛如利刃划开呼啸的狂风；隆隆战鼓声随后响起，仿佛巨人迈开大步奔跑而来，连地面都为之震撼不已。马车外面顿时一片混乱，有人在高声喊叫，战马扬蹄嘶鸣，还伴随着隐隐约约的呐喊和惨叫声。
杰迪?卢克斯霍然起身，一个箭步跳下马车。“告诉我，发生了什么事情？”他抓住一个慌里慌张跑过去的士兵厉声喝问。结果那衣甲不整的年轻人满脸茫然，空无一物的剑鞘在腰间晃荡不休，“我，大人，我是高恰克家族的见习骑士巴罗……”
“静谧之主在上，我管你是什么家族？”杰迪怒斥一声，把这个完全搞不清状况的见习骑士推到一边，目光朝着嘈杂声传来的方向望去。
细雪虽然已经比早上稀疏了许多，不过依然还未彻底停息，而且由于时近傍晚，视野反倒变得更加狭窄。即使是借助鹰眼术的力量，杰迪也只能看到无数身影正在从两侧蜂拥而下，仿佛陡峭的山壁与平地无异，远远看去，居然像是数不清的钢铁流星一样，朝着谷底坠落而来。
对于讨伐大军来说，这是一次非常致命的打击。由于魔山峡谷地势狭窄，接近出口的地方更是如此，仿佛有个天神朝着黑色山脉劈下巨斧，硬生生砍出来一道豁口。总人数多达三万的讨伐大军不得不缓缓前行，队伍前后逶迤绵延，足足有四五公里之长。
这样的行军阵列当然不堪一击，加上大半天在风雪之中艰难跋涉，已经让绝大部分普通士兵筋疲力尽。虽然有些骑士已经翻身上马，呐喊着想要组织队伍进行反击，然而却收效甚微。手脚麻木僵硬的士兵即使是勉强服从命令，排成防御横阵，也被那些高大魁梧的袭击者瞬间撕开，无数大剑和巨斧挥舞成一团团血肉旋风，在讨伐大军的阵列里面横冲直撞。
杰迪只觉得头皮发炸，翻身跳上一匹没来得及放上马鞍的战马，高高举起手中的弯曲木杖。“霍夫曼家族所属，向我靠拢，向我靠拢！”他用魔法扩大了自己的声音，宛如霹雳一般回荡在峡谷之中，“我是杰迪?卢克斯！”
一道璀璨的幽绿色光芒冲天而起，宛如利箭直刺铅灰色的天空。看到熟悉的信号，听到熟悉的声音，曾经在前往菲尔梅耶的路途上经历过连场搏杀的霍夫曼家族护卫士兵反应远比其他部队快捷得多，纷纷聚拢而来，在峡谷之中形成了一个整齐的楔形阵列，把两辆马车团团保护在当中。茹曼?劳伦斯同样跃上了一匹战马，用力挥舞着手中的蓝海白船旗帜，经过斗气增强的声音嘹亮雄浑，宛如雄狮怒吼，“镇定，镇定！敌人数量并不多，这只是一次规模不大的突然袭击！”
霍夫曼家族护卫战士形成的楔形阵列成为混乱不堪的峡谷之中分外醒目的支柱，越来越多的骑士和士兵都从最初的慌乱之中清醒过来，朝着蓝海白船旗帜聚集而来。茹曼?劳伦斯指挥着浩?天利骑士和其他几位家族骑士，让他们各自号令数百人的队伍，在楔形阵列四周形成了更加坚固的防线；杰迪?卢克斯则策马返回自己的马车附近，然后动作利落的爬上车顶。
车顶的视野远比马背上更要开阔，杰迪总算是看到了附近战场的全貌。来袭的敌人数量应该在超过一千，虽然比讨伐大军的人数差得很远，但是单兵战斗力却强悍数倍，而且非常适合混战的场面。杰迪看到一名骑士挥舞长枪，冲向一名身材极为高大的袭击者，却被对方轻而易举的抓住武器，然后硬生生拖下战马。
那名骑士丢下长枪，拔出腰间长剑，剑刃上随即爆发出一片青绿色的斗气光芒。从强度上看，这至少是一位领悟了斗气散华的大骑士。然而高大的袭击者并未后退，而是随手挥下沉重的战斧，伴随着金属交击的铿锵声和一声惨叫，那名大骑士连着长剑和铠甲一起被活生生劈成两半。
那名袭击者发出一声得意的咆哮，将骑士的尸体高高举起，然后砸在地上。如此暴虐的举动让杰迪?卢克斯不禁脸色一凛，下意识的举起弯曲木杖，几颗紫黑色的光弹连成一串，穿透蒙蒙飞雪，精准的命中袭击者的右肩。
袭击者的得意咆哮立刻转变为痛苦的嘶吼，负能量飞弹把他右肩上的钢铁护甲炸成碎块，半个身体全都鲜血淋漓，不过高大的身躯却依然屹立不摇。
“啧啧，真是强大的魔法抵抗能力，换成是不具备斗气力量的人类骑士的话，恐怕已经被您的魔力撕成碎片了吧？”巴米利扬总管的声音从身边响起，杰迪不禁讶异的转过头来，他根本没想到一向养尊处优的情报总管大臣居然也会冒险爬上车顶，手里还提着一柄寒光闪烁的细刺剑。
“总管大人，您怎么到车顶上来了？不怕发生危险吗？”杰迪不假思索的脱口而出，话已经出口，才后知后觉的感到有些尴尬。
巴米利扬总管毫无芥蒂的露出微笑，“哎呀呀，情报总管大臣真是个容易被小看的职业呐。”他夸张而优雅的做了个前刺的动作，然后顺势下劈，“我也是随着陛下出生入死许多年的人呐，杰迪大师，这些蛮兽人如果胆敢冲上来的话，我的这把刺剑也会毫不客气的痛饮鲜血哦。”
杰迪差点掩盖不住自己的鄙夷神色。巴米利扬总管的身手看上去还算利落，可惜不必要花哨实在太多，那份矫揉造作活像是在表演什么古怪的舞蹈。“总管大人，除非那些袭击者能够杀光我们这支规模庞大的军队，否则恐怕还轮不到您来亲自上阵吧？依我看，您还是马上赶回皇帝陛下的身边比较好，这边可随时都会遭受袭击呢。”
“您打算派遣一支队伍，护送我穿过战场，前往皇家营地吗？”巴米利杨总管刻意摆出非常感动的表情，“杰迪大师，您真是对我太好了。”
杰迪?卢克斯差点因为巴米利杨总管的厚颜无耻滑下车顶，“这里的局势如此混乱，战斗随时可能爆发，我哪里能够调拨得出护送您的人手？”
“那我还是和您呆在一起好了，杰迪大师，哪怕是强大如您的魔法师，施法的时候身边也需要有人护卫才行。”巴米利杨总管抖了抖手中的细刺剑，语调诚恳的表示说。
“总管大人，您可真是……”
一声闷雷般的咆哮打断了杰迪接下来的话，那名高大的袭击者已经从痛苦之中缓解过来，一把抓下头盔，狠狠砸在了地上。这家伙满脸都是溅上去的鲜血，皮肤凹凸不平，仿佛像是下面有许多小石子，大嘴里面獠牙横生，看上去活像是一头从深渊地狱里面跑出的狂魔。“人类小虾米，蛰刺还挺疼！”他朝着马车的方向咆哮起来，“顿?戈尔巴要把你们的脑袋戳满一整根人头柱，这将是俺的第十二根！”
杰迪?卢克斯曾经从吟游诗人口中听到过关于蛮兽人一族血腥野蛮的祭祀和习俗，人头柱就是其中最为惊悚的一种。每一位成年的蛮兽人都会获得一根与身高等同的尖头木棍，只有在他们把敌人的头颅戳满一整根木棍之后，才会获得咆哮武士的称号。正因为如此，人头柱的数量才会成为蛮兽人咆哮武士实力的衡量单位，能够拥有十一根人头柱，这位高大的蛮兽人的实力应该毫不逊色于人类国度的持剑勋爵，甚至在单纯力量方面远远凌驾。
顿?戈尔巴迈开大步，朝着楔形阵列猛冲过来，看上去完全是一副不顾一切的样子。然而站在马车顶上的杰迪却能够清楚地看到，随着他的前进，足足有二百多位袭击者从两侧包抄而来，人类战士微弱不堪的抵抗完全没有能够阻止他们前进，甚至很难拖延他们的步伐。
从袭击开始到现在不过十分钟时间，霍夫曼家族附近的两个诸侯领主的队伍已经被彻底击溃，只有零星的骑士还在抵抗。这让蓝海白船旗下的楔形阵列显得更加明显。即使是杰迪没有施展负能量飞弹攻击顿?戈尔巴，霍夫曼家族也会成为附近袭击者的下一个目标。
虽然四周的呻吟声、呼喊声、战马嘶叫声和金属猛烈撞击声汇聚成一片嘈杂，不过通过永恒城堡的心灵联系，杰迪?卢克斯依然能够把眼中所见准确的传达给茹曼?劳伦斯。相比在亡灵魔法方面很有天赋的杰迪来说，茹曼在格斗技巧和死亡斗气方面显然更为擅长，而且指挥战斗的能力也在迅速提高。了解到有一支两百多人的蛮兽人袭击者包抄而来，他在第一时间内就做出了明智的应对，所有携带着弓箭的士兵全都按照命令来到前列，向蛮兽人冲来的方向连续射箭，形成密集的远程打击覆盖地带。
由于体型远远超过普通人类，冶金技术又非常落后，蛮兽人大多都没有穿着金属铠甲，而是以鞣制兽皮和蜥蜴鳞甲缝制的粗制皮甲保护身体。只有实力极为优秀、地位又高的咆哮武士才能拥有金属铠甲，往往也都是手艺粗糙、锈迹斑斑的货色。顿?戈尔巴就是其中之一。
箭雨落下的时候，许多蛮兽人都发出了痛苦的吼叫，冲锋的脚步却变得更快更猛。对于普通战士射出的箭矢来说，很难在穿透厚皮甲之后，再对蛮兽人的强健身躯造成致命伤害。虽然也有几个运气不佳的蛮兽人因为被箭矢命中眼睛、脖颈等处要害，踉跄着倒地身亡，但是绝大多数蛮兽人都顶着满身箭矢冲了过来，那股凶残暴虐的气息，距离还有几十米就让人感到心里发憷，头皮发麻，甚至动作僵硬变形。
顿?戈尔巴冲在队伍的最前面，将宽大如盾牌的战斧顶在头上，沉重的脚步践踏着血腥和泥泞，冲过来的姿态宛如一头失控的公牛。茹曼?劳伦斯厉声发号施令，已经射光了箭矢的士兵们立刻丢下长弓，退入楔形阵列中间，换上近战的长剑、战斧和矛枪；两名霍夫曼家族骑士手持剑盾，率领着一批长矛手排开一列横阵，准备抵挡蛮兽人的猛烈冲击。
“愚蠢的小虾米！”顿?戈尔巴吐着血腥恶臭的气息，发出一阵雷鸣般的狂笑，“没有人挡得住顿?卡尔巴！你们的鲜血会成为顿?卡尔巴名字上面最鲜红的荣耀！”
“是吗，那让我来试试吧！”一个洪亮雄壮的声音回答说，紧接着一个与蛮兽人咆哮武士相比也绝不逊色的高大人影猛冲而出，黑色巨剑卷起一阵呼啸的狂风，狠狠地砍向顿?卡尔巴的头颅。
“魔山大统领克莱门农?格雷果，要砍下你的脑袋啦！”
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